劍拔弩張——
劍已拔出，弓已上弦，是搏鬥要開始的跡象。

形容情勢緊張、聲勢逼人。
字典是這樣寫的。

在公會大廳翻著費達語辭典的精靈可能只有他一人——畢竟這可是一個以傲人的語言天賦聞名的種族。

他的身旁擠了幾個外貌上方成年的孩童，亦是每人手上一本辭典，支支吾吾地念著上頭的黑字，不時抓著腦袋來上一句字正腔圓的「我♠♣♠」。

嗯，跟莉莉女士當時所言的相同，這些稚童連冒險者都還沒當上，便已精熟「露出凶狠貌」的技巧。

希爾提在糾正那些孩童的發音時，不時翻動手上的頁面，以及瞄向大廳櫃檯那側，展露出大量情緒、用著不同詞彙辱罵著對方的兩人。

「剛剛的話，有種你再說一次！」
「說就說啊！怕你啊！」

看來這兩人聽不清話語的程度跟自己相似。
說起來，明明自己有著這麼一雙尖長的耳朵，為甚麼隔了一小點距離就聽不太清楚別人都說了些甚麼呢？

難道是……

EP.2 異族紛爭

「年紀！」
其中一個小孩大聲地讀出字典上的註解。

「年齡。不計優劣，不論年紀！」

「讀得真好！正如同你所說的，只要你真誠地做好你自己，不論年紀幾何，想必都會是一個優秀的人吧！」

希爾提適時地鼓掌稱讚那個孩童，卻不料——

「那為甚麼要14歲才能當冒險者？我九歲就已經跟爺爺一起殺過豬了。」

是啊，為甚麼呢？

希爾提眨了眨眼，思考了一下。
雖然他是仗著跟櫃檯人員打了包票，聲稱自己雖然年輕，卻已取得精靈族的認證，得以作為成年的精靈出來闖蕩，但實際上……

他是還沒有成年的精靈耶。

就這麼渾渾噩噩地用了幾年成為鐵級冒險者，就這麼在洞窟與草藥林中摸索著世界，甚至在今年之前，幾乎沒有與其他冒險者夥伴說過話的他，作為一個未成年精靈——

他也平安無事地活了過來。

所以為甚麼年輕人不能當冒險者呢？

「我去你■■■■！你就是獸耳族出來■的■小鬼！這麼年輕又菜雞活該被■！每天早晚■■■■一定很■■■吧！」

隔壁的爭吵尚未停止，但吵架的內文已經讓希爾提來不及翻閱手上的辭典——倒不如說這些用詞在冒險者公會提供的教材本中好像找不到啊？

「欸叔叔，你想到答案了沒啊。我翻過了，辭典裡沒有寫。」

小孩只想知道答案，一點都不在乎隔壁的事。

「我看看……某個地方應該會有關於公會的描述……啊，或許我應該去取一本冒險者手冊通則！」

希爾提站起身，又指定了幾個頁面讓孩子們仔細閱讀，接著走到因為看熱鬧而幾乎沒有人在的矮櫃，蹲在地上一本本調查。

「你這個人類連被■的資格都沒有，長得這麼■■■■，出來免費贈送別人都還要你倒貼一千金幣才要勉強帶著你走吧？這麼■■■■又■■■還是乖乖躲在家裡才不會丟了全族人的面子！」

希爾提舉著手冊回到了那群孩童之間，翻開資料登記的規章。

「若未成年謊報將會被剔除資格……考慮到太年輕的冒險者容易喪命……」

「可是成年人也常常死掉欸。」
「嗯……為甚麼年齡到了就不會死掉了呢？」

「這有甚麼好納悶的？」一道溫和的女聲闖入耳中，講出來的話倒是沒有那麼溫柔，大概。「當然是因為太多小朋友來送死的話，公會的名聲就會跟水溝裡的臭臭魚一樣爛得掃大街，誰碰誰倒楣——」

「但成年人就是自己活該作死囉。」那人偷偷指著正在吵架的一人、一獸耳族。「熱心的老師要賭哪邊？」

那人看出了精靈愚鈍的本質，嘆了口氣以後，繼續往其他長桌走去，一個一個地開啟賭盤，希爾提只是轉頭回來，看著這些小朋友。

「那位女士是這麼說的。那你們準備好測試了嗎？」

將所有課本闔上，希爾提拿出了一片石板與石子。

「大人好賤。」「用刻的？」「這麼古老嗎？」「就說不要找精靈當老師了吧。」

一旁的爭吵尚未結束，但這裡說不定又要掀起另外一波人類與精靈、大人與小孩的紛爭也不一定。（雖然希爾提是不可能吵起來的吧）

這就是人類有趣的地方吧。

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