2024小農生活之六。
美國日常 橘子 玫瑰 菊花 紅蜘蛛
鐵失綠症 IronChlorosis 萎黃病
辣椒 大波斯菊 熊蜂 香雪草
甜羅勒 九層塔 胡蘿蔔 白蘿蔔
薰衣草 甜豌豆

進入八月，天氣不那麼熱了，便明顯感受到部分植物的歡欣，比如橘子、玫瑰和菊花（garden mum）。橘子在大熱天一直是老樣子，綠綠的，但是要長不長，現在生出了分支和小芽；玫瑰之前有各種不妙的徵候，現在植株狀態穩定許多，開始長出花苞，有的還開花了；菊花先前疲弱不振，許多老枝枯萎，經過一番整治，氣溫略降後長出了更多且更長的新枝，現在欣欣向榮。

不過在沒有下雨的日子裡，因為日最高溫還是會有二十五度到三十度，紅蜘蛛還是很猖獗。每天早上的例行公事，就是把陽臺上的兩盆玫瑰拿進浴室裡，用蓮蓬頭沖過一遍再放回去。在紅蜘蛛初起時的對策中，人工淋水雖說簡單有效，搬運和沖水的過程終究令人煩躁，因此現在變得很期待雨天。

玫瑰的失綠症還在持續。這次不是發生於新葉而是發生於老葉，所以應該不是缺鐵導致，已經買了的補鐵劑只好乾放在那裡，或許入秋後還要再重新換一次土。總覺得這次的問題應該出在土上，先前那一批土用得很順，是換了包裝以後的土才頻繁出問題，不知道換別家的會不會改善，但同一批買的土又還沒用完，真是煩惱。

這時就要看看開花的玫瑰來鼓勵一下自己：
　

粉紅色玫瑰不如白玫瑰健壯，但也長出了小小的花苞，到時再視情況看要不要把花苞摘掉先養植株。聽到娘親說我在臺灣時種的紅玫瑰因為太熱掛掉了，心裡還是有點難過。盆植對玫瑰來說空間終究太小，不管照顧得再好、肥料和營養再怎麼充足，還是沒辦法過得開心吧。或許該給它們找個有院子的好人家。

今年種了兩株辣椒，都不如在臺灣時種的長得茂盛，但有一株總算開始開花了。看看從頭到尾只有兩片子葉（大概是新芽被馬陸啃掉了），已經被放棄的絲瓜，我本來以為只要能長到開花就沒問題了，想不到我還是太天真──它開完花就整個脫落了嗚嗚嗚，應該是沒有昆蟲來幫它授粉的關係。熊蜂之類昆蟲都被橘黃色的大波絲菊吸引過去了，沒有誰注意到這幾朵白白小小又下垂的低調花朵。難道是要我去找沒用的水彩筆一類玩意自己幫它授粉嗎......種個辣椒為什麼也這麼難......

這是乏人問津的辣椒的花：

七八月大波絲菊開得熱鬧，最盛時可能同時有四十朵全開的花。現在過了全盛時期，橘色那一株因為比較早開也比較早衰敗，現在已被修剪到只剩少許枝條還活著，比較晚開花的橘黃色那一株則成為開花的主力，每天在陽臺上款待熊蜂們和偶爾出沒的蜂鳥。

造訪陽臺的熊蜂不一定是同一家的。比如有的熊蜂體型超大，每次停在花上花朵都會一沉，有的熊蜂則嬌小到停在花上時花朵完全不會動：
　

香雪草的全盛期似乎也過去了，枝條有枯萎的跡象，稍微搖一搖，白色的小花瓣便紛紛掉落，從前鬧嚷嚷圍著它飛的小昆蟲們也不知道哪裡去了。這次種香雪草給我的體悟就是，如果你有一整個院子或大花圃，那麼它是好種好顧又不錯的點綴植物，但如果你只有幾個盆子的話，還是把空間優先留給你喜歡的植物會更好。

從開始種到開始採收，甜羅勒的狀態始終比九層塔要好，現在隨著天氣開始變涼及日照減少，兩者也都開始後繼乏力，應該已經接近尾聲。胡蘿蔔則逐漸露出地面下紅紅的本體，再一兩週可以考慮收成了。白蘿蔔是一時興起種下去的，本來並不打算認真，想不到疏苗後留下的最強壯那一株隔天直接被腰斬，推測是金翅雀或松鼠幹的，這下我開始認真起來，又重新種了幾株，還在附近加種豌豆當掩護。因為下種子的時間算晚了，大概不能期待收成，但我就不想輸......希望它可以順利長大。

薰衣草還在生長中。現在是薰衣草開花的季節，我的薰衣草還是小小株的而且只長葉子，看來要開花應該要等明年。這代表我冬天很可能得把它移進室內，以免讓它遭遇先前羽扇豆的悲劇死於嚴冬。唉，要是社區裡有什麼地方可以讓它安身立命就更好了。如果是地植的話，它就算冬天枯死，來年春天還是能活過來。

最後是甜豌豆。它已經長了三呎多長，現在還在嘗試往上爬，但距離種子包裝上寫的六呎還很遙遠。我對它要求不多，只想聞聞甜豌豆花的味道，這樣才能確定要不要買某一款香水。（喂）