HC⚜馬羚薯郵政
日常軼事 Ⅳ
C.C.1420,夏末——
with 𝕊𝕥.𝕋𝕣𝕦𝕖ℝ𝕦𝕝𝕖𓆸𝟚𝟞𝟘

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   不詳的預感總是特別靈驗。
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「我怎麼都想不明白,為什麼現在去北境?為什麼?那裡有戰事嗎?」
「雖然沒有,但佛地杜多跟霍諾斯才剛打完。你想想,戰事過後是什麼?血流成河嗎?不只啊!逃兵傷兵流竄,誰知道會不會沿路燒了席爾瓦的國界。」
「......」
木輪軋在碎石路面,承軸上下跳躍,已經恢復泰半的蟾蜍仍無法扛起超越他身體一半重的米糧,拉松轉而吩咐聖蜍如將一袋袋的苜蓿及麥稈等草料搬上車。
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席爾瓦跟霍諾斯勝敗未明,有一部分的退守聲音在營中出現,以能忍善敗之詞嘗試說服前線將領,戰和二派意見有如學者鎮上兩國戰局一樣膠著,顯然一次次勝果壯大了人性貪婪的胃口,主戰派的聲音仍壓過「已足夠」的主和派,所用理由無非:


「想想未來吧!我的朋友!我們退守回席爾瓦,看上去非常有風範,但敵人有在佩服你的風範麼?能阻止霍諾斯又一次偷襲嗎?和平是我們努力維持得來的!不趁現在兵力強盛、老將還在,乘勝追擊!」

「莫非真要等那些尸位素餐、不懂打仗的黃口小兒成為席爾瓦主力時,再將我們豐饒甘美的國土割成一塊塊,奉獻給北方的惡犬、東方的臭貓?你們是這樣想的嗎?」

「記住,我們不是侵略,我們是為了後代安全,將圍牆蓋得大些。」

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折衷下決定兵分兩路,多數戰力投入學者鎮戰役的同時,也撤去一部分非戰力人員協助運糧,防堵北方門戶大開或是殺紅眼的兩國趁機偷襲。
而這些在營帳中的討論倒也不是什麼秘密,往外擴散更可能是刻意穩定軍心。

拉松撓了撓腦袋,他不過是參與戰地醫療體系內,負責供應貨品的商端。現時為了聚集兵力再次攻打學者鎮,席爾瓦招來了更多人才,他也可以趁這空檔先帶聖蜍如走比較安全的道路北上送糧草及藥品。

遙望一圈吵雜的營區,整裝出擊的兵、哀嚎的傷者、收容的流民,到處到處,都是一個慘字。
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「嘓。」蟾蜍投入了前線之後,才發現一切比他想的更有壓力。
雖然炮火沒有直接殺到蜍如跟前,但炮火的結果總是用一條條半死不活的人命滾到他腳邊。他能幫拉松的也不多,只有提供蟾酥、跑腿拿貨、二狗找到傷患的同時,待在傷患旁邊確定他們的生命跡象。

有幾次蜍如都要嚇死了,他只要想到傷患有可能在他眼前斷氣就忍不住咯咯出聲,想要吹奏卡祖笛將人叫醒,又怕因此引來躲藏四周的霍諾斯游擊兵注意。

所幸夏季,處處是蛙鳴,他就算大點聲在傷患旁嘓嘓叫也沒關係,只不過是換來傷患充滿元氣的一聲「哇!!!

而拉松跟二狗,從來沒有讓他獨自面對死亡在面前發生的恐懼。
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「哎,戰場總是讓人憂鬱嘛!大義人人都會說,但誰不是拿刀砍下去時,發現骨頭硬的要震崩手腕、血水要燙熟自己的眼睛?」
「嘓嘓。」

聖蜍如眨了眨如萱草花田的眼睛。

他總是快樂的,可此時卻快樂不起來。蟾蜍甚至會伸手拍打那大大的腦殼想著「以前怎麼有辦法在軍營待那麼久呢?」、「以前瓦倫汀爵士的軍營不殺人嗎?」此類找不到解答的事。

「沒法子,這不是你我這種小人物能控制的事,我們能做的就是多救一個是一個囉!看看我,小傢伙!」
拉松在聖蜍如眼前揮了揮手,蟾蜍抬起頭、用手遮住半邊眼睛,用還有鏡片的那邊看清拉松。
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「我們在努力讓更多人活著!」狐狸向蟾蜍露出大大的笑,金黃色的眼睛映照出蟾蜍滑稽的樣貌。

蟾蜍張開了嘴,隨即大聲鳴叫:


「嘓嘓!」狐狸也跟著學了聲不標準的嘓語,而這台過分有元氣的木車也吸引了其他人注意。

「拉松!你不是還要分配藥品嗎!」另一旁的軍醫遙遙喊著,他們人員實在不足,狐狸皺著眉頭應了聲卻走不開。

縱使跟著車隊走,讓沒什麼能力只會嘓嘓的蟾蜍獨自一人看顧這台糧車實在危險,所以他得等到軍方指派的隨行壓糧人員到來,才可以離開。
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她是席爾瓦的斥侯、信使。
同時一但深入學者鎮她近乎孤立無援。

成也聯合軍、敗也聯合軍。
各軍團間並不統一的傳令方式使得軍隊之間的交流極大依靠臨場的將士判斷,以上到下的掌控編制來說極其混亂,卻同時應變靈活、在游擊與陣形變換之中操作細微。

然而這也為隸屬駐紮星痕山脈的北嶺、南嶺兩隻軍團難以部屬馳援,尤其當大部隊仍在北方警界變遷,隨南面聖戰邊際推進、訊息傳遞的距離拉長,逐漸也只能投入後勤作業。
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達芙妮心系這幾個月與其他軍團間斥侯們搭建起的默契,穩固的傳遞指令是經驗的累計,她無法在未將工作內容與臨時規制交接前隨時抽身。
這使得她仍然在轉移戰線前,縱踏學者鎮郊外出生入死幾回,漫天彩火的原野、魔矢齊發的高崗,似乎沒有一處不能被魔力刻印下動魄驚心。

直至前沿攻防推進至第二交戰圈,北嶺軍也正式在傳報任務間將她連同其他支援招回,對於駐軍北線的部隊再難以支撐綿延百里非烽火式的情報傳輸,離了大腦的手腳難以相互運作,等待一份後勤抵達的效益也已然突破平衡點。

  這與主戰主和的論調無干,
  而是更純粹的能否在人數與運轉上做到。

一個小地領主所能支配的騎士與軍團數量也就百來,當集結成聯合軍時除非有更大推手支撐援助,否則腳踏星痕、一群平原與森林住民,根本不可能深入敵國腹地。
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豎在頭上的尖耳任憑擾嚷嘆息進出,有多少在水面上打出漣漪,她有意無意。
零散的兵士們陸續出發,山道、林道、平原道,護送整備物資返回與佛地杜多對望的前沿站。在這之前,與商會供貨的藥商、王田佃農確認資源載貨,她自然也在其中。

草木的聲音在此時比人們的呼喊悅耳,敲打在感官門窗上的呼喚帶著夏夜湖邊的共鳴,驚動流螢與欲入眠的心。

  嘓嘓
       「嘓嘓。」
她小小聲地模仿,想像自己已經回到金絲森林,而不是隨著車隊搖搖晃晃的走。

  嘓嘓!
模糊的背景音化為形體,沼澤色上頭是柔美奪目的花朵,重新在記憶與眼前具象化的『號角手』。

「阿、蟾蜍朋友!」指尖朝向矮小蟾蜍,她的聲音與神情皆是驚奇。「你怎麼會在這裡!」
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嘓?
「喔?」

兩雙金色眼睛同時探頭,狐狸很快就從那身軍服及高挑身形認出了長腿的千軍噩夢這個前陣子聲名大噪的姑娘。隨著這名號傳揚,許多人也會詢問埃米利安到底何方神聖、又從何而來,並在打聽之下刨挖出那是從屬維內托男爵的騎士云云。
狐狸總覺得「維內托」這個名稱十分熟悉,那總讓他想到蟾蜍過去從軍跟隨的那個小貴族。

「看來有人來陪你啦!」赭紅色的髮絲飄揚,他拍了拍蟾蜍莫須有的肩膀,蜍如歪著頭拿著馬繩向後看,他閉起一隻眼睛,看清了是曾經在街上送印報的女孩。

「嘓嘓!」蜍如喜悅的打招呼,而狐狸跳下車、掛起微笑,這會他總算可以放心去更需要他的地方。
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「嘿,埃米利安女士!你也要回北邊嗎?」他舉起手的同時略略歪過頭,畢竟他可不是達芙妮所謂的「蟾蜍朋友」。

「我是拉松,是一名藥商。你認識他對吧?那個只會嘓嘓的小傢伙現在替我辦事,軍方說會派人來協助運糧草藥物,可都要出發了,人都沒來。我在這裡還有別的事,能否請你陪他一程?」他行走的半路上便開口不停地說著,只怕等等又有人喚他趕快過去。

「嘓嘓!」掌握馬繩的蟾蜍大聲回應。隨狐狸而至的黑黃二狗湊到了新朋友的腳邊,對著腿甲一陣嗅聞,沒禮貌的傢伙還想湊近裙底時被狐狸咳了兩聲而回到主人腳邊。

『沒聽過馬會把人踹死嗎,小笨狗。』無奈地眼神狗兒看不懂,但他希望眼前的女士不介意,並且願意陪蜍如一程。
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「ㄍㄨㄛ...!拉松先生,很高興認識您!」她伸出手要去握住對方的友善,在0.2秒的瞬間意識到對方是要做出抬手招呼後,也隨即模仿了一樣的動作。

「我認識...是呀,我認為我們應該見過不只一次,只是...」達芙妮的聲音隨之弱去,水色的眼眸中有猶豫、卻沒有嫌惡或困擾,只有少許遺憾。重新揚起時已然掃蕩,只餘嘴角淺淺微笑。「只是,我們沒有好好自我介紹過。」
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「是的,其餘的後勤將士應該都陸續出發,北嶺軍的話,我們應該會是最後一批了。」達芙妮眨眨眼,幾乎都是學者與掌錄文書的先生女士,維內托大人口中的純金組合

熱情的狗兒搖晃著頭與尾湊上前來,對著脛甲充滿好奇,以她為中心圍繞轉圈。達芙妮呵呵笑著也跟著不重的推擠力道一起旋轉,像是一顆小陀螺在原地轉開顛倒的花苞。

「當然沒問題啦!越多越熱鬧!(The more the merrier)不過路上山道也有較高的地段,保暖的衣服也要準備好喔?」女子答應地不假思索,雙手叉在腰間,親切提醒。
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狐狸沒漏聽那句「ㄍㄨㄛ」,肉眼可見的笑意沒打算隱藏。聖蜍如並不害羞,但同行的如果是一位開朗又有實力的夥伴更令人放心許多。

他向遠方望去,山巔上有雲,但難說到了雲之後有沒有陽光。狐狸的大耳左右轉了轉、抓了抓一邊喘氣一邊看著自己的狗,他對著狗兒嘬嘬嘴後才往後方蟾蜍一望:
聖蜍如——你要準備凍死啦!」毫不留情的笑聲往後傳,回應是緊張的嘓嘓聲。

「這樣吧,他沒什麼能穿的衣服,如果真的太冷,把它丟進草料裡?否則我得去戰場上扒死人衣服啦。」這話拉松說得打趣,聽在蟾蜍耳膜裡卻緊張,他無法受化成人,自然難享有溫血動物不畏寒冷的優勢,蟾蜍傷透了腦筋,兩隻腳長摩挲著,左看右看的同時也沒有在望眼欲穿的視線裡多出幾件棉襖。
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車隊暫時停下來等待後方的糧草車跟上,蟾蜍回頭望了望,才見拉松解下自己的披風、對折再對折之後交給金髮的女孩。

「反正他也不大,真的非常冷的話就讓他變小蟾蜍,包個幾圈放爐子上烤吧。」


蟾蜍眨了眨眼睛,他沒聽到這句話,但稍微放心了許多,隨後拉松向他歪了歪頭,蟾蜍知道那是他即將離開的信號。

他的喉嚨發出咯咯聲,重逢之後將再次分離帶來了一點點失落感。
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——聖蜍如。
原來蟾蜍朋友的名字是這樣的呀。

忘記闔上的嘴做出小小圈驚訝,獨樹一格的名字在回憶中的草原與高山上描繪輪廓,卻遲遲沒有辦法喚回正臉。

是自己也遺落了甚麼嗎?還是萍水相逢模糊了夕霞下的背光?又或者打從一開始她認識的聖蜍如就是現在的模樣?

達芙妮左思右想,甩動一頭柔順薄陽。
如果可以,她還是希望親自和蟾蜍朋友交換名字。
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她先是確認身高矮小的錢鼠夫婦們爬上了車隊其他貨輛的尾部,沿路抗議要直接飛回北方的樹鶯先生似乎已經吐了第三回,已經搖搖晃晃地自請託對往軍醫的地方去。

「您真貼心,我會好好善用保管的。」達芙妮的眼角軟和,將手靠在細眉之上領命。「有必要的話,我想我的魔法也能稍微幫上一些忙的。」
確切的說,她的氣流魔法需要持續在移動中才能發動,但聊勝於無,了不起她就端著小蟾蜍原地跑圈,這有甚麼難的?!

「您在忙碌完之後也會前往北方嗎?還是您的勤務在這一帶呢,拉松先生?」達芙妮一邊問一邊輕點腳步,躍上壓軸糧車的蟾蜍旁,蓄勢待發。
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「嗯,我已經答應陪他找東西,一忙完就去北方。」
他仰頭看向達芙妮及探頭出來的蟾蜍,陽光升起在剛好的角度,讓兩人的臉還可以在陰影中躲避,天空明亮如埃米利安的眼睛,狐狸舒展笑容、拍了拍糧車。

吵鬧的人聲下降,前方又重啟壓破土塊的劈啪聲。

『入秋了。』

有如秋葉的髮絲飛揚,煙塵從前方糧車輪底往後推送,他輕輕揮手,即將沾染蟾蜍與達芙妮的黃粉被引導至其他方向。

「吾以秋風相送夏末的陽光,祝你們旅途平安,直至北境。」

「嘓嘓!」
「WOOF!」
「WOOF!WOOF!」
應當帶著些許感念旋律的道別,在一蜍二狗之間簡直吵得沒法讓人插嘴,男子聳聳肩,再次向兩人揮揮手。
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「那就代表很快能夠再見吧!」達芙妮細目彎成長月,用力揮手。她想聖蜍如應該也會期待與朋友重逢,而秋天時再會正好,金絲森林將會一片燦煌。「一路保重!」

木輪滾動,碾碎逐片染黃飄落的葉與枝,遠吠之聲是告別與祝福的感念,因必然再次相會而不必依依不捨。

車隊通常會繞開賽卡達湖走,而他們接下來會沿著無屏障的歐普勒斯平原邊緣前往金絲森林淺山地帶,隨即應會沿著木棧道避開威特姆河——那處的橋墩過道太窄,車隊在沼澤附近渡河偶爾會被盜賊或者野獸襲擊。隨後往星痕山脈的外山環大道行駛,順利的話應該能在入夜時分抵達有軍團部屬的地界。
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達芙妮將隨身包袱丟過木欄,放入兩人深厚的乾草堆中,只從中抽出一塊鹹味軍糧。
「上次見面的時候,我們沒有互相自我介紹,今天既然會一起旅行還要多多指教了~」她將麵包扳成一半,向身邊的夥伴遞去。
「我是達芙妮,月桂樹的達芙妮。剛剛拉松先生稱呼你聖蜍如對嗎?我的念法有沒有弄錯?」
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「嘓嘓!」蜍如點點頭,他的小藍花帽隨著路面跌宕而有不同的跳躍角度及高度,卻彷彿有魔力般的從未掉落。

因為它們是壓軸的車,訓練有素的馬兒自然而然地隨著前頭行,蟾蜍看見一分為二的麵包並沒有急著拿取,單純的麥子香氣不足以讓蟾蜍食指大動,那是飢不擇食的下下之選。

繞轡成結,繫於木樑之間,蟾蜍抖了抖空出的雙手,他並不喜歡像這樣馭馬,雖然不知道馬兒怎麼想,但他們要拉著那麼多東西很定很疲累。

蜍如拿出他的小手帕,對達芙妮眨眨眼,將那塊麵包捏到手帕裡,他努力的看著麵包所在位置,避免麵包掉落。然後他注意到女孩的靈動旋轉的耳朵,那是現在最吸引他的東西!
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「嘓嘓!」他想,他或許可以問問馬兒的心情?就像有人問他蟾蜍的心情一樣,他會很樂意回答!

這黃綠色的小東西並沒有想到冒犯可能性,畢竟——畢竟他很樂意被當作普通的蟾蜍。於是蜍如振筆疾書,開始書寫:

『我是 聖蜍如 尼好!達 夫 尼?』

他想接著寫下一個問句,但蟾蜍愣了愣之後停筆,因為在行走的車上書寫,所以他的字跡有些滑稽,蟾蜍看了看之後咯咯笑了,那像靈動的小蟲!蜍如將紙張遞給達芙妮,他想先確認能寫對對方的名字,再接著問問題。
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除卻被訓練為賽用、征戰用的馬群,工作馬多大保留著跟隨頭馬成群行動的習慣,故而蟾蜍朋友鬆開韁繩的行為,在長途旅行中平坦的道路上並不太危險。

她看著盛蜍如講麵包用手套包覆,猜測大概是打算暫時收藏,待一會兒再享用,小小地勾起嘴角。
若不是因為兩人現在都坐在木板上的布料上,本該看見如同少女髮絲般柔長的尾巴輕輕擺盪。

達芙妮接著興味滿滿地看著蟾蜍朋友提筆——上回也同樣讓她驚訝——同時也感到無比可愛,小小的身子能發出大大聲響,然而用著具象的字來與世界互相認識。
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她覺得那些在飛舞的字體寫的極好,自己甚至沒辦法好好的在直立的板上把字寫在同條水平上,而蟾蜍朋友寫出了招呼與問句。

「欸~原來聖(San)是聖(Saint)啊!我記得了!」她看著倒轉的紙呵呵地笑,等待紙張交到自己手上後才將相同發音的字更正,並重新寫了一次名字。「達.芙.妮,這樣喔!好像是嘗試從太陽追趕跑走的仙子的名字,但我也只是聽說啦。」

「我可以直接叫你的名字嗎?盛蜍如、還是你喜歡有個暱稱呢?」蜍如、或是如如之類的?
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達.芙.妮。


蟾蜍盯著上頭的字眨了眨眼睛,他靜的如一尊雕像,而這尊雕像思考的是那股再次產生的熟悉感——這彷彿在哪裡見過的熟悉感。
不過清脆的問題已經通過耳膜抵達了腦袋瓜裡,同時也吹過腦中棉絮般的纖纖愁雲,蟾蜍歪著頭看向達芙妮,思考「暱稱」所代表的意義。

拉松會叫他小傢伙,收購蟾酥的店會叫他帥勾,富列與潘瑟叫他WOOF(雖然他們叫誰都一樣),但有個甜美的聲音在腦中響起,她叫的方式與所有「暱稱」相比之下,都更具有指定意味,蟾蜍露出旁人難以辨認的的笑容。

小蜍——
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「嘓嘓!」鳴叫聲帶來夏天的靈魂,他在紙筆上面寫下了:

『希維亞 叫 小蜍 喜歡。拉松叫 小傢伙,沒有喜歡。 』

炭筆在紙上因思考而畫出無謂的顫抖細線,有個字不太常用到,所以他怎麼樣都不會寫,但蜍如相信聰明的達芙妮一定看得懂,於是他將紙條遞給達芙妮。

『達芙妮,也有 尼稱嗎? 』

達芙妮的暱稱會是什麼呢?也是小傢伙嗎?

蟾蜍盯著達芙妮的臉還有如風吹動的芒草田柔軟卷曲的髮,他認定應該是高傢伙,或者是仙子傢伙,也有可能是小仙子。
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「欸~喜歡希維亞叫你小蜍這個暱稱嗎?我懂我懂!」咦?「咦,希維亞。聖蜍如也有一位朋友叫做希維亞嗎?我也是!是個很可愛的孩子,時常會偷偷跟著我一起跑出村莊、在城鎮裡轉悠呢。」

「...希望她康復的狀況良好。我聽說村莊的人已經稍微遷移到更靠近內陸的地方,臨時建立避難住所。但願和平陵可以早日復歸平靜繁榮。」

「不過,既然是朋友的特別稱呼,就應該屬於你們吧!那我叫你蜍蜍好啦,唸起來在嘴巴裡有很可愛的震動!」對又捲舌又彈舌的發音完全可以駕馭的小馬宣告。
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她看著聖蜍如手中的筆虛虛地畫出氣流在版畫上的痕跡,寫在紙上的單字陌生,但在唸出口時便能完全知道是什麼字,於是她複讀了一次後,發出瞭然聲眨眨眼。

「ㄋㄧ...啊、我的暱稱嗎?欸~我的暱稱啊。」她左右晃了晃腦袋,輕輕地噘嘴思索。「大部分的時候都是用職業稱呼我呢,『信差!信差小姐!』這樣的。母親會叫我達妃(Daphy)...」

「啊、以前維內托大人還有...哈迪先生會叫我小娃娃!不過是好久以前了!我那時候看起來說不定真的很小?」彼時自然也只是針對其資歷與心性尚淺,而不是體型——至少十三、四歲的她,肯定還是比聖蜍如來的高些。
達芙妮對著左手的鹹麵包啃了一口,最終只在上頭留下了母親所喚的暱稱,重新遞還給小蟾蜍。
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「咯咯?」聽見達芙妮也認識希維亞的話語,蟾蜍抬起頭並認真聆聽。單純的他並沒有多想女孩話語裡的可能會是別的希維亞,因為他只認識一個希維亞。
希維亞受傷這件事帶來的效應,就是他不自覺地感到身體緊繃,蟾蜍喉嚨發出不安的咯咯聲,縱使達芙妮說的和平陵似乎沒有大礙,他仍舊在腦中想著:應該多去那片花海看看

這份叫焦急使他看起來小了些,因為蟾蜍垂下了似乎有的肩膀。

但緊張無濟於事,他知道送貨完後他能去星痕山脈那裡,他正在前往花海的路上!

想到這裡,蟾蜍能忍住將頭往外望、看看他們是否經過和平陵的庇護所的衝動,因為他想好好看達芙妮寫的字、聽她說的話。
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產出的晃了晃腳,對「蜍蜍」這個稱謂以嘓嘓叫表示贊同,達芙妮的發音刻意且緩慢,那震動空氣的頻率十分有趣而逗得蟾蜍咯咯笑,他看著淘氣的藍眼睛盛滿笑意,蟾蜍肯定也是達芙妮才叫得出來的小名。

維內托

蜍如一邊分辨達芙妮口中的小名有幾個,一邊掰著指頭屬,而「維內托」這個名字引起他的注意。

他記得拉松也有說過這個名字,那時蜍如並不在意,但當這個名字加上「大人」,聽起來就像有人在上頭灑了熟悉魔法,蟾蜍眨了眨眼睛,可上次出現的回憶片段並沒有在腦中出現,只有達芙妮遞過來的紙。蜍如用還有鏡片的那隻眼睛看清楚了「達妃」二字,並試著唸:

「嘓——嘓?」

一如他想像。蜍如搖了搖身子,他仍舊會稱達芙妮為達芙妮。
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不只是因為蜍如認為「達妃」是達芙妮跟媽媽專屬的暱稱,也是因為他還沒辦法像達芙妮那樣,用可愛的聲音叫出名字,他也想要用有趣的聲調來稱呼達芙妮!

眼角瞥見達芙妮啃著看起來無味的麵包,蟾蜍睜大了眼睛——他怎麼沒想到呢!

「嘓!」蟾蜍摘下他的小藍花帽,在魔法空間裏頭掏出了兩個罐子。

「嘓嘓!」他愉快的在紙上寫著,將兩個罐子輕輕推向達芙妮並遞出紙張,上面寫道:

『蜂蜜 加 蜜蜂 好吃!』

透明的琉璃罐中裝著晶亮如蟾蜍眼睛的蜜,而陶罐——是用一片片蜂巢分隔的蜜蜂幼蟲,透明,軟嫩,香甜如布丁一般,可以說是貴族等級的活食蟲蟲,這是他在夏季商店買到的好東西。
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雖然蟾蜍朋友似乎沒有辦法讓『嘓嘓』發音真正靠近他們的口舌念出的音調,但不知為何,達芙妮仍然可以感覺到聖蜍如的嘗試。
或許是因為刻意去改變的節奏、亦或許只是直覺吧!

無論是哪種,富有共鳴的蜍鳴聲都與夏末秋初的道路相稱,坡路上的小小身影點綴大大濃彩。
隨即,她見蟾蜍朋友取下那頂不曾掉落的花朵小帽——極其意外地,那竟還是魔法空間的道具——兩個色如琥珀的瓶罐接連被取出。

達芙妮側首堆笑,略帶好奇地看著對方遞來的紙張與罐子,嘗試閱讀上頭因為書寫者愉悅心情而飄逸的活潑筆畫。
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「蜂蜜、加蜜蜂?因為蜂蜜裡有蜜蜂時特別甜嗎?像螞蟻那樣——喔~等等我看懂了!」她發出長長的訝異聲,隨即又與那雙淺銅色蜍眼相對而瞭然。
因為蟾蜍朋友是蟾蜍!這好像很合理了!

「我聽說很多地方的人會吃蜜蜂,不過似乎會炸成脆脆的口感...蜍蜍會直接吃嗎?」她脫口而出好奇的疑問,畢竟他們現在可沒辦法停下用明火料理,而友善的朋友似乎想讓自己使用他的獨門蜜方搭配麵包。
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「嘓嘓!」一定是生吃!
明亮的叫聲伴隨蟾蜍式的點頭,他對蜂蜜並沒有特別喜愛,但蜜蜂可不一樣了!難以抵擋蜂群攻擊的蟾蜍除了害怕之外,蜂巢也掛在樹上、岩壁、任何蟾蜍難以企及之處,所以當它第一次吃到蜜蜂時簡直驚為天蜍!

蟾蜍對達芙妮眨了眨眼睛,如果沒有這些東西,那麵包也是吃的索然無味。

他將達芙妮給的麵包剝成一半,淋上液態黃金後灑上蜂卵、蜂蛹、幼蟲,透白軟彈的蟲子扭動在他們的食物裡——沒錯,蜂蜜也是蜜蜂幼蟲的食物,這些沒有機會長大的工蜂一邊吃著餵養自己的蜜,一邊被蟾蜍和著鹹味麵包、丟進嘴巴裏。

兩顆眼睛用力的要眨進嘴裡,他將乾燥的麵包壓進喉嚨,用身體擠壓食物的過程讓蟾蜍像個被輪車軋過的蟾蜍乾,不同的是他尚保有柔軟的皮膚。
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呼出一口氣後,蟾蜍左右望了望。他不確定現在開到了哪裡。這是比平常還要高的視野,卻又因為身於車上而無發緩慢享受周遭景致——雖然對於蟾蜍而言,一切似乎又在動態中更清晰一點

這是奇怪的體驗,但他仍開心的晃晃腳,一邊將蜜蜂佐蜂蜜麵包丟進嘴裡,一邊盯著前行的馬屁股,想起了他要問達芙妮的話:

『達芙妮 馬兒↑ 喜歡載東西嗎 不會累嗎?』
並補上別句:
『還有別的 土蠶 蚯蚓 竹節蟲。達芙妮 要吃嗎?』
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   『生吃!果然如此嗎?』

在席爾瓦能夠見到保留各種不同獸化比例的人們,在當中又有食物偏好原型或者料理的類型,故而各種各樣的餐廳型態都會在境內出現,只是根據居住地與繁榮程度地價的差異而分布。

達芙妮看著蟾蜍為麵包添加點綴,最後一口吞入口中後連同身體一齊擠壓下嚥,淺色水瞳目不轉睛。她學著也為鹹味軍糧綴上甜美琥珀玉瓊,左右翻轉麵包找到最能夠大口咬下、又不會將蜂蛹掉的甲板都是的地方小心撒上。

「我也來試試看。」
扭動的小白蟲在蜜漿中看上去像是泡發的燕麥,但是會爬動的那種。前齒咬緊麵包後拖住的手稍加施力,讓那嘴食糧與其餘分離。
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乳白幼蟲的味道在信使嘴裡並不明顯,似乎只有蜜的甜味與少許不似奶製品的漿水,與她印象裡炸的外酥內軟、彷彿油酥的口感並不相同。

「姆...口感...好奇特啊,不知道該怎麼形容。如果放在果汁裡面喝的話好像能接受...」她一邊咀嚼,一邊整理奇妙的心得。

在他們不算隆重卻也不算倉促地分享吃食的同時,道路的坡度也逐漸傾陡,想來他們正式靠近與森林銜接之地界,也開始進入山脈外圍的門庭。

眺望目光簡略確認了一下車隊前方的眾人似乎並無異常,學者夫婦聊天的聲音此起彼落,或許是與掌車的運糧兵閒談家常,嫩色的綠逐漸變少,取而代之是愈發茂密的深色。
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「啊、蜍蜍不常有機會和馬匹相處吧!雖然我沒辦法跟牠們說話,但是在軍隊中很喜歡照顧馬匹。」她看著可愛的問句上甚至畫上箭頭,有如孩童稚趣卻貼心,忍不住笑得連連點頭。

「戰馬跟工作馬的照顧方式不一樣,但馬兒喜歡"走路"、"跑步"!對他們來說載東西應該和工作一樣,或許會有點疲累、挑戰,但走在旅程上卻是開心的。如果負責照顧、或者跟牠們一起工作的人能夠適時給予獎勵跟稱讚,辛苦就會比快樂少吧。」

「哇哇,竹節蟲我想試試看!吃起來像是甚麼感覺的?真的跟樹枝一樣嗎?」習慣料理調味過的嘴,一時半會似乎仍無法完全克服彷彿咬破水球魔法的口感。然而如果吃起來脆脆的話說不定可以....?
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「咯!」
西風輕拉樹枒,嫋繞雲光抖落轆轆車轍, 達芙妮咬下蟲子的表情變化如車身忽然隆起爬升,讓蟾蜍注意到在光照減少的同時,女孩也從複雜又看起來十分有趣的表情中趨於平靜。

聽到馬其實還算喜歡在東西這件事,蟾蜍愉悅地嘓嘓了聲。他不確定自己為什麼在意馬兒工作的是否痛苦,彷彿只要馬兒痛苦,他就打算自己下去拉車般。

蜍如揉了揉臉頰,懷疑這可能又是一份記憶要甦醒的提醒,但他同時打了冷顫,似乎不太想要這份記憶甦醒。
為了轉移注意力,他從腰包裡拿出兩隻在竹節蟲界身材標準的竹節蟲。比手掌更大的體型會讓人發現竹節蟲不如想像那麼纖細,外殼及樣貌在視覺上就令人咋舌,如果不是蟾蜍更難一口吞。
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那是能活吃的東西嗎?許多人一定會這麼想,於是蟾蜍扭了扭屁股往木車邊緣移動,他跟達芙妮拉開的距離之間足夠放一個大號角。

轉身兩次才成功從身後的草堆撈到自己的號角,蟾蜍對達芙妮抬手比了個稍等的姿態,接著他將竹節蟲放到空位、並用號角向下罩住之後,隨手拿起輪擋往自己的號角一敲——


嗡——


悶響似乎引起其中一隻馬兒的注意,但訓練有素的馬兒仍只停頓了幾秒鐘又往前走。
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「嘓嘓!」蟾蜍沒有急著拿起號角,他讓餘韻繼續暈醉裡頭的竹節蟲,一邊寫道:

『吃紙蘇 檸檬葉 的竹節蟲 香!』
『餓了幾天 肚子乾淨。第一次吃會動不習慣 敲暈 』

接著他往後仰、繞過擋路的號角,將紙張遞給達芙妮。

暈厥的竹節蟲被拔去細長的腿、頭尾及口器,蟾蜍直接將那些會被浪費的廢料丟進嘴裡,他將號角再次往後放倒,將相比曬乾豆莢更肥的的竹節蟲向一旁的夥伴送去。

那吃起來或許會像香菇梗,木耳,甚至更像奔跑時不小心飛進嘴裡的麥梗。不過對於蟾蜍來說,竹節蟲就是竹節蟲。
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蟾蜍朋友的手法令達芙妮驚奇,她想像或許就會像是站在一口鐘塔大鐘底下晃蕩...終究也只是想像,畢竟自己也沒有站在銅鐘底下感受第一手撞擊震撼,感覺她可憐的兩隻小耳朵可受不住。

「紙蘇、啊,紫蘇跟檸檬葉!就像是有人會餵雞吃水果,據說風味會不一樣的感覺嗎?真有趣!」
至於挨餓使肚子乾淨應當是對方處理食材的方式,在北方似乎也會用類似的方法處理內臟,好以最大程度的將可以使用的肉放入燉湯——平原市集的屠夫先生是這樣跟她說的。

看著聖蜍如處理竹節蟲的枝節,越看就越覺得竹節蟲有幾分像是比較長的蚱蜢、或是比較窄的螳螂。

至於會動的蟲蟲第一次吃會不習慣。
也可能第二次跟第三次也還是會不習慣,但總是會進步的!
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達芙妮伸手去接過如同一隻木枝粗細的蟲身,嘗試咬下一角咀嚼。
相較扎實硬脆的口感對於有蹄少女似乎更好接受,有點像是在吃防風草與樹根綜合體的感覺,少許甘苦味以及青草甜。

「這個我好像可以!有點像是用陌生香料調味後的蘿蔔條一樣!」她轉了轉眼球,一邊咀嚼一邊點頭,下嚥又是一口。
「蜍蜍好厲害呀,是分辨昆蟲的大師!如果我下次發現奇怪的新蟲蟲,抓起來之後我會第一個想到你。」
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竹節蟲並不油膩,所以無法從嘴角乃至臉頰沾上的油光來判斷是否吃的盡興,蟾蜍需閉起一隻眼睛來看清楚享受食蟲的夥伴。

「嘓!」

喉嚨發出愉悅的嘓嘓聲,因為蟲子而想到他可以說是至高無上的評價了!
蜍如分享蟲子的喜悅並不來自於使命感,是單純的喜愛。一次次的朋友回饋,給予小蟾蜍越來越多虛榮。不過他沒有輕易被虛榮感給吹上天,蟾蜍在心中搖搖頭,明確地告訴自己可不能自滿!

但他想,去打聽看看哪裡有「特級蜍師」考試應該不是一件太虛榮的事,就算料理技巧不比人強,他的號角會是賽場最吸睛的砧板——雖然不易下刀,但蟲蟲體液可以順著紋路曲線流,完成的料理還可以塞在裡頭。
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聖蜍如將世界上大概率沒有的「特級蜍師」殊死戰,作為找回記憶的下一個遠大目標。現在他自達芙妮以蘿蔔條來讚許竹節蟲這件事發想的,是馬兒喜歡吃蘿蔔,代表他們可能也喜歡調味蘿蔔,這代表他們也可能喜歡吃竹節蟲。

蟾蜍伸手摸了摸腰包,算算有幾隻竹節蟲可以給馬兒作為勞苦功高的獎勵。

蟾蜍從來沒有餵過馬——他搆不到馬兒,但達芙妮在的話肯定可以幫幫他!
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蟾蜍滿足地往一旁望去,原野已經看不到了,前方的密林帶著金絲森林的潮濕氣味。

車隊自然沒有往雜木林使去,他們所走的車道是蜍如所不熟悉的運糧道路。前幾波糧車已經跨越平原到飛鳥鎮於無歸沼澤相望之所在,那是重要警戒地帶,而這一趟最末尾的運糧車除了最後的目的地外,也會經過三方交界的端點,那是席爾瓦邊境除了無歸沼澤、賽卡達湖外,現在最令人提心吊膽之處——咆哮谷
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咆哮谷雖然在星痕山脈另一端,但風聲傳聞中,霍諾斯與佛地杜多激戰之下的兵將屍塚就在山的另一頭,讓人在還算溫暖的初秋就感到背脊發冷。

所幸星痕山脈是令人安心寬厚的背脊,彷彿一位位擁有鋼鐵之心的白鬍子巨人,並排坐臥在席爾瓦及霍諾斯邊境。昔日嘗試將兵馬帶上山巔打算偷襲的愚人,不是被雪崩掩埋,就是在崇山峻嶺下失足跌落山巔。

有人說那是為群星準備的道路,所有腳趾頭都不被允許碰上一絲冰屑。
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而踐踏的痕跡,在這些不該被摧殘的苔蘚上清晰可見。

如皮屑剝落的綠與泥展露的是岩盤上紛沓腳印的疤痕。
山巔之上,是刺眼的升高的太陽。

隱隱約約,陽光中有二人佇立。
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它是誰的掩護——?



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蟾蜍以短促而響亮的鳴叫回應,兩條小腿在半空晃蕩。
自己好像可以開始辨認出心情愉悅的嘓嘓聲。達芙妮驚奇地想。
又在一次帶著肯定的心意,把這份新載錄的任務添加上心頭的筆記本,並以蜍蜍作為帳上名目。

車隊逐漸步入罕見人煙之地,她用手指挑起風,鬆開馬索於車前木柱上的繩結,反手讓皮革落入掌中。隨著坡道逐發陡峭擺盪,為求能避免馬兒受到聲響驚嚇錯蹄,她輕輕替過聖蜍如接下繫繩。

山徑似乎要比尋常凌亂,或許只是近來使用的頻繁,然而達芙妮篤信直覺,總有股微妙不安在胸口滾動,像隻不合時宜地打滾的狗。
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狗兒打滾沿路折了草根,它在草地上留下碎毛,草汁在它身上擠出點點綠血。扭曲的畫布狂妄向外擴散,直到那份不安自想像中躍出。

神話如何溫柔告誡,骯髒歹毒的腳趾頭不是沒聽過星痕山脈的故事,但他們的耳朵顯然不通往心脈,而是腦後。

霍諾斯前線戰士的軀幹沾滿污泥血氣,一雙大爪毫不介意在空中一拋、狠咬。膽汁、草渣、糞泥,流淌於剛硬的短毛與血腥大口間。佛地杜多的貪狼與其說是無畏,不如說是無恥。

無風揚令旗,他們自作主張的亂嚎就是奔馳的哨音。


這群沐浴血汙與火藥乃至看不出物種的賊子自山壁向車隊前方俯衝——

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他娘的,老子的頭髮都要被燒焦了,還叫我來破地方幹嘛?」
「走這麼深是要死,我家女人都沒這麼深。」
「欠操嗎混帳,炫耀自家婆娘?去你的!剛擺脫那個瘋母豹,還不讓人在邊境多愛惜愛惜幾個良家婦女,大哥哪裡挖來的和尚!」
「小心腦袋,蠢驢。那和尚耳朵很好!而且——我看他也不是和尚......他一看就想綠了我們大哥!」
「喂喂,你們看那隻母老鼠,是一把不錯的劍鞘......嘿嘿......那隻公老鼠也不錯......」
「哈——真是!該拿來讓我巨大的彎刀 來來回回捅她八百次!」
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以彎刀為驕傲做口號、無非是未開竅而不會用魔法的盜匪,在貨運的道路轉彎的死角上推下了雜物。

除了巨石、斷木,還有他們追殺至星痕山脈的霍諾斯逃兵屍體,各個被啃食到骨肉破腑而出,撒放在石墩木堆上,霸道地將這處當作天葬之地。
馬車只能急停,讓這一群人唱完他們劣質的戲。

無恥之徒什麼都不怕,狂嘯的污言穢語甚至完全不考慮全軍覆歿、丟爛了臉的可能。

然而匪徒刻意地擋在糧車的道路上,卻沒有立刻出手。
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女神湖下應有知,世界不能總只讓壞直覺靈驗!

山道的轉角竟被人為坍落攔阻,或該是意料之外、情理之內的麻煩。
臭味與穢語幾乎是同時飄散襲來,車隊的馬伕們雖隸屬軍團,卻仍是沒有拿過刀槍砍人的後勤與文官居多,顯然是被這齣陣仗嚇得不清。一雙錢鼠更是花容失色,為了跳下馬車而翻倒堆高的書料與還未點的燭油。

達芙妮從板甲上立起,先吁止馬匹,方收緊韁繩,讓位於隊尾的馬匹與木車緩緩停佇。

「好像有麻煩找上門了,蜍蜍。」她抬起一掌對蟾蜍朋友做出安撫手勢。「我去看看學者先生跟夫人。」
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蟾蜍感到頭皮發麻,他分辨不出山賊身上穿著的碎點短毛皮是黯海的特產,也還來不及解析那些自空中拋下、以黏稠漿液劃破寧靜的,是哪種人的軀幹。

他從沒遇過山賊——至少失憶後不曾有過,失憶前如有遇上,大抵也沒機會活到現在。

達芙妮的動作一氣呵成,蜍如不確定怎麼安撫馬匹,於是他捏著自己領巾下的犬笛,避免自己緊張揮舞的手驚嚇溫和的巨獸造成連環車禍。
蜍如擁有一瞬間吹奏犬笛可以引來救兵助陣的想像,但他隨即打消念頭,先不論這些對笛音有反應的朋友似乎都在笛音難抵達之處,他不知道此舉會不會召喚來更多敵人。

而女神或許因賽卡達湖的紛亂而拋棄祂的子民嗎?因為壞直覺再次應驗。
隊尾旁的山壁上頭掉下了一顆碎石、敲在木車邊緣。蟾蜍眼睛瞧上去,卻被光亮得幾乎要閉起眼睛。
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「喂,哈哈,他們說你是和尚——」

「喂?媽的。索戈——索可?哎......札爾維特,他們說你是和尚!」

「即便我接受曼里克女爵的選擇,但匪類——包含你,查洛伊特。騎士弗蘭的親兵讓人生不出半分敬畏之心。」

「操,我要男人的敬畏幹嘛,我只要女人的愛。」

「換件僧袍吧,查洛伊特,畢竟你是真的僧侶。」


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牆面彷彿有生命般碎語不斷,蟾蜍知道上方有人卻看不清,但他並沒有受困於這道謎題太久,沐浴在光裡的影子終因一片刻意的薄雲敗露了行跡。


那是提早降臨的冬季,在席爾瓦境內落下佛地杜多的雪。

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!!!


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在蟾蜍的矮個頭看不見之處,錢鼠夫婦踩著油在泥土地上潑出好幾個小點,但山賊並沒有讓他們順利逃脫,一隻斷手被山賊當作隨地撿拾的武器向他們的去逃跑路線砸,伴隨顫抖濕黏的聲音嘲諷:

「想......逃跑......是......不可能的......。我胯下的美刀......還......沒出......鞘。」

特別安靜的山賊之一,陰狠的笑了聲,還一邊捏了捏那把胯下的「美刀」。
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然而他還沒捏夠就被另一個山賊推開,那傢伙一臉看到寶物般漲紅了臉,完全沒注意山頭上的人,他這動作也引來其他山賊注意。

那是——

淫思是好幾柄不受控的長矛,毫不顧忌地向前爭搶、戳刺。

他們相信了賽卡達湖裏頭或許真的住著芙蒂俐烏絲,但那不代表他們生出虔敬跪拜的心情。賊子們擁有的,只有將眼前現身的大地之母在大腦中完全佔為己有、玷污蹂躪的狂暴想像。
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路前有道、路後難行,向來寧靜到無趣的山路今兒是流氓無賴撒歡的獸巢。

與紙筆為伍大半輩子的植生與水道學者,哪裡迎面受過這種陣仗與污言穢語。那隻斷肢在騎士眼中是羞辱、在平民眼中卻是妥妥威脅,本就體型不大的一雙囓齒半獸被嚇得跳起丈高,從小小身軀中擠出細膩驚叫。

老公!你快說句話啊老公!
錢鼠太太氣急敗壞,已經快被逼近戰與逃的邊際,揮舞著看上去像大湯匙的鐵鍬胡亂揮舞,往身邊丈夫打了好幾下。

「我、我也不知道、道ㄍ怎麼辦、辦呀...ㄑ、親愛的!我給拿捏了!」
錢鼠先生聽上去欲哭無淚,看著歹人做出那般下流動作,恨不得能夠退避三舍、直接搭船遠走高飛。
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達芙妮餘光瞥見蟾蜍似在抬頭打量,而目光(隱約、應該、或許,平均蓋括的朝向)那處有著對於這個時間過遲的未散雲霧。

她在心上惦記,眼前卻是解救學者夫婦更緊急。小跑向前,女孩小腿輕抬就是一計對無名逝者毫無敬意的低踢,把那隻開始腐壞的手踹走,朝著二人喚喊:「請過來!」

一雙月柳微蹙,唇線因攔路者們滿懷惡意而不悅而堆起,她自腰間抽出纖長細劍,擺出將錢鼠們護在身後的架式對峙。突兀離奇地彷彿獨身拔地的風信子,與泥潭荒地格格不入,應當要被放入栽植用的盆裡。
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即便是花兒,只要凜然挺拔到一定程度,都能讓人望之生畏。賊子們面面相覷,他們身上沾滿的血不止是敵人生命的末尾,尚有方才奮戰的枷鎖攀在各自身上。

佛地杜多的戰士毫無顧忌的,除了那張惡意粗魯的嘴,還有那一瓶瓶砸進喉嚨的特化藥水。那些興奮時用力撕扯結痂造成反覆紅腫的傷口,正流著膿血。

刺痛激勵著他們衝動大砍大殺、用敵人的身體做拐杖避免倒下;而恐懼拉著他們別那麼急切赴死、刀劍在美人手裡拿著也不會更加溫柔。

「不......你看。那就是我的新娘!
那些待在上方的傢伙顯然更加從容。
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蜍如儘管看不見表情,但自那聲音中的興奮,他可以分辨得出,罩著詭異護目鏡的褐髮男子應該在笑。貪婪的眼神並沒有受遮掩而收斂,他以視線舔舐的方向,是讓人望之讚嘆的高潔月桂葉,達芙妮·埃米利安。

一旁光是遠遠看著就讓人生出寒意的男子別過頭,他的眉毛一挑,眼神溫柔地落在綢緞般的金絲上。
他知道那是誰。

或說,他知道那該是哪種血統

「璀彩濯絲。身若柳、足賽雪——」

「你沒看到重點!」拔高的聲音完全不管底頭的緊張氣息。

屁股看起來很能生啊!給我生一窩娃娃!」護目鏡怪人——被稱為查洛伊特的人一腳踏在崖邊,完全聽不進去身旁傢伙的吟詩作對,彷彿再一步就要向下躍,將婚戒套在達芙妮的纖指上。
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札爾維特將眼神別開稍稍側身,映雪白髮綻光,更難忽視的是敲擊肩胛的胸前紋章所發出的清脆聲響。

「你的存在讓高貴仕女掉價,保持獨身會讓世人讚許。另外,合約允許你們在狼王報酬空虛之下打劫,但未允許其他暴行。」
「哈——得了吧?暴行?再裝就不像啦。」

札爾維特斜視了查洛伊特,那男人的目光儘管死死盯在達芙妮身上,卻仍未向前衝出,尚屬一隻聽令的狗。
他看向底下的「同夥」們張手,對阻攔的車隊的匪徒下令。
更前方的盜匪們與馬伕的爭鬥揚起煙塵。



而隊尾的卻陷入一齣鬧劇。
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「去他這兩屎養的臭蛋,又來搶——」
「想女人想瘋了嗎!蠢驢!他們是老二!」
「老子今天就宰了他們當老二——!」
流著口水的傢伙惡狠狠的盯向懸崖上頭的人,被性慾沖昏頭的驢子只要到了播種的季節,瘋起來連自己人都想打!

可他手中的手斧還沒丟出,就被後頭的夥伴一錘敲暈。

「去他的......等等老、老子就給他切了。要靠那小根雞兒壞了咱們多少事?」
內鬨是意料之外的容易發生。一棒下錘的鎖子甲男人別開惡狠狠的眼神往上頭看去,秋波瀰漫開來,投注的對象是那兩男子,一瞬間難以分辨渴望被愛的眼神是看向誰。
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錢鼠夫婦趁這個時機跑到了達芙妮身後,而蟾蜍小聲地嘓嘓向他們招手——雖然他並不是伸手厲害的傢伙,卻也當過兵......曾經是個軍人!
聖蜍如努力在心中給自己打氣,卻仍不由自主地發出嗚聲,連厚厚的蟾蜍皮都在發顫。
「咯咯。」

蟾蜍搖搖頭,伸手抓著袋中的蘑菇,呼出一聲後挺直腰桿。
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遭遇敵人:https://images.plurk.com/2V7P173Ir58327Ooj68Mfr.png
對戰規則:https://images.plurk.com/42gtkYOjigTsvjpXurx6Ib.png

備註:
1.攻擊與否依劇情調整。
2.骰子數值系統保有解釋權
3. 已陣亡。
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先攻擲骰結果:
https://images.plurk.com/FLT2iUWEQglWUkPQQHGkd.png
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敵方全體 (除卻:札爾維特+查洛伊特)
(dice2)
(dice20)
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「你們!太吵了啦!」她都要聽不見蜍蜍的聲音了。

達芙妮趴伏下身,以人軀具近似四肢著地之姿,山風的冷冽助她將無色的爪磨利,旋爪的刃被裹上白色刀鋒,朝著前方阻路者吹飛劃割,看似雜亂無章的魔法卻又足以掀起收割腐朽爛菜的鐮。

她將魔力凝聚在一點,並從吐息催動噴飛,把眼帶險色的男人們連同兩三箱的木貨一齊摔打、吹落,切割出無數雖不及死卻仍見紅的長條傷口。
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「哇操!潑辣小妞ㄉ——!」
「老婆——老婆——」
「我......見你個......鬼——這是妖婦啊!!!」
「再、再大力一點......啊昂♥」

見達芙妮趴下身,匪徒們一齊彎腰,期待能看見被洶湧波濤死死夾住的深溝,卻在彎下腰並且被輾過腳踝的風鎌吹顛時,才一同想起眼前的女人包裹嚴實。
而他們一齊下意識蹲下身的舉動能看見的,只有被風捲起的天空,以及瞬間出現在上頭的臉。
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「老子的女人——閃邊去。」查洛伊特落地時將木箱連同幾個同伴一起踢飛,他掃描著伏地的達芙妮。

腰線、臀際、金黃之下的一潭碧水,凜凜潔凈。

探舌舔過貝齒,他站在距離這柄風鎌之外,任由渴望臆想連篇。


雪白的身影並未相隨,札爾維特向車隊前頭奔去,踏著一張張雪蓮。
與木箱滾落的匪類結成一串冰葡萄往前飛,隨冰風而撞上阻攔車隊的籬,爆炸聲響徹車前。

搶馬劫糧不過是一瞬間的事。
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這一切發生得太快,蟾蜍甚至只能左呼右吸,人影就撲簌簌的飛來飛去。前頭的人聲尖叫隨天邊雪降臨而噤聲,蜍如不知道他們是被殺了還是怎麼了,但他聽見男人像是進行早晨軍報般朗聲道:


「男人動,則死。女人動,則姦淫致死。」




暴行?再裝就不像啦。


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才剛聽見的聲音再次於蟾蜍耳邊迴盪。他張著嘴,後方的錢鼠夫妻顫抖地相擁躲在車底,蜍如沒想過遇到山賊這種給予他們思考時間的生物,會比毫不留情砍下殺刀的霍諾斯人更讓他陷入裝死前的恍惚。

白濁的液體自蟾蜍的皮膚疣開始冒出,身理無法抑制的危機感不斷上升,聖蜍如甚至只能愣愣的看著達芙妮。


像是他以前也這樣看過誰一樣。

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進入新一輪合戰鬥,請擲本輪戰鬥先攻骰(D20)
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(dice20)
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「老ㄆ——不是,高貴的仕女,我們,你跟我,可以試著去旁邊,看看花——噢,不,那裡的花上都是屍體。但看屍體也行,我們可以聊聊天?——聊人體解剖?」

嘴角的弧度是耐心地程度,查洛伊特現在十分有耐心。

他等著女孩展露笑顏,用一片柔情汪洋來彎下身,俏皮的嘟起朱唇說:「討厭——人家不要看屍體。」?
接著湊到他耳邊,勾人的氣音說:「人.家.想.看.你。

這一切妄想在他點著腰際的食指之間,一點一點的向腦內注射迷幻的煉金藥劑。
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除去攔路賊還只是前奏,達芙妮雖然有將坡道之上看不清臉的影子算入考量,但當落地的身影並非一雙,捲起的寒雪已經讓冬日的指尖提早撫上大陸背脊。
她不得不屏氣凝神,眼前正是大敵。

響亮男聲在山之側迴盪,遣詞如強弓之矢,則其意不堪入耳。
並不高大的男人降落在她之前,分明踏出純淨晶透的花,卻無法看穿他的眼。
達芙妮不覺得這人與方才的匪賊們一途,但毫無疑問他們相互認識。

美目朝著坡道之上仍然凜然佇立的高大一瞪,帶著餘怒又瞥向棕色亂髮的男子。
達芙妮知道自己生氣的臉向來沒有足夠威攝力,圓睜的水藍與因為不悅而翹起的嘴只能做出怒嗔神情,這不阻止她抬起拿劍的手直指男子方向。
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我不要看屍體!」仍如少女的聲嗓讓這句話不似凝重果斷,反像因為不滿意贈禮而彆扭的村姑。

你們既和那些山匪是一夥的,就不能縱容你們繼續犯下更多事。」即使難以周旋,她也不能輕退。

無論是學者夫婦還是聖蜍如,都不似能夠與匪類拚搏的模樣。再者,她不認為自動放棄貨物與馬匹,他們還能夠安然退身。

北境之地教會她許多事,不在惡意之前卑躬屈膝是一件。
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蟾蜍覺得必須做點什麼。

「嘓嘓!」

於是他鳴叫了聲,他就算什麼都不會,也做足了準備。

喜好愛與和平的蟾蜍,就算打從心底想要避開戰場,並且在任何時刻聽到戰爭的話題都會不自覺替自己找理由離去,可聖蜍如知道,戰場有他要找的東西。

蟾蜍拿起他自商人那買的彈弓,同時將剪刀一起插在腰帶上。雖然彈弓本意為打下樹上沒吃過的蟲子;剪刀本是被商人遊說後買下來、替未來可能會處理大蟲子或硬蟲子的自己先行購入。
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「你也買看看癲狂蘑菇吧?」
「不會魔法的人,想在戰場上保命殺敵,只能靠這個啦!」

商人的聲音不斷從回憶拉到耳畔打轉,充滿疙瘩的手在手套裡捏著,袖口上別著的徽章及飾品一閃一閃,那是脆弱士兵努力堅定的愛國之心?

不。

他只是一隻小蟾蜍。
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那是聖蜍如想保護弱者、想挺身站在前頭、想擔起被賦予的責任之心。


他是一隻壓糧的小蟾蜍。
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聖蜍如
【等級】R
【使用道具】
1.精造武器:增加一個(dice10)至該場戰鬥結束。
2.銀星飾品:受到傷害減半至該場戰鬥結束。
3.國家徽章:當次戰鬥HP起始值為120。
【裝備結果】
1.生命值:120
2.命中骰:coin(I命中)
3.攻擊骰:dice10+dice10
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「犯下更多?如何計算。」
甜美的表情、圓睜的眼睛,與其說是怒意,不如說是求人憐惜。男人心跳大力顫動,越發想看見美人面浮紅緋。

查洛伊特絲毫不把蟾蜍放在眼裡。
那是他在戰場上不用特意一腳踢開就會死的雜兵,不用為其哀悼,甚至不需要裝作尊敬,大自然的篩網從沒有一刻替他們的存留猶豫。

「如果你們的糧車注定被劫,你注定當我老ㄆ——咳咳,那也不過是奉天運執行。」他撓了撓後頸,這可不是難為情,而是他在思索——

——思索那裝模作樣的札爾維特是怎麼做的。
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『下跪嗎?現在是下跪的時機嗎?還是把她擄過來、戴上戒指就可以?媽的!弗蘭說要像個高貴的紳士,紳士個——啊,對!先問名字!有名字才能交換誓約!』

「美麗的姑娘,我是查——」

話才出口,男人突兀停頓、驟扯舌尖韁繩。

查洛伊特想起為了擠身上流社會、不在曼里克女爵與弗蘭的婚宴搞出平民臭味,而普發的那本無聊禮儀書。

書裡有一篇〈論男孩的文雅〉,其中提及「紳士與侍女相處時,在美好之中不可避免偶有衝突(請努力避免,有衝突即是紳士之過)。此時紳士應當先接納、處理侍女的情緒(認錯,先道歉就對了),兩人理性溝通的橋樑,才會開啟。」

對查洛伊特而言,這當然是鬼話連篇。但他不得不承認,許多女孩子似乎就喜歡這樣假仁假義。
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「在我們——我跟你——交換姓名、締結終身相愛的契約之前,有件事須先讓你明白。」
靴尖將砂石滑走,他往金髮麗人更靠近了些。

「我們並非匪徒,而是執行合法合約。席爾瓦不是最講究尊重不同、自由平等嗎?看看北方的佛地杜多,多麼貧瘠啊!就算打了幾場仗,搶來的報酬還不是被大貴族瓜分了去。狂燄島的拉尼茲就算是情場敗將、龍尾堡壘的喀巴耶羅就算整日與魚竿為伍,卻仍然可以在狼王床榻上圍著狼王跳華爾滋呢!就因為他們是又老又臭的貴族傢伙——啊,不提他們、不提他們。」

張手激昂地揮舞,表情生動地像在說書。就算半張臉都被掩去,也絲毫沒有影響他彷彿在與自己人抱怨的多話親近。
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「我是查洛伊特・李斯雅克。」查洛伊特向前伸出手,並且在心中來回思考「現在是下跪求婚的好時機嗎」這種無關緊要的事。




前方,有糧車開始動了。

HC⚜馬羚薯郵政
不是『接著』,而是『往後』。
只要盜匪在此地留名,就宛如插旗安寨,往後其他商隊或者兵團的糧車都若陷入險地。故而面前男子那套『天運』說不入她的耳、不,仔細想來,反而更像對方在拿他們的任務跟安危輕作玩笑。

達芙妮自不明白為什麼面前的劫匪前一刻欲要行搶、下一秒又說要與自己互結連理,毛茸茸的棕色腦袋裡可能裝滿了早前那些漂亮結晶冰花,讓他的話語如蹬羚跳躍、難被跟上。

緊握細劍的手又抬了幾吋,此時已經拉出漂亮水平,儼然宣戰姿態。
換作少時自己,或許早讓那些個貧瘠悲憐的話語唬去——她知男子所言為真,她知冷涼的荒土無法讓麥子萌芽、席爾瓦人果腹後餘下的爛葉甚至在寒冷之地尋不得。

即便如此。
HC⚜馬羚薯郵政
「抱歉先生,我不知道你說的那份合約是甚麼,但顯然不是與席爾瓦、又或者北嶺聯合軍簽署的!」女子回應道,在她眼中這更像是一場決鬥,而不是甚麼為了契約交換姓名。

達芙妮.埃米利安。」她摘下外套披風上的徽章扔擲在地,那是一個仿似接受挑戰的動作,或許代替的是霍諾斯騎士的白手套。「歐普勒斯的士兵、維內托的騎士,為了通行此地接觸戰鬥。」
HC⚜馬羚薯郵政
達芙妮
【等級】SR
【使用道具】
1.精造武器:增加一個(dice10)至該場戰鬥結束。
2.銀星飾品:受到傷害減半至該場戰鬥結束。
3.國家徽章:當次戰鬥HP起始值為120。
【裝備結果】
1.生命值:120
2.命中骰:dice2(1~5命中)
3.攻擊骰:dice20+dice10
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【達芙妮、聖蜍如】使用 鹹味軍糧,擇任ㄧ回合攻擊骰+dice4,無生命值回復作用。
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「嘓......!」
這是在顫抖之下為了助長自己士氣之嘓。達芙妮已經做出接受挑戰的動作,蟾蜍斜眼看了多在車底的錢鼠夫婦,錢鼠太太已經用大鐵鍬把臉完全遮住、錢鼠先生則是背對著戰鬥現場,彷彿只要看不見就沒事會發生。

聖蜍如拿出手帕將後腦泌出的毒液擦掉,避免它們將衣服給玷污了。
蟾蜍身子往下一沉,他或許沒辦法往前衝殺助陣,但他可以保護錢鼠夫婦。

「咯咯。」
那雙眼睛裡沒有燃起熊熊怒火,就連現在他都不認爲自己有萬分之一的機率,可以用手上的武器傷到人。
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「哦——騎士達芙妮?真好聽。」
達芙妮扔擲徽章的動作流暢如夏雨沉墜,發力強勁有如春雷,他將這視為對自己有沒有資格成為其丈夫的考驗。

從軍的女人是不是總是這樣的?讓人全身發癢。

查洛伊特沒有多餘的動作,也沒有憐香惜玉這種莫名堅持塑造的絆腳石。秉持上流社會的指責管不到他國地界之自信,隻手往背後一抽,是一柄鎖鐮。那並不是正規軍會用的武器,然而作為暫時的山賊,戰場槍矛確實也太笨重了些。

鏈錘是一顆結實的金屬錐,脫離了掌在頭頂旋繞。
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達芙妮
(dice2)(1-5命中)
(dice20)
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鎖鏈尾端金屬錐指向騎士平舉細劍的纖腕,查洛伊特可不想多傷了自己未來的妻子,他意圖纏繞達芙妮持劍手腕的舉止也只是想將那劍拔去、換上更適合女人的飾物——掛在他項上閃耀的誓約之戒。
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傷害計算無條件捨去小數點後位

達芙妮: 117(-7/2)
聖蜍如: 120
-
查洛伊特: 100
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(總覺得...護目鏡底下的目光會跟剛剛穿鎖子甲的男人一樣...)雖然那號怪人後來好像不是在看自己。

儘管她尚不能清晰那些惡意的末途,但成為萬矢之的,是她在選擇脫下鎧甲時就知悉。查洛伊特的攻擊像是最輕的試探,他大可以魔法照護襲來。
還未喚出燈塔似乎是正確的選擇,對付鎖鏈對於長柄兵器甚是棘手。她與手腕上的疼痛對抗,揮震細劍。
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她的力氣自不比男子,尤其當劍柄處受到力量牽制,難以發力。即使如此她仍甩動掙脫,向查洛伊特的方向揮刺。
在空氣中揮震出一道白霧聚成的銀光襲去。
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傷害計算無條件捨去小數點後位

達芙妮: 117
聖蜍如: 120
-
查洛伊特: 85(-15)
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「嘓!」
站在達芙妮的背面,蟾蜍難以完全看見兩人對峙的局面。但聖蜍如決定試試看,他往外頭跨了兩步,趁著間隙向山匪發動攻擊!
一顆泥丸被他拉在皮革間、軌跡向後平移——
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查洛伊特
(coin)(I命中)
(dice10)+(dice10)
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蟾蜍看到查洛伊特旁邊飛來好大的蜚蠊,難以判斷蟾蜍是為了狩獵還是擔心那是敵人的同夥,泥丸硬生生地轉了個方向、將蜚蠊打在地上。

打歪也是合情合理的。

對於聖蜍如來說,破掉半邊眼鏡的他難以掌握沒什麼動態的查洛伊特,靠著蟾蜍本能也只能打下高速移動的傢伙。
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不以實體相對,轉以劍氣相逼?

維持笑容的弧度,查洛伊特依舊很有耐心。
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達芙妮反手揮擊的銀光斬向在受箝制狀態下,最有可能襲中的軀幹。白霧是能將皮肉割出傷口的溫柔,鎖鎌將彼此緊緊牽連令查洛伊特也難以輕易上躍逃開,矮身閃避仍不可避免聽見銀光劃破布料、在肩頭上抓下幾筆的聲音。

他的征服欲被激起,在面對聰慧又善於臨機應變的女人面前。

扯回來的鐵鏈在側邊旋繞,前衝奔向女子,鎌刃向前啃噬。
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達芙妮
(dice2)(1-5命中)
(dice20)
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他想咬著的自然是達芙妮的鵝頸,但反手一抽的鎖鏈轉了方向、牙回到他手中,朝女子的雙腿旋去的是金屬錐。

查洛伊特可不是只會舞刀弄劍之人,察覺達芙妮的魔法系統讓他改變使用粉末迷暈對方的計畫,鏈蛇攀向達芙妮的雙腿,企圖旋繞鎖死後將人放倒,再一併扯至跟前。

心臟彈跳聲充盈耳內,查洛伊特已經開始想像之後的情景。
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傷害計算無條件捨去小數點後位

達芙妮: 110(-15/2)
聖蜍如: 120
-
查洛伊特: 85
HC⚜馬羚薯郵政
即使是聖蜍如也嘗試做些什麼。

達芙妮蒼色水眼隨即一柔,嘴角泛起淺笑,那是一朵非為面前敵手而浮的喜色,而是為友人綻放的花。

鋒銳的金屬鞭牙朝著腿甲間的白面襲來,達芙妮踏碎飛石蹬空,讓猛襲打在脛甲之上。有股強烈的衝擊震盪,但尚不影響行動,她嘗試連同和寒風一塊攪動,朝著男子身上招呼。
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查洛伊特
(dice2)(1-5命中)
(dice20)+(dice10)【精造武器】
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來回的勢仿若相互報應。
在空中飛竄的白鳥是細劍切出的窗紙,掀開折疊的痕跡後是像是翻飛的浪最上頭銀花一瓣瓣的裙擺。

銳利卻纖細地將繡針變為利爪,反抗嘗試將她裹近牢籠中的貪妄。達芙妮專注將每段甜美誤會變成婉拒。
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戰士忙碌於推卻過分盛情的邀約,所有的眼神都專注於秋風飛捲砂石,介入鏈與甲的周旋。

粉紅色軟劍向前彈發,將遠方即將爬起的蜚蠊吃掉,聖蜍如想避免任何可能是敵人的傢伙偷襲達芙妮,也想嘗試製造空檔讓達芙妮的劍得以喝斥敵人。

他壓扁身子讓蜚蠊於體內四分五裂,這或許就是他殺人的瞬間,但對他來說就跟吃蟲蟲一樣,毫無分別。
臃腫的身子往右左一蹬並舉起彈弓、眯起一邊眼睛。

努力對焦之下,看不見的氣流似乎即將要鬆綁鐵鍊。

首先是鎖鏈。
他要將鐵鍊打飛。
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查洛伊特
(coin)(I命中)
(dice10)+(dice10)+(dice4)(鹹味軍糧效果)
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傷害計算無條件捨去小數點後位

達芙妮: 110
聖蜍如: 120
-
查洛伊特: 68(-17)
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翻湧針花本與纏人鏈鎖相敬如賓,無奈美好的戀情就是需要第三者來提升關係厚度。譬如浪花,總得捲起一些泥顯得不夠潔淨,才足見透明藍鏡多麽珍稀。

污泥沾上眼角,彎弓趨於平靜,查洛伊特失去了一點耐心。

鏈鎖被擊飛,狡猾得利爪碎成尖針攀上枷鎖,查洛伊特騰手回收不免也受一些衝擊,如其所願嚐到鮮血。
女人都在眼前了,還被別的男人橫刀奪愛?黎門諾(Limenor)的男兒可不能與狂燄島的傢伙齊名。


「這作為嫁妝可太刺激了,達芙妮。」

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將鎖鎌向上一拋,一展,具有生命力的破碎鋃鐺聲在激烈撞擊下融合成一聲,這不是單純的魔法,而是陰刻在練圈上的術式一閃發動、改變了鎖鎌形體。

那是屬於他的,被嫌多餘但不需依賴太多魔力的戰法。

戰鎌在手輕盈旋繞,重武威壓猶存、劃破秋日。

查洛伊特短吁一息、半邊眉尾傲然一抬,向前奔襲非他目標的達芙妮。
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蟾蜍
(dice2)(1-5命中)
(dice20)
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戰鐮在半空中換手,查洛伊特奸巧的右手自腰間抽出軟劍,往矮胖的蟾蜍鞭去。但因方才在心裡誹謗了狂燄島的傢伙,他便想起昨晚底下那群怪人談論的內容:

「戀情失敗還在狼王的慶宴上大啖烤豬?難怪女爵看不上。」
「女爵看不上但還是有人看得上,畢竟有的是錢囉。」
「哈——想攀高枝吧!」

這使他眉頭一顫,刀尖不過摸到雙手一伸、往後一倒的蟾蜍邊緣。

查洛伊特懷疑有人以精神攻擊了他的腦袋,讓他想起舊人。
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傷害計算無條件捨去小數點後位

達芙妮: 110
聖蜍如: 119(-1)
-
查洛伊特: 68
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她可從頭到尾沒有要答應面前流氓的意思,怎麼就又做婚約一事被提醒呢!
達芙妮甩開糾纏翻空回身,靴跟畫地濺起泥沙,有意無意地或許帶些純粹發洩的怒意往查洛伊特方向踢去。

「嫁妝?我懷疑你的話語像這樣糾纏任何少女。」達芙妮豎起兩道細眉,左手將掛到身前的金色長髮重新拋到身後。「指不定見著我的母親,你都敢用言語冒犯!」

她在眨眼間重凜身勢,準備應對下回交鋒,卻見男人兵器被聖蜍如的驚喜之擊脫手。前者顯然多少被失態激怒,拋甩出腰間出竅的鋒銳要脅號角手而去。
這個舉動同時另女子難抑喊聲,清亮地落出單字一個:「你!」手中兵刃要比聲音先至。
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查洛伊特
(dice2)(1-5命中)
(dice20)+(dice10)【精造武器】
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不同早前以氣流試探,她這回邁步挺前。
腳步在邁出時輕盈而落地時沉重,下一步爆發載動渾身之重,有如捨身。不在是隨斬刺驅使風鞭,而是扎實樸素的劍技。

銀緣的鋒銳挺進,領主欽賜的細劍威力雖不及彎刀槍斧,卻依然足夠挾帶怒氣,她將劍尖直指那人將危險要脅友人的手臂。
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傷害計算無條件捨去小數點後位

達芙妮: 110
聖蜍如: 119
-
查洛伊特: 49(68-19)
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聖蜍如因驚嚇向後倒臥,失去了入籍斷頸角的機會,僅僅被軟劍掃去一點皮屑。

為了避免胸口在失去重力的狀態下被那柄長鐮戳出紅蓮來,聖蜍柔軟卻迅如砲彈的舌往地面硬撐,硬生生在沾了一口泥沙的同時將自己支起。他一邊站穩、一邊伸手將滿口碎石拍開。

秋季芒原在此時反射絲滑緞光、甩入他視野。

聖蜍如感覺心臟都要停了,他不能、也來不及出手,加入戰局。蟾蜍慌忙用手遮去半邊眼睛,以看清達芙妮的動作。
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有那麼一瞬間,這一切都像慢動作在酒紅色的鏡面下開展。

首先自金屬鞋尖落地碾碎的泥塊揚灰開始,片片脛甲貼著脛骨到位,光芒如結晶體整齊排列,從查洛伊特的胸骨依序向上蔓延至單邊鏡前。

獵者因偷襲失手懊悔的表情並未出現,喜色躍然眉巔。
裙擺飄然間,他得以一睹凝脂底下的肌理是如何運作帶動能量至髖骨、提升於腰轉、凝聚於肩胛、收束於臂展。
最後,在控制得宜的手腕爆發。

長期單一的訓練有了回報,查洛伊特看得見卻躲不開的一擊刺進上臂,他面部瞬間擰起,任由美人細劍在空中拉出一道碧血丹青。

還能更近。

他與達芙妮的心還能更近。
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軟劍碎裂,如破繭的光輝閃爍,查洛伊特往達芙妮手中劍甩去。
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達芙妮
(dice2)(1-5命中)
(dice20)
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劍身再次形變如熔鐵,包裹那浴血細劍。
毫無顧忌的影子用血幕及強拉遮掩動作,扭腿一舞,左手長鐮砍向兩人守護的後方木車。
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傷害計算無條件捨去小數點後位

達芙妮: 108(-5/2)
聖蜍如: 119
-
查洛伊特: 49
HC⚜馬羚薯郵政
達芙妮心中暗自慶幸,自己不需要知道蜍蜍的血會是甚麼顏色這種可怕問題,蟾蜍朋友磕磕碰碰,最後險險閃出攻擊圈域之外。

劍尖的抵物感切實回傳,長柄槍桿是為發揮她得隨奔馳加快的衝擊與膂力、細劍兵器是為襯和她相較脆弱無力的節腕。她無法只是輕輕轉動手腕將攻擊變換,無論是因為禮服劍的形狀還是她的骨肉使然。

查洛伊特大可施展魔法——若不是滾落的屍塊,與對方口中的佛地杜多,她必然會認為那份精細操作的主人來自霍諾斯,但這並全讓他的貼身輕而易舉的陷落。水色眼眸無法看透寶紅鏡片下的目光與之對視,但她該做的也只有捕捉襲擾之物軌跡。

達芙妮迅捷將刺出的劍柄如同直拳收回。
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查洛伊特
(dice2)(1-5命中)
(dice20)+(dice10)【精造武器】
HC⚜馬羚薯郵政
穿行的風輔佐女孩不足的腕力,灌越纏繞的鋼鐵融泥、無視刺痛咬上布料、劃破皮膚,又一次地往匪徒刺去,想將危險兵器的結構擾亂。
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達芙妮: 110
聖蜍如: 119
-
查洛伊特: 33(49-16)
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長柄戰鐮掃向糧車的同時,達芙妮再次穿刺的動作將風與鐵與血攪和在一起,如戰場縮影,甚至值得以細石排列鑲嵌畫,裝飾於席爾瓦教堂拱頂之內。

蟾蜍擔憂的視線隨鐮刃尖端軌跡落下,彈出舌頭將錢鼠夫妻給胡亂黏過來,他們唉聲尖叫,但總比被倒塌的輛車壓扁來得更好。

馬兒嘶鳴,鐮刀剖開的裂痕禁不起奮力尖叫前衝的力道,馬具被拉斷,向前奔馳的馬匹受阻,阻止他的卻不是前頭的車隊,而是一個人。

蟾蜍這才發現,剛才過於專注在眼前戰鬥,而前方的糧車早已三三兩兩驅車向前,一旁還有「幾名」冰塊以及被冰住手腳的席爾瓦壓糧人員。

「別拖沓,王軍來令,大帳議事。」

高大的男人凍住了馬的腳踝,深海幽藍的眼向舞鬥中的人發話,卻未出手阻攔達芙妮的攻勢。
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達芙妮
(dice2)(1-5命中)
(dice20)
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已經被劃破的右臂彷彿深受主人信任,再次抵禦劍勢之時繃緊肌肉,這次換臂甲隱隱發光、向外生牙咬住劍刃。

鮮血被細劍給吸走。

「哼......你們王宮貴族整晚都喝不完一杯酒,我跟美人打情罵俏有來有往——」

嘴角因痛苦而抽動,鼻尖及臉頰上的雀斑因面部肌肉抖動彷彿有了生命力。但查洛伊特笑容再次揚起,巨大的鐮刃砍完輛車後便往達芙妮攔腰一勾。

「怎麼就拖沓了!」

堅硬的鋼柱再次碎為鏈鎖、纏上查洛伊特的臂彎,如漁船輪軸迅速收網。

而他如興奮的貪婪漁夫,汗滴不斷自眉鬢滑落顎緣
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達芙妮: 103(110-14/2)
聖蜍如: 119
-
查洛伊特: 33(49-16)
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達芙妮解不開武器的玄妙,許該是男人的魔法、又或是附著奇特祝福的鑄具?她沒有足夠識別鑑識的技巧或能力,對於魔力的感知也僅能描邊牽引。

膠著之間的第四人(算入第三蜍的話)鳴響,催促的話語該是行動的指示又或者殺著的命令。她這方在視野瞥見車隊已然散影,何時已經有馬匹與木車在彎道目光所及處失去蹤影!

「喂!我們的貨物!!」達芙妮抽不開身,只得忙亂中無助喝斥,她想以身攔路、卻無法抽空支援。
腦裡下意識卻又閃過一絲惦記,提醒自己面前的搶匪們不只是搶匪

而查洛伊特沒有給她閒下的時間,這一回襲來的是由鋒銳凶器假意塗抹脂粉、能夠裂甲濺血的套馬繩。她收束心神與風牆略略抵禦,讓無禮的舞伴不得在腰間落手。
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查洛伊特
(dice2)(1-5命中)
(dice20)+(dice10)【精造武器】
HC⚜馬羚薯郵政
達芙妮將雙手交錯相環,猶如舞者展臂前的動作,為著將風勢增強、勁道減弱。
靴尖輕點在沙土之上無落踏痕,一步旋如男人隻手能及的位置後,又在綻放時退走,恍惚間鎖鏈也只是綢緞、戰鬥同樣只是山壁一側的圓舞曲,像是秋初降臨前的淺夢。
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一瞬間查洛伊特以為是自己心跳漏拍,震動了週邊空氣。他陶醉於屏息欣賞眼前放大微瞋的柔目、透紅面頰,以及被風擒於臉側的軟金瀑布,過了兩眼才確信,是這陣風搔了搔他的耳朵,一雙微圓的絨耳抖了兩下。

電流自頭皮向下,熱血充滿胸臆。再低竄引起秋意振奮的,是隨風而至的香氣——
捻花草,黑醋栗。

他逕自評斷秋天的甜美是埃米利安的氣息。

一句「喂,我們的貨物」聽起來在說「喂!你怎麼能打擾」,他差點都要怒目相對應當是同伴的扎爾維特。
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而如夢似幻的愛,鏈鎖也無力擁抱。

鐮刃割開了空氣,彷彿達芙妮躍離的決意割開了他驕傲期待的心。

滿腔慾念熱意無法藉由將對方攬入腰間細賞、掐揉那雙勻稱白腿來達到釋放,惋惜是巨大無法填補的空虛、痛苦難耐讓他難以站穩。

就差一點點——就差一些!

可浪潮既已湧起,哪有那麼容易退去。

圓舞曲的樂音驟停,匡噹聲不合時宜的大聲落地。

他簡直要大呼大叫。

查洛伊特再無戰意,更毫不在意躁動的熱意只會將熱血更往右手的傷痕外推。扎爾維特看都沒看他,但查洛伊特的臂甲還是結出一片霜,阻擋了這些努力運輸的血從不中用的主人身體外逃的機會。

「達芙妮。」他的聲音不甘又低沉,甚至有些黏膩,無法粒粒分明。
「拜見令堂跟交換戒指只能下次了。」
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蟾蜍歪了歪頭,不太確定這是什麼情形,但查洛伊特確實沒再出手,而是失魂落魄的看著達芙妮。蟾蜍仍然沒放下緊張的心,直到被敲了兩下,才發現自己的舌頭還黏在錢鼠夫妻上。

而此時,高大的白色男人淺淺笑了,他轉向達芙妮。
「女士,你與李斯雅克先生的談話應已結束。我們不打擾了。」
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「怎麼能有下一次...!我要在這裡打敗你!」別說是自己跟維內托大人都必然不會看上面前無理的狼,達芙妮光是想像,要讓這個紅色護目鏡下射出詭譎眼色的男人跟母親見面,握劍的手就要生氣地發抖。

你們真是一起的?我還以為...」
貝齒咬磨並不使得姣好面龐猙獰——她反倒希望如此,不禁埋怨生得一張怒而不顯的臉。「那麼,你也是劫掠者...先生,我不能讓眼睜睜看著屬於弟兄們的糧食跟衣服被搶走!」

至今為止尚未插手的男子像是北國不化的雪,若不是因為留意到馬車與貨物已經開始被賊人移動,達芙妮大概還會以為這是個被匪類擄來的肉票——她會說那是一張極其高貴的面容,無暇地令人難以直視
可既知曉對方同為強盜,同情與否就是截然不同的話題。
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敵方全體
(dice2)
(dice)(dice)
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細劍入鞘,卻非休止。
她將臂膂一振凝出藍光長柄,彷若一隻蒼色長杖,槍型未顯,卻有湖水色倒映鑄模,以端首綻芒,驅動風流向二人腿腳纏繞、嘗試阻礙對手行動。
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傷害計算無條件捨去小數點後位

達芙妮: 103
聖蜍如: 119
-
查洛伊特: 28(33-5)
札爾維特: 95(100-5)
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查洛伊特任由愛情的微風禁錮自己,札爾維特則垂下了結霜的眼簾。


「高貴的女士,糧食跟衣服被搶走,尚能重新生產,性命可不同。」
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敵方全體
(dice2)
(dice)(dice)
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傷害計算無條件捨去小數點後位

達芙妮: 101(103-2)
聖蜍如: 117(119-2)
-
查洛伊特: 28
札爾維特: 95
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向上攀藤的風絲旋繞水氣,結霜,並產出冰造的瓜果。
札爾維特看著那只會在席爾瓦產出的美物,柔化了眼睫的溫度。

如果風打算命令他們在此,那他們可以永遠在此。
以沸騰眾人的血液來達到瞬間無乏察覺遺憾之死,還是藉由霜凍後一一踩碎他人軀體,聆聽身旁夥伴尖叫致死,並且期待下一個是自己,才發現下一個還不是自己,還得多聆聽一場生命的吶喊,更能替即將永遠待在這裡的人創造回憶?

札爾維特很想問問達芙妮,他們該以何種方式,讓所有人都待在此。但他決定用更溫柔的方式,畢竟尚有王令在前,需提早動身。

海床裡有著未知的怪物,甚至海底獸人也難以窺探全貌。他用著這一雙眼睛看向凜然的女子,理解查洛伊特為何著迷。

然而不夠,尚且不夠。
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細微的冰風吹起,這並非控制風的魔法,而是藉由水氣調整大氣溫度,製造出的空氣流動。水氣哪裡都有,即便不如佛地杜多,鄰近星痕山脈處、到處都是蓊鬱大樹的通道,席爾瓦的土地與乾朽扯不上關係。
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「呀——」
「啊!我的手!我的手!」
「救、救命啊!」
「咿——」

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吶喊聲此起彼落,前方被札爾維特禁錮的人們,身上長出的枷鎖延續。與身旁的一群冰塊不同,緩慢向上侵蝕的凍雪更加折磨。

「嘓嘓!」蟾蜍向後一退,低溫的仙子已經找到他,並對著他微笑。

所有人當中,只有達芙妮保持一身潔淨。
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「聰明的女士,你應當有聽見我方才的宣告。那些還能尖叫的人因為遵從我的宣告而存留性命。我答應他們只要我們走了,他們便自由。若因你而使我失信,那我將會後悔一生,而他們再無機會後悔。或許我們能議約,來讓雙方兩全。望你聆聽。」

幽幽開口之語有如對愛人的懇求,高雅的面容瞇起眼睛,微微欠身,請求原諒。
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「不對,糧食跟衣服是性命。」——是前線士兵的性命。達芙妮的話語乾淨簡短,卻又乍似毫無相甘,臉蛋糾結成一塊因夜幕降臨而收攏柔瓣休眠的花。「製作的人、使用的人,我必須把東西送到等待的人手上。

雪色的人並無走獸的型,讓人能夠一目確信該是位魔導士,達芙妮的魔力自然無法照拂眾人,只能如出發之前向拉松先生所保證過的,稍微以喚起的暖風捲襲她能踏過的地,為昏昏欲睡的小蟾蜍蓋上看不見的被。
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白色的人
(dice2)(1-5命中)
(dice20)+(dice10)【精造武器】+(dice4)【鹹味軍糧】
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那炳被鋼色侵蝕的金銅色槍身終在光耀中顯現,一切水色收束在點綴的寶石之上。

他們已經來到這條道路上了,北方的狼;來到席爾瓦的山脈、北嶺軍團的地界上。

「我雖然不會寫漂亮的字,但我知道從這份合約在禁錮之後才羅列的話,它就已經不算數了。」
她想他們心知肚明,這並不是扯謊說道有援軍將至就能嚇退的對象。反之,她更不能亮名軍銜,自是前哨之眼,死在此處要比活著沒有威脅。

「所以我不會相信你說的話喔。」她走到了作為分界的那台尾部糧車之前,用長槍的尾尖敲敲地面。火花粉與令人心怡的香氣隨著環暖吹開,彷彿對著端捧的雪水吹入熱氣。
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溫暖在搖著蟾蜍,而冰的仙子在唱著安眠曲,蟾蜍覺得自己正做著一個夢,彷彿縮小的達芙妮蟾蜍,在跟縮小的高大男人蟾蜍對話。他們進行嘓嘓辯論大賽,討論著哪一種蟲料理比較好吃。
『他們是特級廚師選拔賽的評審嗎?』
蟾蜍感到無比巨大的壓力,發出了咯咯聲。但香香的味道飄進腦門,他覺得自己好像睡在舒服的床上,恍神搖晃。


「你不會相信我說的話,是指不會相信我留你們性命的話,還是不相信我稱你為聰明女士的話?」札爾維特以禮儀堆出了適當的微笑,查洛伊特此時深呼吸一口氣。

他被夥伴裝模作樣的樣子給弄攤了所有熱情,同時也因為沒有侵襲達芙妮的冰舌,反倒侵襲了他。
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「喂,你這什麼意思?」
「有時候,你只能選擇相信。因為你若不信,這份倔強如堅持自己錯誤的種植觀念導致農糧歉收、葡萄酸澀再無美酒般的災害。」
札爾維特沒有看向查洛伊特,自顧自地繼續說。

「我可以把他們直接放上糧車,運至北境挖礦推磨做皮毛,又為何留人在此?我可以無聲無息將婦女帶到前線,交由戰士發洩,又為何留人在此。」

他眨了眨眼,眼匡盈滿的憂愁及喜悅隨著潔白弧線飄飛。

「我們可以殺人,但現在選擇不殺;若你不相信我會他們活著,我們也可以選擇殺。你無需信任我,可現在或許只能信任。」
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敵方全體
(dice2)
(dice)(dice)
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傷害計算無條件捨去小數點後位

達芙妮: 98(101-3)
聖蜍如: 114(117-3)
-
查洛伊特: 28
札爾維特: 95
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查洛伊特抬眉,斜眼瞧了同夥一眼,他正在分析這樣的對話對敲動達芙妮的芳心有沒有效果,同拍拍手臂的冰屑,冰卻黏上了另一隻手。

「糧食與衣服是生命,但糧食與衣服若因為意外損失,尚有活人可以前去報備、再派糧車。如今,在我們談話期間,糧車已經損失大半,若損失幾名人員,無非得不償失——啊!

札爾維特突然驚嘆,雙眼綻放光彩,笑道:

「失禮,失禮,沒有死幾個人,怎麼算是被劫?若無此理由,你的復命將成為巨大過失,或許會被灌為貪瀆,那更是對於騎士榮耀的侮辱。」

「你比我想的更聰明,女士,以純良及憤怒激起我的殺意,就為了演一場完整的戲。我想,我可以如你所願,多殺幾個人。」

尖叫聲再次響起,有冰碎裂的聲音。
他目光陶醉地看著達芙妮,彷彿那就是世間最美麗的女子。
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「...因為,現在做不到?」她微微瞇起眼,那是困惑、不解,但是答案確切的回答。困惑於不明白為何對方發問、不解於這個確實並未解決的難題被編織得更加困難攤放在自己面前。
「你願意問我,代表我擋住你的路了,對嗎?」

或許。或許換作是個備受遷就而成長的奴隸,他會被迷惘與肯定的氣場擊落,深信自己的無力與力量薄弱;或許換作是位心攸他人性命大於自身安危的醫者,她會思及無助的生者以及已然受傷的病患,願意退讓後再尋他路。

但達芙妮只是達芙妮,她寧可相信簡單的算式作業下面的另一行解答。
『啊,因為他們必須走。時間不只對自己寶貴,對他們也是。』

「....你可以試試看,我會為了一條人命嘗試多糾纏你多久,先生。」
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白色的、講話很奇怪的人
(dice2)
(dice20)+(dice10)【精造武器】
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「騎士榮耀的計量似乎在各地都有相異,我記得在北方尤其不做準。」她的眉頭擰緊,自少駐守北線沒有少聽佛地杜多的流言。
「不管是用拳頭跟老婆來換家督之位的貴族子弟,還是為了繼承魔法亂倫、為了財產跳槽去霍諾斯的騎兵世家...」

冰面破碎的響聲與足尖踢起槍尾的聲音同時響起,在空氣中敲擊出兩聲尖銳。
達芙妮反手抓住槍桿、隨即左手正握,揮展開的是餘香的粉末與刃劃破空氣的鳴。槍身傾軋又扭轉潮浪,槍花碎冰而蒼玉出如龍,直指男人精雕細琢的面容而去。

「如果真有那麼幾位說話算話的佛地杜多騎士,務必介紹給達芙妮認識認識。」她或許腦中有過誰的身影,但那該是個出生在雪國的青鹿騎士。
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傷害計算無條件捨去小數點後位

達芙妮: 98
聖蜍如: 114
-
查洛伊特: 28
札爾維特: 69(95-26)
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務必介紹?!」先發出聲響的竟然是這個男人。


札爾維特觀那破冰瞬間的煙塵、再次凝結產生的晶花,將陽光虹彩彈壓至金銅色槍身。如鱗躍動的光芒已撕裂空氣、收卷氣流,尖端即將觸目,他在魚叉就要捅破深海前偏轉角度。

折人的花,於雪面炫目。

凜白色的大衣因極速下沉的動作在空中拍打出聲,屬於札爾維特的騎士之劍普通且扁平,毫不猶豫地向前遞送。
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達芙妮
(dice2)(1-5命中)
(dice20)
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達芙妮並沒有擋住他的去路,相反地,那是他今日獲擁一絲快樂的原因。

儘管少女回應思路不如預期——不,依照札爾維特的推論及資訊,達芙妮已非少女年紀——儘管女士的回應思路不如預期,但直白單純的思緒,不妨為另一條值得深思琢磨的的路徑。

他並非文強武弱之人,但札爾維特絕對樂於在武場以外的地方擊垮任何一個人,那是無上的喜悅。
以武力相逼,要打到全力相鬥的境界即是死。只要一人死了,就沒有再與之相鬥的可能。
可唇舌及意志的相爭完全不同,那是能看見對方成長,並且再次擊垮他們的成長。智力相爭,人性實驗,精神上的辯駁,毫無解答的問題卻更信服他人詭辯的歪理。

對方是否會再追回來抓著新興的理論叫罵?或者撕心裂肺的向他暢談痛苦?或是從此萎靡不振,需要他的聲聲提醒才能再次說話?
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他從不猜想,但暗自期待,這些恨意及怒意因為難以抒發,而在一張張禮貌的臉上畫圈,將他們擰成一張醜陋卻真實的臉。

「在曼里克女爵的宴會上,吾在此許諾,將介紹予你,幾位忠於承諾的佛地杜多騎士。」

刃光映雪,妝點於白面的紅已凝成好看的紅絲帶。
向後抽身,札爾維特以拇指輕輕摘掉那片絲帶。
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傷害計算無條件捨去小數點後位

達芙妮: 90(98-8)
聖蜍如: 114
-
查洛伊特: 28
札爾維特: 69
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「操!不行!」著急的聲音傳來,金屬鐮的聲音再次響起,查洛伊特毫無預警地甩動、將昏睡的蟾蜍捲過來。
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蟾蜍
(dice2)(1-5命中)
(dice20)
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傷害計算無條件捨去小數點後位

達芙妮: 90
聖蜍如: 106(114-8)
-
查洛伊特: 28
札爾維特: 69
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「咯咯咯!」達芙妮蟾蜍與高大男人蟾蜍被鐵鍊綁住——不,是他被鐵鍊綁住!
聖蜍如這才醒了,他現在就像是被鐵鍊捆緊的長棍麵包一樣在空中晃蕩,查洛伊特的鐮刃就卡在鳴囊前,威脅最柔嫩的那塊肌膚。

你媽的,不是說很趕嗎!不要跟達芙妮五四三那些臭傢伙,宴會前我就去斷他們手腳!」氣急敗壞的男子,一但想到好幾個花言巧語、貫會哄騙女子的獐頭鼠目就起雞皮疙瘩,並且向同伴破口大罵。
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雪片和劍刃在日光下都是刺目的銀。
金色瀑布彷彿繡入花樣地毯上最昂貴的白金,從玫瑰的刺樣被剪開線頭,幾絲幾束隨風與勢劃破、散入無色之中。

  如此才對。為此,她在戰場上以無備之姿奔走。

達芙妮微微揚起頭,
面對朝她斬來的攻擊露出少許笑意。
打橫、轉勢、洩力,她將那記重擊化解,即使知道確實將力沉的餘威打進她的手骨、刀風將左臂袖口連同部分裡襯扯裂,使得白膚受風。

「...你這次說的,聽起來比較有可能實現了。」她才管不著男人擦去血痕的樣子,是不是會讓沼澤少女們欣喜若狂。若不是她此時早已換上長槍,應當要在翻身後往那人胸口踹上一腳,狠狠的、能將人震退好幾步那種。
「我會拜託維內托大人把任何的損失索賠都寫清楚,從大門口送進去!」
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查洛伊特
(dice2)
(dice20)+(dice10)【精造武器】
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「還有你,不許欺負我的朋友!」達芙妮回身就是將槍往另一面的喧鬧投擲、在鋒利貫穿前又早早分裂為數道淺蒼流光,變為風屬性不留實體的貫穿攻擊。

將那條鋼鐵惡蛇纏繞的軌跡叱退,好以解放陷入困境的聖蜍如——如同朋友早前為她所做的。

投擲出去的槍既是虛影,手中的槍便為實。
達芙妮又一次在地上畫出圓界,這一回的暖風吹得更急,帶上了加速的鼓動,就連熱血滾動的脈搏也大聲地如同在耳膜敲打。香氣染上綠地氣息,逐漸與方才截然不同。
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傷害計算無條件捨去小數點後位

達芙妮: 90
聖蜍如: 106
-
查洛伊特: 11(28-17)
札爾維特: 69
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布料破裂的聲音一向美好又挾帶權利展現的侵犯,在此時更多與臉頰上微熱的痕作較量結果的比對。女士技巧精準,是長期訓練的不迫。他們此次交鋒交戰致死,札爾維特感受那柄長槍劃界併發的暖風,明白達芙妮不輕易與他們進行談判交涉。

但只要糧車順利運至營區則無大礙。他會執行王令,只因那是現在必須完成的事。

襲擊的計劃方擬定不久,狼王便因霍諾斯邊境的小勝而大肆慶祝?

札爾維特無法讚許也不數落。他尚需花些時間來觀察佛地杜多的行事邏輯。同時盤算瑪蓮達領地在此次戰役的成本與那少得可憐的報酬之間,還需多搶多少糧馬,才能補全下次戰役所需。

佛地杜多的暴徒、霍諾斯的邊境守望,決定待會替吃得太飽的佛地杜多貴族找麻煩。

但現在,有個視線刺得可以。
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不明所以的微笑掛在精雕面孔上頭,有一人卻不太能找出達芙妮與札爾維特的唇槍舌劍間,與方才自己與女士的談情說愛差別在哪。

查洛伊特不可置性的轉過去盯著札爾維特與達芙妮,鏈卷無力的鬆懈、讓光軌找到了縫隙,伸出柔軟的救贖之手包覆蟾蜍並將之帶回,同時一掌拍開纏人的蛇、打在查洛伊特受傷的右手上。

「嘓嘓!」聖蜍如毫無察覺男子異象,他以四隻伏地,蟾蜍此刻腦袋空白,就是一隻逃命的小動物。肥短的身體在地上滾了一圈之後,帶著滿身黃泥跑向金色的騎士。

一聲錘響,那明顯是一記會讓人應聲大喊的痛擊,但能聽見的,或許只有男子愛慕之心出現醜陋裂痕的嗶啵聲音。
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查洛伊特大受打擊的原因並不來自手中獵物的再次逃脫。就算看不見紅鏡底下的眼睛,也能知道那裏頭向外投射的,是不亞於達芙妮手中槍的惡毒視線。

『笑嗎?達芙妮剛剛是微笑嗎?』

雙目如刀,刀尖所指即為札爾維特。

「有尊貴的維內托男爵親筆書寫,書文內容必公允合宜。惟尚須煩請信使小姐,於當日依照場合穿著得宜。水色禮服將與一雙天晴相襯。」
醉人白芒綻放一身華光,得宜的笑容之下是繃緊的手臂,還有嚼食同伴廉價的妒嫉。

食之無味,棄之可惜,但聊勝於無。
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「屆時只需與門衛相告,與騎士札爾維特有約即可。」
收劍入鞘,札爾維特與達芙妮的談判有了奇妙發展。
「相信我們再次會面時,有花環金杯替我們造成席爾瓦軍意外損失的賠罪,彼此更能冰釋前嫌。」他仍於表面上使用了將「掠奪」轉化的詞彙,畢竟結果都是一樣的,只是損失更有賠償的可能。

只要北境的戰場能讓席爾瓦軍殺出一條血路來。
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「別跟別人老ㄆ——未婚妻那麼親熱ㄉ——」鏈鎖往一旁甩,此刻的查洛伊特不是忠心的黎門諾男兒,頂多只能是發情的卵蛋。
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札爾維特
(dice2)(1-5命中)
(dice20)
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「若需要帶些什麼當作奮戰的證明,我可以斷了李斯雅克先生的一隻手。饒恕我無法將這傢伙全數送上,我們需要的大腦剛好在黎門諾的查洛伊特腦殼中。」

以配劍格擋、代替手臂纏繞,冰霜以蝗災之迅速,蔓延至鎖鐮末端,與方才止住查洛伊特刀傷的冰膜結合,形成如限制席爾瓦運糧人員相同的枷鎖。

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查洛伊特
(dice2)(1-5命中)
(dice20)
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達芙妮: 90
聖蜍如: 106
-
查洛伊特: -7(11-18)
札爾維特: 53(69-16)
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薄冰連成刃牙向下穿刺,堪比市集屠夫的專業技巧,切斷的瞬間尚冰封了切面,未濺半滴血。

「來,奮戰的證明。」鏈鎖落地,他舉起同伴的右手,向金色的達芙妮奉獻。
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戰鬥已達10回合,血量統計以【達芙妮90+聖蜍如106】>【查洛伊特-7+扎爾維特53】作結。

勝者:達芙妮、聖蜍如。
敗者:尚在內鬥的查洛伊特,以及扎爾維特。
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在聖蜍如掙脫、慌逃至腿後她方稍稍鬆懈。
達芙妮手轉槍身、水色寶石劃出優美的浪線,守勢卻非收勢,緊戒著面前仍舊過於閃亮的男人。好似寒風與他所帶來的冰結都只是織就華裳的針線,任其以他人憤或妒的視線往上頭點綴。

「怎麼會是意外...這分明是蓄謀...」女子的面色仍帶著不悅,可事態已成,由不得她抉擇,一切終究會照軍團與國家的最大利益註解。
而冰玉容貌的人所說出的話,關於維內托大人、關於她的身分,再次提醒自己她應該能行之事、無法跨線的妥協,現在所緊抓的已經能有足夠結果。
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「我不是誰的未婚妻,我也用——」
「?!你...札爾、維特,是嗎?」這是何種善意或示好?至少達芙妮從未見過。佛地杜多人的行儀持強掌弱至此也是開了眼界。「就算我不喜歡他,你未免也比我更討厭同袍了點...!」

達芙妮看這那遞上的斷肢良久,無語亦無行,甚至不知道這項"證明"之於自己能有何種用處。
但她終究伸出手,抓握已無法掙扎或者回應的手腕。並將其視作一件貨物般,放到身後的糧車座位上。

「...用別人的手換別人的溫飽,沒有一個得出自你——聽上去像是我的兄弟嘴上說的買賣。」她的眼眉染上哀怨與不滿,是被迫妥協的前奏。「請轉身離開吧,走遠的我們或許追不上,但剩下的不會再讓你們帶走。」
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舒展眉眼,所有訊息在他腦袋串連,不經意融成化雪笑顏,嘴角延伸兩處靨點。

「有這樣一個兄弟,女士,我建議你多長點心。」
我們能傷害到的,往往只有信任自己的人。」

扎爾維特可不討厭查洛伊特,但他不介意達芙妮如此認定,他安於每一張貼上來的標籤。

他安於每一道砸向身體的忿意。

鏗鏘聲再次出現,凌厲尖錐直往扎爾維特胸口捅,冰牆與尖錐撞擊使解暑的雪片飛舞,刺耳鳴喊是高速旋轉的鑽頭,想要攪爛牆下湧動黑心的的決意。

查洛伊特面無表情,肉體失去一部分的痛楚即將漲裂他的腦袋,額鬢跳動的青筋就是碰碰的撞門聲。
怨恨的殺刀不必宣之於口,黎門諾的兵從不過問屍體緣由。
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「別拖沓,王軍來令,大帳議事。」不知是有心還無意,他在查洛伊特為自己斷手而攻擊這件事綴上拖沓一詞。

然錐轉堪比暴風卷流,晦暗的瞳帶著笑意轉向,他在行動時曾預料到這個走向。扎爾維特忽視那塊過於專注而充滿破綻的冰錐,伸手彷彿要拍同伴的肩,笑他的攻擊有力卻徒勞。

然而那手卻是往後一收,從空缺的手臂切割處拉出一道血簾。

溫熱血滴沒機會落地便結成冰,一瞬間還讓人以為這血色棘刺是新生的手臂。

鐺鋃。
瞬間大量失血而目眩頭暈的查洛伊特仍緊握鎖鐮,想鑿穿對方胸骨的錐子卻不甘願的落地。
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左右都留不住,查洛伊特。你會感謝我。」扎爾維特斜眼瞧那被情愛及憤怒遮掩,而看不見事實的男人。
愚蠢的黎門諾,該為愚蠢的黎門諾讚揚。但他以沉默落下結語,眼看查洛伊特搖搖晃晃向後傾倒。

一朵冰花墜如林間,一匹高大的黑色駿馬蹬上邊坡,正好彎身接住了查洛伊特。

扎爾維特大方的將背後展示給達芙妮,替他可憐的同伴好好地躺在馬上。
駿馬吁出一口氣,不滿那隻結冰的血手,但扎爾維特並不理會牠。

「再會。」他朝達芙妮微微欠身,彷彿結束一場午後於轉角偶遇的閒談一樣。

當然,實際上也可以看作如此。
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(...怎麼有人這樣說別人弟弟啊?)
達芙妮的表情幾乎要攪捲成還未烤過的肉桂捲,不明白素昧平生的搶匪——他說自己是騎士,但也就是生得貴族容貌的搶匪——怎麼能夠這樣評論自己的手足。
要不是她的人形臉貌無法完美重現裂唇嗅反應,肯定會露出及其不明白且嫌棄的臉。

扎爾維特的冰既斬下同伴的手、亦留存了命。
她記得在哪處曾經聽過,救人者亦把性命拿捏在手中、一視同仁散佈溫柔者對所有人同等冷漠。

——皆是無可奈何。而▊▊▊▊會這麼做,他必須這麼做。

或許早就忘記足跡形狀的人踏在此路之上。
只是達芙妮看見了之後,最終無視跨過。
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「...快走啦,你也拖沓。」那張臉上沒有好氣,不夠伶俐的嘴也只能吐出笨拙埋怨,把多不待見全都寄託在話語裡。

「....因為任務在身,就當是如此吧。」她沒有放下手中『燈塔』,仍然徒步跟隨那匹黑馬行了幾步,是為他們該不能帶走的劃界、卻看似送別,一面迅速的清點還有多少貨物與同伴能夠繼續以原先速度趕路,直至她再也無法看見早已跑遠的其他貨輛。

「一刻鐘,我會開始把馬匹都追回,你跟我最好別在星痕山脈再見。」她最終停下靴跟敲擊,槍尾末尖往下一擲,陷入砂土,也將寒風吹散。她們何嘗不也需要重整旗鼓。
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「...桑奎斯先生、桑奎斯太太,沒事了。」待棘手人物離的遠去,她才又叫喚在聖蜍如協助下轉移位置的學者夫妻。

其餘後勤性命無虞,不過確實該稍微歇息整頓,好在午日將升至盛頂,或許他們是該在清算損失的同時補充點體力。她沒有那麼多調香粉末殘存,但是為大家稍微活絡手腳與提振精神應該還是能夠達到。

她是信使。
方才的男人顯然知曉此事,故而妥協時言及退或逃,都從一名斥侯、傳令的選單上抹去。
一旦讓最是醒目的人逃離,即是一場行動或者未來部屬的敗露,所以他們活該是互相拖延

「蜍蜍,你有沒有受傷?感覺還好嗎?」她伸手去攙扶蟾蜍。「謝謝你剛剛幫我。」
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山賊們早已運貨得不見蹤影,良馬也全被劫走了。剩下的只剩被丟在路邊的席爾瓦運糧人員、幾台被都北方人嫌厚的冬衣、在速度與收穫權衡之下,被丟下的非常用藥品、跑不快的劣馬,以及達芙妮及聖蜍如所載糧車。

蟾蜍灰溜溜地爬起來,馬兒優雅踏地的聲音,他無法在地面感覺到,蟾蜍知道他們已經走遠,而有個溫柔的聲音走近。


你有沒有受傷?感覺還好嗎?


他坐直身子,陷入了疑惑。
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「瓦倫汀爵士因例行檢查需求先回風嶺,目前無歸沼澤情勢緊張,來自風嶺的士兵在這段期間聽於維內托爵士。」

「請各自小心,佛地杜多的偷襲據悉就在近日。」

聖蜍如聽見的呼喊與尖叫,雖然他們先獲得了情報,但原本已經撥了幾車人馬回風嶺,他也成為重要的戰力,在晨間吹完號角後改拿起刺槍,那根長棍幾乎讓他沒有一刻站直,不是左搖就是右晃,結局總是鋪天蓋地,一身的泥。

而有人把他的刺槍拿走,改拿了個耙子給他,看起來是漁具,但仍舊是武器。

這位達芙妮・埃米利安,應該是維內托男爵麾下的騎士。
聖蜍如推了推眼鏡,女孩堆著微笑說:
你有沒有受傷?感覺還好嗎?這是三叉,身量更輕,但威力還是很厲害喔!」
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嘓嘓?
他的手邊沒有三叉,但拿回了一些東西。

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聖蜍如搖了搖頭、眨了眨眼睛,他握上了達芙妮的手前拍了拍自己的衣服,卻發現有些污漬被拍到了衣襟上。

蟾蜍眨了眨眼,但他馬上就知道那是什麼——那是他的蟾毒。方才的緊急形勢下,他胡亂擦拭漿白毒液兒沒有時間將手洗淨的大意。

他可不能這樣摸達芙妮的手,但他也不想讓達芙妮的手懸空。於是蟾蜍脫下手套、借著對方的力道起身。

起身之後,聖蜍如推了推眼鏡,想將達芙妮看得清晰,畢竟奮戰抵禦的所有壓力都落在達芙妮身上。
他將手套都翻過來,空出來的手抓出了紙筆,寫道:

『我沒事!』
『達芙妮,還好 嗎?』
『我有 想起來一點點事情。』
『我有想起來,達芙妮!』
『我是 風嶺的 聖蜍如。』
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響亮的嘓嘓聲,彷彿夏日絕響。他再次向達芙妮打招呼。

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「歇息、整隊。」達芙妮提聲交代道,所剩的人車不多,約莫能擠成一個緊湊的小單位,所幸都能受到她使用長槍護石上的提速庇護眷顧,或許仍能在落日前抵達第一個山道砦口。

「我沒事,別擔心!」她笑著彎起眼,對著盛蜍如做出一個安慰手勢,表達一切沒有問題。她或許會需要重新整理儀容與外裝,不過現在只需解開穿過腋下與前胸的披風繩結,將更為厚實的寒防風衣穿上扣好,大抵都能遮蓋過去。
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秋風是冰雪的殘痕與溫暖的熱集結,反覆煎熬煮出的蜜糖,將明亮與陰影都打在頭戴藍花的蟾蜍上。連同她的印象也逐漸與因無數次回想而刷白的回憶重疊,某次過於印象深刻的挫敗前小小的殘影,本該是如銅鈴被風吹響,寧靜甜美。

     『風嶺的聖蜍如。』

「風嶺的聖蜍如...你想起來了。」眉眼微垂,鼻音黏膩,一雙柔軟的天色湖水懸而欲墜。
我也想起來了,我們真的見過彼此對吧,在好久以前。」
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「我在那之後弄丟了好多人...蜍蜍也是嗎?」她被皮革包裹的指尖輕輕向前,戳了戳蟾蜍的握筆的掌。「我在森林裡跑了好久、好久,連鐵蹄都變形了,只要我停下來、腳腕肯定會斷掉。有好多與魔獸在身後追我。我答應過哈迪先生,我不會讓他們抓住我...

「...但是我們都沒事了,我們果然很厲害吧。」金軟的羽扇拍落晶瑩水珠,卻清澈了月牙笑意。
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達芙妮的指尖以輕柔、緩慢的方式,彷彿注意力可以從說出口的沉重語言上稍微轉移,聖蜍如鬆開了筆,握住那個指尖,他歪著頭,鳴囊上下震動,發出咯咯聲。

他無法出言安慰,即便撿起了從軍的的記憶碎片,他的身體仍舊無法更靠近人類一點。

過去的風將記憶的味道吹入鼻腔,沼澤的腐臭味道可以蓋過一切。儘管那裡也有適宜居住之處,但大部分卻因南北長期不斷的爭搶之下,早已用血灌滿了土地、淨化的速度趕不上堆屍的速度

聖蜍如捏了捏那支試探又有些尋求幫助的指頭。
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「嘓——嘓。」達芙妮。
他看不見白露是如何滑過花瓣似的面頰,最後在向陽的葉上濺散滋潤,但蟾蜍可以感覺到濕氣。

「嘓嘓。」我應該失去了好多人,但我好像找不回來。

「嘓!」但我找到你了!

蟾蜍扯開嘴笑,就算那看起來更像獵捕前的動作。他往前靠近了達芙妮,用手拍了拍努力的騎士,然後眨了眨眼睛。這是他們真正的相遇,有幸在記憶角落一隅,安放屬於對方的形體。

蟾蜍想,堅強的女孩兒是否也像他遠方的朋友那樣,忍著這些秘密呢?剛剛他聽見達芙妮跟扎爾維特說她有兄弟,或許達芙妮的兄弟,也像希維亞的哥哥那樣待她好也說不定!
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蟾蜍搔了搔臉頰,衷心期盼的同時,也被到處碎動的人影喚去了注意力。
他們失去了大部分的馬,聖蜍如有個想法,他不知道是否能實現,但如果幫得上忙,他希望可以讓達芙妮好好休息一會兒。

他就這樣握著達芙妮的指頭、蹲在地上、把肚子搬到另一邊、延伸手臂寫著:

『聖蜍如,可以吃蘑菇,變大,拉車!』
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善良的蟾蜍朋友有著跟皮膚溫度不同的溫暖心,隔著皮革手套也能夠知道小心纏繞的圓滑濕潤是柔軟的。

淺銅色的眼睛裡細細去看,就像是滾融封蠟時上頭流淌金粉閃閃,隨著光線在上頭勾勒出白線遮罩。像是富人用河砂餘料特地燒溶出的琉璃珠。

「蜍蜍,蜍蜍。」她想要把孩童大小的蟾蜍獸人舉起,表達超越握手與擁抱的雀躍與感動,而她也確實這般做了。
雙手並不費力地將小蟾蜍自腋下托高,像是逗弄孩子般在空中晃了晃才又放下。
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達芙妮不埋怨自己聽不懂聖蜍如的嘓嘓,因為此時此刻他們彷彿能夠心意相通。對於平原的騎士,只要有來自朋友的鼓勵,就比甚麼都足夠。

他們該忠於誓言、忠於朋友、忠於善與惡大過於王,忠於女神與其眷愛的春夏秋冬。綠蔭下的祝福有他們自己信服的道義與忠誠。

「那不行的蜍蜍,我知道你是好心,但是馬車的托架與你的手和體型可能不合適。」達芙妮知道聖蜍如說的那種香菇。
更多時候在戰場上,熟悉的騎士們都會變得格外奮勇凶狠——她聽過哈迪先生說,過去的埃米利安在軍中也會散布某種香粉,遍及之處隨行的友軍們就會如同獸化一般變得強力。

她隱隱約約覺得太過依靠那些外物並不太好,卻又說不出如何,只是直覺地斥駁。
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「剩下的大家休息好之後繼續前進,該可以在太陽下山前抵達第一個有駐軍的據點,不必為了趕路勉強。」達芙妮自然也想過先去求援,卻又放不下剛剛才受襲過的大家。

「重點是我們安全抵達,並且把『佛地杜多的正規軍已經踏入地界劫掠』一事傳達。」她眨眨眼,重新揮動手上的槍,此時更該被看作祝福的長杖。
山風吹散殘存的冰晶,凝成光耀字符灑落在他們與馬車之上,屬性與信仰共存的加護魔法,讓腳步也變得少許輕盈。
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天空突然變矮了,他的影子照在達芙妮身上,卻不見那張臉孔上因此而黯淡,因為達芙妮的頭髮是陽光織成的天空、眼睛則是天色凝成的太陽。

「嘓嘓?」雖然突然升高讓他稍微嚇著了,可那感覺在一瞬間消散,達芙妮的愉悅漫著香氣,飛天蟾蜍在氣息流動間大口吸入,餅且發出喜悅的咯咯聲。

雙腳緩緩觸地,他的香菇提案顯然不是一個考慮完善的結果,不過聰明的達芙妮比他多了更多運糧經驗,所以蟾蜍把那棵蘑菇給拋到腦後,點點頭答應達芙妮。

所有箝住人的冰都化了,可以看見眾人不只擔任原本被指派的任務,他們現在更是自行分配了新的任務。
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有些人協助將被山賊丟下的包裹搬到車上,有些人獸化成更小的物種爬上糧車,剩下的幾輛車竟然也能載全所有人!更有些人獸化成了巨獸,譬如驢子、駱馬,他們似乎不介意在這個患難的時刻,接受新的枷鎖放到身上。同時他們全部同意,不允許讓達芙妮拉車這件事發生。

「嘓嘓!」蟾蜍打從心底地佩服這些人貢獻了自己的身軀,他真希望自己也能幫上點忙。左右搖晃著腦袋,他勤奮地把散落的東西裝上、把不容易上車的矮小獸人送上車後,回到達芙妮身邊。

他們的糧車現在是一對駱駝夫妻,再加上被遺留的瘦弱馬匹拉著。

「嘓嘓。」他拿出碳筆,手卻懸在空中。聖蜍如想在紙上寫下問題,比如「哈迪先生?」還有「那隻手要怎麼辦」,但車已前行,這或許是待他們抵達據點後,可以伴著篝火對談、思考一整晚的問題。
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「...謝謝大家。」杏眼自湖泊變化為海灣、又隨著轉瞬喜悅再次圓睜,她提起嗓音清脆明朗,為夏末的風添色「請再辛苦一下,我們一定能在入夜之前抵達,大家都吃的到晚餐!」

因這是極其珍貴的場景,
是值得無數人為之努力的場景,
也是多少倒下的人至死都想相信的場景。
『燈塔』在推進的道路上明滅,他們的軌跡畫出淺淺藍光,一條飄逸緞帶、飛揚旗幟。

達芙妮知道軍報與帳目會在大帳裡等著她,不少情報與事態也得送到維內托男爵手上。她恐怕得與朋友再次匆匆別過,奔往駐守前沿的無歸沼澤與飛鳥鎮一趟。但如今容不得她急,千里奔馳待糧草先行起。

而眾人頭頂的火球會漸漸沒入白鯨灣的方向,在星痕山脈雖然見不到綠茵堡的夕陽,但她向聖蜍如保證最壯觀的星之海與最大的月亮。
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謝謝最好ㄉ蜍中一起玩...也謝謝最好(可能也最壞)ㄉ北陸怪人組合們友情支援!

唉呦!我在蜍ㄉ回憶與蜍ㄉ可愛前面拜倒...可以與查洛&北風互動打架真的好開心,你把大家的性格都RP展現的好明朗、我真的好喜歡!

再次謝謝一起交流一起玩ㄉ蜍中! 究竟之後會不會赴約、宴會上又有何種按著潮湧讓我們繼續看下去
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謝謝最好的芙妮中 !!!!!
我對得好開心,從一開始的輕鬆,到中間還能跟陰濕怪人打鬥、還可以RP噁男眾( )真ㄉ很有趣......辛苦芙妮ㄌ要一直被噁心QQ!!!

看到尼在RP的時候帶入好多芙妮的小知識、回憶,可以在不屈服於怪人眾之下不卑不亢、打架帥氣又靈動美麗,加上芙妮中的美麗文字,真的是帶來好多靈感
跟蜍一起吃蟲、最後又幫助蜍想起來回憶,在主線跟NPC都帶入的情況下擁有200樓大禮包ㄉ交流真的是很快樂...
可以塞好多東西真的好開心....倒時候查落札爾兩男一左一右牽芙妮進宴會跟大家一起看下去 (不要牽
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