宋太宗嫡子，楚王元佐。在宋太宗用謀逆罪流放他弟弟趙光美的時候，曾經獨自抗議。在趙光美過世時，想放火燒皇宮，說是得狂疾，精神不正常，所以被罷黜禁錮。一直到他父親過世，弟弟真宗即位，才被放出來，封楚王