愛德華·泰勒在羅沙拉摩斯時對歐本海默分配給他的原子彈研發工作並不感興趣。為了不受阻撓地研發氫彈，他另起爐灶，在1951年離開了羅沙拉摩斯，建立了另一所實驗室，也就是今天的勞倫斯利佛摩國家實驗室。另外，由噴氣轟炸機投遞的遠距離「策略性」熱核武器屬於新組建的美國空軍的管理範圍，但歐本海默則主張適用於小範圍戰場的小型「戰術性」核武器，而後者更適合由陸軍管理。空軍和陸軍互相爭奪核武器的控制權，雙方又往往和政黨相關聯。由泰勒推進的空軍核武器項目隨著1952年共和黨總統德懷特·艾森豪威爾的上任而最終得勢