大西洋鯡很長時間以來是新英格蘭和加拿大沿海省份經濟的重要組成部分。這是因為大西洋鯡經常在相對近岸的海區聚集成海量的一大群，尤其是在緬因灣半封閉的冷水區和聖勞倫斯灣中。大西洋鯡魚群經測量尺寸達到4立方公里，由大約40億條魚組成。