ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Wed, May 21, 2025 1:27 PM
13
2
▎ᴏʀɪᴇɴᴛᴀᴛɪᴏɴ ᴅᴀʏ
²⁰²⁴
with
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
掃視新生排列的隊伍，那雙藍色的眼睛立刻就捕捉到人群中的一個身影。
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Wed, May 21, 2025 1:27 PM
每年的這個時期都是維雷利亞的入學期。升上二年級的她，曾經也在這一天站在那隊伍中。但如今她已經成了新生的支援者，站在臨時攤位的帳篷邊待命。
當初她幾乎是下意識地選擇了這個崗位。在他會入學的這個年份，負責迎接新生的這個位置。
但這次重遇比她想的更輕易、更突然。
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Wed, May 21, 2025 1:28 PM
視線掃過，瞬間凝固。
那裡站著她最熟悉的人，一年未見的人。
最想見到的
沒有去見的人
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Wed, May 21, 2025 1:28 PM
畫面格外清晰，她甚至能看到他眉間那一瞬間的微妙變化。仿佛要找出這一年來她錯過的每一寸變化，哨兵不自覺地將注意力完全集中在他的身上。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Wed, May 21, 2025 2:55 PM
Wed, May 21, 2025 3:04 PM
少年站在人群中，視線緩緩掃過整個隊列。
臉色隨著人潮變化，像是帶著一點期待，起伏一瞬，又慢慢冷卻下來。他努力讓自己看起來穩重，然而肢體卻是誠實的——手裡拿著入學資料，指尖不自覺地用力。
內心忐忑。
紙張邊角已經被揉出了淺淺的折痕。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Wed, May 21, 2025 2:57 PM
Wed, May 21, 2025 3:06 PM
赫斯不知道她會不會出現。
但如果真的見到了——當然會高興。
只是該從哪裡開始說？
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Wed, May 21, 2025 2:58 PM
Wed, May 21, 2025 6:57 PM
這一年太長了，長到連開口的語氣，都反覆練過幾次。
頭髮從肩胛骨長到尾椎，是分開以來的時間刻度。
細雪下得不大，但風很冷。新生群裡每個人都穿得厚重，有的把圍巾拉到耳後，有的在手心哈氣取暖。他呼出一口白霧，垂下臉，把臉埋進脖頸間的毛絨裡。
這裡是軍校——維雷利亞山下的第一站。
他將在這裡待一段時間。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Wed, May 21, 2025 2:58 PM
Wed, May 21, 2025 3:05 PM
一年比三週長。
她應該已經有習慣配合的嚮導了，會是誰呢？
除了他以外的——
「⋯⋯」
「唉。」
思緒跳著跳著，慢慢地飄遠了。
少年跟著隊伍緩緩向前。不久後，一撮落雪從前額滑進髮間，他打了個噴嚏。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Wed, May 21, 2025 3:00 PM
Wed, May 21, 2025 3:03 PM
耳邊是拖行李箱劃過積雪的聲音，還有「再見」與「快走」的聲響交錯。
來來去去，大概沒有人注意到他。
他只是站著，等著。
要說害怕嗎？
也沒有。
一個人的放空，總是這樣開始的。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Wed, May 21, 2025 3:00 PM
Wed, May 21, 2025 7:58 PM
「同學，換你了。」排在他後面的人說。
回過神，隊伍不知道什麼時候輪到了。把資料遞出去，鬆開手的那一刻，才注意到紙張早已被握得發熱。
「喀。」
對方在紙上蓋章。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Wed, May 21, 2025 3:02 PM
Wed, May 21, 2025 3:05 PM
他換回一張學生證，以及一頁被壓折過的說明紙。低頭看了一眼，還沒讀完，前面的人就已經走遠了。
赫斯站在原地，有些不確定接下來該往哪走。
紙條上的字被冷風微微潤濕，邊緣模糊，指尖凍得發硬，翻頁略顯遲鈍。
看地圖，帳篷應該就在不遠處。那邊有學長姐在接待新生，分發宿舍編號和個人物資。他朝那方向看了一眼，卻沒有立刻動。
風掀起了斗篷的下擺。
雪已經停了，但空氣仍乾冷，像沒化開的霜卡在喉頭。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Wed, May 21, 2025 3:02 PM
Wed, May 21, 2025 3:05 PM
要在這裡待一陣子。
總會找到的。
他站著自我安慰，把證件收進外套內側，深呼吸一口氣，提起行李慢慢朝帳篷的方向走去⋯⋯
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Wed, May 21, 2025 4:31 PM
Wed, May 21, 2025 5:24 PM
赫斯看起來一時期待，一時不安。蓬鬆的毛絨被他的髮絲覆蓋，看起來格外柔軟，但顯然不夠溫暖。孤兒院的冬天也是寒冷的，但風沒這裏這麼大。他應該還不習慣雪山上寒風刺骨，打了個噴嚏。她心想，如果能快點換上校服斗篷應該會更保暖。
久違的見面讓繫念淹沒其他一切的想法。心中的悶意比自己所想的份量更大，是陌生的……也是令人寂寞的。
赫倫娜現在只想知道，這段時間對方過的好不好，在新的家是否融入的順利，與家裏的哨兵兄弟有否相處的好。
希望赫斯過的好。
卻也知道自己無法為肯定的答案感到高興。
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Wed, May 21, 2025 4:31 PM
盯著對方看了一陣子，不知不覺他已經完成程序朝這邊走來。看了地圖，看了路，始終沒有看她。
黑色髮絲輕輕搖晃，哨兵幾步踏前，站在了對方路線前方。
她總是習慣注視別人的眼睛，現在也不例外。靜靜等待，那雙綠色的眼睛與她對視。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Wed, May 21, 2025 5:30 PM
走了幾步，像是怕行李沾到雪，刻意將它提得高一點。就在抬眼的那一瞬間——
他
看見了
。
腳步停住。人也停住。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Wed, May 21, 2025 5:31 PM
「喀。」手一鬆，行李重重落在地上。
赫斯站在原地，像是被什麼定住。
他眨了下眼，神情微微發愣，像是看到了一場幻覺。
——石榴
他在心裡默念。
赫倫娜剪短了頭髮，齊肩的長度。
就像小時候那樣。
他的視線始終沒離開她。
沒多想，眼睛盯著人，腳已經先動了。
行李幾乎是半拖半提地被他帶著跑。他走得很快，像是怕下一秒她會不見。當兩人距離不到兩步時，他才猛然反應過來。
赫斯停下，腳尖緊急地在積雪中一頓，像是踩了剎車，動作有些急促。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Wed, May 21, 2025 5:32 PM
Wed, May 21, 2025 8:00 PM
太近了。
他往後退了半步，眼神垂下，像是在調整呼吸。沉默片刻，他抬起頭，那抹翠綠出現在她眼底。
「真的在這裡啊⋯⋯」
語氣微妙，像是憋了太久才吐出來，卻清晰得驚人。
他望著她，聲音壓得很低。
「妳在等誰？」
「等我嗎？」
他看向她的眼睛，又一次試著相信自己懂得那眼神的意思。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Wed, May 21, 2025 5:33 PM
Wed, May 21, 2025 5:33 PM
「我，妳⋯⋯」
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Wed, May 21, 2025 6:08 PM
目睹距離迅速被拉近，還以為他衝的這麼近是想要做甚麼，下一秒卻又退開了一點。
「……嗯。」
她點頭，的確是是在等他。
頓了一下，再次開口：
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Wed, May 21, 2025 6:08 PM
「『——你最近怎麼樣？』」
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Wed, May 21, 2025 6:08 PM
兩人同時開口，又同時禮讓：「你先說……」
結果雙雙閉上了嘴陷入沉默。
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Wed, May 21, 2025 6:08 PM
過了片刻，赫倫娜嘗試再次詢問。這次她的聲線比剛才放得更輕，語氣中透著柔和的關心。
「……最近生活怎麼樣？在那邊過的還好嗎？」
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Wed, May 21, 2025 6:24 PM
Wed, May 21, 2025 6:26 PM
「我、我⋯⋯嘖，咳。」
他語窒了一下，下意識抓了抓頭髮。
那動作不像是不耐，更像懊惱自己怎麼連句話都說不好。很快他意識到自己看起來太狼狽了，
手勢頓住，眼神別開勉強笑了一下。
「我回去了。」話一開口，後面的便順著語氣帶了出來。
他沒說去哪裡，只是嗓音還有些乾：「然後妳不在。」
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Wed, May 21, 2025 6:25 PM
Wed, May 21, 2025 6:26 PM
說完，他頓了一下，像是忽然意識到那句話聽起來太像怨懟，便趕緊補了一句，語氣放輕了。
「⋯⋯不過我很好。」
「妳呢？」
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Wed, May 21, 2025 7:01 PM
起初還理解不了，眨了眨眼。
「等一下，甚麼意思？」
「你說你回去了，為甚麼？」
她跳過回答，反過來追問詳情。
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Wed, May 21, 2025 7:01 PM
Thu, May 22, 2025 2:17 AM
她曾幻想過赫斯可能會過得不好，也想像過他或許更想回到孤兒院與她一起的生活。
但她從未想到赫斯真的會回到孤兒院。
有家總比當孤兒好。雖然他們這些特殊的孩子命運是當士兵，而士兵的背景不重要，這剛好彌補了他們的缺陷。但赫斯不是適合在軍中待一輩子的人，院舍也不是他們永久的避風港。
不待在設施，也不待在軍營，那麼誰不會渴望一個家呢？
所以她感到不解。
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Wed, May 21, 2025 7:21 PM
Thu, May 22, 2025 2:46 AM
「……」
追問的語氣重了些，似乎吸引了一些目光。
的確他們站在這裏聊太引人注目了。
赫倫娜放棄得到當下的回覆，而是轉身進了帳篷，為他選了宿舍編號，並取出屬於赫斯的新生物資。一手拿著摺好的保暖斗篷，遞出。見他還提著大袋行李，另一手便先為對方拿著物資。
「邊走邊說吧，先換上？」
軍隊規格的厚實衣料能更有效地防風，比起普通的保暖衣物更適合山上的氣候。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Thu, May 22, 2025 12:22 PM
Thu, May 22, 2025 1:15 PM
「喔，嗯。」他下意識地回應，像條件反射。
手伸出去接過物資，跟上她的腳步，動作有些慢半拍，似乎還沒完全從相遇的真實感抽身。
少年低頭把斗篷披好，動作很順，像是做過很多次那樣。
——也可能只是因為她遞給他的東西，他一向都會接。
「要走去哪裡？」
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Thu, May 22, 2025 12:24 PM
Thu, May 22, 2025 1:14 PM
看著赫倫娜走了幾步在前面等自己，赫斯的目光落回帳篷一眼，語氣猶疑：「⋯⋯妳現在是不是還有工作嗎，這樣脫隊沒問題嗎？」
想了想，又補了一句。
「也不是什麼重要的事⋯⋯但是。」
他重新提起行李，走到她身邊，小聲問道：
「⋯⋯真的可以嗎？」
他當然很希望她能留下來陪他。
只是不想讓她為此受罰。
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Thu, May 22, 2025 1:11 PM
Thu, May 22, 2025 1:11 PM
「帶你熟悉一下環境，為新生帶路也是我的工作。」 崗位工作量不多，其他隊員應該可以處理好。
就當作是新生迷路了，花了點時間領路順便介紹環境。
大概沒辦法盡快回到崗位，但她也不想——現在赫斯比較重要。
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Thu, May 22, 2025 1:11 PM
見對方跟了上來，她便開始前進。她帶著他走進走廊，雖然沒說要去哪裏，但沿著某個校舍的方向前進。
走廊中，窗外總是一片白色。這裡的景色似乎較為單調，與他們以前所住的靠南的區域不一樣。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Fri, May 23, 2025 10:11 AM
「是嗎？」
對方不是會逞強的性格，聽她這麼說，他就暫時放下了那點不安。
他快步跟上後節奏慢慢放緩，試著把自己走得和她一樣平穩。走到赫倫娜身側時，他的腳步下意識地配合起來，像是過去在院子裡散步時那樣，一左一右地同步著。
先右腳，再左腳。
他不自覺地注意著這種細節，好像腳步對上了，就能讓這場重逢變得更真實一點。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Fri, May 23, 2025 10:12 AM
一捧積雪從撐不住的樹枝上滑落，落在窗沿時輕微震動了一下。他餘光察覺赫倫娜像是在看他，卻沒說話——她總是這樣，體貼得剛剛好。
窗框切出的雪景冷而靜。中央區有夏天的濕熱與繁花，而這裡——少年聽說過，四季只有一種顏色。
冬天像是永遠不會結束。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Fri, May 23, 2025 10:13 AM
他也沒開口，只是繼續往前。直到轉過一道牆角，窗外忽然換成了另一種景色。
是一片寂靜的冰湖，又有點像她的眼睛。
赫斯的腳步下意識頓了一下。但只是一瞬，便裝作若無其事地繼續走上去。
「他們想給家裡的小孩配一個嚮導，一起進來這裡⋯⋯你知道的。」
語氣隨意，像是在閒談。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Fri, May 23, 2025 10:13 AM
Fri, May 23, 2025 10:14 AM
「反正換其他人也可以。」
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Fri, May 23, 2025 10:13 AM
Fri, May 23, 2025 10:16 AM
「然後哨兵跟嚮導嘛，就兩種結果。我跟他合適度不夠。」
「所以，就被退回來了。」
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Fri, May 23, 2025 10:14 AM
赫斯不想讓她覺得，是因為那個「約定」才刻意這樣選擇。所以把事情講得像是偶然，像只是剛好不適合。
「但也算——很『幸運』吧。因為我並不想。」
他挑眉摸了摸後腦勺，像是苦笑：「哈哈，可能我還是不夠好，要多練習之類的。」
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Fri, May 23, 2025 10:15 AM
說到這裡他心底有點猶豫，卻還是忍不住開了口：「說起來⋯⋯妳呢？」
不知道她會怎麼回，也不知道這個問題現在還能不能問。
「最近有人幫妳梳理嗎？」
語氣輕輕的，像在試探。
又補了一句，像是笑自己多嘴：
「喔，搞笑。」
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Fri, May 23, 2025 10:15 AM
「當然會有人幫妳的。」
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Fri, May 23, 2025 1:09 PM
Fri, May 23, 2025 1:10 PM
「所以是他們把你趕走了？」
「那是他們不好，沒有先做適配度測試就把你帶走。」
在她的認知中，無論是作為一個孩子還是一名嚮導，赫斯應該都不會讓人失望。所以她本來覺得是領養家庭待他不好，或是發生了甚麼意外。
沒有做適配度測試就領養一個小孩？
違和感閃過，但下一刻便因問句而轉移了注意力。
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Fri, May 23, 2025 1:09 PM
「我定期會申請分配嚮導給我疏導，負擔不大的時候只吃小白片。」
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Fri, May 23, 2025 1:09 PM
「……」
她思索著剛才對方的話。那怕只有一次，如果她曾回去孤兒院看看，她會發現赫斯在那個熟悉的地方等她。
交談的停頓間，眼眸垂下。
「我覺得你很好。」這是對先前的對話遲來的回應。她有歉意，但這並不是因其而編造的話。
語畢，他們也到達了走廊的盡頭。於是她推門，再度迎來了室外的涼意，但那沒有持續太久。穿過這邊，他們便到達了另一個校舍的食堂。
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Fri, May 23, 2025 1:10 PM
「這裏唯一的食堂，我們坐下來喝點東西聊聊吧。」
現在不是飯點，食堂裏人不多。暖氣的溫度恰好，環境不吵鬧也不過於安靜。赫倫娜領著他找了個地方放下兩人的行囊，應該說是赫斯的行囊，然後便去點餐。
沒有要讓對方付錢的意思，自然而然地幫忙點了飲料。熱茶是他的，熱可可則是她的。
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Fri, May 23, 2025 1:10 PM
到了角落的桌子旁，赫倫娜不慌不忙地放下飲料坐下，脫下帽子和斗篷。她知道帽子應該在髮絲上壓出了痕跡，便伸手輕輕整理了一下。
「你也坐下吧？」看向赫斯。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Fri, May 23, 2025 2:49 PM
聽見「你很好」這幾個字，他表情微微扭了一下，隨即移開視線，像是努力壓下嘴角要揚起的弧度。
「嗯、咳。」他輕咳一聲，掩飾似地跟了上去。
心想——適配度測驗當然是有做過的。
但她願意這樣想，讓自己看起來可憐一點，好像也沒什麼不好。
畢竟不是說謊。他們真的不要他。
至於藥物⋯⋯他默默落後幾步，看著赫倫娜帶路的背影笑笑──
沒關係，之後還是由我來檢查。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Fri, May 23, 2025 2:49 PM
Fri, May 23, 2025 3:49 PM
⋯⋯
剛進入空間，他下意識掃了一圈。這裡比走廊還嶄新，牆面與桌椅的色調看起來像是剛修過，應該是近期才翻新過的。
空氣裡幾乎沒什麼食物味，人也不多，確實如對方所說，是個適合談話的休息處。
他順手接過她遞來的熱飲，脫掉手套，指腹一接觸杯壁，便因溫差迅速泛起一點紅。
「喔，謝謝——」
嘶，燙。
他甩了甩手，捏了捏耳朵，就當沒事。
腳步隨著她往前，又多走了兩步，在座位邊停下來。
沒特別想什麼——只是覺得，坐這裡比較好。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Fri, May 23, 2025 2:50 PM
大多數人對談時會選擇坐在對角，他不是。
赫斯繞也沒繞，直接拉開她身側的椅子坐下。
「這樣講話比較省力，對吧？」
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Fri, May 23, 2025 2:50 PM
他用回憶的口吻道：「我還記得，你不喜歡我坐對面。」
就像小時候那樣，只要兩人一左一右，低頭轉頭，就能交換所有話語的距離。
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Fri, May 23, 2025 3:31 PM
「嗯，這樣比較好。」她沒想太多，只是覺得坐在對角的話像是甚麼正式的談話，距離太遠了。
熟悉的距離，相同的綠眸。這段時間間似乎沒太多改變，她端詳少年的面容，發現他的頭髮比離開當時要長。雪花落在亂翹的頭髮上，沒有融化。她下意識伸手幫忙將其撥走，順便嘗試壓好，無果。
視線從頭髮又回到對方的眼睛，此刻她忘記了本來想說的話。
「……應該不冷了？」
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Fri, May 23, 2025 3:55 PM
「不冷了。」
他溫順地低下頭，讓她整理自己的髮梢，像是絲毫不覺得不習慣。
隔著這一年的距離，他發現那種熟悉沒有消失。
她還是會幫他整理長髮。
對視一會兒，他像是突然想到什麼似地開口：
「——栗子也很想你。」
語氣像是在講寵物的近況，但語尾藏了一點笑意。
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Fri, May 23, 2025 4:30 PM
Sat, May 24, 2025 1:09 AM
突如其來的直白讓她愣了一下，無奈地輕笑。對她來說，他說自己的精神體想她，無異於在撒嬌。
「嗯，你想我了。」
她回覆道，心中閃過一絲暖意。
但也因此想起剛才他說過的話。
「……你說你是『幸運』，也是因為這個？」
她沒有嚮導般的共情力，但卻有不同的敏銳。她還記得他一開始說的是「回去了」，而不是「離開了」。結果雖然相同，但聽起來像是他本來就希望如此。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Sun, May 25, 2025 11:03 AM
掌心下的腦袋頓了頓。
「對我來說，是。」他的自滿在這一刻顯現出來。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Sun, May 25, 2025 11:03 AM
「沒有人能替我組一個我不願意接受的家庭，自五歲後我不屬於哪裡。」
赫斯輕輕笑了，又把額頭主動靠向她的指尖，理所當然地說：「何況，那裡待我不好。但我也不是不能理解，被領養的孩子本來就得不到什麼家庭關愛。」
「再加上知道你在等我⋯⋯」
他隱去了許多細節，隱去那
三周的過程
。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Sun, May 25, 2025 11:04 AM
他對赫倫娜輕柔地說：「是你讓我再次確認。」
「我的運氣一向不算差。」
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Sun, May 25, 2025 11:13 AM
Sun, May 25, 2025 11:14 AM
剛剛還燙的茶有些涼了，杯壁還溫著。他端起杯子，低頭啜了一口熱茶，像什麼都沒發生。
說話語氣依舊輕鬆，甚至帶著一點調侃：「嘿，不討論運氣問題了。核桃最近怎麼樣？」
他頓了頓，側了下頭：「剛剛是說只吃小白片？那小貓是不是都沒什麼精神？」
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Sun, May 25, 2025 1:15 PM
「……沒精神的時候有找其他嚮導，我平常會申請疏導服務。」
與對方輕鬆的語氣不同，她簡短回覆道，句子間沒甚麼溫度。
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Sun, May 25, 2025 1:15 PM
對方說的話與她的理解不符，一時無法好好回應。
她沒等他。
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Sun, May 25, 2025 1:15 PM
赫倫娜回想起卡西珀被領養那天，她問赫斯是否也會離開。
他否定了，約定會與她待在一起。但最終赫斯也收到了相同的通知書。
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Sun, May 25, 2025 1:15 PM
那時候的心情混雜了不同的感覺。她有時候會不了解自己的情緒，而那天無法被定義的增加了。
她知道心亂的原因，是她對赫斯的感情。她猜那與親情相似，然而無從分辨。她唯一確信的是，她確實對赫斯有著如對待弟弟般的愛。所以她希望赫斯以後過的好。她明白兒時的約定不該束縛赫斯的未來，因此選擇了沉默，目送車輛離去。
最後，赫斯也如卡西珀那樣離開，而她覺得她應該要前進。
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Sun, May 25, 2025 1:15 PM
「……赫斯。」
「嚮導感知的範圍是怎樣的？你知道我現在正在想甚麼嗎？」
「我覺得你是個傻瓜。」
她沒作停留，卻被當作從未離開。如果訴說自己的心情，他會否失望？
「笨蛋。」
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Sun, May 25, 2025 1:15 PM
你太信任我了。
我沒有你想的那麼好。
少女斥責的語氣落得很輕。不是柔和，反而像是話語半卡在喉嚨。
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Sun, May 25, 2025 1:15 PM
片刻的沉默後，她稍微拉開距離。
「……抱歉，當我沒說。你是對的，沒必要留在待你不好的地方。」
「我該回去工作了，先告訴你宿舍要怎麼走。」
她將剛才的物資放到桌上，打開包裹，翻出屬於對方的宿舍房間鑰匙。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Tue, May 27, 2025 1:42 PM
Wed, May 28, 2025 6:20 AM
剛剛的距離感像是被什麼輕輕撐開了一點。他本來以為那句「傻瓜」是在靠近，現在卻只覺得她的肩膀微微往後縮了。
他原本想笑一下，語氣都快成形了。
「⋯⋯」
卻突然不知道該說什麼。
氣氛瞬間不一樣了。剛才那種貼近的感覺，像退潮一樣退了回去。他不敢開口，怕話一出口，連僅剩的距離都會被推得更遠。
可能是嚮導的天性使然，就算沒有使用精神觸手，他還是在觀察——她的氣場比剛才鬆了，卻也更暗了。像雨後的花被濕氣壓住了頭，整個人稍微低了一點、悶了一點。
那是他感覺到的。
但寧願懷疑是自己多心了。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Tue, May 27, 2025 1:42 PM
赫斯本能地盯著她的動作。在接過遞來的鑰匙時，低聲說。
「⋯⋯你別不高興。」
順著扯了一下她的袖口，像是想讓那片垂下來的花瓣再抬起一點。
——要是我不對，你就跟我說。
他這樣想，但沒說出口。
為了轉開氣氛，他抬了抬下巴，笑得有點虛：「確實在我這裡耽誤很久了⋯⋯嗯。不過接下來還有很多見面的機會吧？」
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Tue, May 27, 2025 1:43 PM
少年乾巴巴地望著她，嘴裡蹦出的問句拙劣得像個幼童，在試探下一次還有沒有糖果。
「我也想知道你住哪裡。」
最後還是問了。
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Wed, May 28, 2025 4:54 AM
Wed, May 28, 2025 4:56 AM
袖口被輕輕扯動，而她感覺自己的心又軟了一些。
「我今天下班後沒有課，會來找你一起吃晚餐。你也可以先直接來找我，大約兩小時後我就下班，但不一定會先回宿舍。」
她特地為赫斯選了和自己同一棟樓、相同樓層，本來就是方便彼此見面。
「我在同一樓層，走廊最左邊的房間。」
ʜᴇʟᴇɴᴀ
@punipunika
Wed, May 28, 2025 4:54 AM
「你等等離開時從剛才的門口出去，轉左直走一段距離會看到路牌，跟著走就行。」
平緩的聲線仔細講述著他應該要知道的事情。話語流轉，語氣不變，卻透出了一種安撫的感覺。
「你回宿舍整理行李後可以好好休息。」
「趁天還亮可以把窗戶打開通風，那些沒人用的房間長期關著，空氣不太好。但晚上睡覺時要記得關窗，別感冒了。」
「晚點再見。」語畢，她起身重新戴好帽子，披好斗篷。隨即拿著剛才的熱可可離開。
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Thu, May 29, 2025 6:50 AM
聽她說住得那麼近，他抬起頭，綠眼在燈光下閃了一下，像初春的新芽。
少年望著她的背影，嘴角微微彎起。
「等下見。」
𝙃𝙀𝘼𝙏𝙃
@TTX_GO
Thu, May 29, 2025 6:50 AM
Thu, May 29, 2025 6:52 AM
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掃視新生排列的隊伍，那雙藍色的眼睛立刻就捕捉到人群中的一個身影。
當初她幾乎是下意識地選擇了這個崗位。在他會入學的這個年份，負責迎接新生的這個位置。
但這次重遇比她想的更輕易、更突然。
視線掃過，瞬間凝固。
那裡站著她最熟悉的人，一年未見的人。
少年站在人群中，視線緩緩掃過整個隊列。
臉色隨著人潮變化，像是帶著一點期待，起伏一瞬，又慢慢冷卻下來。他努力讓自己看起來穩重，然而肢體卻是誠實的——手裡拿著入學資料，指尖不自覺地用力。
內心忐忑。
紙張邊角已經被揉出了淺淺的折痕。
赫斯不知道她會不會出現。
但如果真的見到了——當然會高興。
只是該從哪裡開始說？
頭髮從肩胛骨長到尾椎，是分開以來的時間刻度。
細雪下得不大，但風很冷。新生群裡每個人都穿得厚重，有的把圍巾拉到耳後，有的在手心哈氣取暖。他呼出一口白霧，垂下臉，把臉埋進脖頸間的毛絨裡。
這裡是軍校——維雷利亞山下的第一站。
他將在這裡待一段時間。
一年比三週長。
她應該已經有習慣配合的嚮導了，會是誰呢？
除了他以外的——
「⋯⋯」
「唉。」
思緒跳著跳著，慢慢地飄遠了。
少年跟著隊伍緩緩向前。不久後，一撮落雪從前額滑進髮間，他打了個噴嚏。
來來去去，大概沒有人注意到他。
他只是站著，等著。
要說害怕嗎？
也沒有。
一個人的放空，總是這樣開始的。
「同學，換你了。」排在他後面的人說。
回過神，隊伍不知道什麼時候輪到了。把資料遞出去，鬆開手的那一刻，才注意到紙張早已被握得發熱。
「喀。」
對方在紙上蓋章。
赫斯站在原地，有些不確定接下來該往哪走。
紙條上的字被冷風微微潤濕，邊緣模糊，指尖凍得發硬，翻頁略顯遲鈍。
看地圖，帳篷應該就在不遠處。那邊有學長姐在接待新生，分發宿舍編號和個人物資。他朝那方向看了一眼，卻沒有立刻動。
風掀起了斗篷的下擺。
雪已經停了，但空氣仍乾冷，像沒化開的霜卡在喉頭。
他站著自我安慰，把證件收進外套內側，深呼吸一口氣，提起行李慢慢朝帳篷的方向走去⋯⋯
赫斯看起來一時期待，一時不安。蓬鬆的毛絨被他的髮絲覆蓋，看起來格外柔軟，但顯然不夠溫暖。孤兒院的冬天也是寒冷的，但風沒這裏這麼大。他應該還不習慣雪山上寒風刺骨，打了個噴嚏。她心想，如果能快點換上校服斗篷應該會更保暖。
久違的見面讓繫念淹沒其他一切的想法。心中的悶意比自己所想的份量更大，是陌生的……也是令人寂寞的。
赫倫娜現在只想知道，這段時間對方過的好不好，在新的家是否融入的順利，與家裏的哨兵兄弟有否相處的好。
希望赫斯過的好。
卻也知道自己無法為肯定的答案感到高興。
盯著對方看了一陣子，不知不覺他已經完成程序朝這邊走來。看了地圖，看了路，始終沒有看她。
黑色髮絲輕輕搖晃，哨兵幾步踏前，站在了對方路線前方。
她總是習慣注視別人的眼睛，現在也不例外。靜靜等待，那雙綠色的眼睛與她對視。
走了幾步，像是怕行李沾到雪，刻意將它提得高一點。就在抬眼的那一瞬間——
他看見了。
腳步停住。人也停住。
赫斯站在原地，像是被什麼定住。
他眨了下眼，神情微微發愣，像是看到了一場幻覺。
赫倫娜剪短了頭髮，齊肩的長度。
就像小時候那樣。
他的視線始終沒離開她。
沒多想，眼睛盯著人，腳已經先動了。
行李幾乎是半拖半提地被他帶著跑。他走得很快，像是怕下一秒她會不見。當兩人距離不到兩步時，他才猛然反應過來。
赫斯停下，腳尖緊急地在積雪中一頓，像是踩了剎車，動作有些急促。
他往後退了半步，眼神垂下，像是在調整呼吸。沉默片刻，他抬起頭，那抹翠綠出現在她眼底。
「真的在這裡啊⋯⋯」
語氣微妙，像是憋了太久才吐出來，卻清晰得驚人。
他望著她，聲音壓得很低。
「妳在等誰？」
「等我嗎？」
他看向她的眼睛，又一次試著相信自己懂得那眼神的意思。
「我，妳⋯⋯」
「……嗯。」
她點頭，的確是是在等他。
頓了一下，再次開口：
「『——你最近怎麼樣？』」
結果雙雙閉上了嘴陷入沉默。
過了片刻，赫倫娜嘗試再次詢問。這次她的聲線比剛才放得更輕，語氣中透著柔和的關心。
「……最近生活怎麼樣？在那邊過的還好嗎？」
「我、我⋯⋯嘖，咳。」
他語窒了一下，下意識抓了抓頭髮。
那動作不像是不耐，更像懊惱自己怎麼連句話都說不好。很快他意識到自己看起來太狼狽了，
手勢頓住，眼神別開勉強笑了一下。
「我回去了。」話一開口，後面的便順著語氣帶了出來。
他沒說去哪裡，只是嗓音還有些乾：「然後妳不在。」
說完，他頓了一下，像是忽然意識到那句話聽起來太像怨懟，便趕緊補了一句，語氣放輕了。
「⋯⋯不過我很好。」
「妳呢？」
「等一下，甚麼意思？」
「你說你回去了，為甚麼？」
她跳過回答，反過來追問詳情。
但她從未想到赫斯真的會回到孤兒院。
有家總比當孤兒好。雖然他們這些特殊的孩子命運是當士兵，而士兵的背景不重要，這剛好彌補了他們的缺陷。但赫斯不是適合在軍中待一輩子的人，院舍也不是他們永久的避風港。
不待在設施，也不待在軍營，那麼誰不會渴望一個家呢？
所以她感到不解。
「……」
追問的語氣重了些，似乎吸引了一些目光。
的確他們站在這裏聊太引人注目了。
赫倫娜放棄得到當下的回覆，而是轉身進了帳篷，為他選了宿舍編號，並取出屬於赫斯的新生物資。一手拿著摺好的保暖斗篷，遞出。見他還提著大袋行李，另一手便先為對方拿著物資。
「邊走邊說吧，先換上？」
軍隊規格的厚實衣料能更有效地防風，比起普通的保暖衣物更適合山上的氣候。
手伸出去接過物資，跟上她的腳步，動作有些慢半拍，似乎還沒完全從相遇的真實感抽身。
少年低頭把斗篷披好，動作很順，像是做過很多次那樣。
——也可能只是因為她遞給他的東西，他一向都會接。
「要走去哪裡？」
想了想，又補了一句。
「也不是什麼重要的事⋯⋯但是。」
他重新提起行李，走到她身邊，小聲問道：
「⋯⋯真的可以嗎？」
他當然很希望她能留下來陪他。
只是不想讓她為此受罰。
就當作是新生迷路了，花了點時間領路順便介紹環境。
大概沒辦法盡快回到崗位，但她也不想——現在赫斯比較重要。
走廊中，窗外總是一片白色。這裡的景色似乎較為單調，與他們以前所住的靠南的區域不一樣。
對方不是會逞強的性格，聽她這麼說，他就暫時放下了那點不安。
他快步跟上後節奏慢慢放緩，試著把自己走得和她一樣平穩。走到赫倫娜身側時，他的腳步下意識地配合起來，像是過去在院子裡散步時那樣，一左一右地同步著。
先右腳，再左腳。
他不自覺地注意著這種細節，好像腳步對上了，就能讓這場重逢變得更真實一點。
窗框切出的雪景冷而靜。中央區有夏天的濕熱與繁花，而這裡——少年聽說過，四季只有一種顏色。
冬天像是永遠不會結束。
是一片寂靜的冰湖，又有點像她的眼睛。
赫斯的腳步下意識頓了一下。但只是一瞬，便裝作若無其事地繼續走上去。
「他們想給家裡的小孩配一個嚮導，一起進來這裡⋯⋯你知道的。」
語氣隨意，像是在閒談。
「然後哨兵跟嚮導嘛，就兩種結果。我跟他合適度不夠。」
「所以，就被退回來了。」
「但也算——很『幸運』吧。因為我並不想。」
他挑眉摸了摸後腦勺，像是苦笑：「哈哈，可能我還是不夠好，要多練習之類的。」
不知道她會怎麼回，也不知道這個問題現在還能不能問。
「最近有人幫妳梳理嗎？」
語氣輕輕的，像在試探。
又補了一句，像是笑自己多嘴：
「喔，搞笑。」
「所以是他們把你趕走了？」
「那是他們不好，沒有先做適配度測試就把你帶走。」
在她的認知中，無論是作為一個孩子還是一名嚮導，赫斯應該都不會讓人失望。所以她本來覺得是領養家庭待他不好，或是發生了甚麼意外。
沒有做適配度測試就領養一個小孩？
違和感閃過，但下一刻便因問句而轉移了注意力。
「……」
她思索著剛才對方的話。那怕只有一次，如果她曾回去孤兒院看看，她會發現赫斯在那個熟悉的地方等她。
交談的停頓間，眼眸垂下。
「我覺得你很好。」這是對先前的對話遲來的回應。她有歉意，但這並不是因其而編造的話。
語畢，他們也到達了走廊的盡頭。於是她推門，再度迎來了室外的涼意，但那沒有持續太久。穿過這邊，他們便到達了另一個校舍的食堂。
現在不是飯點，食堂裏人不多。暖氣的溫度恰好，環境不吵鬧也不過於安靜。赫倫娜領著他找了個地方放下兩人的行囊，應該說是赫斯的行囊，然後便去點餐。
沒有要讓對方付錢的意思，自然而然地幫忙點了飲料。熱茶是他的，熱可可則是她的。
到了角落的桌子旁，赫倫娜不慌不忙地放下飲料坐下，脫下帽子和斗篷。她知道帽子應該在髮絲上壓出了痕跡，便伸手輕輕整理了一下。
「你也坐下吧？」看向赫斯。
聽見「你很好」這幾個字，他表情微微扭了一下，隨即移開視線，像是努力壓下嘴角要揚起的弧度。
「嗯、咳。」他輕咳一聲，掩飾似地跟了上去。
心想——適配度測驗當然是有做過的。
但她願意這樣想，讓自己看起來可憐一點，好像也沒什麼不好。
畢竟不是說謊。他們真的不要他。
至於藥物⋯⋯他默默落後幾步，看著赫倫娜帶路的背影笑笑──
剛進入空間，他下意識掃了一圈。這裡比走廊還嶄新，牆面與桌椅的色調看起來像是剛修過，應該是近期才翻新過的。
空氣裡幾乎沒什麼食物味，人也不多，確實如對方所說，是個適合談話的休息處。
他順手接過她遞來的熱飲，脫掉手套，指腹一接觸杯壁，便因溫差迅速泛起一點紅。
「喔，謝謝——」
嘶，燙。
他甩了甩手，捏了捏耳朵，就當沒事。
腳步隨著她往前，又多走了兩步，在座位邊停下來。
沒特別想什麼——只是覺得，坐這裡比較好。
赫斯繞也沒繞，直接拉開她身側的椅子坐下。
「這樣講話比較省力，對吧？」
就像小時候那樣，只要兩人一左一右，低頭轉頭，就能交換所有話語的距離。
熟悉的距離，相同的綠眸。這段時間間似乎沒太多改變，她端詳少年的面容，發現他的頭髮比離開當時要長。雪花落在亂翹的頭髮上，沒有融化。她下意識伸手幫忙將其撥走，順便嘗試壓好，無果。
視線從頭髮又回到對方的眼睛，此刻她忘記了本來想說的話。
「……應該不冷了？」
他溫順地低下頭，讓她整理自己的髮梢，像是絲毫不覺得不習慣。
隔著這一年的距離，他發現那種熟悉沒有消失。
她還是會幫他整理長髮。
對視一會兒，他像是突然想到什麼似地開口：
「——栗子也很想你。」
語氣像是在講寵物的近況，但語尾藏了一點笑意。
「嗯，你想我了。」
她回覆道，心中閃過一絲暖意。
但也因此想起剛才他說過的話。
「……你說你是『幸運』，也是因為這個？」
她沒有嚮導般的共情力，但卻有不同的敏銳。她還記得他一開始說的是「回去了」，而不是「離開了」。結果雖然相同，但聽起來像是他本來就希望如此。
掌心下的腦袋頓了頓。
「對我來說，是。」他的自滿在這一刻顯現出來。
「沒有人能替我組一個我不願意接受的家庭，自五歲後我不屬於哪裡。」
赫斯輕輕笑了，又把額頭主動靠向她的指尖，理所當然地說：「何況，那裡待我不好。但我也不是不能理解，被領養的孩子本來就得不到什麼家庭關愛。」
「再加上知道你在等我⋯⋯」
他隱去了許多細節，隱去那 三周的過程 。
他對赫倫娜輕柔地說：「是你讓我再次確認。」
「我的運氣一向不算差。」
說話語氣依舊輕鬆，甚至帶著一點調侃：「嘿，不討論運氣問題了。核桃最近怎麼樣？」
他頓了頓，側了下頭：「剛剛是說只吃小白片？那小貓是不是都沒什麼精神？」
「……沒精神的時候有找其他嚮導，我平常會申請疏導服務。」
與對方輕鬆的語氣不同，她簡短回覆道，句子間沒甚麼溫度。
對方說的話與她的理解不符，一時無法好好回應。
赫倫娜回想起卡西珀被領養那天，她問赫斯是否也會離開。
他否定了，約定會與她待在一起。但最終赫斯也收到了相同的通知書。
那時候的心情混雜了不同的感覺。她有時候會不了解自己的情緒，而那天無法被定義的增加了。
她知道心亂的原因，是她對赫斯的感情。她猜那與親情相似，然而無從分辨。她唯一確信的是，她確實對赫斯有著如對待弟弟般的愛。所以她希望赫斯以後過的好。她明白兒時的約定不該束縛赫斯的未來，因此選擇了沉默，目送車輛離去。
最後，赫斯也如卡西珀那樣離開，而她覺得她應該要前進。
「……赫斯。」
「嚮導感知的範圍是怎樣的？你知道我現在正在想甚麼嗎？」
「我覺得你是個傻瓜。」
她沒作停留，卻被當作從未離開。如果訴說自己的心情，他會否失望？
「笨蛋。」
你太信任我了。
少女斥責的語氣落得很輕。不是柔和，反而像是話語半卡在喉嚨。
片刻的沉默後，她稍微拉開距離。
「……抱歉，當我沒說。你是對的，沒必要留在待你不好的地方。」
「我該回去工作了，先告訴你宿舍要怎麼走。」
她將剛才的物資放到桌上，打開包裹，翻出屬於對方的宿舍房間鑰匙。
剛剛的距離感像是被什麼輕輕撐開了一點。他本來以為那句「傻瓜」是在靠近，現在卻只覺得她的肩膀微微往後縮了。
他原本想笑一下，語氣都快成形了。
「⋯⋯」
卻突然不知道該說什麼。
氣氛瞬間不一樣了。剛才那種貼近的感覺，像退潮一樣退了回去。他不敢開口，怕話一出口，連僅剩的距離都會被推得更遠。
可能是嚮導的天性使然，就算沒有使用精神觸手，他還是在觀察——她的氣場比剛才鬆了，卻也更暗了。像雨後的花被濕氣壓住了頭，整個人稍微低了一點、悶了一點。
那是他感覺到的。
但寧願懷疑是自己多心了。
「⋯⋯你別不高興。」
順著扯了一下她的袖口，像是想讓那片垂下來的花瓣再抬起一點。
——要是我不對，你就跟我說。
他這樣想，但沒說出口。
為了轉開氣氛，他抬了抬下巴，笑得有點虛：「確實在我這裡耽誤很久了⋯⋯嗯。不過接下來還有很多見面的機會吧？」
少年乾巴巴地望著她，嘴裡蹦出的問句拙劣得像個幼童，在試探下一次還有沒有糖果。
「我也想知道你住哪裡。」
最後還是問了。
「我今天下班後沒有課，會來找你一起吃晚餐。你也可以先直接來找我，大約兩小時後我就下班，但不一定會先回宿舍。」
她特地為赫斯選了和自己同一棟樓、相同樓層，本來就是方便彼此見面。
「我在同一樓層，走廊最左邊的房間。」
平緩的聲線仔細講述著他應該要知道的事情。話語流轉，語氣不變，卻透出了一種安撫的感覺。
「你回宿舍整理行李後可以好好休息。」
「趁天還亮可以把窗戶打開通風，那些沒人用的房間長期關著，空氣不太好。但晚上睡覺時要記得關窗，別感冒了。」
「晚點再見。」語畢，她起身重新戴好帽子，披好斗篷。隨即拿著剛才的熱可可離開。
聽她說住得那麼近，他抬起頭，綠眼在燈光下閃了一下，像初春的新芽。
少年望著她的背影，嘴角微微彎起。
「等下見。」