川普在準備這場辯論時、或者辯論過程中，似乎都沒有進入「對手已經不是拜登」的情況。他也可能是認為，抨擊拜登政府可以打擊賀錦麗，但賀錦麗準備好了應對的方法。

川普批評拜登政府時，常以「如果我是總統，XX事就不會發生」這種假設情境來作答，然而沒有直接提出立場或解方。例如他被問到俄烏戰爭時，回應說「如果我是總統，俄羅斯就不會進攻烏克蘭」，但是被問到要怎麼樣結束戰爭、是否支持烏克蘭戰勝，川普表示他認為對美國、對世界最好的狀況就是停止戰爭，並未闡述他會如何讓俄國總統普丁收手、或者是否持續援助烏克蘭。

《紐時》政治記者（Adam Nagourney）指出，賀錦麗很大程度上沒有透過為拜登辯護來反擊川普，但也沒有明確和拜登劃清關係；有鑑於拜登民調並不高，這種冷處理其實已是一種明確的策略，她必須展示自己是新一代的候選人，這也呼籲她的競選主題，「翻開新頁」。