俄羅斯總統普京（Vladimir Putin，普丁）表示，對烏克蘭東部城市第聶伯羅的攻擊中使用的是代號為「奧列什尼克」（Oreshnik，或譯「榛樹」）的「新型常規中程飛彈」。

儘管烏克蘭對此提出異議，稱這很可能是一枚「凱德爾」（Kedr，或譯「雪松」）飛彈，但這種武器的可能性並不大。

普京在聲明中表示，該飛彈裝有「非核高超音速有效載荷」，其彈頭「以10馬赫的速度攻擊目標——這是2.5至3公里/秒的速度。」

這枚飛彈有一個分離式彈頭，正是這一點引起了評論人士的最大困惑。

在該飛彈擊中第聶伯羅市時所拍攝的影片顯示，有六組物體墜落到地面。每組包含大約六個發光點。

對於這樣一枚飛彈來說，數量相當多。然而，地面上看不到任何爆炸，這顯示這些發光點可能是動能子彈藥。

這些子彈大小不一，基本上都是金屬射彈，利用撞擊時釋出的動能摧毀目標。鑑於速度很快，這種能量將是巨大的。

之前也製造過類似的飛彈，例如RSD-10「先鋒」（Pioneer）飛彈，從1970年代開始服役，直到1988年中程核飛彈條約（INF）生效為止。

當時，蘇聯和美國的所有中程和短程飛彈及發射器都被銷毀，雙方同意未來不再生產、測試或部署此類飛彈。

《中程飛彈條約》於2019年終止，因此至少在實際應用上，此類飛彈的研發可能在該日期之後才開始。

當時，俄羅斯國防部長謝爾蓋·紹伊古（Sergey Shoigu）宣佈，俄羅斯打算在2020年之前製造出中程陸基飛彈系統。雖然此事沒有發生，但這類飛彈的研發工作仍在進行中。

《中程飛彈條約》旨在緩和歐洲的緊張局勢。

核威懾的想法適用於洲際彈道飛彈，因為其發射可以被預警系統偵測到，從而讓敵方有足夠的時間進行反擊。戰略轟炸機也是如此。

但如果飛彈的飛行時間僅以分鐘為單位，那麼這種方法就行不通了。

短程和中程飛彈是阻礙有效戰略核子威懾的最重要因素之一。這些飛彈能夠攜帶核彈頭，幾乎不可能被攔截或摧毀。因此，不給敵方有報復性反擊的機會，因為時間根本不夠。

普京總統發言人德米特里·佩斯科夫（Dmitry Peskov）表示：「『奧列什尼克』飛彈發射前30分鐘，俄羅斯透過『降低核風險中心』向美國發送了自動通知。」

鑑於獲悉「有關潛在重大空襲的具體信息」，美國在飛彈發射前一天關閉了駐基輔大使館。