漢普頓踏入貴族宅邸的那一刻，就看到黑影竄過。

不用想也知道那是誰，但對方這次倒是沒有興致勃勃地朝著自己的尾巴撲來，使得漢普頓原本預備閃開的姿勢變得有幾分尷尬。如果漢普頓沒有看錯，那隻黑貓女僕抱著跑的東西似乎自己前幾天才看過——但不是現在這個樣子，而且物品的主人也不該是那隻黑貓。

爲漢普頓帶路的男侍者明顯嘆了一口氣，據他們的說法是那個女僕請了幾天的假也不知道去哪裡，還以為被捲入戰鬥中沒能回來時，就又出現了。

「——這樣還沒丟了工作嗎？」
「沒辦法啊，忙起來連貓的手都得借。大概就是這樣的情形啦。」
漢普頓一時間不知道怎麼接話，最後只能以一句辛苦了作結。

花了一點時間等領主許可，獲准進入領主辦公室時，放在領主面前的那個東西讓漢普頓明顯愣住了。
比起掛在辦公室後頭那面以淺金、深綠、暗灰交織縫製而成的精巧家徽壁毯，整面牆的古書與捲軸或者辦公室內其他有著多年構築的各種細節，漢普頓完全沒辦法讓視線從那個東西上頭移開。

——原本希望只是自己看錯，但那個東西漢普頓很明白自己肯定是不會認錯的。

領主自然注意到了漢普頓的視線被固定在那上頭，也很快從漢普頓的反應中明白這之中的脈絡。但大概是為了確認沒有猜錯，還是開口問道：「這跟你們採集的鬃毛，是同一批獨角獸的嗎？」
「我想、大概是的。」
漢普頓呼了長長的一口氣，但似乎沒讓自己好過一點。
「哎⋯⋯多里這傢伙真的是⋯⋯」
「那個——」
「放心，他這次沒殺。說是打到忘記要拔毛，希望那幾隻獨角獸不要有心理陰影才好⋯⋯」
漢普頓沒有聽漏，但他實在是不想問清那個「這次」代表著之前是不是有發生過什麼。最後只能選擇性逃避地把報告遞交出去。然後視線繼續停留在那根被擺在領主桌上的獨角獸斷角。

從斷裂的狀況以及種種線索，大概還是今天剛打斷的、那隻黑貓實在是有夠過份。
漢普頓剛把視線從那斷口上移開，就聽見領主翻閱完畢將報告放下的聲音。

「一群五隻，健康狀況良好——估計現在應該是不太好了。」
漢普頓彷彿能聽見領主內心嘆息的聲音，差點也一同嘆息了。猶豫了一下，才終於回道：「那並不是您的錯。」
「但我多少也有責任，如果你日後有機會再遇上那群獨角獸，再幫忙安撫一下，拜託了。」
「⋯⋯我會盡力而為的。」
領主單純就報告書上沒有寫到的部分又問了不少細節，漢普頓逐一回答後才終於結束了整個報告流程。
正當離開辦公室的漢普頓從管家那裡收到了說好的報酬，並開袋清點錢幣數量時，冷不防地被那個黑貓女僕突襲了。
——更正確地來說，被突襲的是手上什麼都沒有的管家，但連帶嚇到了一旁沒有留意四周的漢普頓。

大概是獨角獸斷角的影響，漢普頓沒忍住，尾巴一下就斷了。

「好欸我朝思暮想的味道——」
「多里！」管家忍不住喊道。
「我有準備好藥水了啊——」黑貓無辜地回答。

如果這是預謀犯案，這隻黑貓就真的連心都是黑的。漢普頓花了一點時間緩和了呼吸，才出聲緩頰：「沒事的，這段時間藥水挺缺的，剛好換點藥水用。」
「什麼你還有尾巴嗎——」
「有是有，但都已經不會動了喔。」
「沒關係——我都要！」

漢普頓對於自己已經開始慶幸沒把尾巴丟掉這件事感到心情複雜。

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