修道院始於14世紀20年代，由聖基里爾聖母升天修道院的Zosima和Savvatiy創立。修道院在15、16世紀迅速發展，成為了白海地區的政治、經濟中心：院長由沙皇和宗主教委任。1765年，修道院改由主教會議直接管轄。修道院的業務包括鹽場（1660年代擁有54處）、魚類加工、開採雲母、冶鐵、採集珍珠等，很多人賴以為生。