【原創｜九十九夜】
母親節？

——「母親」究竟是什麼？

隻手撐頰，當夥伴談起家人時，這是我第一個浮現的問句。不，當然不是指定義問題，「母親」的生物學解釋我知道，社會功能亦同。

我看過生產、看過哺育，但「母親」不是與我有關的名詞。我無法想像擁有母親會是什麼感覺。

「奧爾迦想不起來自己的媽媽是誰嗎？」紅髮精靈雙手捧頰，話題繞回到我身上。

「與其說想不起來，不如說完全沒有記憶。」想不起來代表發生過，只是忘了，但沒有記憶是指從一開始便不存在這段時間。
雖然甦醒時刻已經遙遠到模糊不清，但用力去回想，還是能想起片段，至於母親、父親、兄弟姐妹這類血緣，則是一片空白。我不大確定當時有沒有問過其他不死的狀況，不過我知道其他人與我不是血緣「家人」。

他們當然是我的族人——至少他們是僅存十九個與我一樣，無法死去的存在——但情感比較類似同族，而不像家庭。

畢竟跨越這數千個年頭，我們相互碰面的次數湊不湊得到一個百年，我自己也不記得。但我連活多久都沒有計算了，數字不代表任何事，大家肯定都還在這世界好好活著。

「你們果然很奇特。」對不死的未知充滿好奇，潘狄妲給出評語，「雞生蛋、蛋生雞是個問題，卻無法應用在你們身上。」
「這麼說來，我們既不是雞也不是蛋。」沒有生也沒有死。
我朝她聳肩，無奈地笑了笑。

「不過你們都有父母吧？你們的父母是什麼樣的人？」

「蠻……普通的？」依蘭偏過頭沉吟片刻。精靈雖然活不了我們這麼久，但也夠久了，我沒有見過她的雙親，說不定有滿千歲？
會在大陸走跳的精靈多半年輕，年長精靈更習慣待在故鄉。

「『普通』是指？」
「對我很放任？雖然我去學詩歌時他們蠻訝異的。」依蘭轉頭看向另外三人，「伯納德的父母呢？」

「我？」獸人蹙眉，原先似乎不想參與這個話題，但被依蘭點名了，「……他們很囉唆。但我是族長帶大的。」
「是你們部落的習俗嗎？」我好奇。
「……因為我是下任祭司。」他說完後便緊緊閉上嘴，整張臉垮下來，表明拒絕再提。

好像稍微聽伯納德提過，因為魔法天賦而被選為祭司。不過我們都沒有問他為什麼離開故鄉，遇到他時，他已經獨自旅行一陣子，有一餐沒一餐的。

我原本還困惑為什麼有天賦的魔法師會窮成這樣，後來發現他沉迷於購買法杖，一切便有解。

「那潘呢？」我跳過瑞絲，先問個安全牌。
矮人挑起眉，瞄一眼一旁的人類騎士，目光才回到我臉上，「他們沒什麼特別，專注於手工藝，依你的話來說，是典型矮人。」
「我也是看過不擅長手工藝的矮人的。」矮人的天賦是專注力，只是我不曉得是基因遺傳或文化氛圍，多數矮人都喜歡敲敲打打。

「那他們是怎麼照顧你？」
父母都是可以用「普通」帶過的嗎？

「我母親擅長製作弓箭，所以我的弓術是跟她學。」潘狄妲回答得不太對題，但我從她的眼神感覺到，照顧就是照顧，包含吃喝拉撒睡。

「我的雙親很嚴格。」瑞絲淺淺一笑，主動加入話題。

我沒有想問她，是因為我們知道她是王族後裔，不難想像她的離開，背後原因多複雜。
我遠遠見過她的父母幾次，在王城慶典時，但光是看過的確不曉得會怎麼教育孩子。

「他們會逼迫你？」
「我想是標準很高的意思。」依蘭補充，「會上很多課程嗎？」
「嗯。」

瑞絲是我們隊伍裡最禮貌、最懂禮儀的人了。
跟些難纏委託人談判時，我們通常會派她去，貴族才懂貴族那些潛規則怎麼運作。

標準很高的雙親……
我能想像一些聽過或看過的範本，不過很難感同身受。

「這樣有滿足你的好奇心了嗎？」潘狄妲淡淡反問。
「聽起來沒有什麼特別的。」可能因為聊得很淺，我沒有感受到他們跟他們父母間的情感流動。

「要突然提起什麼，可能需要想一想，畢竟是出生時即會擁有的存在，雖然未必能順利親自養育。」依蘭皺眉，但經她一提，孤兒院裡的院長與照護員確實擔任「父母」一職，完善父母應當承擔的社會功能。

生物學層面確實有誕生即象徵有生育者。

太過稀鬆平常，反而很難馬上舉例，我點點頭，倒沒有要琢磨這個問題過久。
就算想破頭，也不是我會突然獲得的東西。

但要說類似「母親」職位的族人嗎……？
好像沒有，用「導師」形容會更接近，畢竟我們沒有位階，被稱為「賢者」的那位不死僅是分享她的知識。

何況，雖然沒有血緣家人，但我現在有一群還不錯的夥伴。
我環視其他四人，自顧自地笑一聲。

「來排夜班輪班吧，明天就能進城了。」
我對現狀沒有不滿，這樣挺好的。

———

跟母親節好像有關又好像沒什麼關聯（？

感覺可以弄個一棟統整樓給奧爾迦他們

集中樓