【雲火祭典與潛行的熔岩 ✦ Ch1.苗火】
A.楔子

「──也太熱了吧！」

忍不住用氣音低嘆了聲，紫瞳的少女脫下外套繫在腰間，有些狼狽地抹了抹汗水。

在這個時節的畑漠進入遮蔭極少的火山區，就算再怎麼熟悉東沢，依然是有些不明智的舉動。若是能回到數十分鐘前，她想還在替雷利做旅客嚮導的自己或許會多考慮幾秒──雖然她終究是敵不過那份責任感，與些微符合年紀的好奇心。

再次從龐大的岩石後窺探，山道盡頭的白影仍持續前進著，不疾不徐地，在揚起的沙塵中彷彿漫步雲霧間。感受不到疲憊似的，帶了些花紋的純白斗篷迎風輕擺，她看不清那織物下的輪廓，在灼人的烈日中有種海市蜃樓的錯覺。

不安感油然而生，無非是因這座緊鄰管制區邊界的死火山，除了不是熱門景點，崎嶇複雜卻低矮的山峰更不受想挑戰自我的旅人或居民青睞。大多來訪的人，不是和她方才帶領的情侶一樣繞繞山口，就是打算去另一頭的庫魯亞石峽順道經過，像對方那樣果斷步上山道的少之又少，更遑論較自己更熟門熟路了。

撇開身分難辨的衣著不談，對方行經的道路早已顛覆她對這座火山的認知，從未發掘的羊腸小徑甚至留有珍稀神奇寶貝活動的痕跡，雖是個令人振奮的發現，但對方的目的地也一下子跟著毫無頭緒了。

邊懊惱著自己是不是真有必要像這樣跟蹤還未確認是否懷有歹念的人，不知不覺間他們越發接近山頂，鎮裡輕快的鼓聲與弦音也逐漸聽不清。猶如被什麼包覆住般，本是能夠放鬆心情的祭典節拍，忽然變得詭譎了起來。

而那份焦躁的情緒緊接著發生變化，隨著崖邊白影輕緩哼出的旋律，無比安穩的，溫潤的歌聲熟稔地顫動空氣，滲著微寒的風捎來，在耳邊卻成了呢喃細語。

『　　　　　　』

她頓時吃驚地抬起頭，在還未反應過來前，香甜的氣味竄入鼻腔──最後，夜幕驟然降臨。

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