太陽能電池的設計在於，受到陽光照射即可產生電流。當電流流過面板內的太陽能電池串時，電池中的電阻會將電流轉換成熱能損失。太陽能電池中的任何缺陷（例如裂縫、焊接不良與配接不當）都會產生更高的電阻，長久累積就會變成熱斑。熱斑的長期影響包括焦痕，這些痕跡會降低太陽能電池與背板的效能，若不加以控制，最終可能導致起火。