苦的原文是dukkha，意為承受重壓（schwer zu ertragen)、壓迫（stress），所以「苦以逼迫為義。」（智者，《法界次第初門》）。
然而這是從文義解釋（wörtliche Auslegung）著手的理解。還可以從經文與中看到一種系統解釋（systematische Auslegung）。實際上，苦在經文當中經常會與無我（anatman）、無常（anitya）以及空（sunyata）三者連結。所以在雜阿含經，常常會出現像是「當觀色無常⋯⋯如觀無常，苦、空、非我亦復如是。」這樣的結構。但如果更仔細比較不同的經文，這樣的套句會呈現出這樣的結構：
苦
｜
空
├──┐
無常　無我

沒錯沒錯

從這樣的結構可以理解，苦在本質上是空，空必須從無我、無常這兩個特點去理解。無我，就是「沒有我」（Nicht-Ich）、「無自性」（asvabhava）意指沒有一個主體，不受自我主宰的狀態。而無常，就是空間意義上的變形、時間意義上的短暫，在外相表現為成住壞空，在存在現象（有為法）上則是呈現生住異滅，以及生命過程上的生老病死現象。

除了從文義與系統上理解苦的意思，可以再從目的解釋（teleologische Auslegung）的角度理解它。基於什麼目的要有提出「苦」這個概念？是為了讓我們正確觀察人生或者說人的存在。比如覺音三藏的《清淨道論》便指出，在各種苦當中，「生苦」是最基礎的苦。這是因為生苦是各種苦的前提要件。然而生苦為何如此根本？又或者說為什麼「生是苦」？因為存在的局限性（limitiert）以及不完滿（unvollkommen），從這點便與dukkha的「苦以逼惱為義」連結起來。

存在（傳統佛教術語為「有」）並不是無條件的，也不是無止盡的，是因緣和合而有，也是因緣和合而消失。所以說「有因有緣集世間，有因有緣世間集；有因有緣滅世間，有因有緣世間滅。」（《雜阿含經》）這種受條件集合而生成、而消滅的狀態，就是存在的局限性。從這種局限性，可以觀察到，「無我」以及「無常」的特徵，因此這種存在是不完滿的。

從理解存在的局限性以及不完滿，可以剖析其原因，從而明白解脫與解脫的方法，就是苦、集、滅、道四聖諦。從一苦諦可以明白三諦，也可從其他三諦連結到苦諦。這就是四聖諦環環相扣彼此相應的特點，所以在經中，有時佛只說一諦、二諦、三諦，但都可以彼此推導。
如實地明了四聖諦，就是「正見」。依據四諦正見而覺了、觀察、分辨諸法（現象）就是「正思惟」。再以正見、正思惟為基礎，發起正確的意念（正念），去說話、行動、生活、修定、努力，便是正語、正業、正命、正定、正精進的八正道。

最後應該還要有一個苦的歷史解釋（historische Auslegung）。不過這個部分就涉及到佛教史中部派佛教、大乘中觀學派、大乘瑜伽學派的論題與類型學，所以就不談。

頭次看到用德文解釋佛法。👍

獨逸有上百年的佛教研究傳統，我手邊參考資料裡頭，獨逸人寫的佛教研究也有十幾本，所以這其實還好。
此外，這裡提到的四種解釋，是從法學方法論來的。