中華民國成立後，政府宣揚「漢、滿、蒙、回、藏」五族共和之理念，其中「回」泛指中國境內所有穆斯林群體。蔣介石時期的中華民國政府試圖將回族視為漢族的分支而不是一個單獨的民族，在中華民國國民大會代表名單中被稱為「內地生活習慣特殊之國民」。因此，中國回教協會創始人、國民黨軍事將領白崇禧亦持類似觀點。 在中國大陸以外的學術界，有學者將回族稱為「漢語穆斯林」（Chinese-speaking Muslims）、「中國穆斯林」（Chinese Muslims）、「華夏穆斯林」（Sino-Muslims）等