同為吳國所開鑿的胥溪、胥浦才是大運河最早成形的一段，其以伍子胥而命名。胥溪從宜興開始，在蕪湖入長江，使太湖水系第一次和長江聯繫起來。胥浦是在胥溪完工後不久開鑿的，它以太湖為起點，經澱山湖和泖湖，流入東海，為太湖開拓了出海口。胥溪、胥浦的開鑿，把整個東南水系連成一體