BARD：1419年，春。
✧　突發狀況 II ｜《食人植物》
　　旅行前，請詳閱魔物習性圖鑑。

那是伯納德剛加入我們時的小插曲。

人在江湖，身不由己，旅行前應詳閱風險說明。不過我沒有對伯納德說明太多，隻身上路的熊族應當已從搶匪事件中明白風險。

何況一路走來，受襲——不論是由魔物或人——都是常態。好比未來某一日將莫名四處可見的骷髏。

　　那今天又是什麼？

頭下腳上，我與唯一倖免的兔族弓箭手四目相對，她看起來對我們如此慘況相當不耐。

藤蔓攀附四肢，捲捆、拉扯，以制伏獵物為目的游移。紅狼正努力以嘴撕裂植物柔韌觸肢、棕熊那側有魔力匯聚的流動，而我只能繼續對潘狄妲苦笑。

沒辦法，這種情況我可藤不出手使用魔道具！


食人巨花張大嘴，甜膩氣息直撲門面，像迫不及待吞噬；我嗆咳幾聲，無助等待同行者幫我一把。

要從哪說起好？

會落到這種處境，歸咎於不熟悉魔物習性的棕熊似乎不道德。畢竟我剛開始旅行時，也會犯這類初階錯誤，何況他只是一個未曾接觸外界的孩子。

食人植物是沼澤常見魔物，潛伏於陰影，藤蔓如蛛網密佈本體周圍，利用香甜可口的花蜜誘捕獵物。一旦有好食者靠近，即迅速捆縛，拖入口器當中，分泌腐蝕酸液，將之融為一灘飽腹液體。

所以當伯納德受地面盛開的小花吸引時，我還來不及阻止，藤蔓即刻甩在他小腿，一拉一扯，大熊在腐葉與泥地上拖出一道痕跡。

依蘭反應很快，立刻追上熊族青年，抽刀斬斷觸肢；但我們已踏入捕獲範圍，植物受器感知異物，捕食本能促使藤蔓從死角襲擊，捲住紅狼的手臂陷入膠著抗衡。

潘狄妲立刻機敏後退，遠離獵捕圈，但我慢了一拍，在兔族面前被勾過腳踝，理所當然地讓食人植物吊於空中。

我看到她朝我翻了個白眼。
我除了無奈，也只剩無奈。

伯納德方向傳來火焰熱度與亮光，魔力流向法師身周，滋滋作響燒透植物。劇烈疼痛使得巨花開始左右甩動四肢（或不只四肢），我被迫在上頭跟著左搖右晃。

好暈。
腦袋充血導致的痛感與甩盪感，混合成一股噁心，我咬緊牙關才沒嘔出聲。

眼睛不自覺閉起，聽覺捕捉周遭。

利爪破空聲響熟悉，刷——，宛如布匹撕裂；搖晃加劇，異物語言化為無法理解的尖嘯，芬芳更為濃烈，我開始擔心氣味會對身體造成其他影響。

刀刃劃過鞘口，滑音尖銳，不同於方才的俐落咻咻，扭動帶起強烈甩動。
我不想抱怨，但我真的快吐了。

伴隨燒焦臭味、與某種微妙熟透的香氣，我勉強睜眼時，恰是浸染紅光的箭矢擦過頰側，準確插入身後藤蔓。

我懷疑潘有一半是故意的。
但我擺不出哀怨表情，過量疼痛致使捆縛觸肢一瞬間全都鬆開，失速墜落感令人不適。

還沒想通要不要變回松鼠落地，熟悉溫暖更快攬住我的腰。些微震顫，依蘭安穩落地，我扶著暈眩腦袋，一手搭她肩膀，勉強下地。

嘔……
我要不行了。

不到三秒，我放棄抵抗，跌坐地面等待暈眩緩和。

「我不信這傢伙不能自己安穩落地。」伯納德的嘲弄響在頭頂，聽在耳裡卻像嗡嗡蜜蜂。我捂著嘴，暫時沒辦法回話。

「他確實不能。」回答的是潘狄妲，纖細兔足踏過我面前，往食人植物走去，「別愣著看他了，你能精準掌控火嗎？燒乾這些藤蔓，但別焦了，能賣錢的。」
「他不能？他真的就這麼——」
「不然你以為依蘭為什麼要和他一起旅行。」一問一答漸遠，我閉眼深呼吸；恢復五指的素手輕拍我的背，遞來水袋。

「謝謝。」我朝多年護衛微笑，慢慢啜飲一口，始終翻攪的胃總算舒緩。

「他對你挺有意見的。」依蘭打趣道，我聳聳肩，「年輕人嘛，何況我看著又和他差不多大。」

「他知道你的情況。」紅狼扶我起身，我們緩慢跟上另外兩人。
「但可能還不是真的相信。」畢竟我一開始也不相信。

但身體是自己的，不信也得信了。

語末，我暗眸看向自己仍然年輕的掌心。依蘭還在輕拍後背的手已有歲月痕跡，而我的則是與伯納德差不多歲數的手。

……但也僅此。

撫上胸口，我再次深呼吸，調勻氣息，撇開無用多想。藤蔓分泌的黏液讓衣服濕答答的，晚點得找個溪邊洗乾淨。

潘狄妲帶著伯納德肢解食人巨花，我想這應該能賣到不少錢。

還在碎念的棕熊嘴巴沒停，手也沒停，很聽話地按照兔族指示烘乾藤蔓。

我找個位置坐下，看其他三人忙碌，打算等肢解差不多再幫忙收拾。

姆、或許等到鎮上，我得找些魔物圖鑑讓伯納德讀讀。
莫名其妙中魔物陷阱這種事，還是別再來了。

多來幾次我會沒命的。

✧　STORYTELLING

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原本只是想寫個笨笨被倒吊，但寫著寫著發現好像能趁機塞一點奧爾迦的個人主線（欸

雖然是觸手但沒有寫到什麼瑟瑟，可能因為奧爾迦…是臭直男吧……他被吊起來只會在乎怎麼活著下來