〈國家主義和個人自由的衝突〉《銀河英雄傳說》第一冊講述自由行星同盟軍在亞斯提會戰戰敗後，主角楊威利在軍方主辦的殉國者告別式上，公然表現出對國防委員長特留尼西特的不滿。特留尼西特的演說具有煽動性，認為同盟雖然是民主國家，但人民應該團結起來為祖國而戰，而不是只考慮小我的一己之私。楊的想法則如他在德奧里亞星域會戰前夕的發言，一向是：「這場戰爭雖關係著國家的存亡，但和個人的自由及權利相比的話，並不是什麼大不了的事。」作者田中芳樹老師當然是支持楊的想法，在整部作品當中，楊也可以說是田中老師的代言人。第一段所述可說是國家主義和個人主義這兩種政治理念的衝突，我想也和日本的歷史經驗有關。日本在明治維新的時代，面對西方列強的侵略，政治體制由封建走向中央集權，舉國上下團結一致，學習西方的文明成果，效果十分顯著，可以說是亞洲第一。但

學習的對象主要是普魯士的軍國主義，而不是以英國、美國為代表的個人自由主義，由此逐漸走上侵略中國、發動太平洋戰爭的錯誤道路，直到二戰戰敗以後，才在美國監管之下建立民主制度。因此《銀英傳》對集體主義、國家主義是懷抱戒心的。對國家主義的信仰又可分為真假兩種，像特留尼西特之流的政客，表面上雖然高喊國家至上，但內心並不真正相信，只不過是拿團結國民當幌子，利用國家主義謀求一己的政治利益罷了。同盟被萊因哈特擊敗後，特留尼西特很快就變節投靠帝國陣營，哪邊有利益就往哪邊去，可見其虛偽自私。在同盟發起軍事政變的軍人，則是真正信奉國家至上，要消滅反戰派和自由主義者，結果更糟，完全背離民主精神。被強迫的道德不是真道德，即使是出於愛國之心，也不能漠視每個人的自由意願和思想、言論的表達空間。但《銀英傳》是不是完全反對「愛國」這件事呢？恐怕

不能武斷下定論。書中的觀點並非黑白二分，做為田中老師代言人的楊，在同盟戰敗以後，拒絕接受萊因哈特的邀請加入帝國軍，理由是：「我是喝和帝國人不同的水長大的，喝了不習慣的水恐有傷身體之虞」，可見楊對民主政治懷抱深情。書中另一正面人物比克古提督，在同盟軍瓦解之際選擇壯烈殉國，也令許多讀者感動。個人為群體、為國家犧牲奉獻是一種高尚的道德情操，《銀英傳》應不至於反對，但前提是具備充分的民主素養，明白國家的成立是為了人民，而不是盲目效忠。每一個人的生命、自由意願和想法都應該被尊重。