馬六甲的聖人天主教傳教士聖方濟,與近日辭世的方濟各教宗有個同樣的背景,就是同樣隸屬耶穌會,方濟各還是第一位耶穌會出身的教宗。【長期誤解耶穌會來自天主教信仰樞紐梵蒂岡】由於文化上與地方歷史的關係,馬六甲人或華人對耶穌會的認識遠比梵蒂岡來得多。聖方濟為人熟悉的傳道歷史是將天主教傳入日本,但他當時一直想要到明朝時期的中國,最終於1552年在廣東沿海的上川島與世長辭。若干年後,多才多藝的另一位傳教士利瑪竇到了中國南部,致力學習漢文化與推廣西方文化。形象良好的他,最終也成功混進明朝的心臟北京。此後,耶穌會與中國結下很深的緣分,有許多傳教士如郎世寧都把人生重心放在中國。回到現代,前面有這麼多耶穌會的前輩在中國發展,就不難理解方濟各為何在任時期一直向中國伸出橄欖枝,遺憾的是終其一生和聖方濟一樣,始終未能如願到中國。