英國想定中，認為和日本的戰爭會以三階段進行：一、守衛住新加坡要塞的英軍等待英國本土增援艦隊抵達；二、艦隊北上拯救或奪回香港；三、對日本本土進行海上封鎖，重創仰賴海上貿易的日本，迫和對手。反攻日本本土的想法則因不切實際而不在考慮內。但英軍沒估計到日本願意投注兵力主動挑戰英軍，並有擊敗英軍的實力