鴉.そらやん好可愛!
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帶著證明他從此刻起成為自由人身份的皇帝詔書,回到角鬥士房間拿走幾件私人物品後,崑西又走回了公民廣場,選了個僻靜角落坐了下來。

眼前的男男女女來來去去,模樣雖與他的人民不同,但卻也過著一樣平凡而充實的人生。那樣的光景讓他既刺痛又羨慕,也意識到在這片遠離異國的土地上,自己有多陌生,而且孤單。

他揉揉臉站起身,想起這座城市自詡世界中心,所有道路的彙集之處,那麼反過來說,應該也有條路可以從這裡回到他誕生的北方森林吧?

他循著路標,想要從北方城門走去,卻在經過某條迴廊時,聽見了絕對不會認錯的,柔軟而冰冷的少年聲線。

「⋯⋯比起在這邊糾纏我的僕人,你應該還有更要緊的事情要做吧?」年輕的皇帝將某個孩子擋在身後,「例如說,操辦令尊的喪事?」

「你!」
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「應該要用『您』呢,尤歷安奴斯的兒子。」

他唇邊的笑意銳利如刀,「對著皇帝,連最基本的敬語都不會用,你這樣要跟你那些弟弟們爭元老院的席位難度⋯⋯」

沒有任何貶低的詞語,但他搖頭跟嘆氣的模樣顯然成功點燃了對方的怒氣。

對面的男人咒罵了一聲,掄起拳頭準備攻擊少年,卻發現自己的拳頭被某個某個剛出爐的自由人兼前角鬥士穩穩鉗住。

崑西知道自己比大多數的帝國公民高得多,因此接下那拳後他也沒多做什麼,只是仗著身高優勢,居高臨下,面無表情地望著對方。
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崑西知道自己光是這樣做,就足以讓大多數人的眼中湧現懼意,而眼前的男人也不例外。於是他扭頭,憤憤地咆哮:

「你居然把殺了我父親的傢伙留在身邊,這是對元老院的挑釁!!」

「你難道不曉得,這傢伙成為自由人,就是因為整個元老院都知道他為了護駕,殺了令尊嗎?」年輕的皇帝又微笑了。
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「讓事情到令尊為止,是我的讓步,你最好別得寸進尺。否則⋯⋯我很樂意幫令弟再減少一個競爭者。」

男人的眼神在崑西與他之間巡梭,最後哼了一聲掉頭離去。少年隨意拍了拍他護在身後的那個孩子的肩,但崑西卻看見他肩與背的肌肉緊繃著,顯然並沒有放鬆下來。

直到確定那名男子遠去,他才開口:「殺了酉⋯⋯尤歷安奴斯的人明明是你。」

年幼的皇帝承認得意外乾脆:「沒錯。」

「為什麼要推到我身上?」

「讓人知道我能的話之後會很危險,而且你看起來也不想讓人知道你能徒手扯壞鐵鍊的樣子。所以,我給了一個他們能夠接受的故事。」

「更何況,我也給了你自由人的身份。這樣不夠嗎?」

崑西皺起眉:「只要我想,我隨時都可以離開競技場。」

「噢,當然,但是沒有自由人的證明文書,你在帝國的疆域內寸步難行。」
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「就算你武藝高強,皇帝的證明文書還是可以幫你避開很多麻煩。」

儘管不情不願,但崑西意識到那一紙輕飄飄的文書確實是破格賞賜,畢竟蠻族戰俘一旦成為帝國的角鬥士,唯一的結局就是死在競技場裡。能夠以自由人的身份離開,到別的地方重新展開生活,這對角鬥士來講是太過奢侈的夢想。

如果他是血肉之軀的凡人,或許也會這樣做。可身為保護不了自己信徒的神明,這個太過年輕的異族皇帝卻讓他想起了那些他來不及為之舉行成年禮的孩童。
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「那,你的麻煩呢?」他聽見自己開口,詢問。

年幼的皇帝看著他,眼神戒備:「我『會』自己處理。」

「你『能』自己處理嗎?」

少年沈默了。崑西嘆了口氣,走過去,用粗糙的大掌覆住他的手背。

反正剛剛都已經有人認定他被這小鬼納入麾下了,那在他身邊多留一段時日,訓練他,確保他安全無虞也算不上什麼其他的麻煩。
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崑西以為要把小鬼訓練成一流的戰士不會花多久時間,但事與願違。

小鬼受過良好的訓練,但也就僅此而已。經過訓練意味著他的反應很容易掌握、看穿,雖然冷靜而且通常採取守勢的習慣彌補了這點,但體格跟耐力讓他幾乎不可能以拖待變,等到對方出現疲態再扭轉戰局。

他指出這點,但小鬼彎起嘴角。

「並不是所有人都習慣像你一樣可以以傷換傷啊,這位新手自由人。畢竟⋯⋯」他聲音壓低,眼神不帶一絲笑意,「也不是所有人都像你一樣,不管受了什麼傷都能復原。」

這個問題他思考過,所以早有準備:「競技場的醫生在這方面非常擅長。」

「確實呢,他們跟軍醫一樣經驗豐富,但即使他們也做不到讓人長生不老。」小鬼盯著他。
「可我看過你,在我父親被推舉為帝之前,他曾帶我進競技場觀賽,那時候的你跟現在看起來幾乎一樣。」
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「⋯⋯你只是看到跟我長得很像的人。」

「也許吧。但是你的力氣,跟你傷好的速度都不太尋常。」男孩抓起一隻他的手,細細端詳,然後放下,抿了抿嘴唇。

「我知道你也在打聽為什麼尤歷安奴斯他們在殺了我的父親之後,沒有自己上位,而是把我塞到這個位置。現在,我就可以告訴你原因。」

「大家都知道我的父親是東方行省長官,而我的母親是他的軍醫,也是某個東方部族的貴女。」

「不過呢,大家怕我是因為她另外的身份:三相神之女。」

三相神。

崑西頓了一下,信仰衰微、變遷這件事不僅發生在自己與部落之民身上,也同樣發生在帝國內部,有時候甚至是官方主導。三相神的信仰便是如此。

三相神司掌月亮、巫術與冥間。在帝國成為帝國前,祂名列神譜卻不居聖山,而在帝國崛起之後,祂被人類的祭司拆分為三位神明,真名自此失傳。
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但即使如此,信仰與崇拜仍然未曾斷絕。時至今日,帝國人仍會避免獵殺狐狸,只因為那是三相神的神使;而三相神之女法力高強睚眥必報的形象,也依舊深植人心。

「你知道三相神是什麼,那我就不多費唇舌了。」少年皇帝盯著他,微笑彷彿某種掠食性動物,「我不喜歡被當成白癡耍呢,不管耍我的人是何方神聖。」

「但是因為我欠你一條命,所以這次我不會追究。」

「帶著你的自由人身份離開。再讓我看到你一次,我會讓你懷念起當角鬥士的時光有多輕鬆愉快。」
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【角鬥士都不角鬥士啦暴君還沒開始暴君】

不是成篇小說的好處,就是可以這樣出現新設定的時候,就直接插進來講,喔耶

感覺下次更新的時候我是不是可以補個 西幻 tag啊,這個腦洞已經不只是架空的羅馬帝國 paro 了,畢竟這次新追加的設定三相神真的是大幅度魔改XDDDDD

不過還是可以講一下,三相神的靈感來自這位:
黑卡蒂 - 維基百科,自由的百科全書

在希臘神話裡這位神明沒正式登場過(畢竟不是奧林帕斯十二神),但是她的兩位學生都是希臘神話有名的魔女,一個叫做美蒂亞,一個叫做喀耳刻。
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所以下文提到的三相神之女讓人很抖就是這樣,因為都是法力高強的魔女。

故事裡沒有提到的部分是,狐狸的皇帝父親被殺死之後,他的母親也做了些事情,後果可怕到讓人不敢對狐狸輕舉妄動,免得招致超自然的報復。(不過她在故事開始的時間點已經死了

那,狐狸本身也有利用這點自保。所以雖然是年輕漂亮又缺乏實權的皇帝,也沒有人敢隨意對他出手。

暫且先這樣。

【角鬥士都不角鬥士啦暴君還沒開始暴君】
少淵🌙FT02@C18
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少淵🌙FT02@C18 : 等等wwwwwww
雖然是腦洞但是會寫到最後啦,真的真的~
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啊,然後忘記提到的部分:雖然原典黑卡蒂的聖獸是黑狗,但這邊三相神我魔改成狐狸也是故意的,因為狐狸就長得像狐狸啊(說人話

然後,三相神其實不見得是女神喔,叫做三相是因為祂管轄的領域在後來被拆分給三個神祉,而這三個神址有男有女

(以希臘神話來說的話,月神是女性、巫術神是女性,但冥王是男性)
(但巫醫不分家,醫藥之神也是男性呢)
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