「雲嵐就交給你了，不是上等精燃料牠可不吃。」把牽繩交出去，葉剡看向身後一輛輛馬車，嘆了口氣，「還有得忙嘍。」
「葉少放心，天策營中什麼都可能缺，就是馬草不會缺。」士兵跟著遠望這隊車馬，「鍛造處所需之器如此多啊。」他讚歎著，也嘆了口氣，「可惜主帥現在可沒空管這些。」
「怎麼？狼牙又蠢蠢欲動了？」
葉剡感到疑惑而開口問，卻見士兵的表情變得耐人尋味。
「葉少來晚幾日，錯過了好戲。主帥前陣子去了趟洛陽，招了朵桃花回來，說非將軍不嫁呢。」
「桃花？」葉剡懵然看著他，忽而臉色一變，殺氣迸發，「他招惹姑娘？」
劍三 藏策 粽子串之一 BL

「那姑娘似乎是七秀出身，長得可漂亮了，闖進軍營就嚷著要見將軍，好像是將軍贏了比武招親。」士兵說得津津有味，全然沒注意到葉剡難看的臉色，還想繼續說，就見葉剡大步流星朝帥帳走去。
葉剡才走幾步，就看見軍營內到處是紅綢，彰顯著喜事將至。他加快步伐，一掀帳簾就要闖帥帳，卻迎面撞上了人。
扶著撞疼的額頭，葉剡睜眼發現是李鐸，他倆身量相仿，難怪是額頭相撞。隨意揉揉額間，葉剡抓著他的臂膀，就要將擋路的李鐸挪開，反被人拽著手臂朝外走去。
「李鐸！你幹什麼！」葉剡一抽手就脫離了李鐸的掌握，旋身又要往裡走。
這回李鐸乾脆抓了他的手反扣在身後，隨手一抽葉剡頭上的髮帶，就將他的手捆起來，然後拉著髮帶將人領走。
「李鐸！」葉剡披散著髮，連視線都被遮擋一半，「你放開我！我找李銳！」

「我知道。是為了燕大夫吧？」李鐸一見他的神色，就知道葉剡氣勢洶洶而來所為何事。「別聽了一兩句話就去煩擾將軍，我來跟你說。」
「我跟你有什麼好說！姑娘的事是真的吧？這滿營的紅綢不是假的吧？」葉剡試圖抽手卻抽不開，不禁惱怒用什麼羅緞，這般難扯開！
「將軍自有打算。」
「打算什麼打算！延悅定然知道了吧？」
「知道。燕大夫還祝賀了將軍。」
「祝賀？」葉剡就想不明白了。他停步一拽，讓李鐸回頭看自己，「你放開我，我要去找延悅。」
李鐸看著他，良久才道：「燕大夫有楊勤陪著。你著急也是無用，聽我將事情從頭道來，之後我不再阻你。」沒等葉剡給予回應，李鐸繼續往前走，直到把人帶回自己營帳。
鬆開手後，李鐸迴身，就見葉剡呼了口氣，把面前礙事的髮絲吹起，很快又貼回臉上。
「現在可以放開我了吧？」葉剡說著，有些埋怨。

看葉剡這副模樣，李鐸不禁笑了出來。
「笑什麼，還不都你把我搞成這樣！」葉剡一陣搖頭晃腦，還是沒把在眼前晃的頭髮甩開，他朝李鐸伸了伸手，「快解開！綁人綁得這麼利索，平常沒少綁吧？」
「綁俘虜多了，順手。」李鐸一邊說一邊把髮帶解開。
葉剡得了自由後，甩了甩手，將髮帶搶回來就要整理頭髮。「你說吧，我聽著。最好是在我弄好之前說完。」
「我來弄吧。」李鐸接過他手中的髮帶擱至一旁，開始攏葉剡垂散紛亂的髮絲。
理著髮，說著話。李鐸的動作緩慢，顯然很少做這樣的事，葉剡也沒催他，聽著他的話細細思量。在頭髮束好時，話也說得差不多了。
「箭在弦上，不得不發。」
葉剡冷哼一口氣，「算了，讓李銳折騰去吧，懶得找他。」起身到銅鏡前一照，還算滿意，他轉頭對李鐸一笑，「謝了。」
李鐸也笑了，跟平時不太一樣，但葉剡沒有過多在意。

桃花一事落幕，葉剡佇立在人群之後，眼看著李銳抱起向燕亭走入青蘆。
葉剡揚起笑，神情卻淒然似秋。
默然走到他身後的李鐸，看著與那日相似的神色，臉上也浮現一絲寥落。而後走到葉剡身邊，將手裡其中一個酒罈，塞入他的手中。
「喜酒。」
葉剡的手一顫，很快拿起酒來開罈痛飲。
李鐸忙搶下來，「別喝那麼急。」葉剡回眸看著他，唇邊有未飲下的酒水淌落，李鐸伸手抹掉酒液，「這些酒盡皆由你。」
葉剡抿唇一笑，更顯傷懷，他坐了下來，仰頭飲酒。李鐸俯視著他許久，坐到了他身後，與葉剡背靠著背。
忽然，葉剡開口說話了。
「李鐸。心悅一個人總是心殤，卻無法自拔深陷其中。」葉剡停頓半晌，再度說話時，嗓音很是落寞，「我總是喜歡上不會喜歡我的人⋯⋯伯弼是如此，延悅亦是如此。」

聽著葉剡的話語，李鐸的眼眸移轉，卻沒有轉過頭。李鐸看出來了，當時葉剡與那些人談起他時，所顯露的神態，就和平時談起向燕亭時很相似。
「伯弼並非斷袖，延悅有心上人⋯⋯」葉剡說著低低笑了起來，「反正都不會喜歡我。」
才兩罈酒下肚，葉剡已然醉了，反覆說著相似的話，越來越含糊不清。李鐸記得他的酒量並不淺，許是想醉便醉了吧。
「也許仰慕之情終會變成愛慕⋯⋯我爹一心都在延悅他爹身上，叔父來莊裡作客過一段時日，他們每日吟詩作曲，好不快活。」又飲幾口酒，而後道：「叔父與叔母恩愛非常，即使如此，叔父失蹤後，他始終堅持不懈尋找叔父。」
說到此處，葉剡又喝起酒來，放下空酒罈任它滾走，他用衣袖一抹嘴，往後一靠，把重量都壓在了李鐸身上。

「我爹說他是愛我娘的，但我從小就看著娘一個人獨守空房。我雖年紀小，但也看得出來，即使娘想相信他說的話，還是對一切瞭然於心，鬱鬱而終。」葉剡惆悵不已，「我啊，自小就知道自己喜歡男子。娘對我說，心要澄澈，待人以渙。所以我從來不對人掩藏。」
仰頭望著寧靜的夜空，葉剡悵然道：「因為如此，我沒有什麼朋友。然而伯弼即使知道我對他動過心思，依然視我為友。延悅則一直待我為友，始終如一。」停頓許久，他忽然道：「李鐸。我們是朋友吧？」
李鐸靜默著，很久以後才輕輕道：「嗯。」
葉剡笑了起來，「聽了我這麼多心裡話，你要是不答應，我可要翻臉了。」笑完後，他迷迷糊糊對李鐸說道：「李鐸，我有些睏了⋯⋯」
「睡吧。」李鐸直視前方，嗓音沉穩，「我不會把你扔在這裡吹風。」
葉剡輕輕笑了笑，沉沉睡去了。

葉剡睜開雙目，眨了眨，伸手一揉眼睛，坐起來伸展身軀，擺頭看了看週遭，發現李鐸睡在自己身旁。葉剡位在裡頭，被李鐸擋住去路得跨過人才能下床，索性躺了回去。
然而葉剡已經沒了睡意，側過身撐著頭去看李鐸的睡顏，看看得等多久才能等到人醒來。
葉剡意味深遠地輕哼一聲，「除了那晚⋯⋯我可枕著重劍睡了好幾夜。」
李鐸剛受傷那幾夜，總是發熱無法安眠，葉剡得在一旁替他降溫，即使有榻也睡不得。後來驛站那晚，房間小，就一張床，李鐸不知怎地心情不好，佔了床就睡。剛經歷一場動盪，李鐸又負傷，未免被歹人夜襲，葉剡只好抱著重劍睡一晚。
那幾夜李鐸總是神情難受，現下倒是安穩睡著，葉剡不由得端詳起他的面容。

雖然同樣久經沙場，但李鐸不像他那些同門，膚色倒是白皙得很。眉目秀雅，容貌端正，更像個文弱書生才有的模樣，若不是還有分英氣映襯著，一聲將軍斷然喊不出口。
世間難得的容顏，葉剡自是經常見著，然而此刻看著李鐸，還是注目許久沒有移轉。
怎麼⋯⋯有種似曾相識的感覺？
「眉眼⋯⋯」葉剡不禁上手去摸，還沒觸及就見李鐸睜了眼，他笑意晏晏，也沒收手，往臉頰上戳了一下，「正想叫醒你呢。」
李鐸微蹙著眉，表情有些愣傻，下一瞬驚坐起身，望著一臉憋笑的葉剡，才想起來是自己把人帶回營帳。
「這麼緊張做什麼？」這種反應真是稀奇，葉剡覺得有些可愛。
「沒緊張。」李鐸鎮定下來，又道：「你醉了，我把你帶回來安置。」
葉剡面上的笑變得玩味，「你不怕我喝醉了會獸性大發嗎？」

李鐸卻是一臉淡然，「醉成一灘爛泥能做什麼？」
葉剡哈哈大笑幾聲，「逗你的。我不是輕薄之人。」
李鐸轉開視線，「我知道。」
「你知道？」葉剡湊了過去，笑得邪氣，「你之前不都堅持睡榻嗎？怎麽讓我睡你床上？」
「我只有一張床，要我把你扔地上嗎？」李鐸無語地推他一把，將葉剡推得倒回床上，立刻下了床。
葉剡背剛貼床，隨即起身，坐在床上嘿嘿笑著，「要是知道成了朋友待遇能好點，我早拿著劍逼你就範了。」
「不是⋯⋯」李鐸話吐一半，看了眼葉剡，「我是那種屈服於武力威脅的人嗎？」
「不是。」葉剡下了床，熟門熟路地走到銅鏡前，理著自己的頭髮，「說笑罷了，你還不知道我嗎？」
李鐸當然知道，葉剡時常說話沒個正經。
「我得去鍛造處看看收的那幾個學徒，晚些時候你要來看看嗎？」
「操練過後若無事便去看看。」

兩人離開營帳後，各自去忙自己的事。
午時已近，李鐸才得了空，想起晨時與葉剡說的話，轉而去往鍛造處。
找了一陣，李鐸才找到人。葉剡赤著上身，站在淬火爐旁，正專注地反覆錘打兵刃。爐火熾熱，葉剡不斷流著汗，汗珠滾過胸前落至腰腹，胸背皆覆著一層水光。
李鐸覺得有些焦躁，盯著葉剡許久直到被發現，連忙收斂目光端肅自身，朝他走去。
「你站那多久了？」葉剡用手抹了抹臉上的汗，卻因為都是汗水而沒什麼作用，眼神瞥向一旁的方巾。
李鐸見狀拿過方巾替葉剡擦汗，「沒多久。」他隨意答著，自己也不知道站了多久。看了一眼葉剡鍛造的東西，李鐸隨口道：「這很重吧？」
「沒多重。我的左手力大，他人鍛造重劍得雙手持之，我一手便可。」

見李鐸沒什麼反應，葉剡邪氣一笑，「不信啊？」放下手中的東西，葉剡一掌襲向他。
李鐸下意識以手相擋，立刻被擒住扳至身後，另一隻手也是一樣，葉剡用左手將他的雙手控在身後，游刃有餘地用右手拿過方巾擦汗。
「那次要不是你綁我那麼俐落，我的重劍早抵在李銳脖子上了。」
李鐸試著掙脫，葉剡又再施力，手腕頓時疼得有些難受，欲開口讓葉剡放手，李鐸的目光忽然落在他胸前的東西上。
葉剡注意到後，拿著它在李鐸面前晃，「長命鎖，我師父給的。我娘說，這東西從小陪著我到大，不能輕易丟了也不能給人，給了人就是把命給出去了。要給，也只能給命定之人。」
這話讓李鐸又多看了幾眼長命鎖，上頭刻著祥雲，寓意平安吉祥。
「你有聽說過吧？有些地方定親換的不是庚帖，而是長命鎖。」
「沒聽過。」李鐸動了動手，「放手。」

「二師兄。」
李銳的聲音忽然出現，兩人一齊看向他，李鐸立刻往後退了一步，葉剡便順勢放開手。
「你怎麼在這？」李銳走了過來，一邊問道。
「和你一樣，過來看看。」避開李銳審視的目光，李鐸瞥一眼葉剡，發現他神色如常，頓時有些不悅。
「我這把橫刀快鍛造好了，晚點幫我試試刀？」葉剡看著李銳，指了指躺在鍛造檯上的刀。
「午時了，用過飯再試吧。」李銳瞧了李鐸好一會兒，才將目光投向葉剡，「我以為你們水火不容。」
「該水火不容的是你我吧？如今有嗎？」
李銳卻笑了，「我是沒有，你，我就不知道了。」
葉剡面上仍在笑，說話時卻咬著牙，「還真是滿面春風啊，明威將軍。」他一把拉過李鐸就要走，「既然晚點才要試兵器，我們先去吃飯。」
李銳看著葉剡習以為常的舉動，忍不住問，「吃飯便去，為何拉著我二師兄？」

葉剡一頓，看向李鐸，「你不是來找我吃飯的嗎？」
李鐸也是一愣，他沒這麼說過吧？隨後他看了看李銳的神情，反手抓著葉剡快步離開。
「對，找你吃飯。」
看著他們的背影，李銳高呼，「吃飯前先把衣服穿上！」想起方才撞見的景象，他忽而一笑，「好像有點意思。」

「這井倒是造得不錯，李驥也算是造出經驗來了。」
葉剡打了桶水上來，就著水擦拭身子，完事之後朝李鐸伸手要自己的衣服，舉了半晌都沒等到，回頭發現李鐸正壓著肩膀。
葉剡臉色立刻沉下來，「你沒給楊勤看過吧？」
李鐸後知後覺發現葉剡正看著自己，鬆開手若無其事道：「只是還有些疼。」
鬼才信這話。
葉剡起身大步上前，伸手就去扒他的衣服，李鐸為了阻止他也顧不得手上的衣服，然而還是被葉剡三兩下箝制，衣襟被拉開露出肩上的傷口。
葉剡斜他一眼，語氣中有著怒意，「餘毒本就未清，你這是連我留下的藥都沒喝吧？還要不要你這肩膀了？」
李鐸靜默無語，拉了下臂上的衣服，欲遮擋那塊胎記。葉剡因他的動作而看過去，發現那塊胎記正是一個小馬駒的樣子，與那個木雕如出一轍。不一樣之處，乃是上頭的眼睛，木雕沒有眼睛，胎記上卻被點出眼睛，像是被燙傷。

注意到葉剡的目光，李鐸也不遮了，只是往後退一步，與他拉開距離。
李鐸直言道：「我不想被看見。」
「那也不能放任不管。」葉剡彎身撿起衣服套上，「我去找楊勤開點藥，你回營帳等我。」
「未曾親診，楊勤不會開藥。」在醫病這塊，楊勤可有著跟他師父一樣的堅持。
「我自有辦法。」葉剡已走出幾步，背對著他擺手，讓他別在意。

葉剡估算著，今日也該到了，便來到輜重進出的營口等著，不多時便等到載著貨物的車馬從遠處而來。
「葉少，您吩咐的東西都在這了。」來人說著從懷中掏出一封信，「這是紀少俠所託書信。」
葉剡接過書信，快速掃過一眼後將之收進懷裡，讓人把車上某個大箱子搬到醫官總事的營帳前。
聞訊而來的楊勤看到這些箱子，便迫不及待地打開來查看，都是些從各處搜羅的奇文要略，甚至還有從長歌門書齋抄來的複本。
「葉少真是神通廣大！好多都是些見也沒見過的書。」楊勤很是稀罕地翻閱。
「東西我給你弄來了，讓人幫你扛進去吧。」
箱子搬進營帳後，葉剡也跟著進去，拉過還沉浸在書裡的楊勤，讓人坐到案前。
「你說過任我差遣吧？」葉剡從懷裡掏出一份藥方，還有一份抄錄的醫案，「憑這個弄份傷藥給我。」

「葉少⋯⋯你這是強人所難吧？」
「就強人所難了。能是不能？」
楊勤拿起來反覆細看，問道：「這是多久之前的事？」
「一月之前。」
「已過一月，單憑這個無法論斷。還要看毒素殘留多少，傷口是否惡化⋯⋯」
「傷口惡化了，但他不願給人看傷口。」葉剡想了想，「只憑脈象能不能行？」
楊勤面露猶豫。
葉剡緩言道：「是人都會有隱晦之秘，若是放任下去，他可就廢了。」
楊勤思量片刻，諱言之事總是藏得極深，如同反覆生瘡流膿的難癒傷口，寧肯任其腐爛發臭也不肯示人，他才見識過。
「葉少能見到傷口嗎？」
葉剡略微一想，「能。」

「那就由葉少轉述傷口的情況，配合脈象應當所差不離。」
「那你便跟我來吧，此事僅你我知曉，不要再讓他人知道。」
「在營中？」楊勤略感奇怪，若是先鋒營的人，應當都有負責的醫官才是。
楊勤跟著葉剡來到營帳，發現是李鐸感到很是意外。「寧遠將軍，有傷怎麼不讓孫醫官看看呢？」
李鐸移開目光，似是有些窘迫。
葉剡提醒道：「楊勤，把脈。」他沒有多說，但是用眼神示意楊勤少說話。
楊勤給李鐸把過脈後，同葉剡到營帳外說話。「我先前發現將軍有肩傷的時候，絲毫沒察覺寧遠將軍也有傷。」這段時日，楊勤見李鐸的次數也不少，完全沒有看出異樣。
「這傢伙可會藏了。」葉剡冷言說著，瞥了眼營帳，「傷勢難纏嗎？」
「接下來認真調養能好全，不能再斷藥了。」
「我會盯著他。記得，不要讓任何人知道。」
楊勤點頭，回去親自調了藥膏、配了藥，給葉剡送來。

葉剡拿著藥膏，正打算逼人就範，轉身就見李鐸自己脫了半身，露出肩傷。早前才扒過人衣服，這模樣也不是第一次見，怎麼李鐸自己寬衣，卻讓他不知道該往哪看。
「你倒是不避諱我了啊。」葉剡調侃著，定睛在傷口上，讓自己忽略其他，挖出一點藥膏準備往上塗，「我下手沒有輕重，忍著點。」
雖然這麼說，葉剡還是儘量放輕動作，塗藥之時李鐸一聲不吭，只是眉頭緊擰，好在傷口不大很快完事。
「好了。」葉剡將藥膏放到桌上，看著李鐸將衣服穿好，「晚飯後，楊勤會送湯藥來。」
李鐸見葉剡好整以暇地看著自己，顯然是沒看著他把藥喝下，不會走人。
「紀昀來信了，蘭兒似乎在揚州。本來不想讓你跟著我四處奔波，等找到蘭兒再捎信給你。不過⋯⋯」葉剡意有所指地看著他的左肩。
李鐸輕嘆一聲，「我稟報過將軍便隨你去。」

「當時你提起楊勤，就是隨意應付我吧？我聽楊勤說每個將士都有負責的醫官，現在並非戰時為何不讓你的醫官看傷？」
聞言，李鐸躲閃葉剡的目光，「本有打算讓楊勤看過，只是前段時日師弟的情況不太好，楊勤的心思多在他的身上，我便⋯⋯」
「李鐸。」葉剡打斷他的話，神色難得肅然，「不要迴避我的問題。」
李鐸垂下眼簾，眸光漸漸黯淡，「不能讓太醫署知曉。」
太醫署？
葉剡心下思量，楊勤不是太醫署出身，這麼說來李鐸也不全是在敷衍他。
看著李鐸的神情，葉剡乍然想起什麼。
李鐸眉眼低垂的模樣，與伯弼⋯⋯不，與尚未及冠的薛行端極為相似。
葉剡的記憶中，薛行端總是垂首看書，那雙明眸被眼簾半遮的樣子，與眼前的李鐸重疊。
很像，但是神態不一樣，是以葉剡從來不覺得他們相似。
薛行端待事嚴謹，眸子卻很亮。李鐸舉止端肅，眼神較沉著。

難道⋯⋯不會吧。
葉剡將手擱在桌上撐著頰，不禁思索起來。
行走江湖日久，伯弼也曾囑託他留意，畢竟是數年前的事情，死訊早已傳回，只是沒見著屍身，他與薛家眾人都認為是伯弼過於執著，是以從來沒放在心上。
李鐸該不會真是⋯⋯伯弼的庶弟，薛行規？
葉剡盯向李鐸的左肩，胎記⋯⋯伯弼似乎是有提起過，但是位於何處，是何模樣，他已然忘了。
薛行端利用薛家的勢力，以及豢養的死士，一直在找薛行規。勢力深入朝堂，死士遍及江湖，每一寸都未曾放過，但是數年來沒有半點消息。
不肯讓太醫署出身的醫官看傷，表示李鐸知道由此洩漏出去意味著什麼，既然如此⋯⋯若他是薛行規，此舉便是不願被薛家知曉，不願回薛家。
「李鐸。揚州，你當真願意跟我去？」

李鐸抬眼回視他的目光，已然知曉葉剡此話的含意。他猜到了，且沒有掩藏。
李鐸笑了，笑得肆意，又有些顫抖，「去又如何？我既應了你，便都想過了。」
「你真想明白了？」
「想明白了。」
葉剡握住他顫抖的手，沒讓李鐸躲閃抽離，「我知道逞強是你這師門慣有的毛病，卻沒想到最為逞強的是你。」他的語調變得柔和，「別逞強啊，這不有我嗎？」
李鐸有一瞬怔愣，似乎有什麼在此刻龜裂，他使勁抽回手，看著葉剡如同見著洪水猛獸，神情極為驚恐。
「李鐸？」葉剡從未在他臉上看過這般顯著且劇烈的變化，不免有些擔憂。
「別說了⋯⋯別說這種話。」李鐸努力鎮定下來，「我不需要，我沒有逞強。」
葉剡卻道：「說沒有逞強才是在逞強吧。」

在葉剡說話的時候，李鐸已經平定紛雜的心緒，眼底浮現一層冰霜，彷若築起厚厚的一面牆，將一切阻隔在外。
「葉剡，我不是燕大夫。」
「你這什麼意思？」
「也不是薛行端。」
「李鐸，你什麼意思？」
「我一個人便可以面對所有，不需要任何人。」李鐸拽住葉剡的衣襟，將人扯起扔出營帳，「我是先鋒營寧遠將軍，職責是護衛大唐與百姓。你要想憐香惜玉，找別人。」
葉剡看著帳簾落下，隔絕了他與李鐸，不禁笑了，「敢情寧遠將軍的名頭，竟是個託辭？」

「葉剡，你做什麼了？」
葉剡回頭發現是李銳站在自己身後，低頭看了一下衣衫，還好，沒很亂。
「如你所見，還沒做什麼就被趕出來了。」
「二師兄很少動怒，你真沒做什麼？」李銳可不信。
「大概是哪句話不中聽吧。」葉剡聳聳肩，不是很在意的模樣。
李銳見他只是在敷衍自己，便懶得跟葉剡廢話，推開他進了營帳。李鐸發現帳簾被掀開，正要發作，見是李銳進來，便收斂了神色。
「二師兄，偵察兵傳回來的消息。」
李鐸接過文書，看完之後道：「看來狼牙不久後便會有動作。」他指著地圖上某兩處，「若他們推進至此處，便埋伏在這裡，擊潰他們的先鋒，讓他們暫時不敢來犯。」
「不請君入甕，一網打盡？」
「以我們現在的兵力，很難全殲，新兵還在訓練，不要冒進。」
「好。」李銳收起文書後，問道：「你和葉剡鬧不愉快？」

「沒有。」李鐸答得很快，又道：「二小姐有消息了，我隨他去趟揚州。」
李銳盯著李鐸看了許久，問道：「葉剡對你動心思了？」
李鐸一愣，隨後失笑，「不可能。」
李銳又問：「那二師兄呢？」
李鐸笑意盡退，神色凜然，「我不可能喜歡男人。」

「我真沒用⋯⋯作為哥哥保護不了小馬駒，他們總是背著我欺負他。」
笑得溫煦的少年以指腹拂過眼角，帶走另一名少年自明澈雙眼落下的淚珠。
「行端是君子，對付不了小人行徑，我幫你收拾他們。」
哭著的少年破涕而笑，向望著自己的少年頷首。忽然，那雙眼睛看了過來，發現了他，漾開一個柔和的笑顏，起身迎向他。
「小馬駒怎麼來了？來找哥哥嗎？」
他看著少年來到眼前，瞧見眼角殘留的水光，目光投向面帶淺笑走來的少年。
「你弟弟？眉眼有些像你。」少年朝他伸手，擰了一把他的臉，「我比你大些，叫哥哥。」
「你有妹妹，為什麼讓我弟弟叫你哥哥？」
「弟弟總是不一樣啊。」

眼前逐漸變得朦朧，轉為清晰時，李鐸已經睜開了眼。他抬起手，看著骨節分明的手掌，確認自己醒來，而剛才的是夢。
「為什麼夢到那時候⋯⋯」想起夢裡的情景，李鐸喃喃道：「從那時起便是這樣嗎？」
葉剡生得一張清朗俊逸的臉，相比神清骨秀的薛行端，更加好看得令人移不開目光，卻用那樣的眼神看著薛行端，既憐愛又疼惜。
薛行端那時帶淚的神情再度浮現，李鐸不禁唏噓，「人為什麼總想憐惜他人、守護他人⋯⋯」他又想起了那日銀杏樹下的葉剡，很快將之揮去。
薛氏家主的行事作風，李鐸略有耳聞，薛行端不再是當年懦弱的少年，「不會再那樣哭泣了吧。」

李鐸起身梳洗後，本想直接去巡視新兵訓練，突然想起肩傷得早晚塗抹一次藥膏，便半脫衣衫自行上藥。突然有人闖了進來，他急忙拉上衣襟，發現是手上端著湯藥的葉剡。
「終於對自己的傷上心啦？」
葉剡走上前，將湯藥遞給他。李鐸二話不說，仰頭一口喝下，將藥碗還給葉剡時，李銳進來了。
瞧見李鐸衣衫不整的模樣，李銳看向葉剡的眼神耐人尋味。
「什麼眼神？」葉剡瞟了一眼李銳，側身將李鐸擋住。
這兩人，李銳真是看得越來越雲裡霧裡。
「不必避諱將軍。」李鐸推開葉剡，將肩傷現於李銳眼前，連帶一旁的胎記都顯露出來。
葉剡瞥一眼李銳的神情，他果然不知道胎記的事，師兄弟共處這麼長的時日，李鐸都是怎麼藏下來的？
「二師兄，你⋯⋯」李鐸皺起眉，這可比他之前的傷勢嚴重多了。

「之前在洛陽受的傷。」葉剡搶了話，「是我沒護好他。」
「跟他無關，是我失察。」李鐸說著，看向葉剡，「我不需要任何人護著。」
「所以，你們近日的異樣是因為這傷？」李銳問。
葉剡沒說話，李鐸則道：「我是河東薛氏之後。」
李銳疑惑。葉剡則是不解，極力掩藏，如今為何全盤托出？
李鐸沉著道：「我與葉剡明日啟程前往揚州，我會與薛氏做個了斷。」
葉剡沉下臉色，質問道：「你說想明白了，是要做了斷？」
李鐸回道：「葉剡，你不明白。我不能回薛氏。」
「為何不能？如今伯弼是家主，你也不是孩童了，有何回不得？」
「葉剡。我是李鐸，不是薛行規。」

李銳聽著覺得有些頭疼，他是不是缺失了很多，葉剡看起來什麼都知曉的樣子，不過一段時日過去，李銳對自己師兄的瞭解，竟然不如葉剡嗎？
將此事擱置一旁，李銳說明來意，「二師兄，我前來是要告訴你，李驥的狂症復發，他交了份文書上來，請求卸除校尉一職。」
李鐸陷入思考，葉剡下意識想起楊勤讓他幫著找的那些書。
「既是如此，便隨他意。你多加照看他的情況，詢問燕大夫是否能治。」
「此症只能暫時壓制，楊勤為李驥研製了凝神丸，燕兒說效用會越來越弱。」
「別讓他太過冒進。」
「知道了。」李銳抬手拍拍李鐸沒受傷的那邊肩膀，「詳細的情況，我等二師兄回來告訴我。」
李銳走前也拍了葉剡的肩，「他自有定論，別太逼迫二師兄了。」

李銳離開後，葉剡忍不住問起，「當年到底發生什麼，為什麼你成了李鐸？」
「當年之事，你知道多少？」
李鐸這麼一問，葉剡頓時無話可說，他只是知道薛行規的死訊傳來，一心只在安慰薛行端，根本無心其他。葉剡一個外人，也不能探究世家隱密。
見狀李鐸啞然失笑，半晌後才道：「你如今問起此事有何意義？薛行規死了就是死了。」
「你⋯⋯」葉剡嚥下到嘴邊的話語，再提當年確實沒有意義，誰都不再是當年的模樣。「伯弼一直記掛著你。」
李鐸垂眸道：「中箭之時，我便知此事瞞不住了，不過是負隅頑抗。李驥之事在太醫署鬧開時，我便知他仍在尋我。」
「你一早就認出我了？」
「我跟你並不相熟，何來認不認出？」
葉剡摸摸鼻子，還是他自作多情了。

李鐸不禁有些感嘆，當年還稱得上翩翩公子的人，如今竟是這副輕浮模樣。
「我還記得你射箭的樣子。」葉剡忽然如此說，得到李鐸的目光，他笑著續道：「你的箭，尤其好。說來也好笑，六藝之中，伯弼唯獨不擅射藝，拱你射箭的人本是想看笑話，卻成了笑話。」
見李鐸陷入思緒，葉剡話鋒一轉，道：「還記得你喊過我哥哥嗎？」
李鐸一怔，撇開頭否認道：「我不記得有這種事。」
雖然被巧妙躲開，葉剡還是瞧見了，李鐸臉上淺淺的紅。他不禁心想，還是有地方和以前一樣啊。會有這種反應，果然還記得。
「你想怎麼做了斷？到伯弼面前說，從此一刀兩斷？」
李鐸笑了，「並無不可。」雖然聽起來荒唐。
「你知道伯弼不會同意。」
「我是李鐸，是先鋒營將士，是朝廷敕封的寧遠將軍。不管他同不同意，或者我願不願意，無可更改。」
「那又何需了斷？」
「他需要。」

葉剡發現李鐸的目光有了神采，帶著堅毅。先前那副鬱沉的樣子，是因為還沒決定怎麼面對此事嗎？
「他變了很多，在我死了之後。」
「慢著，別說得好像你真的死了。」雖然死人說不了這話，葉剡還是不想聽。「你們還真是，一如繼往，不知道誰才是哥哥。」
「僅是一歲之差。」
「幾月之差，也是哥哥。」葉剡對著李鐸指了指自己，得到了一個白眼。「你當年可差了我兩個頭，我還以為小我幾歲呢。」
聞言，李鐸驟然朝他走來，直到彼此距離僅在呼吸之間，一雙眼直對葉剡的雙目，給予他一種威壓感。
李鐸一笑，「可惜，現在沒這種優勢了。」
葉剡也笑了，看來很在意啊。
「你不想做回薛行規嗎？」
「不能，也不想。當年是，如今也是。」
當年究竟如何，想來葉剡不管如何問，李鐸都是不會說的。

他只能自己想辦法弄清楚了。
「那我們到揚州之後，是先尋蘭兒，還是先去薛府？」
李鐸退了一步，與他拉開距離，「都隨你意。」
葉剡卻上前一步，「那就先去薛府。我先書信一封，伯弼有可能在長歌門，而不是薛府。」
「葉剡，我不會逃。」
「我也沒急啊。」