根據美國官員對印航空難初步證據的評估，黑盒子記錄的駕駛艙對話中可聽出，是印航機長關閉了控制飛機兩具引擎燃油供應的開關。他們表示，當時由副機長操控該架波音787夢幻客機，而在飛機離陸爬升後，他曾詢問經驗更豐富的機長，為何將開關轉至「切斷」位置。
知情人士指出，副機師先是表現出驚訝，隨後陷入恐慌，而機長則似乎始終保持冷靜。
根據知情人士、美國機師以及追蹤此案的飛安專家說法，初步報告中的技術細節同樣指向機長關閉了開關。報告並未說明該舉動是出於意外，或是刻意為之。