大型機場通常有多條跑道。這些跑道會根據它們的磁方位角而被命名，其方位角同時指明了該跑道的使用方向，即使用跑道時航空器的運動方向。命名的原則是取跑道磁方位角的前兩位數，所以可能有不同方向但是同名的跑道（比如方位角分別為171度和174度的兩條跑道，他們都叫做17號跑道）。因此，以「36跑道」指方位角為360度（向北）的跑道；以「09跑道」指方位角為94度（向東）的跑道；以「17跑道」指168度的跑道。由於跑道可能雙向使用，因使用方向變化，跑道對應的方位角也發生變化，所以一般跑道會有兩個數字名稱。上述方位角變化為180度，所以只要將其中一個跑道的數字名稱上加或減18，就能得到跑道另一方向的名稱，例如「12跑道」相反方向便是「30跑道」