日本傳統文化不把魚肉當獸肉，當成非獸肉（素食）。在禁止吃獸肉的時代，一般人吃魚。

ಠ_ಠ - 近來的疑惑，日本人是不是把魚肉當作不同的存在另外看待？ 如果是雞豬牛羊，通常並不會在電視上看...

昭昭的社會複習日常

即便頒布了「禁止殺生肉食之詔」，還是有日本人想方設法地想吃肉——壽喜燒的誕生

在以狩獵與採集為生活型態的古代日本，熊肉、山豬肉、鹿肉一直是被常態性食用的肉類。直到西元538年佛教傳入日本，到西元791年天武天皇頒布了禁止食用獸肉的禁令「禁止殺生肉食之詔」開始，吃肉這件事，甚至「肉食污染身心」的禁忌，在日本被禁止持續了超過一千年。

【故事：寫給所有人的歷史】豬肉是禁忌？！百年之前的日本飲食史 — 秋刀魚 サンマ

隨著時代發展，到了公元11世紀以後，天皇與貴族多改以魚、鳥肉，取代豬、鹿（牛、馬因為是生活必需的工具，在當時一般不作食用）。這個變化不僅是延續上述的「觸穢」思想，也是含有了要顯示自身與凡夫俗子、一般百姓不同的意思。