正在復原中的噴火式

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有追蹤偶粉專稍微久一點的讀者應該還記得，大多數現存古董機都換過好幾位飛行員。今天的主角不太一樣，從頭到尾只有過一位飛行員，而且還是王牌級的

這架X4009是現存4架噴火一型之一，飛行員是澳洲史上排名第3，也是不列顛之役中的澳洲頭號王牌派特森·克拉倫斯·休斯(Paterson Clarence Hughes)上尉。在1940年短短兩個多月的空戰中，休斯個人就擊落14架敵機，另外還有共同擊落3架的紀錄。

休斯上尉老家在澳洲新南威爾斯省，1937年從澳大利亞皇家空軍「借調」至英國皇家空軍，預計為期5年。和某些澳洲同胞一樣，他拒絕將深藍色的澳洲皇家空軍制服換成顏色較淺的英軍制服。1939年11月接掌皇家空軍234中隊，當時他不時會違反規定，帶著他那隻名叫「布奇中尉」(Flying Officer Butch)的萬能梗犬，爬進飛機座艙裡同乘飛上天。

1940年2月，休斯在約克附近的鄉村旅館遇到了23歲的凱瑟琳·布羅德里克(Kathleen Brodrick)。凱瑟琳後來回憶說，派特森讓他想起好萊塢影星埃洛弗林(Errol Flynn)。由於戰雲迫在眉睫，小倆口8月草草在康瓦爾的一間登記處公證完婚，當然也沒去渡蜜月。

5個星期後，休斯的好運在1940年9月7日的戰鬥中用盡。當他在肯特郡上空追逐一架多尼爾Do 17轟炸機時，不慎撞上這架德機，據說他的噴火式戰鬥機的一片機翼被削掉3分之一，休斯雖然跳傘，但降落傘沒有張開。他的屍體被發現躺在Tunbridge Wells(我不確定該翻成坦布里治威爾斯還是唐橋井)附近村莊一棟平房的草坪上，年僅22歲。休斯上尉身後被追贈傑出飛行十字勳章(Distinguished Flying Cross)，以表彰他最後一趟任務前3天，擊落3架Bf 110的戰功。

凱瑟琳成為遺孀一週後，發現自己竟懷孕了，但不幸流產，之後她便去幫英國戰爭部開救護車。後來，凱瑟琳又結過3次婚，於1983年6月28日去世，她的骨灰依照遺願，與第一任丈夫休斯合葬，墓碑上寫著:深愛他的妻子凱瑟琳。布奇中尉則在主人去世當天就趁亂從軍官餐廳跑了出去，從此不知下落。

休斯的座機X4009殘骸於1968年從墜機回收，整架飛機由非營利慈善機構「獵人式戰機典藏公司」(Hunter Fighter Collection Inc)負責重建，預定將修復成堪飛狀態，澳洲政府並撥款15 萬美元。機身正在懷特島(Isle of Wight)重建。勞斯萊斯V-12梅林發動機在美國製造，其他零件將由雪梨大學工程學院以3D金屬列印技術生產。但並非所有飛機迷都贊成如此修復，因為這代表大部分零件將換成現代製品，會使英雄座機失真。