紅肉 含有豐富的鐵、蛋白質、鋅、煙酸、維生素B12、硫胺、核黃素和磷等。
紅肉的主要健康風險被認為是來自於飽和脂肪與膽固醇（主要出現在肥肉）、加工（高鹽及添加致癌物質）、燒烤、及缺乏ω-3脂肪酸（可以另外補充）；而紅肉生產商一直表示，去除可見脂肪的精瘦紅肉（左旋肉鹼），其膽固醇與飽和脂肪含量只會略高於精瘦的白肉，因此精瘦的紅肉及白肉在控制心血管疾病上幾乎無差別；美國心臟協會前會長也表示，控制心血管疾病的飲食中可以包含精瘦紅肉，而且其安全攝取量是高於哈佛大學的統計數據。

攝入紅肉可能增加罹患以下癌症的風險：大腸癌、直腸癌、食道癌、胰腺癌、胃癌、子宮內膜癌、肺癌、膀胱癌。

紅肉，是一個營養學上的詞，指的是在「烹飪前」呈現岀紅色的肉，具體來說豬肉、牛肉、羊肉、鹿肉、兔肉等等所有哺乳動物的肉都是紅肉。
白肉，大致可以分為鳥類（雞、鴨、鵝、火雞等）、魚、爬行動物、兩棲動物、甲殼類動物（蝦蟹等） 或雙殼類動物（牡蠣、蛤蜊）等的肉，但不包括其內臟。雖然鮭魚、煮熟的蝦蟹等都是紅色，這是因為鮭魚及蝦蟹的紅色不是來自令紅肉紅色的肌紅蛋白，而是來自蝦青素，所以牠們屬於白肉。