珍珠鏈戰略是指中國在南亞和東南亞的戰略投資，從地圖上看，酷似一串包圍印度的珍珠。外媒報道稱中國面向那些為從非洲和中東運輸石油而成為據點的國家提供各種援助，從而使他們成為盟國的戰略。
按外媒報道所言，中國通過獲取港口及機場、發展特別外交關係、從而使從南海延伸至馬六甲海峽的軍事部隊的現代化等活動增加地緣政治影響力的舉措。在外媒炒作的中國所謂「珍珠鏈戰略」中，包括巴基斯坦的瓜達爾港、斯里蘭卡的漢班托塔港、馬爾地夫的馬絡、孟加拉國的吉大港以及緬甸的實兌港。