艾莉|王棺
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艾莉|王棺
你走在街邊,一輛車從後方緩緩駛來,那是一輛原本或許是橄欖綠色的二手車,但如今已斑駁地幾乎分辨不出顏色。那輛車就像是跟隨你的步伐一樣等速行駛,接著車窗打開,一名少年微笑向你招手。

「我正在搜索物資,要一起嗎?」他指指副駕駛座的空位。
艾莉|王棺
https://images.plurk.com/7yRzGmrKwWvsIg3sJhFxCd.jpg *可自由用骰
艾莉|王棺
﹎⋗﹊
突然接近的車子雖然是以緩速靠近,但一時間還是誤會對方是意圖搶奪資源。
希爾伯特看著微笑招手的少年,亞裔的臉孔看起來相當年幼,可能比自己最小的弟弟都要年輕--他記得亞洲開車的年齡要求比本土要高?
但現在還在考慮駕照問題顯然是太蠢了。
「能幫忙載貨?」他聳了聳肩,示意肩上一大袋長途背負的物資,看體積確實有些負擔,「如果能幫忙的話,我可以分享哪裡還有物資。」
艾莉|王棺
﹎⋗﹊ : 「載貨嗎?」羽鳥停下車回過身去,同時也打開了後座的窗戶,讓對方看到後座由腳踏墊堆疊至座椅上的大量球棒。
「如您所見,如果後座空間足夠的話倒是沒什麼問題!後車廂的話這些看來是放不下的,請問您想去哪裡呢?」羽鳥表現像一個稱職的司機一樣,大概是突然被賦予了載貨這樣的任務覺得有趣,同時也想要獲得物資的情報。
﹎⋗﹊
數量多到像是將店面洗劫一空的球棒出現在眼前,希爾伯特挑眉看了看後座車內空間,顯然還是足夠的。
「佔用一段時間,謝謝。」
道謝後,他把手伸進後座調整球棒,清出一個可以置放物資的空間,甩手便將大袋子塞入跟球棒作伴。
「先延著這條路往前開就好。再往前有廢木料和水果可以摘。」打開副駕駛座,希爾伯特將自己擠入座位。二手車的車內把手和前置物箱塑料都有些老化斑駁,但身下椅墊仍舊相當舒適。「好奇確認,你是棒球隊?」他指了指後車廂壯觀的收藏們。
艾莉|王棺
﹎⋗﹊ : 「是啊……或者該說『前』棒球隊?」畢竟自從異變發生之後近一個月的時間,棒球隊都沒有再次集合的機會,球隊的成員們是否還安好都還是個問題。「有時候會突然懷念起練球的時光呢。」
「對了,您是高中部的老師嗎?或是教授?抱歉,我不太會認人。」大概是看著對方外表年齡猜測,羽鳥邊問著邊啟動引擎,車子緩緩發動,他打開車上的音樂播放器,車裡開始流瀉著老舊程度媲美這輛二手車的老歌。

“Country road, take me home…"
﹎⋗﹊
「用習慣的東西當作武器,聰明。」這番言論顯然沒考慮過少年把過往興趣用於攻擊手段的心情,非常純粹地陳述事實。
二手車順著道路前行,偶爾會遇到幾個地面窟窿與顛簸,車體晃動著連帶後座棒球棍們都像跟隨音樂敲擊節拍,七零年代的老歌,輕快的鄉愁。
希爾伯特隔著擋風玻璃數著路面招牌,間歇聽到少年有禮的提問。
「只是在實驗室負責打雜。一個『前』雜役。」複製羽鳥的說法,他如此自稱著轉頭看向窗外,提起不相干的問題,「在這個時間點搜索物資,代表這週該取得的積分已經完成?」
艾莉|王棺
「是啊,球棒是用最順手的。」羽鳥駕駛著同時看向遠方,好像在思考著什麼沈默了一會,「像是螺絲起子之類的,我就不太行。」雖然拆了不少機械犬,同時也吃了不少苦頭。
「雜役……是學生的意思嗎?」高中生的世界大概只有老師與學生的區別,羽鳥不是很理解,「積分任務做完了,沒完成就會死,不做就不能安心呢。搜索物資也是,我總是靜不下來。」他微笑著聳聳肩。「您也是嗎?」
弗若斯特兄妹
「哈囉!車子載得下兩個人嗎?」戴眼鏡的少女出聲詢問,然後和駕駛座上的少年揮了揮手。「說回來你有駕照嗎?」少女笑了笑,然後雙手趴在車窗上,企圖探頭看一下車內的後座。(coin)
「薇特……我們別造成人家的麻煩。」少女身旁的少年用力地拉住少女,但是少女使出了全身的蠻力想要看看車內,卻拉不動她。
弗若斯特兄妹
少女將視線拉回駕駛座上的駕駛,微微地轉頭拉住了身後的少年。「你好啊,我是薇特.弗若斯特!」少女笑笑的說,然後將少年的頭夾在自己腋下,將少年給推到車窗前。「這是我哥,膽小鬼.弗若斯特。」「我叫探桑……呃……你好。」
艾莉|王棺
弗若斯特兄妹 : 「嗯……兩人有點困難,後座已經滿了。」羽鳥瞥一眼後方,並沒有說明後座已滿的原因。
「還是你們想一起擠在前座?例如這位小姐可以坐在先生腿上?」兩人看起來感情挺好的,應該沒問題吧,羽鳥提出荒謬的建議。
「我叫做羽鳥,薇特和探桑?很高興認識你們!對了,我有駕照的,不過駕照在現在這種情況下不太管用呢。」言下之意也沒有要給對方看駕照的意思,「你們也是高中生嗎?」
弗若斯特兄妹
「嗯!真是個好主意!」薇特推了推眼鏡說道。
「不好,一點也不。」聽到了薇特贊同之後大大不贊同的探桑迅速的開口想要阻止她。
「那就這樣決定囉!」薇特抓著車門把直接拉開車門,快速的將探桑壓到最位上,整個過程不到四、五秒,然後她坐上了探桑的面前。
「請多指教了羽鳥小兄ㄉ……喔?這些是?」薇特注意到了後座的球棒。
艾莉|王棺
弗若斯特兄妹 : 「哈哈,這些是我的家當,我是棒球隊的,球棒不在身邊就不能安心呢!」覺得有趣似地笑看著兄妹倆的舉動,待他們坐好就準備發車。
「那麼我們該往哪裡尋找物資呢?你們有什麼想法嗎?」羽鳥邊出聲詢問邊打開音樂播放器。

“You are my sunshine, my only sunshine…”

以一個現役高中生來說選曲也太老了一點。
弗若斯特兄妹
「喔?真有趣,我也很愛用球棒,不過是在『那些東西』消失之前,隨手撿來打他們的。」
少女拖著下巴思考著,沒注意到坐在身下的手足症靜靜地跟著歌曲打著節拍。
「既然這樣,你有沒有試過去城裡那間運動用品店看看?說回來,我好久沒去那邊逛逛了。」少女說著說著好像有點興奮。
艾莉|王棺
弗若斯特兄妹 : 「那些東西是指殭屍嗎?還真是勇猛呢,探桑也是嗎?」突然指名了比起活潑妹妹,沉默得多的哥哥。
「運動用品店裡恐怕不會有食物的吧,你們不想找食物嗎?」話雖這麼說,羽鳥還是朝著少女所指的方向開去。「對了,你們是親生兄妹嗎?」他直直看著前方駕駛著,突兀提出了問題。
艾莉|王棺
弗若斯特兄妹
「姑且還是活到了現在……」探桑小聲地說著,似乎不太想談這件事。
「他可膽小了喔!」薇特笑著說到。「但是沒關係,我會保護探桑的!對,因為只有我可以欺負探桑!」
探桑用力地拍了一下薇特的肩膀,示意她打住。
「我們是雙胞胎喔!羽鳥小兄弟呢?你有家人也在黑葉嗎?」薇特問倒,似乎沒有想解釋為什麼想去運動用品店,雖然『只是一時衝動』這種理由她也不好意思說出口。
艾莉|王棺
弗若斯特兄妹 : 「哇,雙胞胎!」羽鳥大聲驚嘆,若不是雙手握著方向盤,他恐怕就要鼓起掌來。「難怪你們感情這麼好!上學也是都一起的嗎?」
「我的家人啊……他們都住在別處,就只有我在黑葉。」羽鳥若有所思回答問題。
「像你們這樣的關係,即使在這種情況下還能互相扶持,真讓人羨慕呢。」車子即將抵達薇特口中的運動用品店,羽鳥突然提議,「你們……想不想去『城外』看看呢?」
弗若斯特兄妹
「沒錯,我們是雙胞胎!看看我們指標性的眼睛……基本上我們以前也沒什麼朋友,所以也一直在一起。」趁著薇特說著不重要的事情的時候,探桑突然開了口。
「我很想出城喔,但是薇特不想,看,就算是雙胞胎也是會有意見不合的時候。」探桑深深的吸了口氣,然後緩緩的呼吸出聲音。
「我只是比探桑更享受遊戲而已啦。雖然規則好像沒說能不能離開,但是這幾週都在城裡面給任務,也不知道離開會怎麼樣。」薇特推了推眼鏡,然後透過中間的後照鏡,一直試著和羽鳥四目相對。非常的真誠。
﹎⋗﹊
腕錶內的積分好比遊戲人物的血條,緩慢得向上累積,又遭秒瞬扣除,全然的生存焦慮。
「說不定下週的生存條件會扣除三百積分,誰知道。」希爾伯特聳了聳肩,雖說是無聊的預判,但大家都心知肚明。
而某個不知為何出現在武器話題中的工具,被從少年以閒聊似的口吻說出,希爾伯特確認般地複述,
「螺絲起子?」他伸手朝後面一整車的球棒指了指,「你有一整車的球棒,你用螺絲起子?」
作為中間有一度拿裁縫剪的人士,這點吐槽真不知為何說得心安理得。
艾莉|王棺
弗若斯特兄妹 : 「這麼說來的確是……相當好看的綠色。」羽鳥看著兩人,記憶中浮現出有著單邊鮮綠色眼睛的養父,車子在運動用品店前緩緩停下。
「那麼我們就先到這裡吧!薇特說的對,違規可能會死掉呢。很高興認識你們,探桑和薇特!」
「如果能找到有用的東西就好了……要不要加個聯絡人?」他對著兩人伸出腕錶。
艾莉|王棺
﹎⋗﹊ : 車速(dice20)
艾莉|王棺
﹎⋗﹊ : 大概是為了看清哪裡有水果和廢木料,車子行駛得非常緩慢,甚至連行人都能隨意超速一樣。
「三百積分,不知道做到什麼程度才夠呢……」羽鳥露出有些煩惱的神情。「再這樣下去不知道哪時候就會死掉了。」
「因為機械犬是機械做的嘛……」聽到對方的吐槽,說了一句理所當然的話,「如果用球棒的話,一打下去就壞了。」
弗若斯特兄妹
「謝謝……」探桑對於羽鳥願意在他們一程還是感到感謝,點了點頭之後就先開了門,然後將薇特給推下車。
「好啊好啊!來加聯絡人吧!」薇特說道,便伸出了腕錶碰了羽鳥的腕錶。
探桑看著羽鳥的腕錶之後思考了一陣子,然後也將婉錶給碰了上去。「謝了,至少我們兩個都死掉的話,會有多一點人知道。」探桑說完之後,就向羽鳥鞠了躬。
薇特也向羽鳥揮了揮手,然後比了比腕錶,喊到「有事情可以找我們喔!」
「如果我們都活著話……」這句是探桑說的。
﹎⋗﹊
「……對,我們得打壞它?」數週以來,久違地發出充滿遲疑的聲音。
聽著以理所當然語氣所說出的奇妙發言,希爾伯特無法GET到這位開著二手車、聽著七零年代音樂、擁有一車子球棒卻選用螺絲起子打狗的少年,所謂的「球棒一打下去就壞掉」究竟是字面上的語意,抑或這其實是高中生與博士後的年齡代溝
--T1kt0k荼毒年輕人頗深呀。忽然間有了初老般的感慨。
﹎⋗﹊
「停車。」眼角餘光確認到標的物,男人開口喊停。
車速緩慢的二手車在路旁停下,希爾伯特率先下車,從後座拿出物資再度背到肩上,再轉而步向駕駛座。
「水果,廢木料,在那家的庭院。」他伸手指向前方住宅雜草叢生的庭院,一株櫻桃樹垂著枝枒,一顆顆逐漸熟成果實長滿整樹,「『前棒球隊男孩』,如果你的技巧還沒生疏,一整棵樹的櫻桃能用一計全壘打來解決。」
艾莉|王棺
弗若斯特兄妹 : 「嗯,已經確認加入聯絡人,太好了!」
「別擔心,你們可是有兩個人,一定不會有事的。」聽著對方有些消極的話語,羽鳥做出一點根據也沒有的保證。「但是如果真的出了什麼事,我也會幫忙轉達的……還是希望以後能夠再見面呢。」
羽鳥微笑著揮揮手,然後突然用腕錶對著兩人拍了照。
(總覺得必須留下什麼紀錄……)
艾莉|王棺
﹎⋗﹊ : 「居然知道這裡種著櫻桃,『前雜役』先生以前來過這裡嗎?不好意思,忘記先請教您的名字。」和只會翻找超市的物資不同,採摘別人家果樹的念頭對羽鳥來說是一個嶄新的角度。
「嗯,揮棒可是我的專長呢。」聽到需要用球棒的場合,羽鳥眼神亮了起來,他從駕駛座拿出了一隻鋁製的球棒,頗有一副磨刀霍霍的樣子。 「您如果不介意我就動手了。」他對著空氣揮棒暖身。
﹎⋗﹊
男人倚在車上,維持一個有東西可以靠就絕對不會站直的狀態。
「希爾伯特。」被少年那微乎奇妙的電波給逗樂,他難得地在不知對方名字的情況下,先報出自己的名字。
對運動賽事向來不熱衷,但少年正有模有樣地揮舞著球棒暖身,希爾伯特回應對方詢問的,是一聲「請開始你的表演」的響亮口哨。
艾莉|王棺
﹎⋗﹊ : 「嘿!」得到訊號的羽鳥用力一揮,球棒劃出俐落的弧度,打下了(digit)(digit)串櫻桃。
艾莉|王棺
﹎⋗﹊ : 「真是收穫滿載!希爾伯特先生,我們一人一半吧?對了,我叫做羽鳥。」他拿著一半的枝枒,上面垂著纍纍的果實,遞給對方。
﹎⋗﹊
評估自身負重,再看看棒球少年華麗一擊的櫻桃收穫,希爾伯特拿取了(dice4)(dice4)串櫻桃。
﹎⋗﹊
「我就不客氣了。」
男人把三十一串櫻桃的枝枒用繩子捆緊,再度背到肩上,本就不太直挺的身體更前彎了一些。
「謝謝幫忙載貨,羽、鳥。」將幽默似的暱稱轉為對方自報的名字,東亞國家的字彙發音令他念得不太肯定。而後希爾伯特朝羽鳥點了點頭,同步示意自己從這邊下車步行,「希望往後能看到你的比賽,有機會的話。」
誰都不知道他們有沒有機會離開這見鬼的環境,每一句「有機會的話」都成了存活人口厭世的自嘲與招呼。
艾莉|王棺
﹎⋗﹊ : (希爾伯特先生沒問題吧……?)看著對方背負著更多重物,羽鳥心想著,但是並沒有說出口。
「不會,感謝您帶我找到這麼多櫻桃,這樣能吃一整個禮拜都不用擔心了。」
「那麼再見了!能再度回到球場就一定有機會看到的,或許以後也能在某個實驗室遇到您?如果我們都活下來的話。」也不知道是消極或是積極的話語,羽鳥依舊露出爽朗的笑容,揮著手道別。
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