⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:12 PM
35
1
限交
...
一顆烤焦地薯
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:13 PM
C.C. 1420, 春天
——又跑到霍諾斯南方來。
路途上賽拉芬認識了一個專們在森林採級稀有食材、藥材在販售的老鼠，用了點這樣那樣的方法，從對方身上拿到了不少有趣的情報。其中一個就是，在這片靠近學者鎮的森林裡，有片地方有不少稀缺時價格高到飛天的火豆蔻：一種魔藥藥材，外表堅硬，看似像礦物，實則是一種蕈類。沒有意外被翻起的情況，通常深埋在土裡。
已經不是可以隨便擲地千金的身份，賽拉芬覺得既然經過了，很有去看看的價值。雖然用途有限，但保存對賽拉芬來說很簡單，真的沒錢時拿去賣了也不錯。
抱著這樣的心情賽拉芬哼著歌深入到林子裡面遠離一般路徑的方向⋯⋯
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:13 PM
走著，沿著一旁石壁攀附的藤蔓突然蠕動起來。
！！！！
賽拉芬馬上騰空飛起，站到有點距離外的枝頭上。不過藤蔓很顯然不是因為她開始動作，對於賽拉芬的行動沒有任何反應。
是什麼捕食陷阱嗎？還是有其他人⋯⋯
她的疑問很快有了答案，一段距離外很顯然是藤蔓主體的巨花似乎捕抓到了一個受害者，一條條藤蔓正抓著獵物要往佈滿利齒的花朵裡送去的樣子。隱約聞到了空氣中有噁心的甜味，賽拉芬皺眉。
好噁⋯
看到詭異的植物讓她想到日光堡的髮小oO（馬蓮那傢伙好像會喜歡這種東西⋯）
原本只是看熱鬧心情，雖然噁心還是多看了兩眼，但賽拉芬很快發現了不對：被巨花捕捉到的不是普通的森林動物。
「女孩子⋯？」
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@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:13 PM
這樣就不是繼續看自然奇觀的時候了呢。賽拉芬從枝頭上滑行靠近，往下扔兩三個火球，確定植物因為突然的攻擊開始放鬆對女孩的掌握之後，她就衝下去將人給拉起來。
不太常帶人飛行的賽拉芬拉著女孩降落在看起來安全的距離之外，後方的植物因為被燒開始一邊蠕動一邊發出淒厲的叫聲，藤蔓亂甩。空氣中散開一股燒肉一樣的氣味，不過剛才的甜味也沒散去，混在一起變成一個賽拉芬更討厭的味道。
「尼怎摸樣？沒四吧？」她捏著鼻子問身邊的女孩。
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:13 PM
剛從
食人植物
口中逃出生天的少女看起來意外平靜，他整理了下亂掉的面紗，絲毫沒有劫後餘生的模樣。
「我沒事⋯⋯但，藤蔓是都燒掉了嗎？」
琪爾鬆開手上握著的巨大石塊，這是他從岩壁上剜下來的，本來要往食人花的嘴裡投擲。
「有點可惜呢。」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:14 PM
見少女淡定的態度，還有她手裡的石頭。啊啦、難道我多管閒事了？
「可惜⋯⋯為什麼這麼說？」賽拉芬邊問邊站起身來，一手捏著鼻子一首施法驅散煙霧，靠近大半焦黑的巨大植物。稍微一瞧就發現，還是有沒燒焦的地方。
「喔、找到啦，還有一節沒被燒焦。」氣味有點難聞但近看還是跟一般植物挺像的，賽拉芬輕鬆砍斷已經沒生命力的一段藤蔓，舉起來給少女看，「這樣的感覺可以嗎？」
此時賽拉芬才注意到，女孩沒有看向她舉在手中的藤蔓。
啊⋯
她觀察對方的雙眼，最後選擇走更近將藤蔓放到少女的手旁。
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:14 PM
琪爾接過藤蔓嗅了嗅，滿意地點頭。
「這個很好。」
下一瞬，他就往藤蔓的斷面咬下去。
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:14 PM
「
？！
」
直、直接吃掉？？看著非常自然地拿著藤蔓嚼起來的少女，賽拉芬罕見地露出了困惑的表情。
「⋯那個⋯好吃嗎⋯⋯？」
看起很噁心的說⋯
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:14 PM
「好吃。拉法莉花感覺很恐怖，但其實只要拿石頭往花蕊扔，它就會鬆開了。他的藤蔓生吃很清爽，適合夏天。」
這是琪爾奴隸時期某次外出挖墳時碰到的，當時他在慌亂中咬了藤蔓一口，沒想到意外發現這件事，後來聽附近村民提及，才知道這花的名字和對付方法。
「你要吃吃看嗎？」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:14 PM
「⋯⋯⋯⋯」賽拉芬陷入一瞬間的掙扎。生吃植物是沒什麼，但這花看起來真的很噁心欸⋯最後好奇心還是更勝一籌，這女孩也不像在騙自己的樣子。
「嗯、讓我咬一口吧。」咬下去還真的是個爽脆的口感，不能說難吃但也說不上好吃，好奇妙⋯⋯
「謝謝。」豪無表情地還回去。
「不過⋯你懂的真多欸？」
賽拉芬歪著頭，觀察起面前的少女。打扮看上去不像是森林的居民，哪個家族的下人？感覺挺有可能，但以下人來說也是特別別緻的款式⋯大貴族嗎？甚至還有被施法維持狀態。不過沒有看到家徽，魔法也消退一半了，小地方有點髒汙磨損⋯⋯真的是霍諾斯的大貴族的話，會放任家僕是這種狀態嗎？
「你是不這裡人吧？是特別來找這個⋯拉法莉花的嗎？」
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:14 PM
「嗯⋯⋯不是。」琪爾吃掉手中的藤蔓，彎腰用手爪開始切地上的藤蔓，「我想去學者鎮看看。」
女人的口音有點熟悉，琪爾想。態度似乎挺隨和，但掩蓋不了習慣的用詞，不太像一般的平民。
⋯⋯不可能是貴族吧？琪爾所知道的貴族可不敢碰這些藤蔓，更不用說吃了。
無論如何，至少目前感覺這人不是壞人。琪爾把藤蔓切成一片片，捧著起身，打算帶在身上曬成乾來吃。
「忘記說，還是謝謝你救我。剛才那是魔法嗎？好厲害。」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:15 PM
對方的手利落地將藤蔓切片，讓賽拉芬看得很驚奇。雖然看起來是有力的巨爪但可以操控的很精巧？真有趣⋯
「嗯？嗯嗯，沒什麼。你剛剛其實也不需要我救吧。」她思考著，看著女孩捧著藤蔓站起身來，似乎已經打算繼續動身。
「你是自己旅行嗎？我也打算要去學者鎮喔。」
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:15 PM
「真的嗎？我是要去學者鎮沒錯。聽說那裡很多可以學魔法跟鍊金術的地方，我有點好奇。你呢？」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:15 PM
「我嗎？也是因為那裡是魔法跟煉金術的城鎮所以才想去的，」聽起來女孩顯然是第一次到學者鎮去，確實感覺起來也不大像擅長使用魔法的類型⋯「剛剛的火焰確實是魔法，我是魔女喲。」法師、魔導士這種稱呼也有，但被叫一次魔女之後賽拉芬挺中意這個講法的。
「你呢？是因為想學習魔法跟煉金術所以好奇嗎？還是⋯」
「啊、」可能是因為對方太神秘，忍不住多嘴問了很多，這才想起來自己原本有其他任務，賽拉芬打斷自己。
「我要過去學者鎮之前在這裡有想找的東西，是埋在土裡的蕈類，你的手的話感覺找起來會很方便。我現在身上沒什麼錢，不過也許會有你需要的魔法，你可以說說看。怎麼樣，你有興趣幫我嗎？」
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:15 PM
「蕈類？是什麼樣子的？」
「我是對魔法跟鍊金術有點興趣。
前幾天第一次接觸
，感受到以前不知道該怎麼形容的東西，所以想看看學者鎮是不是有什麼可以探索。」
oO(或許可以問問看這個女生。不知道剛才那樣的火魔法算不算厲害，但代表他一定懂一些東西。而且他還救了我，雖然我不需要，但他應該是個不錯的人。）
「你身上有這個蕈類嗎？有味道的話會更好找。」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:15 PM
「剛好還剩一點...手借我一下。」賽拉芬蹲下來，捧起對方的一隻手，將瓶子中的一些粉末倒進去：「它是種不太好找的魔藥材料，我已經把它磨成粉了，本體通常會類似球狀，外殼很硬，埋在地下。味道應該不像這個這麼明顯，但大致是一樣的氣味。」
「對了，我還不知道你的名字呢？我叫菲娜。」
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:15 PM
「我叫琪爾。你好，菲娜。」琪爾嗅了嗅手中粉末，又朝地面嗅聞一會，偏頭思索，「這一帶好像沒有⋯⋯但那個方向或許有。」
兩人跟著琪爾指的方向前進，在林子裡尋找起來。
「菲娜，這個蕈類叫什麼？是做什麼用的？」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:15 PM
看琪爾很堅定地找了起來，欸？難不成遇到挖火荳蔻的天才？原本還以為自己要在這森林裡徘徊至少一兩天的賽拉芬非常愉快地跟在女孩身旁。
「它叫火豆蔻，跟一些不同配方調配去以產生熱能，作用在身體可以短暫回覆魔力、體力—」簡單來說是是可以幫助狀態推向極限的催化藥物，「也會加少量的在維持體溫、熱量的魔藥裡面。」
甚至可以做爆破類的武器。不過只是隨口提提，賽拉芬就沒解釋的太清楚。
「話說琪爾是前幾天才接觸到魔法？」覺得這個描述很有趣，畢竟在霍諾斯魔法不是什麼稀奇的事情。更不用說在貴族的家族裡？「是什麼讓你覺得特別有趣呢？」
看到有人第一次接觸到自己熟悉的東西，賽拉芬好奇起來。
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:15 PM
「嗯，以前沒機會接觸。」爸爸對魔法沒興趣，主人當然也不准奴隸學習，就算曾經感應到了什麼，也不會明白那是特別的，更不知道原來大地隱含這麼多潛能。
「前幾天碰到一個人，他介紹了魔法跟鍊金術給我，我才知道一直以來感受到土裡的那些元素差異是什麼。原來他們是能排列組合的，能變化成新的形式，很有趣。⋯⋯嗯，這裡也沒有，往那邊走。」
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:15 PM
琪爾再次嗅嗅手，說：「原來這個味道是火豆蔻啊。你說還能恢復體力，所以餓的話也能吃他了？維持體溫的魔藥又要怎麼做？」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:15 PM
「嗯～直接吃應該是沒有什麼作用，不過好奇的話你也可以試試看？」一半開玩笑一半惡作劇的建議，反正也不是什麼吃了會傷身的東西。應該啦。
看著琪爾描述她的新發現，賽拉芬湧上奇妙的感受。朱利安對魔法不是一竅不通，但從來都只是因為想要提高能力，並不是對魔法本身感興趣，賽拉芬就算跟他講自己新發現或發明了什麼，不明用途的話她的弟弟也只會一臉『？？你告訴我這個幹麻？』
「原來是這樣～那你真是遇對人了，」
那個懂煉金術的人，還有我
，「要是你想學，我可以帶你做？有材料就不需要太久時間。學者鎮是全大陸魔法知識與器材最豐沛的地方，去那很輕鬆就可以買到一些新手能使用的魔藥材料。」
「當然前提是我們能找到火豆蔻就是。」
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:16 PM
「真的嗎？」琪爾停下腳步，臉往菲娜的方向側過去，「菲娜願意教我？」
這時，琪爾想到另一個關鍵問題。
「啊⋯⋯但我身上現在錢不多，聽說學者鎮需要很多錢才能買到想買的東西。可以用挖到的肉豆蔻交換知識嗎？」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:16 PM
「當然可以囉！不過也要夠多的才能換錢呢⋯⋯」開玩笑，雖然賽拉芬不在意分琪爾拿去換錢，但既然要做魔藥教學了勢必要用掉一些，她也還是想要一些自己用的庫存。就不特別告訴琪爾其實這玩意挺值錢的了，反正如果琪爾真的拿去賣就會知道了吧⋯⋯嗯！
「我們目前應該只需要初學者設備，不會花很多錢的。嘛⋯是比平常的麵包或酒貴就是了，」想到琪爾大概對此概念全無就補了一句，「不過我知道哪兒有划算的可以買，就交給我吧？」
「教你當然沒問題，畢竟你都幫我找肉豆蔻了⋯不過我的動作可能會很快，到時候記得好好跟上喔。」不知情的人還以為是武術教學？賽拉芬也沒當過老師，說實話不太能想像，但感覺起來挺有趣的。
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:17 PM
「好。」琪爾沒概念對方所謂很快是多快，反正他盡力就是了。
「那邊好像有。」
琪爾走到一個定點，趴下來嗅聞，然後就開始開挖，一會後挖出不少硬殼小球。
「是這個，對吧？」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:17 PM
「⋯⋯」這可能是賽拉芬第一次看到這麼多火豆蔻⋯⋯甚至還不用她在那邊東翻西找慢慢挖⋯⋯⋯⋯
「沒錯！幹得好！你真的太棒了！」這下可真的是賺翻了！賽拉芬摟著對方的肩膀像揉自己弟弟的頭那樣去揉琪爾的頭髮。
她把琪爾手中的小球放在一塊方巾上，再數了一次。推出幾顆，邊跟琪爾說明：「我分出一些之後教你調魔藥用。」
然後把剩下的份量等分出來，將琪爾的那份交到她手上：「剩下我們一人一半。」
「這個⋯不算很好取得的材料，離開這邊之後我也不曉得哪裡還有長，所以我建議你收好。不過如果真的覺得有點拮据，也是能換點錢啦！」
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:17 PM
琪爾從來沒被別人勾著肩膀揉頭過，突然的親密舉動讓他愣了一會，才點點頭，把火豆蔻小心收到口袋裡。
oO(說不上這是什麼感覺⋯⋯但不討厭。）
琪爾也是這時候意識到自己身上有點髒了，衣服的整潔魔法已經退去不少，到處流浪也無法隨時好好洗澡。
「菲娜接下來去學者鎮要住哪？」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:18 PM
「對耶～」語氣聽上去就是沒想到這問題。
「嘛、北面入城的地方主要是平民聚集的商店，雖然離學校比較遠，但應該能找到不錯的住宿吧！學者鎮本來就是訪客很多的地方，應該不用煩惱住的。」
說到這裡賽拉芬突然想到：「你剛說自己身上沒什麼錢，那之前住宿是怎麼辦呢？」
雖然這個季節不是非要找地方遮風避雨不可，不過看琪爾看著還是不太像那些旅行工作的人或流浪者，想像對方睡在樹林間就覺得有點突兀⋯⋯
逃跑的下人？
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:19 PM
「我⋯⋯打工時會借住別人家，或是睡在樹下。」嚴格上來說，是挖個坑然後躺進去，「偶爾也會找酒館入住，或是教堂。」
「⋯⋯現在身上的錢，應該還能住一晚吧。不然就要賣火豆蔻了。」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:19 PM
「哈哈哈、那還真的是沒什麼錢啊！」
「一個晚上能教的東西有點少呢⋯而且進城了還得先買些道具，我還想先去澡堂一下⋯」賽拉芬邊說邊邊盤算，「不如就去找教堂吧。學者鎮規模大的教堂不少，還可以順便省下伙食費⋯」
兩人走著，逐漸回到賽拉芬認得的，往學者去的路上。此時賽拉芬才突然注意到一件事。雖然知道有些人（動物）的五感很發達，不過琪爾移動的樣子，像是她對這個地方來過好幾次一樣，或者說像是她看得到前路的模樣。
「⋯⋯琪爾，就算走在陌生的路上也沒什麼困難呢？」
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:19 PM
「我可以感知周圍。」琪爾踏了踏腳示意，「我也大概知道菲娜多高。」
「話說回來，菲娜救我時，是不是有帶著我飛起來？那也是魔法嗎？感覺好像有翅膀的風壓⋯⋯」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:19 PM
「感知周圍?! 好厲害？」
「翅膀的話⋯那不是魔法喔。我本來就會飛。」伸出一邊的翅膀，掃過琪爾的手臂，讓她可以感覺到羽毛。
話說⋯連身高都可以感覺到⋯什麼原理？？太好奇了，賽拉芬伸出三根手指：「你說感知周圍⋯那你現在連我比幾也知道嗎？」
好白目的大姐。
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:19 PM
琪爾搖搖頭。「隔著一層鞋子，太細微的動作沒辦法判斷，但我知道菲娜有抬起手。比起那個⋯⋯」
「原來菲娜是鳥嗎？有翅膀能飛，好厲害啊。而且好大一個。」
琪爾張開手臂想比出菲娜現在的「寬度」，但顯然不夠長。
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:19 PM
見到琪爾可愛的動作，賽拉芬哈哈大笑。畢竟關於她是雀鷹這件事，可從來沒人說過好厲害之類的。
「絕對是琪爾更厲害喔，居然連手舉起來都能知道——啊、」賽拉芬抬頭，森林漸漸變得稀疏，遠方、路的盡頭已經可以看到他們的目的地。
「已經可以看到學者鎮了，到那邊先去找個能讓我們落腳的教堂吧。」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:20 PM
踏入學者鎮，迎接他們的市鎮瀰漫著他處沒有的味道，像是賽拉芬在日光堡時拉開材料貯藏室會有的味道，只是稀薄很多。雖然已經是下午，但街道上的人們還是絡繹不絕，也有許多像賽拉芬他們那樣徒步拜訪的旅人在城鎮外圍停下，但更多的是或騎馬或乘車前往市中心的人。
雖然已經見識過琪爾用視力以外的感知辨認四周的能力，賽拉芬還是邊走邊跟她介紹——
「這一帶就是可以買到初階工具跟材料的地方，也有些地方會收購材料跟現成魔藥，不過要是想賣——」賽拉芬壓低聲音「
肉豆蔻
的話，有更好的店家。」
他們穿過一條小巷，頭頂有懸掛的曬衣繩，還有些順便吊在上頭一起曬的藥草。一側的屋子有人打開窗戶，開始把繩子收回來。
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:20 PM
小巷盡頭是一個中央是水井的廣場，踏進這裡後突然安靜了下來，市場的聲音變得有些遙遠。緊靠小廣場最大的建築是一座教堂，一位修女正站在半開的大門旁。
賽拉芬在踏上去之前告訴琪爾：「這是露登緹亞的教堂，學者鎮露登緹亞的教堂特別多。」
修女似乎已經習慣生面孔來打招呼，馬上問他們是否是要借宿的信徒。
「對，可以的話請給我們一個獨立的房間。」她說著掏開錢袋。
雖說教堂會無償招待所有來借宿的信徒，但是賽拉芬想要不受打擾的房間，才方便幫琪爾上課。一點點捐獻也是無可避免的，畢竟她現在不是有名號的貴族了⋯在學者鎮只用華服就想招搖撞騙可不太行得通，何況他們的模樣也稱不上看上去有身分有錢⋯頂多就是自由人吧。
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:20 PM
以前琪爾也和西奧德去過不同的城鎮，但被套上厚鞋子不說，就算問問題，十之八九對方也不會回答，目的當然是讓她搞不清楚自己在哪，防止逃脫。這樣由人介紹環境的經驗很稀奇，琪爾靜靜聽著，直到菲娜拿出錢袋了才回過神。
「啊，我也付。」他跟著拿出扁扁的錢袋，試圖用大爪從裡面摳出銅幣。
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:20 PM
注意到琪爾的動作賽拉芬輕輕的碰了她的手，阻止她掏硬幣的動作。
「就一個房間，我給的夠了～」
修女將他們領到他們的房間。與挑高，有著細緻浮雕的教堂主廳不同，那是一個簡單的、幾乎沒有陳設的房間，但除了床之外還是有一張桌子跟一把椅子。
「嘛、感覺還不錯？」賽拉芬插著腰四處看看。乾淨與個人房間這件事，其實已經比她過去幾天趕路時下榻的地方好上許多。她回頭看琪爾。
「找到睡的地方了，我們就——先去洗澡吧？」
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:20 PM
可能是顯眼的大爪，也可能是黑的跟煤炭一樣的膚色，每次琪爾踏進公共澡堂，總能感覺到四周的竊竊私語，因此他多半選擇在河邊打理自己。
琪爾隔著手套搓了搓手，猶豫了一下後還是點頭，和菲娜一前一後往澡堂前進。
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:20 PM
踏進澡堂之後，賽拉芬馬上就注意到周圍的視線。是，在霍諾斯境內，像琪爾這樣常態維持部分獸形的人並不多，但也不是完全沒見過。賽拉芬聽不清那些交頭接耳的人在說什麼，但身旁的琪爾很明顯地縮起了身子，原本就嬌小的身子變得更小。
賽拉芬於是貼上去摟著琪爾，故意用很大聲的聲音說道
「好欸～終於可以洗澡了！這裡的澡堂挺不錯的嘛、」
「就是人多一點好吵。」
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:20 PM
琪爾沒意識到菲娜話語背後的含義，但音量或多或少蓋掉了來自四周多餘的關注，讓他自在了一些。
琪爾很少與他人近距離接觸，和年長的女性親密相貼更是全新的體驗，他安靜地感受，並隨著菲娜的牽引前進。
兩人很快挑好了木桶泡進去，琪爾半沉入溫熱的水裡眯起眼，烏髮在水面散成半圓，不仔細看有點像湖面上凸起的石塊。
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:21 PM
看著琪爾好像很享受的把自己沈進水中，實在很可愛忍不住笑出來。因為頭髮飄到自己身邊，賽拉芬就順手用手指梳開，髮絲柔順的滑過她的指尖。
「你的頭髮真漂亮耶～」
她伸手撈過帶來的小瓶子，裡面裝有在其他城鎮買下來的沐浴油。雖然自己做也可以，但把時間跟錢花在調配香草跟洗劑上感覺很麻煩，但又習慣洗澡不能缺這個，只好花錢買回來的小奢侈品。
她幫自己洗也幫琪爾搓頭髮，嘴上哼起曲子。
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:21 PM
琪爾眨動灰瞳，睫毛上的水珠滴到水裡，水面冒出驚訝的小氣泡。被搓頭髮是第一次，別人的指腹貼著頭皮讓他一開始些微緊繃，慢慢地才放鬆下來，耳聽菲娜哼的小曲，覺得有些耳熟。
「好像聽過這個歌⋯⋯」
琪爾一邊回想，一邊跟著接上曲調，細緻的嗓音像在呢喃，但足夠菲娜聽見。
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:21 PM
聽到琪爾加入，賽拉芬也唱起自己記得的歌詞。那是她印象中媽媽跟其他小孩都會唱的，是很短的童謠、
「後面不記得了，是我小時候聽過的。」她向琪爾解釋，接著揶揄地戳戳她的臉頰：「你怎麼連歌也會唱啊？」
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:21 PM
琪爾沒懂揶揄，回答：「是在碩果森林那聽到的。」
琪爾接續後半段的歌，他只聽過一兩次，但將歌詞和旋律都準確記下來了。他獨自哼了一會，才又問：「菲娜以前住在碩果森林？」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:21 PM
琪爾的歌聲相當迷人，在沒有賽拉芬自己的聲音干擾之後可以聽得更清楚。她一開始只瞇眼聽著，沒想到可以在這聽到那首童謠的下半段，但恍惚間她總覺得⋯⋯好像在哪聽過這個歌聲？
想起來的回憶是特別擁擠的舞會，幾個大家族的年輕人都有來。理查·西奧德還是那副死樣子，雖然差了幾歲不怎麼玩在一起，但因為還算是同個世代，賽拉芬還記得生日宴會上對方假惺惺的笑臉。這樣的舞會就是那些人的主場，她除了中途跳窗離開，沒有其他計畫。
朱利安一如既往想往西奧德那邊的圈子靠攏（因為他的同齡人對他更不客氣）不過那次連他都愣住了。在聚攏的人群中心，西奧德帶來的下僕——賽拉芬不想用更難聽的字眼——被套上精巧可愛的打扮在唱歌。那是非常優美的歌聲，但在面具和扇子後面輕笑的表情，賽拉芬知道他們不是只是在欣賞優美的嗓音。
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:21 PM
那甚至是一個小孩。她皺眉把弟弟拉開，朱利安想假裝抗議，但賽拉芬知道朱利安不管是裝不懂還是真不懂，都還無法面對自己也是基於同樣的原因被其他人欺負、訕笑。她那天帶著朱利安一起翻窗離去。
對賽拉芬來說那只是許多不快社交場合的其中一場，所以她很快就忘掉。但或許她沒有徹底忘記那動人的聲音。
她看著琪爾，歌聲結束後一陣子才開口。
「嗯，我小時候住在碩果森林，但後來就搬走了，很久沒聽到這首歌了。謝謝你。」
數個月前理查病逝的消息賽拉芬並沒有錯過，雖然沒有更多確信眼前的少女與理查有什麼關係，只是如果真的是的話——
她只覺得很高興琪爾現在看起來是自由的。
她伸手撥亂琪爾的濕髮，「洗的差不多了，要起來了嗎？」
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:21 PM
琪爾對於這份聯想毫無所覺，只是對歌聲帶來稀有的感激露出微小的笑，點點頭並隨人起身。
兩人回到房間，托菲娜的魔法的幫助，琪爾一頭烏黑長髮很快就恢復乾燥柔順。他滿意地捧起乾淨的頭髮嗅聞，接著捧起披在椅背上的外衣，遞給正在梳頭的菲娜。
「菲娜，你會清潔魔法嗎？我的衣服上本來有，但久了就淡掉了。雖然有機會我就會洗衣服，但⋯⋯」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:22 PM
「嗯？沒問題，我看看⋯⋯」衣服上的是常見的清潔咒語，賽拉芬重新施展之後，琪爾的衣服回復到新衣時的色澤，「搞定。」
「你剛剛說魔力淡掉的事，你是從衣服的狀況知道的，還是可以直接感覺到衣服上的魔力減弱了呢？」賽拉芬順口一問，既然打算要交琪爾調配魔藥，她也有點好奇這個女孩對魔法的敏銳度有多少。
不知道她視力以外敏銳的察知能力對魔力是否也一樣？
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:22 PM
琪爾本來一直以為自己是以衣服的髒污程度判斷，被這麼一問，他反倒意識到體會到的「感覺」，或許就是所謂的魔力。
「應該是⋯⋯都有。我以前不知道，直到不久前才明白魔力是這麼一回事。如果沒有菲娜剛才幫忙，我想再一個月，這個衣服上的魔力就會完全消失了。」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:22 PM
「嘿～不錯嘛，看來你會是一個聰明的學生。」雖然如果只是熬煮簡單的魔藥的話，按部就班，本人即便沒有很強的魔法感知或操控，也是沒什麼大礙。但既然要教學的話，知道學生在這個領域有天賦，對賽拉芬來說算是樂事一件。
他們的頭頂傳來整點的鐘聲，與窗外不遠處的數座教堂共鳴。「啊、不好，」賽拉芬趕緊跳起來套上外衣，把頭髮一把抓起來纏在頭上。
「現在商店還沒關，我們快去把工具給買一買。你應該還不會太累吧？我可是打算今晚就開始教你喔。」
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@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:22 PM
賽拉芬夾著慌忙穿好衣服的琪爾出門，穿梭在仍舊熱鬧的街上，在一個街角的小店舖買到入門級的隨身魔藥熬煮器具。他們一回房，賽拉芬就把房間下了靜音的咒語，免得他們的動靜吵到修女們或其他住客。然後賽拉芬讓琪爾將道具在地上一字排開，讓她一個一個碰。
「這是折疊大釜，上頭有簡易的保護咒語，如果你不常使用的話用個一兩年沒問題。其實用簡單的鍋碗也無所謂，但魔藥用的釜通常還是會有保護的塗層，不會那麼容易被魔藥破壞。這邊就是研磨用的工具跟攪拌棒、秤——」
「然後——你之前是說想要做暖身子的魔藥嗎？」大致介紹一輪後，賽拉芬這麼問琪爾。
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:22 PM
琪爾當時只是隨口一問，但還有哪些魔藥他也不清楚，於是點點頭。
「製作魔藥跟製作一般藥的差別，是要將魔力混進去一起攪拌嗎？」把魔力形容的像是食材之一呢。
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@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:22 PM
聽到琪爾精簡有力的分類，賽拉芬咧嘴笑：「嗯～對也不對。」
「確實有些魔藥需要施術者的魔力，通常會有搭配的咒語。不過這款保暖的魔藥單純就是把火豆蔻拿去煮就行了。」
「不過確實呢，這樣說來一般的藥與魔藥的界線可能很模糊也說不定。不過火豆蔻也會用在更複雜的魔藥上——就像你說的，會需要把魔力加進去。說不定是因為這樣，這劑藥水也被當作魔藥來看待了。」琪爾的疑問賽拉芬自己也覺得有趣，隨口推敲了一下。
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@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:22 PM
「這劑魔藥叫火蔻露，不過一般常會聽到的稱呼是暖骨湯。但暖骨湯也有其他的做法！通常只能從即效性與保暖程度，還有價格吧？來判斷到底有沒有加入火豆蔻。」
賽拉芬一邊指導棋爾怎麼準備材料，一邊解說。不過確實，這劑魔藥的工序很簡單，基本上有材料的人在旅行中進行製作都算是容易的事情，當事人擅不擅長魔法其實沒有太大關係。她看著按部就班操作的琪爾，思考了一下。
「你在這邊等我一下。魔藥就就這樣加熱到沸騰，有冒泡的聲音就可以移到旁邊等著放涼。」說完賽拉芬消失在門外
回來時她拿了一盆土，將它放在地上，接著掏出不久前收起來的肉豆蔻，將上頭還殘留的土輕輕的匯聚在掌心。
「琪爾，記得你剛剛說過，對於衣服上的清潔咒語變淡的感覺嗎？你現在感覺看看，」她牽起琪爾的手，把掌心的土壤倒到琪爾手中，「有沒有在這些土裡感覺到類似的東西？」
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:22 PM
琪爾捧著土感應一會，說：「我能感覺到土壤裡的元素。魔力的話⋯⋯」
琪爾微微擰起眉，隱約從中又辨別出一之前沒有感受到、類似一層薄膜的東西，包裹起每個元素。
「不多，但有一點。」
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@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:23 PM
「很好。」這孩子果然有天份？雖然還不確定對方能做到哪一步，看著他人「發現」魔法的過程，賽拉芬覺得很有趣。她伸手讓自己的手托在琪爾的掌下。
「現在你感覺看看，」他們掌中些許的土旋轉起來，像是手裡有一個極小型的旋風，「除了土壤剛剛就有的魔力，是不是又多了一股強烈一點的？那是我。」
「雖然比例可能相差很多，但每種物質都蘊藏著一些魔力的存在。施法這件事情就是控制自己的魔力去改變外界事物。只要懂得萬物各自的魔法性質，知道怎麼去影響他們，什麼魔法都能掌握。」
當然這是一個簡化很多過程的說法，不過賽拉芬認為對於從來沒有使用過魔法的人來說，知道這個簡單的原則是第一步。
「你會想試試看，學怎麼樣使用自己的魔力嗎？」
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:23 PM
魔力透過肌膚傳遞，進而影響手中物質，彷彿相連的感受讓琪爾一雙琉璃灰瞳半顯於睫毛後，露出淡淡的驚奇。菲娜的暖手遠離後，琪爾沉下心感受土壤裡的魔力，想像剛才體驗到的移動軌跡，不一會，同樣的小型炫風在寬厚的手掌上顯現。
「這樣⋯⋯？」
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@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:23 PM
「沒錯、沒錯！做的很好！你之前都沒用過魔法是真的嗎？」賽拉芬非常驚訝，興奮地拍拍琪爾的肩膀。
以琪爾似乎對魔法一無所知的態度，她還以為對方會更加生疏——雖然她無法以自己的經驗來比較（對賽拉芬來說，魔法是記事起就已經是自己
能做到的事情
之一）但她對魔法掌握力很低的弟弟，在初次嘗試使用魔力時，完全沒有這種程度的成果。
賽拉芬把剛剛的那盆土拉過來，「記住剛剛那種感覺，現在我要你——」此時擺在魔藥旁的沙漏閃爍起光芒。
「噢、等等，我們的魔藥好了。」賽拉芬示意琪爾靠近，「你不能靠顏色辨識的話，就記住這個味道，它是成功的火蔻露會有的味道。」
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:23 PM
琪爾動了動鼻子，火豆蔻的味道與剛從土裡挖出來時有明顯的不同，當菲娜說出「好了」時，他能敏銳感覺出其中個氣味徹底成形的瞬間。
「知道了。」
菲娜似乎對成品很滿意，等冷卻下來後抹了一點魔藥在琪爾的指尖，讓人感受成效。
「時間也晚了，我先休息。記得你說過晚上不太需要睡眠吧？」琪爾點頭，於是菲娜繼續說：「那麼，我現在給妳一盆滿的土，還有一個空的花盆。我要你嘗試搬運花盆的土，每次成功後稍微拉開兩個花盆之間的距離，看能持續多遠。」
等人應了，菲娜拍了拍琪爾的頭，便打了個哈欠窩到其中個床鋪上，很快地陷入睡眠。
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:23 PM
「⋯⋯」
搬運土不會發出什麼聲音，琪爾將手蓋在土堆上，克制自己一爪直接把土抓去另一個盆栽裡的慾望，先從盆栽緊鄰的狀態開始嘗試。
第一次嘗試沒花多少時間，琪爾覺得有趣，又把花盆之間的距離移開了點。
第二次嘗試的距離也還行，琪爾想著，或許可以大膽一點，距離拉更開。
摸了土一輩子了，這段時間卻是琪爾第一次「開眼界」。以前沒有仔細感受過，感受到什麼也不知道拿它怎麼辦，現在才知道，原來自己早就摸到通往未知領域的大門，只是沒人指點，不知道鑰匙孔在哪。
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:23 PM
夜深人靜，房內偶爾傳來花盆移動的悶響，琪爾全心投入功課中，絲毫不感到疲憊⋯⋯
⋯⋯直到隔天早上菲娜醒來，睜眼看到的畫面就是放在房間對角線的花盆、散落地上的土、以及面朝下攤平的一坨狼狽的灰塵。
「菲娜⋯⋯」琪爾虛弱地開口：「我、我動不了⋯⋯」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:24 PM
Sat, Jul 26, 2025 3:24 PM
？！怎麼會這樣？！？
賽拉芬趕緊跳下床蹲到琪爾身邊，沒有明顯外傷，掃視了一眼房間他處，看來昨晚琪爾已經能練習到把距離拉得很遠。由於琪爾昨天表現得異常擅長掌控魔力，所以她並不意外，除此以外沒什麼異狀⋯她抓著下巴皺眉，感覺到琪爾身上能量的變化，想到一個可能。
「沒事，別緊張⋯你可能只是頭一次釋放太多魔力了，等我一下。」她摸摸對方的頭站起身，揮手用魔法將琪爾搬運到床上。
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:24 PM
肉豆蔻除了暖身子的魔藥，也可做成回覆魔力與體力的魔藥。雖然程度有限，但至少能讓琪爾脫離目前的狀況，也是賽拉芬拿手的魔藥之一——不管是上戰場或旅行的人，這樣子的魔藥都很有用。
她動作熟練地替琪爾熬製好藥，將還冒著熱氣的魔藥湊到琪爾嘴邊。
「喝下去，你休息一下應該就會恢復。」雖然是這麼說，但賽拉芬也是頭一次自己照顧因為魔力耗盡倒下的人。她皺眉坐在一旁觀察著琪爾的變化。
「這不應該是太耗力的作業，如果真的是魔力問題的話⋯」難道這孩子本身的魔力很少嗎⋯⋯？
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:24 PM
休息一陣子後，琪爾感覺體力和魔力都恢復一些（原來這個打從靈魂深處虛脫的感覺是魔力耗盡嗎？），這才有辦法撐起身一些。
「昨天的作業，我做得怎麼樣？」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:24 PM
聽到琪爾起身開口就是這句，賽拉芬笑了出來。
「馬上就問這個？還真是認真的學生。」
「很棒喔，」她瞄一眼沒有整理，維持被琪爾移動狀態的土，「從來沒有使用過但馬上能做到初級的操作，看來你對魔力的掌握天生就有一定的水準。」
「嗯～接下來只是我的推測，你就聽聽看吧。一般來說移動土壤這樣的工作，不應該會耗費太多魔力，就算你重複這個動作一晚上，也不至於脫力倒下。」
「所以我猜，」她點點琪爾的額頭：「有可能你天生魔力不多。」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:24 PM
「魔力雖然也可以找方法增強，但這方面我不熟悉，而且通常都是有一定的風險或困難。與沒有力氣的人能鍛鍊肌肉不同，要靠簡單的訓練大幅增加自身的魔力，在我所知沒有那樣的方法。」
「總之，琪爾，為了保證你之後使用魔法的順利——你必須學會察覺自己的極限在哪，然後在安全的範圍內使用。」
「不過這也不是特別需要擔心的事情，用的巧的話，不少事情不需要大量的魔力都可以完成的。」
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:24 PM
聽到自己魔力不多的評價，琪爾完全不氣餒，畢竟以前他連自己能使用魔法都不知道，這一個發現已經夠他高興一陣子了。
琪爾認真點頭：「知道了。」
「話說⋯⋯菲娜預計在學者鎮待多久？可以的話，我能多請教你一些魔法的事嗎？」
「作為報答，我可以幫你挖更多火荳蔻。」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:25 PM
賽拉芬撐著臉研究琪爾一下。
「好。」她從來沒有當過老師——她試著教過朱利安一點東西，但不太成功——「我必須說，這裡是學者鎮，如果你想拜師的話，說不定還能找到其他人或學堂⋯⋯」
「不過既然是我開的頭的話，看看你還能學會什麼也挺有趣的。」
「我來這邊是為了工作想找點難入手的材料，順便去些圖書館。預計會停個兩到三週吧？也不是特別急的差事，剩下的時間都用來幫你上課也無妨。成交？」她伸手握住少女的大掌。
「嘛、說不定途中你就會受不了，或我教不下去把你踢出去。」賽拉芬說著用另一隻手撥亂琪爾的頭髮，「就算那樣這裡也還是有很多地方可以學到魔法的，別氣餒喔。」
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:25 PM
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一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:25 PM
事實證明，琪爾的任性遠超賽拉芬所想。自從第一天魔力耗盡後，琪爾便一步步試探自己的底線，而正如推測，他天生魔力不算多，於是怎麼精確聰明地分配魔力，便是課程的重點之一。每當碰到瓶頸，賽拉芬表示要降低課程難度時，總會換來琪爾一句「我再試試」，似乎認定了課題，就得摸索出一個結論來。
這天琪爾成功讓土壤化形成柱型，將放在一段距離外的陶碗「頂」起來。他聽到賽拉芬的誇獎，以及一句「跟我弟弟比起來，你真的是進步的很快」，其中的關鍵字引起了他的好奇。
「菲娜有弟弟？他在哪裡？」
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@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:25 PM
沒想到琪爾會這麼問，賽拉芬頓了一下，然後想起來一般的兄弟姐妹，確實成年後四散也是普通的事情。
「他啊～現在在日光堡呢。大概在⋯」還真是難說明遊手好閒的公子哥在做什麼？「⋯幫忙家裡吧？」
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:25 PM
「這樣啊。」
琪爾不知道日光堡在哪，但知道那是首都。這段日子下來，他雖然不能完全確定賽拉芬是不是貴族，但至少肯定是好人家出身，就不知道為什麼會出來自己遊蕩了。
「菲娜跟弟弟感情好嗎？我沒有兄弟姐妹，平常你們怎麼相處的？」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:26 PM
「感情好嗎～」既然練習算吿一個段落，賽拉芬揮了揮手讓爐子開始煮水，將一袋藥草扔進去。回到自己床舖上攤開上午剛收購的一批老魔法書。
「關係算挺不錯的吧？好像有說過小時候我們住在碩果森林，當時我們都會在一起玩。嘛⋯搬家到日光堡之後應該也算是一起玩就是了，不過年紀比較大了就會忙起來。」
隨著正式成為公爵的子女，兩人突然就多了很多『不得不做的事』，自然也沒那麼多時間玩耍⋯但關於朱利安的事情，賽拉芬幾乎沒有不知道的。在她心中兩人一直都算很親近⋯⋯才是。
她邊翻看書頁，邊歪頭看看琪爾，怎麼對這個話題感興趣呢？
「琪爾呢？沒有兄弟姊妹的話以前都跟誰一起玩？」
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:26 PM
「偶爾會跟村裡的小孩，但⋯⋯主要是自己玩。森林裡有很多可以做的事。」
要形容這個空蕩的心情是寂寞，似乎也還好，畢竟從小就是這麼過來的，被抓來霍諾斯後也沒有所謂玩伴可言。
「⋯⋯」
「這樣的話，弟弟怎麼沒有跟菲娜一起旅行？」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:26 PM
「原來是這樣啊，你以前也是在森林裡長大的嗎⋯」也有一瞬間猶豫該不該問，不過聽上去琪爾也不像是從小為奴的孩子⋯？有點鬆一口氣，又覺得好像太往外人不該深究的地方跑了。
賽拉芬搔搔頭髮，聽琪爾繼續問朱利安的事情又笑了起來。
「我問過他了，不過那傢伙不肯來呢。大概是日光堡那還有想做的事情吧？很薄情吧，明明是一直陪他長大的姊姊邀請他的～居然就讓我自己一個人旅行。」賽拉芬的語氣輕挑，也不像是在陳述什麼特別的分別，像是兄弟姊妹一次簡單的意見不合。
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:26 PM
琪爾童年大多時候一人度過，為奴後身邊也沒什麼同儕可言，手足之間明明感情好，卻因為個性差異或是現實考量而做出不同的取捨，背後複雜的心思他還不是那麼明白。
oO(既然問了，對方不願意來，那就沒辦法了。)
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:26 PM
在學者鎮的時光不知不覺過了一個月，鎮上遊客眾多，修道院的房間不夠，無法再長住，而賽拉芬該查得資料也差不多查完，各自踏上旅程的日子就這麼到來了。
琪爾沒有太多行囊，簡單收拾完後聽著對方在房間來回走動的腳步，一股不知道怎麼形容的心情充斥胸口，有點茫然，又有點空落。
「菲娜接下來，會去日光堡找弟弟嗎？」那個據人說笨手笨腳，又有點可愛的弟弟。
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:26 PM
琪爾這麼問的時候，賽拉芬還蹲在床邊收拾著東西，把他們初來時買給琪爾練習的魔藥組塞進一個她稍早買的包裡。小包在製作時施過空間魔法，不久前賽拉芬才對在攤位上拿著這只包對琪爾比劃。她邊收拾邊回應琪爾。
「嗯？嗯。嘛、也是有工作，不過會順便去看看他的⋯⋯好了！」她把包包掛到琪爾的肩上，讓對方自己接過去。「這給你，這樣那些煮藥的器材你就能帶著了。容量還行，你之後有需要帶什麼也能塞裡面。」
「還有這個。」
她把一個像是被打磨的光滑的小石頭的玩意兒放在琪爾手上：「握在手心幾秒鐘就可以啟動，是可以記錄你說的話的石頭。之後可以用這個聯絡我，把它用這⋯」她拿出一疊有魔法痕跡的紙：「包起來。寄出之後，不管你交給哪個信使，信都能平安到我手上。」
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@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:26 PM
把東西都交給琪爾之後，塞拉芬披上披風。她看向身旁的少女——雖然和第一次見面的時候，外表上沒有太大不同，但賽拉芬親眼看著琪爾從一無所知到打開認知、開始使用魔法，世界對琪爾來說應該會越來越不一樣吧？
不能繼續親眼見證這些改變，說實話她覺得挺可惜的。賽拉芬伸手揉了揉琪爾的頭：「都收拾好了？」
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:27 PM
琪爾捧著被紙包裹的石頭，能感受到魔力封存裡頭，等待未來有一天成為連繫兩端的橋樑。直到石頭被捂熱了，琪爾才將它收進包裡，緩緩說：「我沒有兄弟姐妹，但我想，如果有個姐姐⋯⋯或許就像菲娜這樣。」
琪爾想再說什麼，又不知道該如何用言語表達，於是伸手觸碰賽拉芬的臂膀，動作有些猶豫與笨拙。
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@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:27 PM
聽到琪爾的話，賽拉芬先是愣了一下，然後張開手臂把琪爾拉近一個擁抱中。旅途上確實偶爾會遇到可以聊天的對象，或者只是單純順路同行，但像這樣跟人相處這麼長一段時間還是第一次，當人的老師嚴格說起來也是第一次。
「我也沒有妹妹，但如果有像你一樣的妹妹我會很開心。」
放開琪爾之後賽拉芬拍拍她的肩膀：「就算離開學者鎮，可以學習魔法的方式還有很多。我是第一次當人的老師啦，但你真的是很有天份的人。等你回到家之後，再慢慢學也不遲，真的有什麼疑惑也可以用剛剛的方式聯絡我。」
一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:27 PM
當言語難以表達積累的情感，原來能化為肢體觸碰，透過紮實擁抱傳遞給人。琪爾感覺到心口輕了些，雖然前途漫漫，但有了口袋內明確的聯繫，再碰面也是指日可待。
於是在分別之際，他展露了這段時間相處下來第一個笑容——不是因驚奇或滿足，單純是賦予眼前人的親近之意。
「我很高興遇到菲娜。」琪爾隔段距離揮手，「希望將來能再見面。」
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@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:27 PM
「嗯！」雖然猜測自己揮手琪爾也能感覺到，賽拉芬還是選擇朝少女大聲說，聲音裡面帶著肯定跟笑意：「回家的路上保重喔！再寄信給我啊～」
轉身離開之後遇到拐彎處，賽拉芬轉頭向往琪爾消失的方向，小小鼴鼠少女的身影已經有點看不太清楚了。雖然只有這一個月的相處，賽拉芬心中有種奇妙的感受，相信就算遇到困難，琪爾也有能跨越的勇氣與堅強。
「祝你好運，琪爾。」
⋆.ೃ࿔*:･
@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:27 PM
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一顆烤焦地薯
@soaringmind
Sat, Jul 26, 2025 3:29 PM
姊姊是最好的姊姊
留聯繫方式太溫暖又貼心了 以後一定還會再碰面的...
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@minalau
Sat, Jul 26, 2025 3:29 PM
謝謝琪爾中陪慢吞吞的我對這麼久，有機會當琪爾的老師之一真的太好了吧....送勇敢又聰明的孩子上路...既高興又惆悵....你會變得很強的琪爾...
𓆝𓆝𓆝
@Kashiwara
Sun, Jul 27, 2025 3:14 PM
媽啊太精彩交流你們真的對好多⋯也教導好多⋯⋯⋯琪爾的魔法路好多人一路相助看到蕃薯成長史
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——又跑到霍諾斯南方來。
路途上賽拉芬認識了一個專們在森林採級稀有食材、藥材在販售的老鼠，用了點這樣那樣的方法，從對方身上拿到了不少有趣的情報。其中一個就是，在這片靠近學者鎮的森林裡，有片地方有不少稀缺時價格高到飛天的火豆蔻：一種魔藥藥材，外表堅硬，看似像礦物，實則是一種蕈類。沒有意外被翻起的情況，通常深埋在土裡。
已經不是可以隨便擲地千金的身份，賽拉芬覺得既然經過了，很有去看看的價值。雖然用途有限，但保存對賽拉芬來說很簡單，真的沒錢時拿去賣了也不錯。
抱著這樣的心情賽拉芬哼著歌深入到林子裡面遠離一般路徑的方向⋯⋯
賽拉芬馬上騰空飛起，站到有點距離外的枝頭上。不過藤蔓很顯然不是因為她開始動作，對於賽拉芬的行動沒有任何反應。
是什麼捕食陷阱嗎？還是有其他人⋯⋯她的疑問很快有了答案，一段距離外很顯然是藤蔓主體的巨花似乎捕抓到了一個受害者，一條條藤蔓正抓著獵物要往佈滿利齒的花朵裡送去的樣子。隱約聞到了空氣中有噁心的甜味，賽拉芬皺眉。
原本只是看熱鬧心情，雖然噁心還是多看了兩眼，但賽拉芬很快發現了不對：被巨花捕捉到的不是普通的森林動物。
不太常帶人飛行的賽拉芬拉著女孩降落在看起來安全的距離之外，後方的植物因為被燒開始一邊蠕動一邊發出淒厲的叫聲，藤蔓亂甩。空氣中散開一股燒肉一樣的氣味，不過剛才的甜味也沒散去，混在一起變成一個賽拉芬更討厭的味道。
琪爾鬆開手上握著的巨大石塊，這是他從岩壁上剜下來的，本來要往食人花的嘴裡投擲。
「可惜⋯⋯為什麼這麼說？」賽拉芬邊問邊站起身來，一手捏著鼻子一首施法驅散煙霧，靠近大半焦黑的巨大植物。稍微一瞧就發現，還是有沒燒焦的地方。
此時賽拉芬才注意到，女孩沒有看向她舉在手中的藤蔓。啊⋯她觀察對方的雙眼，最後選擇走更近將藤蔓放到少女的手旁。
下一瞬，他就往藤蔓的斷面咬下去。
直、直接吃掉？？看著非常自然地拿著藤蔓嚼起來的少女，賽拉芬罕見地露出了困惑的表情。
這是琪爾奴隸時期某次外出挖墳時碰到的，當時他在慌亂中咬了藤蔓一口，沒想到意外發現這件事，後來聽附近村民提及，才知道這花的名字和對付方法。
「謝謝。」豪無表情地還回去。
賽拉芬歪著頭，觀察起面前的少女。打扮看上去不像是森林的居民，哪個家族的下人？感覺挺有可能，但以下人來說也是特別別緻的款式⋯大貴族嗎？甚至還有被施法維持狀態。不過沒有看到家徽，魔法也消退一半了，小地方有點髒汙磨損⋯⋯真的是霍諾斯的大貴族的話，會放任家僕是這種狀態嗎？
「你是不這裡人吧？是特別來找這個⋯拉法莉花的嗎？」
女人的口音有點熟悉，琪爾想。態度似乎挺隨和，但掩蓋不了習慣的用詞，不太像一般的平民。
⋯⋯不可能是貴族吧？琪爾所知道的貴族可不敢碰這些藤蔓，更不用說吃了。
無論如何，至少目前感覺這人不是壞人。琪爾把藤蔓切成一片片，捧著起身，打算帶在身上曬成乾來吃。
「嗯？嗯嗯，沒什麼。你剛剛其實也不需要我救吧。」她思考著，看著女孩捧著藤蔓站起身來，似乎已經打算繼續動身。
「你是自己旅行嗎？我也打算要去學者鎮喔。」
「你呢？是因為想學習魔法跟煉金術所以好奇嗎？還是⋯」
「啊、」可能是因為對方太神秘，忍不住多嘴問了很多，這才想起來自己原本有其他任務，賽拉芬打斷自己。
「對了，我還不知道你的名字呢？我叫菲娜。」
兩人跟著琪爾指的方向前進，在林子裡尋找起來。
甚至可以做爆破類的武器。不過只是隨口提提，賽拉芬就沒解釋的太清楚。
「話說琪爾是前幾天才接觸到魔法？」覺得這個描述很有趣，畢竟在霍諾斯魔法不是什麼稀奇的事情。更不用說在貴族的家族裡？「是什麼讓你覺得特別有趣呢？」
看到有人第一次接觸到自己熟悉的東西，賽拉芬好奇起來。
看著琪爾描述她的新發現，賽拉芬湧上奇妙的感受。朱利安對魔法不是一竅不通，但從來都只是因為想要提高能力，並不是對魔法本身感興趣，賽拉芬就算跟他講自己新發現或發明了什麼，不明用途的話她的弟弟也只會一臉『？？你告訴我這個幹麻？』
「當然前提是我們能找到火豆蔻就是。」
這時，琪爾想到另一個關鍵問題。
琪爾走到一個定點，趴下來嗅聞，然後就開始開挖，一會後挖出不少硬殼小球。
她把琪爾手中的小球放在一塊方巾上，再數了一次。推出幾顆，邊跟琪爾說明：「我分出一些之後教你調魔藥用。」
然後把剩下的份量等分出來，將琪爾的那份交到她手上：「剩下我們一人一半。」
琪爾也是這時候意識到自己身上有點髒了，衣服的整潔魔法已經退去不少，到處流浪也無法隨時好好洗澡。
說到這裡賽拉芬突然想到：「你剛說自己身上沒什麼錢，那之前住宿是怎麼辦呢？」
雖然這個季節不是非要找地方遮風避雨不可，不過看琪爾看著還是不太像那些旅行工作的人或流浪者，想像對方睡在樹林間就覺得有點突兀⋯⋯逃跑的下人？
「一個晚上能教的東西有點少呢⋯而且進城了還得先買些道具，我還想先去澡堂一下⋯」賽拉芬邊說邊邊盤算，「不如就去找教堂吧。學者鎮規模大的教堂不少，還可以順便省下伙食費⋯」
兩人走著，逐漸回到賽拉芬認得的，往學者去的路上。此時賽拉芬才突然注意到一件事。雖然知道有些人（動物）的五感很發達，不過琪爾移動的樣子，像是她對這個地方來過好幾次一樣，或者說像是她看得到前路的模樣。
「翅膀的話⋯那不是魔法喔。我本來就會飛。」伸出一邊的翅膀，掃過琪爾的手臂，讓她可以感覺到羽毛。
話說⋯連身高都可以感覺到⋯什麼原理？？太好奇了，賽拉芬伸出三根手指：「你說感知周圍⋯那你現在連我比幾也知道嗎？」
好白目的大姐。
琪爾張開手臂想比出菲娜現在的「寬度」，但顯然不夠長。
雖然已經見識過琪爾用視力以外的感知辨認四周的能力，賽拉芬還是邊走邊跟她介紹——
「這一帶就是可以買到初階工具跟材料的地方，也有些地方會收購材料跟現成魔藥，不過要是想賣——」賽拉芬壓低聲音「肉豆蔻的話，有更好的店家。」
他們穿過一條小巷，頭頂有懸掛的曬衣繩，還有些順便吊在上頭一起曬的藥草。一側的屋子有人打開窗戶，開始把繩子收回來。
賽拉芬在踏上去之前告訴琪爾：「這是露登緹亞的教堂，學者鎮露登緹亞的教堂特別多。」
修女似乎已經習慣生面孔來打招呼，馬上問他們是否是要借宿的信徒。
雖說教堂會無償招待所有來借宿的信徒，但是賽拉芬想要不受打擾的房間，才方便幫琪爾上課。一點點捐獻也是無可避免的，畢竟她現在不是有名號的貴族了⋯在學者鎮只用華服就想招搖撞騙可不太行得通，何況他們的模樣也稱不上看上去有身分有錢⋯頂多就是自由人吧。
修女將他們領到他們的房間。與挑高，有著細緻浮雕的教堂主廳不同，那是一個簡單的、幾乎沒有陳設的房間，但除了床之外還是有一張桌子跟一把椅子。
「嘛、感覺還不錯？」賽拉芬插著腰四處看看。乾淨與個人房間這件事，其實已經比她過去幾天趕路時下榻的地方好上許多。她回頭看琪爾。
琪爾隔著手套搓了搓手，猶豫了一下後還是點頭，和菲娜一前一後往澡堂前進。
賽拉芬於是貼上去摟著琪爾，故意用很大聲的聲音說道
琪爾很少與他人近距離接觸，和年長的女性親密相貼更是全新的體驗，他安靜地感受，並隨著菲娜的牽引前進。
兩人很快挑好了木桶泡進去，琪爾半沉入溫熱的水裡眯起眼，烏髮在水面散成半圓，不仔細看有點像湖面上凸起的石塊。
「你的頭髮真漂亮耶～」
她伸手撈過帶來的小瓶子，裡面裝有在其他城鎮買下來的沐浴油。雖然自己做也可以，但把時間跟錢花在調配香草跟洗劑上感覺很麻煩，但又習慣洗澡不能缺這個，只好花錢買回來的小奢侈品。
她幫自己洗也幫琪爾搓頭髮，嘴上哼起曲子。
琪爾一邊回想，一邊跟著接上曲調，細緻的嗓音像在呢喃，但足夠菲娜聽見。
琪爾接續後半段的歌，他只聽過一兩次，但將歌詞和旋律都準確記下來了。他獨自哼了一會，才又問：「菲娜以前住在碩果森林？」
想起來的回憶是特別擁擠的舞會，幾個大家族的年輕人都有來。理查·西奧德還是那副死樣子，雖然差了幾歲不怎麼玩在一起，但因為還算是同個世代，賽拉芬還記得生日宴會上對方假惺惺的笑臉。這樣的舞會就是那些人的主場，她除了中途跳窗離開，沒有其他計畫。
朱利安一如既往想往西奧德那邊的圈子靠攏（因為他的同齡人對他更不客氣）不過那次連他都愣住了。在聚攏的人群中心，西奧德帶來的下僕——賽拉芬不想用更難聽的字眼——被套上精巧可愛的打扮在唱歌。那是非常優美的歌聲，但在面具和扇子後面輕笑的表情，賽拉芬知道他們不是只是在欣賞優美的嗓音。
對賽拉芬來說那只是許多不快社交場合的其中一場，所以她很快就忘掉。但或許她沒有徹底忘記那動人的聲音。
她看著琪爾，歌聲結束後一陣子才開口。
數個月前理查病逝的消息賽拉芬並沒有錯過，雖然沒有更多確信眼前的少女與理查有什麼關係，只是如果真的是的話——
她只覺得很高興琪爾現在看起來是自由的。
她伸手撥亂琪爾的濕髮，「洗的差不多了，要起來了嗎？」
兩人回到房間，托菲娜的魔法的幫助，琪爾一頭烏黑長髮很快就恢復乾燥柔順。他滿意地捧起乾淨的頭髮嗅聞，接著捧起披在椅背上的外衣，遞給正在梳頭的菲娜。
「你剛剛說魔力淡掉的事，你是從衣服的狀況知道的，還是可以直接感覺到衣服上的魔力減弱了呢？」賽拉芬順口一問，既然打算要交琪爾調配魔藥，她也有點好奇這個女孩對魔法的敏銳度有多少。不知道她視力以外敏銳的察知能力對魔力是否也一樣？
他們的頭頂傳來整點的鐘聲，與窗外不遠處的數座教堂共鳴。「啊、不好，」賽拉芬趕緊跳起來套上外衣，把頭髮一把抓起來纏在頭上。
「不過確實呢，這樣說來一般的藥與魔藥的界線可能很模糊也說不定。不過火豆蔻也會用在更複雜的魔藥上——就像你說的，會需要把魔力加進去。說不定是因為這樣，這劑藥水也被當作魔藥來看待了。」琪爾的疑問賽拉芬自己也覺得有趣，隨口推敲了一下。
賽拉芬一邊指導棋爾怎麼準備材料，一邊解說。不過確實，這劑魔藥的工序很簡單，基本上有材料的人在旅行中進行製作都算是容易的事情，當事人擅不擅長魔法其實沒有太大關係。她看著按部就班操作的琪爾，思考了一下。
「你在這邊等我一下。魔藥就就這樣加熱到沸騰，有冒泡的聲音就可以移到旁邊等著放涼。」說完賽拉芬消失在門外
回來時她拿了一盆土，將它放在地上，接著掏出不久前收起來的肉豆蔻，將上頭還殘留的土輕輕的匯聚在掌心。
「琪爾，記得你剛剛說過，對於衣服上的清潔咒語變淡的感覺嗎？你現在感覺看看，」她牽起琪爾的手，把掌心的土壤倒到琪爾手中，「有沒有在這些土裡感覺到類似的東西？」
琪爾捧著土感應一會，說：「我能感覺到土壤裡的元素。魔力的話⋯⋯」
琪爾微微擰起眉，隱約從中又辨別出一之前沒有感受到、類似一層薄膜的東西，包裹起每個元素。
「現在你感覺看看，」他們掌中些許的土旋轉起來，像是手裡有一個極小型的旋風，「除了土壤剛剛就有的魔力，是不是又多了一股強烈一點的？那是我。」
「雖然比例可能相差很多，但每種物質都蘊藏著一些魔力的存在。施法這件事情就是控制自己的魔力去改變外界事物。只要懂得萬物各自的魔法性質，知道怎麼去影響他們，什麼魔法都能掌握。」
當然這是一個簡化很多過程的說法，不過賽拉芬認為對於從來沒有使用過魔法的人來說，知道這個簡單的原則是第一步。
魔力透過肌膚傳遞，進而影響手中物質，彷彿相連的感受讓琪爾一雙琉璃灰瞳半顯於睫毛後，露出淡淡的驚奇。菲娜的暖手遠離後，琪爾沉下心感受土壤裡的魔力，想像剛才體驗到的移動軌跡，不一會，同樣的小型炫風在寬厚的手掌上顯現。
以琪爾似乎對魔法一無所知的態度，她還以為對方會更加生疏——雖然她無法以自己的經驗來比較（對賽拉芬來說，魔法是記事起就已經是自己能做到的事情之一）但她對魔法掌握力很低的弟弟，在初次嘗試使用魔力時，完全沒有這種程度的成果。
賽拉芬把剛剛的那盆土拉過來，「記住剛剛那種感覺，現在我要你——」此時擺在魔藥旁的沙漏閃爍起光芒。
「噢、等等，我們的魔藥好了。」賽拉芬示意琪爾靠近，「你不能靠顏色辨識的話，就記住這個味道，它是成功的火蔻露會有的味道。」
菲娜似乎對成品很滿意，等冷卻下來後抹了一點魔藥在琪爾的指尖，讓人感受成效。
「時間也晚了，我先休息。記得你說過晚上不太需要睡眠吧？」琪爾點頭，於是菲娜繼續說：「那麼，我現在給妳一盆滿的土，還有一個空的花盆。我要你嘗試搬運花盆的土，每次成功後稍微拉開兩個花盆之間的距離，看能持續多遠。」
等人應了，菲娜拍了拍琪爾的頭，便打了個哈欠窩到其中個床鋪上，很快地陷入睡眠。
搬運土不會發出什麼聲音，琪爾將手蓋在土堆上，克制自己一爪直接把土抓去另一個盆栽裡的慾望，先從盆栽緊鄰的狀態開始嘗試。
夜深人靜，房內偶爾傳來花盆移動的悶響，琪爾全心投入功課中，絲毫不感到疲憊⋯⋯
⋯⋯直到隔天早上菲娜醒來，睜眼看到的畫面就是放在房間對角線的花盆、散落地上的土、以及面朝下攤平的一坨狼狽的灰塵。
賽拉芬趕緊跳下床蹲到琪爾身邊，沒有明顯外傷，掃視了一眼房間他處，看來昨晚琪爾已經能練習到把距離拉得很遠。由於琪爾昨天表現得異常擅長掌控魔力，所以她並不意外，除此以外沒什麼異狀⋯她抓著下巴皺眉，感覺到琪爾身上能量的變化，想到一個可能。
「沒事，別緊張⋯你可能只是頭一次釋放太多魔力了，等我一下。」她摸摸對方的頭站起身，揮手用魔法將琪爾搬運到床上。
她動作熟練地替琪爾熬製好藥，將還冒著熱氣的魔藥湊到琪爾嘴邊。
「喝下去，你休息一下應該就會恢復。」雖然是這麼說，但賽拉芬也是頭一次自己照顧因為魔力耗盡倒下的人。她皺眉坐在一旁觀察著琪爾的變化。
「很棒喔，」她瞄一眼沒有整理，維持被琪爾移動狀態的土，「從來沒有使用過但馬上能做到初級的操作，看來你對魔力的掌握天生就有一定的水準。」
「所以我猜，」她點點琪爾的額頭：「有可能你天生魔力不多。」
「總之，琪爾，為了保證你之後使用魔法的順利——你必須學會察覺自己的極限在哪，然後在安全的範圍內使用。」
*
這天琪爾成功讓土壤化形成柱型，將放在一段距離外的陶碗「頂」起來。他聽到賽拉芬的誇獎，以及一句「跟我弟弟比起來，你真的是進步的很快」，其中的關鍵字引起了他的好奇。
琪爾不知道日光堡在哪，但知道那是首都。這段日子下來，他雖然不能完全確定賽拉芬是不是貴族，但至少肯定是好人家出身，就不知道為什麼會出來自己遊蕩了。
隨著正式成為公爵的子女，兩人突然就多了很多『不得不做的事』，自然也沒那麼多時間玩耍⋯但關於朱利安的事情，賽拉芬幾乎沒有不知道的。在她心中兩人一直都算很親近⋯⋯才是。
她邊翻看書頁，邊歪頭看看琪爾，怎麼對這個話題感興趣呢？
要形容這個空蕩的心情是寂寞，似乎也還好，畢竟從小就是這麼過來的，被抓來霍諾斯後也沒有所謂玩伴可言。
賽拉芬搔搔頭髮，聽琪爾繼續問朱利安的事情又笑了起來。
在學者鎮的時光不知不覺過了一個月，鎮上遊客眾多，修道院的房間不夠，無法再長住，而賽拉芬該查得資料也差不多查完，各自踏上旅程的日子就這麼到來了。
琪爾沒有太多行囊，簡單收拾完後聽著對方在房間來回走動的腳步，一股不知道怎麼形容的心情充斥胸口，有點茫然，又有點空落。
她把一個像是被打磨的光滑的小石頭的玩意兒放在琪爾手上：「握在手心幾秒鐘就可以啟動，是可以記錄你說的話的石頭。之後可以用這個聯絡我，把它用這⋯」她拿出一疊有魔法痕跡的紙：「包起來。寄出之後，不管你交給哪個信使，信都能平安到我手上。」
不能繼續親眼見證這些改變，說實話她覺得挺可惜的。賽拉芬伸手揉了揉琪爾的頭：「都收拾好了？」
琪爾想再說什麼，又不知道該如何用言語表達，於是伸手觸碰賽拉芬的臂膀，動作有些猶豫與笨拙。
「我也沒有妹妹，但如果有像你一樣的妹妹我會很開心。」
放開琪爾之後賽拉芬拍拍她的肩膀：「就算離開學者鎮，可以學習魔法的方式還有很多。我是第一次當人的老師啦，但你真的是很有天份的人。等你回到家之後，再慢慢學也不遲，真的有什麼疑惑也可以用剛剛的方式聯絡我。」
於是在分別之際，他展露了這段時間相處下來第一個笑容——不是因驚奇或滿足，單純是賦予眼前人的親近之意。
「我很高興遇到菲娜。」琪爾隔段距離揮手，「希望將來能再見面。」
轉身離開之後遇到拐彎處，賽拉芬轉頭向往琪爾消失的方向，小小鼴鼠少女的身影已經有點看不太清楚了。雖然只有這一個月的相處，賽拉芬心中有種奇妙的感受，相信就算遇到困難，琪爾也有能跨越的勇氣與堅強。
「祝你好運，琪爾。」