𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 2:34 AM
Sun, Jun 8, 2025 11:19 AM
7
1
1419．夏 with
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 2:53 AM
Sun, Jun 8, 2025 4:07 AM
風從森林裡滲出來。
他們從利爪鎮接壤咆哮谷的灰色地帶間，踏入星痕山脈的邊緣。
越接近國界，地上的冰雪被青草取代，緊接著是灌木，再來是高聳的橡樹、藤蔓與潛伏其間的蟲鳴低語，織出比城牆還密實的屏障。
這裡沒有邊界線，只有過渡而來的泥濘土徑。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 3:02 AM
Sun, Jun 8, 2025 3:15 AM
伊爾格倫停下腳步，目光掠過兩側濕潤的林地。
接著轉頭，或許是想確認男孩有沒有跟在身後。
「那邊是席爾瓦的地。」他自顧自地開口，「另一邊是霍諾斯。」
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 4:02 AM
他老實地跟在男人身後，茫然地看著眼前這一片陌生的風景。
他往霍諾斯的方向看，卻感覺不到一絲熟悉，才忽然意識到自己真的來到了很遠的地方……不知道自己的老父母、哥哥姊姊們是否安好。
自己又會跟著這個男人多久呢？或許就這樣一輩子？他沈默了一陣子，才總算開口：「……先生今天是要去打獵嗎？」
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 4:21 AM
Sun, Jun 8, 2025 11:52 AM
伊爾格倫點頭，「這一帶資源多，野獸多，有時也會碰上人。」
山林裡無人巡守，也無人關心你是從哪邊來的。
只要走得夠久，總會遇上些形形色色的人，有時交換物資，有時什麼也不說，只是遠遠地避開。
「商人、傭兵、逃犯，或無處可去的流亡者。」他說這話時沒回頭，腳步重新向前。「警惕點，人不動手，獸子也不見得講理。」
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 4:51 AM
他點點頭。
這個人比他想像中的主人還要溫和許多，不知道是不是自己被那些傳聞影響得太深了，都以為主人對奴隸應該就是又打又罵，把奴隸當牛馬使喚，甚至還有一些變態興趣都會用上……
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 5:06 AM
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 5:06 AM
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 5:07 AM
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 5:10 AM
摘果實
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 5:11 AM
經過灌木叢，那些果實看起來很鮮美，但都說不熟悉的植物不知道有沒有毒，還是不要亂採比較好。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 7:19 AM
Sun, Jun 8, 2025 8:44 AM
他走近灌木，彎身，目光掃過枝葉間的果實。
身後一片靜默。
他偏頭看向杵在那的男孩，眉頭一皺。
「……發什麼呆？連果子都不會認？」
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 7:23 AM
「……這裡的植物跟霍諾斯的又不一樣。」他有些不服氣。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 7:30 AM
Sun, Jun 8, 2025 7:31 AM
人很嬌小，口氣倒是挺大。
伊爾格倫嘆了口氣，懶得爭辯，一把抓住對方的手腕，拉到自己身邊，指向灌木叢裡其中一簇果實。
「這種紅的，能吃。」
他頓了頓，又指向另一種。
「這種黃綠的──也能吃，不過只有一次機會。」他的表情似笑非笑。
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 7:35 AM
他沉默，看了看伊爾又看了看果實，沒說甚麼，只是上前伸手摘了兩顆紅的果實下來。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 7:42 AM
Sun, Jun 8, 2025 8:44 AM
「把你包裡的麻布袋拿出來，多摘點，能賣錢。」
語畢，他順手摘了些果實，其中也混著幾顆黃綠的，將它們捧在臂彎裡。
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 7:43 AM
「你為什麼要摘那個黃的。」他皺眉，一邊照對方所說的拿出布袋摘果實。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 7:47 AM
「放著，給不長眼的傢伙留的。」
「萬一你哪天造反，說不定也能用得上。」
他平淡地說，一邊拉開對方手中的布袋，把果實丟進去。不知道話語有幾分玩笑、幾分認真。
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 8:15 AM
他楞楞地看著布袋裡的黃色果實，在最後一顆果實落進袋子裡後把繩子綁起來。
然後跟著伊爾離開。
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 8:15 AM
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 8:16 AM
他一邊想著黃色果實，一邊默默前進……在注意到的時候，那個高大的身影就不見了。
糟糕。
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 8:19 AM
對於現在的他來說在這樣的森林中迷路無疑是一腳踏進棺材裡，但，這又像是一個逃跑的好機會，他心中焦躁不安想著是否該拔腿就跑……至少展開翅膀往上飛的話應該能找到回家的路才對。
他沒注意到自己在相同的地方繞了
次。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 8:40 AM
Sun, Jun 8, 2025 8:41 AM
伊倫格爾走在前頭，腳步穩定。他原本沒打算回頭──直到身後的腳步聲突然斷了。
迴身朝來路看去，什麼都沒有。
那該死的身影不見了。
他站定幾秒，目光往灌木間一掃，嘴角扯出一抹冷笑。不是迷路……就是逃跑。
胸腔深處像是被什麼掐了一下。
他抬腳折返，步伐不再冷靜，握著弩弓的手微微收緊。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 8:40 AM
不過幾分鐘，他就看見那孩子，滿臉焦躁，一副在掙扎要不要拔腿往哪裡跑的樣子。
他沒發出聲，大步走上前，一把扣住對方的肩膀，力道重得沒有商量餘地。
「……想逃？」
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 8:45 AM
「……不是、不是的、先生！」他抬頭，那臉龐、那眼神、冷冽地讓他不由自主地顫抖。
「我只是迷路了……您想想、像我這樣的，在這種森林裡獨自行動，豈不是送死嗎。」他盡了自己最大的力去表現誠懇。「我能依靠的只有您了，先生。」
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 9:06 AM
Sun, Jun 8, 2025 9:16 AM
「說得真動聽。」
對伊爾格倫來說，那懇求太過熟練，像是早就練好的台詞。
「我不在乎你是不是迷路，但別妄想用這種把戲蒙混過去。」
「逃走只是自取死路，勸你認清這點。」
他接著鬆手，「跟緊點。」
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 9:23 AM
他垂下頭，跟在對方身後，這次只隔了一步的距離。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 9:23 AM
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 9:25 AM
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 9:34 AM
跟得多辛苦
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 9:44 AM
男人的一步是他的兩步，少年小跑步才勉強跟上對方的速度。
走了好長一段路，他開始有些上氣不接下氣。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 9:51 AM
Sun, Jun 8, 2025 10:24 AM
那道細碎又急促的腳步聲總是不合節奏地黏在身後。不回頭也聽得出那少年已經喘得不像樣。
終於，在一處小坡間，他隨手拍了拍一塊看起來還算乾淨的大石頭，坐了下來。
「休息十分鐘。」
說完便不再多言，從背袋中掏出水囊，抿了一口。
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 10:01 AM
他站在旁邊遲疑了一會兒，才一屁股坐在地上，喘了一小口氣後，從布袋裡偷拿了幾個紅色果實吃。
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 10:01 AM
覺得好吃
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 10:02 AM
好酸……！
他臉皺成一團。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 11:02 AM
Sun, Jun 8, 2025 11:09 AM
伊爾格倫在嘴裡含著水的那一瞬瞥了他一眼。
那張小臉因為果實的酸味縮成一團，眼角、嘴角、整張臉都皺巴巴的。
「唔、」他看著那副模樣，毫無預警地笑了出來，隨即被口中的水嗆住，開始劇烈咳嗽。
「咳咳、咳咳咳！」
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 11:03 AM
他被那聲音嚇到，整個人震了一下往伊爾那邊看。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 11:05 AM
Sun, Jun 8, 2025 11:08 AM
他隨即別過頭，用手背掩住咳得脹紅的臉。
本想閉上嘴試圖止住，但咳嗽是忍不了的，他繼續咳出聲。
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 11:07 AM
「先生……您還好嗎？」他有點緊張地來到男人身邊，輕拍他的背，並遞上擦嘴用的布。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 11:15 AM
「咳、沒、咳咳、」他擺擺手，接過對方遞來的布。
過了半晌，咳嗽聲才和緩下來。
他喘了一口氣，這才發現諾瓦拍著他的背，頓時感到難堪與複雜。
「……該走了。」他站起身，拋下這句話。
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 11:20 AM
不多休息一下嗎？他心想但來不及說出口，對方就已經邁開步伐了。
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 11:20 AM
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 11:46 AM
Sun, Jun 8, 2025 11:50 AM
山脈的地勢逐漸拔高，原本濃密的古木漸漸稀疏。
他們忽然穿出一片岩石稜線，視野瞬間開闊、迎面撲來的風帶著不同於森林的氣味。
──那是一片仿佛從山腰處憑空綻放出的花海。
陽光從雲層縫隙灑下，落在大片盛放的野花上。
花朵鋪展在山坡上，隨風搖曳，彷彿整座山正緩緩呼吸。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 11:48 AM
Sun, Jun 8, 2025 11:51 AM
伊爾格倫望著那片花海。
陽光將他身上的陰翳削去一角，輪廓也似乎柔和了些。
「……往年這時候，還沒這麼開。」他像是在自語，又像是隨口說給誰聽。
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 2:26 PM
那片花海讓他眼鏡為之一亮。
想當初他在霍諾斯的時候可最喜歡看一些花草植物了，他很想蹲下身去一個一個仔細端詳，但又怕被主人認為在拖後腿，於是他的步伐有點僵硬遲緩。
「您常來這裡嗎？」他隨口問一句。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 2:36 PM
他搖頭，「只有有需要的時候，跟今天一樣。」
「從北端過來得花不少時間……沒事的話，不會特地跑一趟。」
看著對方的視線定在花朵上，他開口，「怎麼，對花有興趣？」
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 2:38 PM
「嗯……我很喜歡……花。」他低下頭，有點彆扭地回答。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 2:47 PM
「……花啊。」他淡淡地重複了一遍。
他停下腳步，蹲下身，隨手折下一枝花。然後將花遞了過去。
「等枯了就能採種子了。」
「要是想帶回去種，多摘幾朵，土壤也順便挖些。」
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 2:51 PM
「可以嗎？」他接過對方遞來的花。「謝謝先生！」
少年露出大大的笑容，翻找有沒有適合帶花回去的容器，接著一邊辨認花的種類，一邊挑了幾朵比較好培育的帶走。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 3:15 PM
Sun, Jun 8, 2025 3:22 PM
「別搞太久。」
他走到一旁席地而坐，打了個哈欠。
看著在花叢間穿梭的諾瓦，他不禁覺得身後那對棕色的羽翼和花海很相稱。
伊爾格倫望著他，眼神幽深了幾分。
就算把花帶回去，也開不出花海。
只會被關進那間老舊簡陋的木屋裡，被限制在狹窄的陶盆中、依靠暖燈苟活。
就像被他綁在身邊的諾瓦──從一開始就不屬於那裡。
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 3:23 PM
少年小心翼翼地，讓自己的腳步避開花朵，在採花的同時還下意識抖動自己的翅膀，看起來十分愉快。
在挑選得差不多後，他跨步回到男人身邊。
「先生、讓您久等了。」他臉上的表情明顯開朗了不少。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 3:44 PM
Sun, Jun 8, 2025 3:44 PM
「嗯。」他站起身，順手拍去衣角的草屑，目光剛轉向前方，卻忽然停住了。
在不遠處的岩縫邊，一隻魔物探出頭來──還是幼體，看起來不具威脅性。
獸皮閃著製品匠最喜愛的光澤。幼角上覆著細薄的角質鱗屑，能製成極輕卻堅固的護甲板，能換不少錢。
他熟練地拿起弩弓，拉弦、搭箭，瞄準那隻幼獸。
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 3:46 PM
他看到對方舉起弩，有些緊張地後退了一步。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 3:55 PM
Sun, Jun 8, 2025 3:58 PM
下一瞬，一道銳響割裂空氣。
那支黑羽短矢劃破花海，精準地貫穿了那頭幼獸的喉頸。細瘦的身軀抽搐了一下，來不及發出聲音，便癱倒在花叢之間。
「來幫忙。」說完，他便走向倒下的獸屍，蹲下身檢查傷口與皮面狀況。
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 4:01 PM
「我該……做甚麼？」隨著對方的呼喚他走上前。
雖然也看過自己的爸媽殺雞或殺魚的樣子，但他還是不太習慣血腥場面。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 4:05 PM
「壓著頭，不然剝不好。」
他接著從腰包中抽出一把略帶銹痕的折刃。
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 4:10 PM
「唔、好的。」他照對方所說的抓住魔物的頭，用手覆蓋住魔物的眼睛。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 4:20 PM
Sun, Jun 8, 2025 4:20 PM
「好好看著，記清楚，未來你會用到。」
刀刃俐落地劃開，皮與肉被一點點剝離，底下的結構逐漸清晰。肌肉，細密交錯的血管，尚未冷卻的內臟在陽光下微微閃爍著濕光。
「沿著這條線切開，這樣皮不會破太多。」
「腺體不能碰，會污染肉質。這裡，看好、得用指節往裡勾，才能整塊取下來。」
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 4:22 PM
「先生要把牠用來做菜嗎？」聽到對方說汙染肉質，他想。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 4:24 PM
Sun, Jun 8, 2025 4:29 PM
「料理、出售，都一樣。」
「只要肉質保持良好，想幹嘛就幹嘛。」
他抬眼，但沒有停下手上的動作，「你有想法？」
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 4:26 PM
「呃、不……我只會做一些家鄉菜。」
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 4:26 PM
覺得魔物看起來像 雞/豬/牛/羊
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 4:29 PM
Sun, Jun 8, 2025 4:31 PM
「牠看起來像羊……串燒羊肉應該會蠻好吃的。」自己是肉食動物所以吃肉，但對方……看起來不知道是甚麼動物？
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 4:30 PM
覺得像
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Sun, Jun 8, 2025 4:38 PM
Sun, Jun 8, 2025 4:40 PM
伊爾格倫低笑出聲，「還真會聯想。」
「這東西雖然能吃，但肉很腥，纖維粗得像樹皮，光是處理去腥味就夠你忙的。」
「……不過既然你嘴饞，回程就自己動手吧。」他挑了幾塊看起來比較嫩的肉放進皮袋裡。
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Sun, Jun 8, 2025 4:49 PM
「先生吃過嗎？」楞楞地看著對方。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Mon, Jun 9, 2025 2:55 AM
「我還以為這對霍諾斯出身的人來說是常識。」
他一邊說，一邊將肢解好的魔物肉與內臟一一收入布袋，「看來你還有得學。」
他站起身，拿出一塊乾布擦去手上的血漬和刀上的殘血。
「走了。回程繞去皮毛村，把這些處理掉。」
語畢，他已轉身往山道下方走去。
𝐕𝐨𝐠𝐞𝐥𝐬𝐚𝐧𝐠
@BearInTheForest
Mon, Jun 9, 2025 3:42 AM
農民怎麼有機會碰到魔物的肉，平時有雞和雞蛋就很不錯了。他只是噘了噘嘴，並沒有反駁對方。
「是、」少年趕緊地邁開步伐，跟上男人。
𝚈𝚕𝚞𝚐𝚛𝚞𝚗
@medievalill
Mon, Jun 9, 2025 3:47 AM
Mon, Jun 9, 2025 3:47 AM
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他們從利爪鎮接壤咆哮谷的灰色地帶間，踏入星痕山脈的邊緣。
越接近國界，地上的冰雪被青草取代，緊接著是灌木，再來是高聳的橡樹、藤蔓與潛伏其間的蟲鳴低語，織出比城牆還密實的屏障。
這裡沒有邊界線，只有過渡而來的泥濘土徑。
接著轉頭，或許是想確認男孩有沒有跟在身後。
「那邊是席爾瓦的地。」他自顧自地開口，「另一邊是霍諾斯。」
他往霍諾斯的方向看，卻感覺不到一絲熟悉，才忽然意識到自己真的來到了很遠的地方……不知道自己的老父母、哥哥姊姊們是否安好。
自己又會跟著這個男人多久呢？或許就這樣一輩子？他沈默了一陣子，才總算開口：「……先生今天是要去打獵嗎？」
山林裡無人巡守，也無人關心你是從哪邊來的。
只要走得夠久，總會遇上些形形色色的人，有時交換物資，有時什麼也不說，只是遠遠地避開。
「商人、傭兵、逃犯，或無處可去的流亡者。」他說這話時沒回頭，腳步重新向前。「警惕點，人不動手，獸子也不見得講理。」
這個人比他想像中的主人還要溫和許多，不知道是不是自己被那些傳聞影響得太深了，都以為主人對奴隸應該就是又打又罵，把奴隸當牛馬使喚，甚至還有一些變態興趣都會用上……
身後一片靜默。
他偏頭看向杵在那的男孩，眉頭一皺。
「……發什麼呆？連果子都不會認？」
伊爾格倫嘆了口氣，懶得爭辯，一把抓住對方的手腕，拉到自己身邊，指向灌木叢裡其中一簇果實。
「這種紅的，能吃。」
他頓了頓，又指向另一種。
「這種黃綠的──也能吃，不過只有一次機會。」他的表情似笑非笑。
語畢，他順手摘了些果實，其中也混著幾顆黃綠的，將它們捧在臂彎裡。
「萬一你哪天造反，說不定也能用得上。」
他平淡地說，一邊拉開對方手中的布袋，把果實丟進去。不知道話語有幾分玩笑、幾分認真。
然後跟著伊爾離開。
糟糕。
他沒注意到自己在相同的地方繞了
迴身朝來路看去，什麼都沒有。
那該死的身影不見了。
他站定幾秒，目光往灌木間一掃，嘴角扯出一抹冷笑。不是迷路……就是逃跑。
胸腔深處像是被什麼掐了一下。
他抬腳折返，步伐不再冷靜，握著弩弓的手微微收緊。
他沒發出聲，大步走上前，一把扣住對方的肩膀，力道重得沒有商量餘地。
「……想逃？」
「我只是迷路了……您想想、像我這樣的，在這種森林裡獨自行動，豈不是送死嗎。」他盡了自己最大的力去表現誠懇。「我能依靠的只有您了，先生。」
對伊爾格倫來說，那懇求太過熟練，像是早就練好的台詞。
「我不在乎你是不是迷路，但別妄想用這種把戲蒙混過去。」
「逃走只是自取死路，勸你認清這點。」
他接著鬆手，「跟緊點。」
走了好長一段路，他開始有些上氣不接下氣。
終於，在一處小坡間，他隨手拍了拍一塊看起來還算乾淨的大石頭，坐了下來。
「休息十分鐘。」
說完便不再多言，從背袋中掏出水囊，抿了一口。
他臉皺成一團。
那張小臉因為果實的酸味縮成一團，眼角、嘴角、整張臉都皺巴巴的。
「唔、」他看著那副模樣，毫無預警地笑了出來，隨即被口中的水嗆住，開始劇烈咳嗽。
「咳咳、咳咳咳！」
本想閉上嘴試圖止住，但咳嗽是忍不了的，他繼續咳出聲。
過了半晌，咳嗽聲才和緩下來。
他喘了一口氣，這才發現諾瓦拍著他的背，頓時感到難堪與複雜。
「……該走了。」他站起身，拋下這句話。
他們忽然穿出一片岩石稜線，視野瞬間開闊、迎面撲來的風帶著不同於森林的氣味。
──那是一片仿佛從山腰處憑空綻放出的花海。
陽光從雲層縫隙灑下，落在大片盛放的野花上。
花朵鋪展在山坡上，隨風搖曳，彷彿整座山正緩緩呼吸。
陽光將他身上的陰翳削去一角，輪廓也似乎柔和了些。
「……往年這時候，還沒這麼開。」他像是在自語，又像是隨口說給誰聽。
想當初他在霍諾斯的時候可最喜歡看一些花草植物了，他很想蹲下身去一個一個仔細端詳，但又怕被主人認為在拖後腿，於是他的步伐有點僵硬遲緩。
「您常來這裡嗎？」他隨口問一句。
「從北端過來得花不少時間……沒事的話，不會特地跑一趟。」
看著對方的視線定在花朵上，他開口，「怎麼，對花有興趣？」
他停下腳步，蹲下身，隨手折下一枝花。然後將花遞了過去。
「等枯了就能採種子了。」
「要是想帶回去種，多摘幾朵，土壤也順便挖些。」
少年露出大大的笑容，翻找有沒有適合帶花回去的容器，接著一邊辨認花的種類，一邊挑了幾朵比較好培育的帶走。
他走到一旁席地而坐，打了個哈欠。
看著在花叢間穿梭的諾瓦，他不禁覺得身後那對棕色的羽翼和花海很相稱。
伊爾格倫望著他，眼神幽深了幾分。
就算把花帶回去，也開不出花海。
只會被關進那間老舊簡陋的木屋裡，被限制在狹窄的陶盆中、依靠暖燈苟活。
就像被他綁在身邊的諾瓦──從一開始就不屬於那裡。
在挑選得差不多後，他跨步回到男人身邊。
「先生、讓您久等了。」他臉上的表情明顯開朗了不少。
在不遠處的岩縫邊，一隻魔物探出頭來──還是幼體，看起來不具威脅性。
獸皮閃著製品匠最喜愛的光澤。幼角上覆著細薄的角質鱗屑，能製成極輕卻堅固的護甲板，能換不少錢。
他熟練地拿起弩弓，拉弦、搭箭，瞄準那隻幼獸。
那支黑羽短矢劃破花海，精準地貫穿了那頭幼獸的喉頸。細瘦的身軀抽搐了一下，來不及發出聲音，便癱倒在花叢之間。
「來幫忙。」說完，他便走向倒下的獸屍，蹲下身檢查傷口與皮面狀況。
雖然也看過自己的爸媽殺雞或殺魚的樣子，但他還是不太習慣血腥場面。
他接著從腰包中抽出一把略帶銹痕的折刃。
刀刃俐落地劃開，皮與肉被一點點剝離，底下的結構逐漸清晰。肌肉，細密交錯的血管，尚未冷卻的內臟在陽光下微微閃爍著濕光。
「沿著這條線切開，這樣皮不會破太多。」
「腺體不能碰，會污染肉質。這裡，看好、得用指節往裡勾，才能整塊取下來。」
「只要肉質保持良好，想幹嘛就幹嘛。」
他抬眼，但沒有停下手上的動作，「你有想法？」
「這東西雖然能吃，但肉很腥，纖維粗得像樹皮，光是處理去腥味就夠你忙的。」
「……不過既然你嘴饞，回程就自己動手吧。」他挑了幾塊看起來比較嫩的肉放進皮袋裡。
他一邊說，一邊將肢解好的魔物肉與內臟一一收入布袋，「看來你還有得學。」
他站起身，拿出一塊乾布擦去手上的血漬和刀上的殘血。
「走了。回程繞去皮毛村，把這些處理掉。」
語畢，他已轉身往山道下方走去。
「是、」少年趕緊地邁開步伐，跟上男人。