一早在貓神廟的大門告別了獅子和兩位貓少女，貓神開始往天空中飛去。
在途中撥了通電話，看來旅途是一切順利，更讓貓神放下心中的大石。

守護神界每隔一段時間，便會有一個集會，不是所有的守護神都會參加，也沒有固定的日期；或許數個月、數年，甚至有個守護神終其一生都不會參加，而貓神也是第一次被邀請。
被邀請的方式，出乎意料的是收到一封以蠟彌封的信件，陳舊的牛皮紙信封打開後，便是集會的入口地點，這地點當然不會在一般的陸地上，以免各世界的生物誤入。

貓神繼續提升飛行高度，一股氣衝到對流層之上，雲海之上盡是晴空萬里，蔚藍的天空沒有一絲烏雲，由淺而深的往遠處延伸。
不過在此時並沒有多餘的時間可以欣賞這美景，上方有著明顯的次元空間，透露出深紫色的放射狀光線。
貓神沒想太多，往洞口飛了進去。

在一陣目眩神迷的奇異光束之中，引力與時間都不存在，讓人無法分辨自己所在之處就竟是上還是下，是左是右，還在思考之時，已經到達了目的地。

「傳說中的守護神界...」
貓神也不太確定，畢竟自己也是第一次來到此處，或許遇到其他守護神或是異世界的人還比較容易些，才會用傳說這兩字來形容。

周圍有著薄薄的白霧，視線最遠也只能看到數百公尺，地面也是一片白色的地磚，有些凹凸不平，但不影響行走。
上方沒有天花板，就是天空，只是天空看來有些不自然。
再往前走，有著一道不高的圍牆，約兩到三公尺吧，有中央兩道大螺旋柱旁，站著一位穿著袍子的男性。

大概只差沒有頭頂的光環了吧，就是很典型的天使樣子。
那人看見貓神，掛著親切的笑容揮了揮手，示意貓神前進。
「啊啊，您就是貴賓，冥先生。」

「貴賓？」
真令人驚訝，首次出席就被當作貴賓。

「是的，在信裡面也有提到呢，冥先生應該有收到信，才會來到此處。」
那男子又親切的笑了笑，在臉頰旁的棕色中分髮絲在空中晃了晃。

「沒有看得很仔細，因為時間有點趕，只看了地點就來了。」
因為早上收信，又要送走旅行的三人，倉促之下沒有細讀內容。

「不要緊的，那冥先生請將您的力量先收在這寶石裡面，宴會結束後會歸還。先不用慌張，因為每位守護神都是如此，有些酒品不好，你應該也知道這種人。」
棕髮男子使了個眼色，從旁邊的櫃子拿出一個透明的寶石。
「只要將手放上來，並將力量注入這寶石就可以了。」

「嗯，既然是規定，那就照做吧。」
雖然有些疑惑，但還是將貓掌放在透明寶石上。
心中才剛想著要如何將力量注入寶石，瞬間從雙手感到強大的吸力，好像靈魂都快被抽出來一樣。

「啊！」
雙手一麻，貓神就將手給抽了回來。

只見寶石已經染上了顏色，內部有紫色與黃色的霧狀螺旋，在寶石中不斷旋轉著。
「真是具有生命力的力量呢。」
棕髮男子把寶石在手中觀賞了幾秒，接著放進一旁的木櫃內。
「宴會結束請記得找我領回，祝晚宴愉快。」
貓神摸了摸胸前，的確有感覺什麼被抽走似的，往木櫃一瞄，裡面大大小小的寶石大概有十幾個。

繼續往裡面走，除了有些綠色的牆面裝飾，大部分都是白色、白色與白色。
要不是雙眼沒有感覺不適，還以為來到大雪山，需要戴個墨鏡才不會被紫外線灼傷雙眼。
穿過幾道布滿綠色爬藤植物的牆，終於來到晚宴會場。

幾張長桌，還有個搭建好的舞台，好像等下要有表演似的。
座位上已經有幾位在等候著，看他們的服裝，總算不是天使袍子裝，有些是西裝、或是各具特色的服飾。

貓神挑了角落的位子坐著，離後方用餐區較近，也方便隨時離開，畢竟宴會的場子在人族世界已經夠盛行了，官腔的開場實在不想多聽。
才過了幾分鐘，座位漸漸被坐滿了，大家好像到達的時間都差不多，終於可以開始了。
突然所有人都從座位上站起，貓神也跟著站起，看到會場入口處走來一位留著大八字鬍子的白髮中年男子走進來，身旁還跟了幾位身穿袍子的服務生。

大八字鬍子看起來有點好笑，卻又有點眼熟。
貓神好像對眼前這位人物有些印象，還沒想起是誰，那男子已經走到貓神面前。
「唷，這不是冥嗎。」

「欸，你好。」
現在這種情況就是別人記得你，你卻已經忘記對方的尷尬場面。

「我是一格伯伯啊。」
八字鬍大叔看到貓神一臉茫然，自己很識相地報上名號。
接著拍了拍貓神的頭，再往台上走去。
貓神看著身材魁梧的大叔，似乎想起來當年守護神界的訓練教官好像有這麼一號人物，不過自己並沒有在訓練區停留太久，因此印象不深。
「各位守護神好，今天很高興在我任期的最後一天，各位能賞光參與我的晚宴。」
八字鬍大叔嗓門夠大，沒有任何擴音設備就這樣開始致詞。
「所以說，這也是我的退休餐會，在此我要介紹今天的嘉賓，冥。」
眾人突然拍起手來，被點名的貓神也趕緊跑上台。

「各位也知道，神並不好當，台下的各位都是大天神大人精挑細選的人物。說到這大天神大人...」
八字鬍大叔臉色一沉。
「連我也沒看過，事實上我也寄了邀請函給他。整個守護神界的運作，沒人知道，也沒人了解為什麼會有守護神的出現。啊，反正今天不是講古，趁著所有人都在的時候，我們請冥來分享，如何把世界治理的那麼多采多姿。」

「什麼意思？」
如次跳躍性的致詞，貓神也毫無準備，不知道說些什麼。
「呃...就說些你平常在做什麼吧？不然你的世界怎麼會有那麼多種族呢？」

「我不太懂大叔的意思，每天大家不是都日出而作，日落而息，吃吃睡睡，睡睡吃吃嗎？」

「哈哈哈！」
八字鬍大叔笑了起來。
「冥也挺幽默的，我的意思是跟大家分享你每天如何管理你的世界的生物啊。」

「用管理這詞不太適合啦，我現在住在山腰上的建築，和一些獸人生活在一起，幫助有困難的居民，每日巡邏各地防止犯罪發生...」
「等等等等！」
大叔制止貓神的發言。
「你的意思是神和人住在一起？」
台下突然發出少許訕笑聲。

「有什麼好笑的啊...不是要親近人才能造福生物嗎？」
「冥還真是特別的守護神啊，我想請另一位資深守護神來分享。」
八字鬍大叔指向前座的一位守護神。
「神給予人類智慧的火，人類臣服、畏懼、膜拜我。」
那位守護神的頭飾上裝飾著火焰般的紅寶石。
八字鬍大叔又指向另一位守護神。
「當智慧生物決定拋棄神，那我就會降下無盡的風暴，永無消散的冰霜。」
一位藍髮的守護神這麼說著。

「所以你們兩位根本沒跟那些人說過話，就對他們放火或放風暴？」
貓神看著台下兩位守護神說著。
「如此低階的生物怎值得我們去接觸？」
「我們討論與觀察，沒有評價，只有施予考驗。」
「神只需要在另一個次元討論這些生物，沒必要問他們的想法。」
突然有幾位守護神回應著貓神。

「你們不理解他們，怎麼會讓他們過得更好呢？就是要接觸才知道他們需求啊。」
貓神回應著底下的發言。
「他們是貪婪的，永無止盡。」
「那麼多生物，你豈能兼顧？為有無差別的考驗才是真正公平的對待。」
「依照個人喜好去培養任何一種物種才是錯誤的。」

「我實在不懂你們這些所謂資深守護神平常在做些甚麼。」
在台下談論音量逐漸高亢，八字鬍大叔也用他的大嗓門壓過所有人。
「嘿，冥分享的這個方法或許很不上道，但是他的世界就是比各位還多樣化啊，不然你說說你的世界有什麼。」
一位守護神默默地說出一句：「熔岩與石塊。」
「你呢？」
「海中的生物。」
「你呢？」
「鼠類與部分有羽動物。」
八字鬍大叔兩掌一拍，大聲的說：
「是嘛，都死光了對吧？冥果然是個模範守護神，也因為如此，才是今日的嘉賓，麻煩各位給他的掌聲，我們先進行用餐，等下才要進入重頭戲喔！」 所有守護神這時才稍稍放下剛才的話題，開始往後方拿取自助餐點。

「所以等一下有什麼活動是嗎...」
貓神默默想著，手中已經拿了一盤鯛魚燒在座位上吃了起來。

「跟地上吃的味道一樣好！」
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貓神不知道，晚宴過後，將會是他往後日子的重大轉折...

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