早期各部落舉辦那達慕大會時只會挑選男兒三藝：摔跤、射箭、賽馬的其中一種作競賽，同時還要在大會期間要進行大規模祭祀活動，喇嘛們焚香點燈，唸經頌佛，祈求神靈保祐。現時那達慕大會比賽已加入其他民族傳統項目，例如：賽布魯（投擲比賽）、套馬及蒙古象棋等，而部分地方更會引進現代的運動項目，例如田徑、排球及籃球等。