法屬印度支那的建立始於1862年越南割讓交趾支那地區（南圻）予法國，1867年柬埔寨淪為法國保護國，1885年中法戰爭後越南正式成為法國保護國，並成為日後法屬印度支那的主要部份。1887年10月，法國在已占領的越南分為東京、安南、交趾支那三個區域的基礎上，加上已為法國保護國二十年的柬埔寨共四地拼湊成立法屬「印度支那聯邦」。而寮國與廣州灣分別在1893年與1900年加入