冰河國家公園的山脈在1.7億年前開始形成，當時古老的岩石被迫向東移動並覆蓋在更年輕的岩層上。這些沉積岩被稱為劉易斯逆沖岩，被認為是地球上最優秀的早期生命化石。劉易斯山脈和利文斯頓山脈目前的形狀，以及湖泊的位置和大小，都顯示了大規模冰河活動的證據，冰河活動刻蝕出U型山谷，留下了蓄水的冰磧，並形成了湖泊。在19世紀中葉的小冰期後期，公園內估計有150個面積超過0.10平方公里的冰河，到2010年時只剩下25個活躍的冰河。研究該公園冰河的科學家們估計，如果目前的氣候模式持續下去，所有活躍的冰河可能都會在2030年之前消失