1971年伊拉克支持中華人民共和國恢復在聯合國的席位。1980年代兩伊戰爭期間，中國對雙方都是重要的支持者。1991年波斯灣戰爭期間中國曾經譴責伊拉克入侵科威特，後來美國政府稱其發現中國違反聯合國對波斯灣戰爭的協議。戰後，中國根據聯合國安理會「石油換食品」計劃同伊拉克開展了一些經貿往來