在正史記載的舊黨君子，雖然任官，但都過著清苦的生活。從一些片斷記錄，可以看出不同狀況。司馬光家據說是出身貧寒，在父親時開始任官，司馬光兄弟辭官回鄉時，到洛陽，各自擁有很大的私人園林。同樣說是貧寒的范仲淹，任官之後，捐出一筆財產給他們家族當作義莊，整個家族都靠它過日