HC🦎漢普頓

漢普頓踏入貴族宅邸的那一刻,就看到黑影竄過。
HC🦎漢普頓
不用想也知道那是誰,但對方這次倒是沒有興致勃勃地朝著自己的尾巴撲來,使得漢普頓原本預備閃開的姿勢變得有幾分尷尬。如果漢普頓沒有看錯,那隻黑貓女僕抱著跑的東西似乎自己前幾天才看過——但不是現在這個樣子,而且物品的主人也不該是那隻黑貓。

爲漢普頓帶路的男侍者明顯嘆了一口氣,據他們的說法是那個女僕請了幾天的假也不知道去哪裡,還以為被捲入戰鬥中沒能回來時,就又出現了。
HC🦎漢普頓
「——這樣還沒丟了工作嗎?」
「沒辦法啊,忙起來連貓的手都得借。大概就是這樣的情形啦。」
漢普頓一時間不知道怎麼接話,最後只能以一句辛苦了作結。

花了一點時間等領主許可,獲准進入領主辦公室時,放在領主面前的那個東西讓漢普頓明顯愣住了。
比起掛在辦公室後頭那面以淺金、深綠、暗灰交織縫製而成的精巧家徽壁毯,整面牆的古書與捲軸或者辦公室內其他有著多年構築的各種細節,漢普頓完全沒辦法讓視線從那個東西上頭移開。
HC🦎漢普頓
——原本希望只是自己看錯,但那個東西漢普頓很明白自己肯定是不會認錯的。
HC🦎漢普頓
領主自然注意到了漢普頓的視線被固定在那上頭,也很快從漢普頓的反應中明白這之中的脈絡。但大概是為了確認沒有猜錯,還是開口問道:「這跟你們採集的鬃毛,是同一批獨角獸的嗎?」
「我想、大概是的。」
漢普頓呼了長長的一口氣,但似乎沒讓自己好過一點。
「哎⋯⋯多里這傢伙真的是⋯⋯」
「那個——」
「放心,他這次沒殺。說是打到忘記要拔毛,希望那幾隻獨角獸不要有心理陰影才好⋯⋯」
漢普頓沒有聽漏,但他實在是不想問清那個「這次」代表著之前是不是有發生過什麼。最後只能選擇性逃避地把報告遞交出去。然後視線繼續停留在那根被擺在領主桌上的獨角獸斷角。
HC🦎漢普頓
從斷裂的狀況以及種種線索,大概還是今天剛打斷的、那隻黑貓實在是有夠過份。
漢普頓剛把視線從那斷口上移開,就聽見領主翻閱完畢將報告放下的聲音。
HC🦎漢普頓
「一群五隻,健康狀況良好——估計現在應該是不太好了。」
漢普頓彷彿能聽見領主內心嘆息的聲音,差點也一同嘆息了。猶豫了一下,才終於回道:「那並不是您的錯。」
「但我多少也有責任,如果你日後有機會再遇上那群獨角獸,再幫忙安撫一下,拜託了。」
「⋯⋯我會盡力而為的。」
領主單純就報告書上沒有寫到的部分又問了不少細節,漢普頓逐一回答後才終於結束了整個報告流程。
正當離開辦公室的漢普頓從管家那裡收到了說好的報酬,並開袋清點錢幣數量時,冷不防地被那個黑貓女僕突襲了。
——更正確地來說,被突襲的是手上什麼都沒有的管家,但連帶嚇到了一旁沒有留意四周的漢普頓。
HC🦎漢普頓
大概是獨角獸斷角的影響,漢普頓沒忍住,尾巴一下就斷了。
HC🦎漢普頓
「好欸我朝思暮想的味道——」
「多里!」管家忍不住喊道。
「我有準備好藥水了啊——」黑貓無辜地回答。
HC🦎漢普頓
如果這是預謀犯案,這隻黑貓就真的連心都是黑的。漢普頓花了一點時間緩和了呼吸,才出聲緩頰:「沒事的,這段時間藥水挺缺的,剛好換點藥水用。」
「什麼你還有尾巴嗎——」
「有是有,但都已經不會動了喔。」
「沒關係——我都要!」

漢普頓對於自己已經開始慶幸沒把尾巴丟掉這件事感到心情複雜。
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