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【閱讀心得：《女巫末日》】

女巫末日：新世界的生死審判 - 莫爾肯．蓋斯吉爾 | Readmoo 讀墨電子書

（全文雷）

「毒蛇最狡猾之處，正是在於他總試圖讓我們的眼珠向外轉，望著他人。如此一來，我們便看不見自己的內心有著什麼。」—p.261

因為參加讀書會的緣故，跟大家一起讀了這本書，美國地理跟美國歷史我幾乎完全還給老師，對「新英格蘭」這個地方，我一開始只知道鱈魚角有達菲熊（？），還感謝讀書會夥伴們不嫌棄我的加入了。

第一次讀美國史，坦白說，這是一次相當不舒服的閱讀經驗，不是因為這本書寫得不好，相反的，正是因為作者透過細緻的史料爬梳，將歷史事件當下還原得實在太真實了，讓我不由得有帶入感。
（下收）

本書描述17世紀中葉，一對春田鎮上的移民夫婦休和瑪麗，因為各種大環境和性格因素，加上一連串的偶然、惡性循環，以及逐漸加深的惡意，被捲入了女巫事件，人生走向崩壞的過程。
生性敏感的瑪麗，為了擺脫前一段婚姻的陰影隻身前往美洲，愛上了寡言的製磚工人休，兩人共組家庭，原本一切看似順利美好，但是因為休不擅於表達，埋頭工作而疏於跟鄰居「搏感情」，漸漸的和鄰居有嫌隙，和鄰居的衝突使休越發暴躁，進而加深鄰居以及妻子對他的懷疑，也讓瑪麗的情緒越來越不穩定。
在艱辛的移民社會，人們對於發生在自己身上的不幸事件都想要找個理由與發洩的出口，於是最後，從小孩夭折、作物歉收、牛奶變色甚至布丁裂開，都成了指證他人是巫師的理由。

一想到在過去，僅僅只是較為敏感、處世不夠圓融的人，要面對的是多麼可怕的對待，就令我感到噁心不已，閱讀過程中，先是噁心，再來是憤怒，最後只剩下無奈的淡淡悲傷。

休和瑪麗並非沒有缺點，但若要說一切都是他們「咎由自取」也太過分了些。書中，讓我真的憤怒起來的段落，是眾人質問休，為什麼自己的兒子山謬夭折時，他看起來為何一臉平靜，沒有表現出大家認為「應該」要有的悲傷情緒呢？或者，根本就是「你」親手殺了自己的兒子呢？
雖不知道休的內心真正所想為何，但依據後來他好好的把僅存的女兒扶養長大來看，我相信他不至於傷害自己的孩子，只是，當一個人的形象在眾人的心中已經徹底妖魔化，再怎麼解釋也是徒然。
而瑪麗最後親口承認殺了自己另一個兒子，以「女巫」之名憂鬱又絕望的死在獄中，這又是真的嗎？或者，只是她在萬念俱灰下的說詞？而今我們已經不得而知，但，彷彿是在眾人的想像、恐懼和憎恨之下，真的讓人成為了「女巫」，這就是這本書最令人感到毛骨悚然的地方了。

無論是移民時代的美國、早期的台灣或其他進入資訊社會以前的地區，我們總說過去的社會很有「人情味」，鄰里之間連結緊密，會互相幫助，但是，這種人情味的黑暗面是各種口舌、互相覬覦，或是聯合起來排擠抹黑格格不入的人，相似的場面，在義大利小說《那不勒斯故事》、台灣小說《真相拼圖》甚至描述現代美國的影集《慾望師奶》都有出現過，我相對慶幸所處的時代沒有如此強烈的社區關係，而雖然成人世界的「獵巫」從不因時代而停止，只是轉換了面貌，但，願我們選擇「抽離」的底氣也比過去的人多上一些。

而本書作者，願意讓這個故事被看見，幫休與瑪麗的幽靈平反，也在最後給予讀者一絲苦澀的慰藉，而作者不忘表達，即使是事件的加害人，說穿了也只是追求更好生活的普通人，這樣說起來，似乎也能以寬容的心，照亮這段灰暗又殘酷的歷史了。

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