The Growing Problem In Magic: The Gathering Is NOT U...

不久前專門做魔風主題的教授發了一個影片，講述了現在魔法風雲會遇到的問題絕對不是因為與外部IP合作商品太多
而是威世智對於魔風自己本家的世界觀的處理方式越來越糟糕
老實說我對這影片的內容深有同感，所以想藉機講解一下目前魔法風雲會本家世界觀的發展現況，以及我個人的想法

魔法風雲會自1993年誕生以來，玩家扮演的是鵬洛客，舊譯為旅法師，我比較喜歡旅法師這個稱呼
在魔法風雲會的世界觀裡，多重宇宙擁有無數個時空，每個時空之間被黑暗虛空給隔開
在早期的遊戲設定中，只有旅法師有能力跨越黑暗虛空，到達不同的時空

這個設定其實有著濃厚的後設意味在，畢竟魔法風雲會是個卡牌遊戲，會不斷的推出新的擴充包
這個多元宇宙與時空的設定，讓威世智很方便設計新的時空做為卡包主題
玩家做為旅法師的設定，更能讓「開新卡包」這個行為被看做是「訪問新時空」

在2015年以前，威世智會用三個卡包，約一年的份量來建構一個完整的時空
然而從他們的市調結果表明，玩家對於整年都在同個時空內這點很容易膩
而且如果玩家不喜歡這個時空的風格，等於威世智會在這一年內失去這個玩家
在銷售表現上，第三包通常都賣得很差，玩家的注意力幾乎都會被下一年度的新時空給吸引走
所以從2015年起，威世智改以用兩個卡包來建構新的時空

然而兩個卡包的設計持續幾年後，威世智發現這模式仍然存在許多問題
尤其是玩家對於時空的審美疲勞，從他們的調查也發現，即使從三包改成兩包，對於某些時空而言兩包的內容還是太多了，玩家約六個月左右就對這時空的內容感到膩了

最終威世智決定，自2019年的秋季開始，每個時空只會有一包，盡可能最大化每年造訪的時空數量
以2024年來說，在這一年內總共拜訪了四個時空，其中一個是過去時空的回歸，剩下三個是全新的時空

OK，那這樣問題在哪？我們回到噗首的話題
在教授影片中提到，自每個時空縮減成只有一個補充包後，近年有太多時空是「帽子時空（hat planes）」，用中文來說語境接近的正是時空有著濃厚的「套皮感」

就是拿一個現有的創意或文化的模版，套進魔法風雲會的遊戲裡，而缺少深度刻畫屬於魔法風雲會自己的原創內容
像是斯翠海文這個以魔法學校為背景的時空，就大量借用了美式校園劇與哈利波特的梗
新卡佩那是一個充滿黑社會與地下交易的都會時空，因此塞進大量老式黑幫電影的梗
一開始只有一兩個時空這麼做時，玩家的反應其實還挺不錯的
畢竟這作法確實容易展現出魔法風雲會的另一面，許多卡片也讓人會心一笑

但這種「套皮」後來卻變成建構新時空的主要方式
在2024年的光雷鋒(OTJ)這個時空把這「套皮」玩到了顛峰
這是個借美國大西部開墾拓荒的時空，每個來到這時空的人都把自己打扮著像牛仔一樣，整個時空充滿了胡鬧的氛圍
對於來到這時空的角色為何而來，又為何而戰沒有深入的描寫
而且有幾個角色在他本來的時空是個有頭有臉的大人物，在光雷鋒的故事裡面卻被描寫成戴著牛仔帽的惡棍

再來就是超越宇宙（Universe Beyond）的IP合作系列的出現
從各方面的銷售數據來看，IP合作系列反應一直都很好
因此在2025年我們能看到威世智要一口氣推出最終幻想、蜘蛛人、降世神通這三個合作系列卡包
然後魔法風雲會本家造訪的時空也從四個縮減成了三個

以上是目前魔法風雲會在時空建構上已知的問題點
來說說我個人的感覺，魔法風雲會本來建構時空就很常參考既有的文化素材，像參考埃及神話的阿芒凱、希臘神話的賽洛斯、文藝復興時期城市風景的拉尼卡等等

過去的威世智宛如手藝很好的廚師，他們在借了這些文化素材後，總是能把他們調整的很有魔法風雲會感
阿芒凱的試煉背後隱藏著尼可波拉斯的陰謀、賽洛斯的神與凡人無法拿起的武器、拉尼卡的十個公會與各自的價值觀
這都是能從卡片之中看到的，但如今這類的內容越來越少了
尤其每個時空只剩一包之後，能夠從卡片裡去建構的內容很有限

這也是2024年初，卡洛夫莊園謀殺案這卡包讓我相當失望的原因
這包回到了拉尼卡，但做為這時空賣點的公會變得相當薄弱
多數角色都被套上了一個偵探皮，導致單從卡片上真的很難與過去的拉尼卡做聯想

我非常不喜歡現在威世智處理時空的態度，我猜官方採用套皮來建構時空，背後主要原因仍是創意枯竭
IP合作系列彷彿是本家時空建構瓶頸的救星，最終變成現在本家與IP合作系列，在2025年是1：1的情況

合作系列我個人覺得沒有什麼不好，現在的原創卡牌遊戲也都拼命再找合作來想辦法吸引更多的玩家
只是我希望威世智能多花一點心力在本家卡包的時空建構，那才是屬於魔法風雲會自己的東西

以前我們有《阿喀洛斯木馬/Akroan Horse》在時空風味呈現上如此優秀的卡

Akroan Horse

現在我們卻只有平白無奇的《電鋸/Chainsaw》

Chainsaw

哪個在世界觀的時空風味上有花時間調整與設計，真的一眼就能看出來

我還記得第一次回來多明尼亞（威士智對魔法風雲會多重宇宙的舊名）就是斯翠海文，對於一個世界只有一個系列來架構感到非常無法接受。

當初洛溫時空甚至用了四個系列來呈現永晝洛溫／永夜闇影荒原的變化；結果到了斯翠海文，我只能看到斯翠海文的「現在」，等於只是擷取時空的某碎片丟給玩家

十年一覺似塵輕。赫 : 洛溫那四包設計真的很酷 尤其後面變成暗影荒原確實有表現出陰濕令人不舒服的感覺 這種主題只用一包根本不夠
四月要回去韃契 這個時空有五個氏族 這種內容我也覺得一包塞不完

不過現狀看起來 卡包塞不完的東西他們就直接往指揮官套牌塞
乙太甩尾的兩套指揮官 分別是阿芒凱的永生主題跟卡拉德許的能量主題
韃契的指揮官套牌也設計成五個氏族
這很像來餐廳吃飯 結果主菜跟配菜 無論是出餐順序跟份量都整個搞錯的狀況

……官方還記得指揮官機制是「非官方比賽的休閒機制」嗎？