Scene 25：零貳分館午茶時間的議廳

令人意外的訪客一身幹練套裝，優雅翹腳坐在軟椅上，抬頭看她時，正用吸管吸著一杯大杯珍珠奶茶，裡頭的珍珠是鮮豔得令人髮指的紅綠黃三色。

每當午後例會結束，零貳分館的議廳門廊就會洋溢著快活的氣氛，處處可見修士與執事們穿梭於鄰近的辦公室，新進職員手捧著紙袋，四處分發大家一起揪團訂的外送手搖飲。近年手搖飲在分館蔚為風潮，繽紛的調味茶飲取代了無趣的咖啡，彷彿也讓枯燥的公務員靈魂煥然一新。

對於這崇尚新穎的趨勢，伊雷娜卻不以為然。她冷著臉叮囑下屬少碰那些充滿人工色素的果汁珍珠，強調把芋頭加入奶茶裡根本就是邪門歪道，接著從年輕修士手中接過她的飲料，推開個人辦公室的門。

令人意外的訪客一身幹練套裝，優雅翹腳坐在軟椅上，抬頭看她時，正用吸管吸著一杯大杯珍珠奶茶，裡頭的珍珠是鮮豔得令人髮指的紅綠黃三色。

「耳聞您業務之外一向喜歡嘗試年輕人的東西，像是經營YouTube頻道之類的，好消弭世代隔閡，這精神很令我敬佩，敬愛的賓比麗特指揮席，」伊雷娜在她辦公椅坐下，忍不住蹙眉，「不過，那顏色像是交通號誌燈的珍珠真的能吃嗎？」

「您說起話來比我還像老古板，帕爾卡執事。」阿爾冬娜挑起一邊眉毛，輕推了下方框眼鏡，眼神發光地搖晃杯中飲料，「覆盆莓、青蘋果跟百香果口味，跟伯爵奶茶意外很搭，下次試試？」

「不了，真的不用。」

「不接觸看看，哪會知道喜不喜歡？」

「有些人對自己的喜好了解得非常透徹，指揮席。」

阿爾冬娜噙笑看向伊雷娜手中的粉紅色飲品，嗯哼一聲。

「草莓牛奶是最棒的。」她撇過臉，啪一聲戳進吸管，自顧自吸了一大口——酸甜濃醇，沁人心脾。「原料單純又好喝，搞不懂那些花俏的手搖飲有什麼好的。」

「能不隨波逐流堅持所好，這點值得讚賞。」

「這是您找我的目的？」伊雷娜終於忍不住發問：「討論下午茶的偏好？」

「噢，只是用友善的閒聊作為開場，來自克拉拉貼心的建議。」

阿爾冬娜將手搖飲放上杯墊，隨手攏了攏鎖骨邊的深褐色捲髮，神色一斂，隨之恢復平時誨廳領導者不怒自威的氣場，令伊雷娜暗自折服。比起現任分館樞機，她名義上的直屬上司，她內心其實認定阿爾冬娜・賓比麗特是更佳出色的領袖，不僅用人有度，政治手腕也相當高明，每每都能引導持反對立場的人遂其所願，包括她在內，她因此對指揮席抱持著矛盾的感受。

平時，議廳與誨廳多是行政庶務上的往來，比如議廳主導的春贈巡禮，或者是誨廳發起的血族科普教案的人力與資金規畫，前陣子因為調查嬰兒連續失蹤案是否有血族涉入，她與阿爾冬娜共同參與不少次與檢方的協商，這才有了較多交集。只是在下午茶這種休息時段找來，伊雷娜直覺這不單純只是有公事相談。

「我聽說您有在持續關心敬獻祭前後開始大規模流通的黑市毒藥膏，」阿爾冬娜開口，不知有意無意頓了頓：「即使這不在執事的業務範疇。」

伊雷娜抱胸回望。「血族科普嚴格說來也不算在指揮席的業務範疇。」

「那倒也是。」阿爾冬娜滿意地微笑，「別會錯意，我今天不是特意來打擾您寶貴的午茶時間談公事的，只是認為您應該會對我要提的這件事感興趣：我打發克拉拉跟雷寇送去聖座的那位血族女士，如您所知，是碧鐸一所育幼院的院長，我向樞機提出接手育幼院運作的計劃案，其中包括讓勒戒中的成癮者去從事社區服務。」

「抱歉，什麼？」伊雷娜脫口而出。

「白樺兒童之家需要照護者，成癮者需要重回社會的契機，有任何問題嗎？」

問題可多了！伊雷娜壓下心中反感，冷靜反問：「您是在告訴我，要讓對吸血鬼的體液成癮的毒蟲去陪伴成長中的孩童？讓沾染血清羅醯胺毒素而無法控制慾望的人類接近發育中的少年少女？這些人與吸血鬼無異，甚至更無恥。」

阿爾冬娜透過鏡片望過來的眼神銳利卻不割人。

「我們只會讓戒癮狀況良好的人過去。典廳研發的替代性藥物已經施用足夠的時間，毒素對腦部的影響已經微乎其微，再加上血清羅醯胺原本就是效用強而成癮性低，除非是長年的血族眷屬，否則不會太難戒除。」她對伊雷娜微笑，「聖母的慈暉照拂雪境所有子民，懷著虔信去懺悔的罪人，在生命任何時刻都將獲得新生。」

伊雷娜無意與指揮席進行神學辯論，於是狠狠吸了一大口草莓牛奶來冰鎮一下腦袋。「如果您是想來說服我改變想法，您可要失望了。」

阿爾冬娜輕聲笑出來。「正好相反，帕爾卡執事，在這件事上，我需要跟我對血族抱持不同立場的人參與，因為這單單不只是為了我個人的意志，更是為了那些被血族養育的孩子們。並非所有院童都知道院長的血族身份，部分孩童得知事實後感到非常恐慌，他們需要有人與他們站在一起。我知道你會跟他們站在一起。」

最後那句話，阿爾冬娜省去了敬語，伊雷娜並不感到冒犯，反倒弔詭地備受肯定。她與指揮席四目相交，心緒莫名激盪。

「我當然會跟他們站在一起，指揮席，他們是聖母最親愛的孩子。」

「嚴格說起來，你我都是聖母親愛的孩子。」

阿爾冬娜朝她一眨眼，越過書桌與伸手與她相握，「那麼，我就當作您答應參與了——噢，我是不是忘記提了？我指的是我私人的頻道企劃，還有一位攝影師會隨行拍攝這次的紀錄片，你們一起行動，不用怕無聊。」

「等等——」

叩叩叩。清脆的三下敲門聲打斷了伊雷娜的傖惶，她看向辦公室門口，戴著鴨舌帽與墨鏡的黑髮女孩探頭進來，咬著可樂瓶裡的吸管不清不楚地開口說話。

「這裡的走廊也太複雜了，我錯過什麼了嗎冬娜？」她將墨鏡摘下來，露出一對漂亮的杏眼，對伊雷娜偏頭一笑。

「這是珂芬娜，前女王花侍，現在是興趣使然的攝影師。」

阿爾冬娜起身與對方擁抱，接著引她來桌前，簡單介紹伊雷娜後，隨之雙手一拍，拿起色彩鮮豔的珍珠奶茶遞給珂芬娜，雙眼發光等待她的評語。

伊雷娜看著眼前認真討論果汁珍珠在舌尖爆破口感的兩名女人，竟忽然想念起滿嘴酒味的克拉拉。她一定是瘋了吧。

爆爆珠才不是珍珠！！（義大利式崩潰

不要爆爆珠！！不！！

不！！！！！！不要爆爆珠啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！

EC ' ᴍɪʏɴᴍ : 義大利式崩潰好有畫面超可愛XDDD

EC｜István : 大家對爆爆珠的怨念頗深！！！

EC｜郊狼與杜賓犬 : 其實喝習慣了就還可以啦！！（其實只在手搖店點純茶類飲品的人類

EC｜V豚執行官 : 我不喜歡.......好甜（皺臉）夏天配果茶類其實還行啦但就恩.......