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人生總是難以兩全。

《前進宇宙》火星篇 第三章
《芙羅倫斯與法蘭克》：During the challenge/戰途

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手作冰淇淋店老闆法蘭克·西爾 x AusSA澳洲太空人芙羅倫斯·西爾
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本系列會在噗浪週更一到兩次讓全文公開，之後整理到 CxC ，再部分章節以訂閱限定觀看的形式呈現。

前段
她微微一笑，刻意用平常戲謔的口吻說：「更何況，他們說不定已經有新媽媽照顧了，我不該去破壞人家啊？」

三人安靜了一陣。
「⋯⋯芙羅，媽媽就是媽媽。」隼和平靜地說：「即使繼母對他們再好，永遠都比不過自己親生的媽媽啊。」
「嘿⋯⋯不要這麼說。」芙羅倫斯微弱地抗議著，「你這樣太傷那些當養父母的人的心了。」
「⋯⋯我只是說個過來人的經驗而已。」隼和眼神閃過一絲黯淡，「去錄吧，芙羅。」
「我也贊成妳去錄。」卡爾拍了拍芙羅倫斯的肩膀，「妳想想嘛，錄完後妳一來就能放心工作、二來要是收到回應還會讓妳效率變好。就算事後沒有回應或是回應不佳，也好過妳在這邊拖累進度，對吧？」
「對！！！」隼和馬上用力贊同。

看著兩人一搭一唱，芙羅倫斯只能舉雙手投降，「好吧、好吧。」她起身把種子交給隼和，「我去就是了。」
「⋯⋯順便幫我叫沃夫岡來？」隼和對著她的背影喊了一聲。
「收到～」

坐在聯絡室裡，芙羅倫斯一時不知道該怎麼開口。
毫無動靜之下，引起了剛剛坐在外頭，正在補充營養的吉姆注意。
「嘿，妳沒事吧？」吉姆語帶擔心地敲敲半透明的門。
芙羅倫斯按開後看著他沉默了一會兒，「⋯⋯你覺得一個五年沒見到媽媽的孩子會想聽到什麼？」
吉姆眨了眨眼，愣了一下，「⋯⋯如果我是孩子⋯⋯」他沒過問原因，認真思考了一下才開口，「我想我只希望知道媽媽愛不愛我吧？」
「即使這五年都沒聯絡過，也沒探望過？」
「就是因為沒有，才更希望知道啊。」吉姆微微一笑，「沒人喜歡被拋下的感覺。妳知道有多少研究都指出，即使是嬰兒都能記得這樣的感受嗎？」

芙羅倫斯抿了抿唇，沒說話。
「⋯⋯妳的確還愛他們吧？」吉姆一臉瞭然地看著她。
「嗯。」
吉姆笑了笑，「那就好好告訴他們，芙羅。我要繼續吃午餐了。」他按下了關門鈕，強制芙羅倫斯再度面對鏡頭。

芙羅倫斯輕嘆了一口氣，開始錄起生日祝福的話給大兒子。

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「妳剛生完孩子就打算去南極洲？？？」法蘭克不敢置信地說：「丹弗也才兩歲耶？」
「抱歉，老公。」芙羅倫斯一臉歉意，「這次機會難得，我不想放棄。明年才要去啊！到時候丹弗可以送幼稚園，奈爾森也不會那麼黏人了。」
「⋯⋯我不是單指小孩的事。」法蘭克一臉擔心地說：「妳這樣沒休養好，到時候身體撐不住怎麼辦？？？」
「不會啦！」芙羅倫斯親了他一下，雙手勾上他的脖子，曖昧地說：「我身體好得很～不然你來確認一下啊。」

「我沒在跟妳開玩笑，芙羅。」
芙羅倫斯嘟了嘟嘴，戲謔地說：「我記得你以前比較會開玩笑。」
法蘭克嘆了一口氣，無可奈何地拉開她的手，輕撫著她的臉頰淡淡地說：「唉，好吧⋯⋯我要去備料了。」

在這之後，法蘭克再也沒提出過異議。
不管是芙羅倫斯去了南極洲一年才回來，還是突然決定要申請當太空人，當上太空人之後又跑了老遠到美國受訓，他都沒吭聲。
相反的，他總是帶著向來溫和敦厚的微笑對她說：「嗯，沒關係，妳就去吧。小鬼們我會照顧，妳好好照顧自己就好。」
雖然知道有這樣的丈夫是自己幸運，但看著兒子們每次哭著不要她離開，她就知道自己是個多失格的母親。她沒資格得到這樣的愛。
最後當她說想離婚，要法蘭克找個更好的女人照顧這個家時，法蘭克也沒挽留她。
「⋯⋯這樣啊。」法蘭克當時只默默接過離婚協議書，「我要簽哪裡？」

一離婚就是五年。毫無後顧之憂的芙羅倫斯在行星地質學的領域上發光發熱，成為其中的領航者。
但光彩的背後沒人知道的是，她總會在午夜夢迴之際，夢到那片沙灘、那家冰淇淋店，還有那個有著無辜笑容的男人。

「早啊！芙羅。」克勞德每天都是一臉精神抖擻地和所有人打招呼。天知道他的能源都怎麼來的，難不成是靠宇宙射線嗎？芙羅倫斯忍不住在內心嘲諷著。
「⋯⋯感覺沒睡好？」沃夫岡嚼著有點空虛的口糧，慵懶地看了她一眼，「或許妳需要點精神補給。」他比了比聯絡室，「收到囉～」沃夫岡勾起微笑，「給妳的訊息。」
芙羅倫斯眨了眨眼，一陣緊張之下遲遲沒動身。
「火星即戰場，芙羅倫斯。」波里斯已經吃完早餐，正在另一頭做例行的身體檢查及健身，邊踩著踏板邊喘著氣說：「不管結果是好是壞都要接受。這就是任務。」

他轉頭看著芙羅倫斯，語氣帶了些鼓舞，「但是待在戰場才會讓妳懂得什麼才是最值得珍惜的事。」波里斯微微一笑，眼神透露著溫暖，「快去看吧，訊息。這樣妳就算下一秒戰死了也甘願，士兵。」
「⋯⋯遵命，『將軍』。」芙羅倫斯忍不住戲謔地回嘴，這才走向聯絡室。

深吸了一口氣，她按下了播放鈕。螢幕出現了五年不見的兒子們，兩人一臉興奮地看著鏡頭。
「⋯⋯直接說嗎？」大兒子丹弗手長腳長的，笑臉看起來跟法蘭克愈發相像，他看向一旁像是在詢問鏡頭外的人。
「嗯，已經開始囉。」法蘭克的聲音從鏡頭外傳來，芙羅倫斯不禁有點失落。他不想露面嗎？
「把拔不過來嗎？？？」小兒子奈爾森眨了眨眼睛，歪著頭問。
「你們錄就好，快點，不要浪費時間。」

——未完待續
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手作冰淇淋店老闆法蘭克·西爾 x 澳洲AusSA太空人芙羅倫斯·西爾
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簡表：

相關火星任務故事正在噗浪連載中，可從這裡開始看。
序章 《卡爾》：the determination/覺悟
第一章 《吉姆與拜倫》：Halfway through/半路
第二章 《卡爾與漢娜》：breaking the ice/破冰

第三章 《芙羅倫斯與法蘭克》：During the challenge/戰途 <-目前在這裡

序章～第二章已更新至 CxC 及 Pixiv

順帶一提，之後芙羅真的去找他了XD
詳見春日第三題：法蘭克x芙羅（BG）
另有相關短篇在這裡：
第二題（BG：芙羅倫斯與法蘭克）

後段