✸𝕳𝕮｜ 故事 || ？
　　 時間 1420年秋末，在這之前
　　 地點 席爾瓦，飛鳥鎮

有人踏入了他正在巡視的範圍。

藏在樹冠裡的鷹眼追蹤著地面上的一對人影。

他認得他們，兩個近期勤奮過頭的新兵，充滿責任感的做事風格讓上頭的人讚譽有加。
儘管如此，他們仍不該出現在這裡。

兩個人的動作整齊一致，默契十足地停在一棵老橡樹前。其中一人蹲下並脫下手套，動作看似在樹幹內側刻劃著什麼，而另一人則是在一旁警戒、掩護。

他靜靜地看著他們遠離，待人完全離開視線以後，那隻鷹才振翅飛向那棵老橡樹。



那個刻痕極淺，幾乎與樹木本身的紋路融合在一塊，若是一般人可能永遠不會發現那樹幹上有人為造成的痕跡。

但他一眼就能看出那個刻痕，也熟知它要傳達的意義。

又是那該死的熟悉感。
和前些日子撞見的偵察兵一樣。
……和自己曾經受過的訓練一樣。

但他現在有了想要守護的對象。



化為獸人型態的塔爾納克思忖片刻。
他伸出狀似鳥爪的指尖，用爪子尖端輕輕劃過那道刻痕。它依舊是那麼地輕、那麼地淺，仍舊彷彿屬於木紋的一部分，但其承載的意義已被導向其他地方。



那隻鷹默不作聲地飛回屬於他的崗位，繼續從隱蔽的綠蔭中觀察逐漸逼近的風暴。

　　　

（幾天後的晚餐時間，在某個酒館的一角）

「……塔爾！」

「嗯？」
「你又在發呆了！我剛剛問你的話是不是都沒聽進去？」
「……抱歉。」

他對上她的視線，看見那雙藍眼睛裡並沒有責備，而是純粹的擔憂。

「你最近在煩惱什麼嗎？這幾天常常這樣看著遠方想事情。」
「……很明顯嗎？」
「超～明顯的，說謊和表情管理大概是你數一數二不擅長的事了吧。」

「你是不是又在想家人的事？」

塔爾納克瞪大雙眼，嘴開闔了幾下但沒發出半點聲音。這就是女人的直覺嗎？實在是準到嚇人。（雖然自己從沒掩飾過也是事實）

「因為你的眼神和之前提及家人時一樣。」她的聲音很輕，「我不知道你以前是遭遇了什麼，也不想逼你說……」

「但我希望你知道……雖然平常都是我負責講你負責聽，」她的語氣轉為堅定，「可是如果你願意說出來的話，我也很樂意傾聽。」
「我們現在是『我們』，不再需要獨自承擔一切。讓我也為你分擔一些煩惱吧，好嗎？」

她的手覆上他不知何時握成拳的爪，傳來的那股暖意令他嘆了口氣。



「……我知道了。」
「謝謝妳。」

　　𝐏𝐫𝐞𝐯 　　　　　　　　　　　𝐍𝐞𝐱𝐭