MC紫
▍維多利亞倫敦之影

Day 1 下午

馬里波恩 史黛拉住處

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MC紫
US|Lucrezia 露西化成的獵犬很快循著信封上的氣味,追蹤到史黛拉的住處。此時這棟小樓相當安靜⋯⋯是不是沒人在家?//
US|Lucrezia
「汪!汪汪!」
安靜令露西有些焦慮,她的腦海中並沒有這地方和葛萊斯頓家的連結,她將前足搭上門,啪搭啪搭的抓撓著,試探性地叫了幾聲。#
MC紫
靈敏的聽力讓你成功捕捉到有人下樓的聲音。那聽起來不像是個成年人,太輕了——小孩子嗎?
「誰呀?」
打開門的女孩看起來年紀不大,大概十二、三歲,正對你投以好奇的目光。
「狗狗?有事嗎?」//
US|Lucrezia
勾動回憶
(dice)(dice)+1
MC紫
露西嗅到她身上的氣息,你察覺這就是你一路追隨的味道。
所以她就是阿特拉斯口中的「賽克斯」。//
US|Lucrezia
——所以這裡是那個賽克斯的家?那這個家的主人在哪裡。
「汪!」嗅了嗅賽克斯,好像要把對方從頭到尾聞一遍,隨後對著對方汪了一聲,靈巧地從縫隙鑽進屋內。
MC紫
「欸?不要自己跑進來啊!」賽克斯連忙關上門,「德萊,幫我攔——算了,我自己去好了。」
露西聽見身後的腳步聲,賽克斯追了上來。
走廊乾乾淨淨,擺著許多看起來奇妙的小玩意,而進門看到的第一扇門內,是接待客人的會客室。//
US|Lucrezia
露西好奇地打量著周遭的同時,也自顧自地跳到一張扶手椅上坐好,衝著跟上來的賽克斯汪了幾聲。
「汪汪!汪!」
同時視線看向旁邊的茶几,彷彿在要求對方招待自己。
MC紫
跟在後面進來的賽克斯發現露西沒亂跑,鬆了一口氣。
「你是客人?是來找史黛拉的嗎?」她想了想,去泡了花茶來,「這個狗狗也可以喝——史黛拉現在不在,你要等她回來嗎?」//
US|Lucrezia
——怎麼不是咖啡!?!?
「汪汪!」低頭聞聞花茶,屬於花草茶的氣味讓她皺起了口鼻部,朝著茶水噴了口氣,又聞了聞杯子旁邊的空位像是在問著『招待的點心呢?』,最後看向小女孩。
MC紫
「不喜歡花茶嗎?」賽克斯困惑地收走花茶,而後拿出待客小餅乾,把裝著小餅乾的盤子放在那個空位上,「這個狗狗應該可以吃。但狗狗不喝花茶的話要喝什麼呢?水嗎?」//
US|Lucrezia
——水?勉強可以
「汪!」
搖了搖尾巴表示同意對方的提議,她再度嗅了嗅餅乾,確認可以吃後,從盤子內叼起一片的餅乾後趴下,用前爪壓著開始慢慢吃了起來。
MC紫
賽克斯倒掉花茶,改裝了清水給露西。
「你來找史黛拉要做什麼呢?是很急的事嗎?很急的話,我可以跟史黛拉說。」//
US|Lucrezia
勾動回憶
史黛拉
(dice)(dice)+1
MC紫
你聽過史黛拉的名字。
史黛拉在你身為歌手的社交圈裡小有名氣,是不少人會想去委託的鍊金術師。這麼說來,圈子裡也的確有人提過史黛拉這個住所的位置。//
US|Lucrezia
在盯著對方將水端給自己後,才注意到對方提到的人名。
——我明明是要來找葛萊斯頓家的龍,但氣味卻引導我來這裡……所以那隻龍和凱特琳在哪?
吃完餅乾,低頭喝了幾口水,露西坐回了椅子上,內心暗忖
『這間屋子的主人史黛拉在哪?她又是史黛拉的誰?』
MC紫
此時,從閣樓的方向傳來響動,接著露西聞到熟悉的氣味出現——是那隻龍!//
US|Lucrezia
「汪!!」
熟悉的味道令心急如焚的妖精猛地從扶手椅上跳下來,撒開四條腿,循著味道衝上樓梯。
未羽歌|Stella
「……這隻『狗』是怎麼回事?」
從階梯陰影中現身的煉金術師就這樣擋在四肢纖長身材勻稱的狗面前……如果真的是普通的狗。
「想要找什麼請在會客室等,上面現在,不可以。」
嚴肅地說完便轉身往閣樓走去。
US|Lucrezia
「汪汪!!」
有些不滿地吠了兩聲,最後像是嘆了口氣,蹲在樓梯底看著史黛拉上樓,最後在看不到對方身影後走回會客室的扶手椅上坐著。
US|Naga=Anga
一瞬間就從東印度公司瞬移回到了史黛拉的住所。
「……可惡。」
昂迦坐在閣樓的地上,扶額懊悔地小聲說道,他將被利爪刺破的手套摘下,手背上的鱗片沒有消失。
#
未羽歌|Stella
快步進了閣樓並帶上門。
「如何,冷靜點了嗎?有受傷嗎?」
無奈地看著部份型態還沒轉變回來的昂迦,這條蛇的心情明顯還是很糟糕。
「剛才那些人裡面沒有魔法使,輕舉妄動風險太大了。」
US|Naga=Anga
「葛萊斯頓老爺到底想做什麼……。」
回頭看看近來的史黛拉。
「……我沒受傷,抱歉,這趟沒什麼收穫還把您捲進來。」
邊說邊摸著自己的龍鱗若有所思,然後他起身拍了拍身上的灰塵。
「凱特琳小姐應該已經到柯芬園了吧?」
未羽歌|Stella
「……信使應該會回報才對。」
不知道做了什麼,掌心的傷在一陣光閃過後神奇地復原了,她看向窗邊,烏鴉什麼都沒有帶回來,然後地上還是一片狼藉,沒修好短時間是很難在這邊工作了。
「樓下來了一隻狗。」
沒頭沒腦拋下一句話就下樓了。
US|Naga=Anga
「狗?」
喃喃,他跟著走出房間下樓。
未羽歌|Stella
「嗯,套著狗的皮囊的存在吧。」
不意外的,狗不在樓梯下方了。
#
US|Lucrezia
「午安,昂迦,我的朋友。」會客室內,終於變回人形的露西此刻好端端坐在扶手椅上,她起身看向史黛拉向對方點頭致上歉意。
「抱歉女士,請原諒我方才的無禮,並體諒我十萬火急想要見到這位先生的心情。」#
未羽歌|Stella
US|Lucrezia :
坐回自己的主位上,簡單打量目前舉止顯得得體的金髮妖精。
「我不介意,這裡本來就有很多客人來來去去,叫我史黛拉就好。」
習慣這樣的場面了,尤其是今天。
US|Naga=Anga
US|Lucrezia :
「格拉蒂尼小姐……!」
「凱特琳小姐呢?您沒有遇到她嗎!?」
對於妖精居然出現在這似乎非常震驚,但他先問了葛萊斯頓大小姐的去向。
#
US|Lucrezia
「以Saint Rosalia之名啟誓,這問題我也正想問你。」妖精皺起眉頭,她嘆了口氣向龍反問。
「收到信已經兩個小時,凱特琳仍沒抵達我家,凱特琳怎麼了?你最後看到她是什麼時候?你怎麼會在這裡?葛萊斯頓那群人怎麼了?」#
未羽歌|Stella
看樣子這位女士就是昂迦託付凱特琳的對象吧?沒等到凱特琳的人於是就找來這了。

「為了避免奇怪的狀況才放了信使——來問問牠的眼睛吧。」
隨意打了個響指,前方茶杯裡的液體晃了一下,接著映照出不是這個房間的景色。
#
MC紫
杯中映出的是馬車旁的景象。
小小的杯中映照著三個人的臉:尼西斯、凱特琳,還有斯坦霍普。
烏鴉小小的眼睛能看見的範圍比想像中狹窄,無法確認現在的地點,除非你命令烏鴉飛起觀察周遭。//
未羽歌|Stella
「……這誰?你們認識嗎?」
靠著服裝跟年齡還認得出來其中兩人稍早前見過面,至於另一個,誰啊?
US|Naga=Anga
勾動回憶-對斯坦霍普 (dice)(dice)-1
MC紫
昂迦也不認識這張臉。//
未羽歌|Stella
「『信使』,飛高一點,看他們正在哪?」
似乎有點太近了,史黛拉用帶有力量的言語操縱烏鴉的行動。
MC紫
信使聽令,隨即振翅起飛,眼中的景物縮小到你們看得見週邊景色的程度。
杯中顯現的景象,露西與昂迦應該很熟悉——那是露西的住處。//
US|Lucrezia
「願聖人詛咒那個假惺惺的吸血鬼!他出現在那裏做什麼?」認出斯坦霍普的臉,妖精驚呼,警戒心也隨之提高。
——吸血鬼想對凱特琳做什麼?他到我家門口做什麼?還有那個印度佬是誰!?
US|Lucrezia
下意識地她想起了曾經聽到的社交圈傳聞。
『應死之人出現在上流社會之中,渴求初出社交季的少女肉體』
US|Naga=Anga
對於史黛拉的問題他茫然地搖了搖頭,凱特琳小姐確實被送到該去的地方了……但那個男人是誰?
聽到露西的碎念他轉頭過去。
「吸血鬼!?」
#
US|Lucrezia
「那個印度佬我不認識,但那個吸血鬼我早上才見過,他是夏洛克・斯坦霍普,最近出現在倫敦社交圈中的假貴族。」
露西說著且有些焦慮,他簡單地向昂迦解釋並加上了一些自己的詮釋。
US|Lucrezia
「昂迦,你一天到晚跟在凱特琳後面,應該有聽過最近社交圈的傳聞吧?——『應死之人出現在上流社會之中,渴求初出社交季的少女肉體』——有人傳說這傢伙就是那個應死之人」
未羽歌|Stella
「斯坦霍普——明天晚上晚宴的發起人。」

「……他想對歌姬做什麼?」
似乎是受到主人的敵意驅使,烏鴉的視野一瞬間轉為俯衝的姿態向斯坦霍普的方向加速前進。
未羽歌|Stella
發起攻擊-斯坦霍普 (dice)(dice)-1
US|Naga=Anga
US|Lucrezia :
「那是阿里汗閣下,是印度王侯領王公的兄弟,我拜託他送凱特琳小姐過去……因為我現在不太方便同行。」
說明所謂印度佬的身分。
「雖然聽起來有些荒謬,但我知道這傳聞……。」
就是因為這樣的耳語加上凱特琳小姐今年是正式亮相,他才覺得老爺和少爺在這時失蹤非常不妥。
「您和他有過節嗎?」
#
MC紫
烏鴉朝斯坦霍普俯衝過去時,史黛拉仍然能從杯中看見烏鴉的視野。
所以你也非常清楚,信使的攻擊失敗了——但更讓你擔憂的是,吸血鬼對著烏鴉露出一抹令人不寒而慄的、屬於非人的笑容。
你感覺背脊竄上一股寒意,直覺告訴你,他知道那是你——他記住你了。//
US|Lucrezia
US|Naga=Anga :
「………………!」
昂迦的問題讓露西愣了愣,她低頭思考了一會後開口。
「我們之間有些恩怨,你也知道身為女演員跟cosca在某些地方總是會有不能說出口的利益衝突,而我跟他正是這樣的關係。」
「麻煩的是,現在的我並不方便出現在他面前、與他形成對立面。」
「你就當作是贊助者跟演員的關係吧。」
未羽歌|Stella
「……嘖。」
令人不適的感覺,那作嘔的眼神讓史黛拉豪不猶豫地手掌用力一揮,因襲擊失敗而墜地的烏鴉信使立刻化為化為砂土。
US|Lucrezia
誤導、干擾
智力 (dice)(dice)
US|Naga=Anga
「………………。」
格拉蒂尼似乎話中有話,他皺了皺眉頭--妖精的話他本來就不是特別相信。
「我不清楚您所謂的利益衝突是什……史黛拉小姐!?」
注意到茶杯映照的畫面消失,他看向臉色不太好的煉金術師。
#
未羽歌|Stella
US|Naga=Anga :
「……居然是用這種方式——被記住了,太糟糕了。」
最自己來說是毀滅性的糟糕,在自己完全沒有辦法辨認對方的前提。

「但應該還不會被找到……」
無力地攤回椅子上,也沒管什麼禮節了,此時此刻她只想鑽回聖所裡當作兼天啥都沒發生過。
「晚些我會再派另一隻信使過去……」
MC紫
在露西和昂迦談話時,露西的項鍊在不經意中從衣領間滑出來。
吊墜的形狀有種說不上來的怪異感,吸引了昂迦的目光。//
US|Lucrezia
「史黛拉女士您還好嗎?」
或許是知道凱特琳已經安全地被阿特拉斯帶進屋中而稍稍放鬆下緊張的情緒,妖精將什麼印度佬跟吸血鬼拋諸腦後,也在此刻才注意到癱坐在椅子上的史黛拉,露西禮貌性地關切詢問。
US|Naga=Anga
看著脫力的煉金術師,突然意識到好像麻煩她太多了。
「……如果同意東印度公司追捕我的人是葛萊斯頓老爺的話,或許我還是待在凱特琳小姐身邊比較好,我也必須親自告知她剛剛在東印度公司發生的事情才行。」

「感謝史黛拉小姐您今天的協助。格拉蒂尼小姐,我晚點可以和您一起回柯芬園嗎?」
#
未羽歌|Stella
US|Lucrezia :
「我本身是還好……應該。」
腦中還殘留著最後視野突然歪斜那一幕,心有餘悸地摸了下脖子。
然後越想越不對勁、越想越生氣。

「——這些人都在搞什麼,不是放該死的魔法陣就是夜晚的鼠輩到處張牙舞爪——」
US|Naga=Anga :
「我明晚會赴約,到時候應該會發生什麼事情吧?至於昂迦你……不要我跟去柯芬園的話,親眼確認過大小姐的安危就回來。」
US|Naga=Anga
未羽歌|Stella :
「……相信如果您想跟去的話,我是無法阻止的。」
「畢竟那是格拉蒂尼小姐的宅邸。」
US|Lucrezia
US|Naga=Anga :
「這自然是沒有問題……我想這對凱特琳來說應該也是最好的安排,不過明晚之後……。」
未羽歌|Stella :
陷入思索,但聽到史黛拉所言,露西有些愕然地看向對方反詰。
「史黛拉女士,您說的是斯坦霍普舉辦的晚宴嗎?」
未羽歌|Stella
US|Lucrezia :
「對——友人是被斯坦霍普鄭重邀請的座上賓。因為某些緣故只有我能陪她去。……斯坦霍普是吸血鬼,這樣很危險。
又重複了一次,但話語中述說陷入危機的對象明顯不是自己。
「另外昂迦目前是我必須要保護的對象……到明晚之前方便讓我同行嗎?」
US|Naga=Anga
「……。」我有這麼弱嗎?
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US|Lucrezia
「同行嗎……。」對於對方提出的要求陷入了權衡,她瞥了眼昂迦,隨後目光又回到史黛拉身上。
「為什麼?昂迦為什麼是史黛拉女士必須保護的對象?」
US|Lucrezia
忖度某人
史黛拉 (dice)(dice)
US|Lucrezia
提問:
» 史黛拉跟昂迦有什麼恩怨?
» 我要怎麼讓史黛拉欠我人情?
未羽歌|Stella
US|Lucrezia :
「……稍早前在東印度公司發生兩次騷亂,一次讓昂迦跟葛萊斯頓家的大小姐陷入危險,這有可能是我曾經的一個壞心眼造成的、吧?出於愧疚還有不想死,就這樣了。」

「見死不救跟吃悶虧也不是我的個性,在東印度公司算計我們的王八蛋絕對要把它找出來。」
陰狠的臉色看得出來是認真的。

US|Naga=Anga :
「還有,東印度公司回來之後,我也不能當作沒聽到了……葛萊斯頓老爺他們提過『容器』的什麼?」
未羽歌|Stella
提問露西
» 你的角色正在擔心可能發生什麼?
US|Lucrezia
未羽歌|Stella :
回答:
露西擔心昂迦的安危,以及史黛拉跟昂迦的關係會不會造成昂迦身陷危險
US|Lucrezia
「這樣啊……。」
聽到對方的回應,露西低頭沉吟了會,隨後抬頭看向史黛拉。
「好啊,如果史黛拉女士想要同行這是沒有問題,不如說非常歡迎。」

「而且史黛拉女士提到了一個有點有趣的東西,正巧我最近接觸的劇團也在研究這方面的東西——你們說的『容器』是什麼?是類似人偶或是傀儡之類的東西嗎?」
US|Naga=Anga
未羽歌|Stella :
「……沒有,畢竟我也算是商品,他們不會在我面前談太多檯面下的事,所以『容器』的事我也不清楚。」
「但他們要抓的是『龍』……我覺得有些奇怪,畢竟群居的『那迦』和這個小島上獨來獨往的『龍』不同。」
US|Naga=Anga
「……所以到底是因為東印度公司抓不到『龍』,才找上葛萊斯頓家圖個方便用我充數,還是需要多隻龍,所以找『那迦』這種個體較多的龍呢?不過,最根本的問題還是他們想做什麼……?」
#
未羽歌|Stella
US|Naga=Anga :
「就算那迦種族數量比較多,目前有他們在大肆獵捕其他個體的消息嗎?而且在人來人往的建築裡佈下大規模的術式只為了困這一支那迦本身就不太尋常吧?」
至於自己只是多出來的。

US|Lucrezia :
「——德萊、賽克斯!」
把家裡的兩個人偶喊過來,基於對方答應了自己的要求,也是該好好回答這個問題。

「您能答應這個請求真是太好了,格拉蒂尼女士……他們就是所謂的容器,賽克斯名義上是我的姪女,實際上是幾年前做出來的容器,用煉金術師的說法是『人造人」、巫師的說法則是『魔法人偶』。」
MC紫
賽克斯很快就用小女孩的輕快步伐走過來,而德萊則是花了一點時間,把自己從閣樓順利挪進起居室,沒碰倒任何東西。
聽見史黛拉向露西介紹,賽克斯笑嘻嘻地向露西行禮。//
US|Naga=Anga
未羽歌|Stella :
「……抓住那迦比抓住巨龍相對簡單,而且誰知道這島上有沒有其他像我一樣的那迦、或東印度公司有沒有帶幾隻回來呢?如果沒有自然是最好,毗濕奴保佑。」
說完看向跑來的人偶。
US|Lucrezia
「原來是這樣的東西啊……所以他們要找的就是這樣的東西嗎?人造生命體、青銅巨人之流,所謂非出自於他們的上帝之手的生命體。」
「那找上我的確無可厚非。」露西喃喃自語著。
她好奇地看著眼前一大一小的容器,隨後從賽克斯腋下將對方舉起,想仔細地研究對方。
「這些容器會壞掉嗎?他們應該是會絕對服從命令吧?」
MC紫
被舉起來的賽克斯困惑地轉頭看史黛拉。
這不太像攻擊,這是史黛拉允許的動作嗎?
她的眼神在向史黛拉確認這件事。//
未羽歌|Stella
有些抱歉地對賽克斯點點頭,目前妖精看起來只是想要觀察眼前容器,便容許對方這麼做。

US|Lucrezia :
「容器需要核心跟材料,並不是不會受損的……至於第二個問題我很難回答您,只能說的確是存在著絕對服從命令的容器。」

「……所以,為了容器找上您?有什麼原因嗎?」
US|Lucrezia
US|Naga=Anga :
「我倒是挺希望這個島上多一些你的族人喔。」一邊研究著小女孩外型的容器,一邊漫不經心地對昂迦說道
MC紫
收到史黛拉的同意,賽克斯便沒有反抗,乖乖讓露西查看自己。
露西手上的賽克斯不論是外型還是重量,都像是真正的小女孩,但或許你可以察覺,唯一的破綻在於氣味。
這個孩子聞起來完全沒有血肉的氣息,真要說的話,她身上散發的是植物的氣味。//
未羽歌|Stella
「如果這樣能分散追捕昂迦的兵力也是不錯……」
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US|Naga=Anga
US|Lucrezia :
「哈哈……。」對於美麗演員的說詞有些汗顏。
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US|Lucrezia
「核心跟材料啊,所以還是有些不一樣……」對史黛拉的回應點點頭,在將孩子放下後又像是在檢查般撥開對方脖子旁的頭髮。
「所以有開關嗎?或膝蓋有什麼類似阿喀琉斯腳踝的命門之類的?」
專注在眼前容器的妖精看著小女孩裙擺,似乎想要掀起來檢查一般。
未羽歌|Stella
US|Lucrezia :
很快回答避免妖精真的在眾目睽睽下將小女孩脫個精光。
「不,沒有,在容器的主人用魔法啟動核心之後就不會停下了……這就是跟使魔不同之處,製造容器本身就存在一定的風險。」
看了看賽克斯與德萊,話說得有些委婉。
US|Naga=Anga
「那個……。」
看露克蕾西亞再好奇下去可能沒完沒了,他舉起手。

「雖然那位閣下是做事十分牢靠,但我還是很擔心凱特琳小姐的平安,也得和她告知老爺的事。」
US|Lucrezia : 「格拉蒂尼小姐,回到稍早點的話題,我們現在出發去您柯芬園的宅邸如何?」
#
US|Lucrezia
未羽歌|Stella :
「這樣啊……所以魔法啟動核心之後就不會停下,製造存在風險。」
露西喃喃複誦彷彿在記錄什麼般,而在聽到昂迦說的話後點點頭。
US|Naga=Anga :
「確實,是時候該回去,凱特琳還在等呢。」
未羽歌|Stella
「讓我收拾一下。」
指揮賽克斯跟德萊幫自己準備外出用的隨身物品,藥草魔法儀式道具通通裝在一個手提箱內。
當然還重新補了一把儀式小刀,雖然沒有比遺留在東印度公司的那把好用,但將就著吧。
離開家之前在玄關一帶的地板上摸了摸,拾起了幾根短毛。
MC紫
在史黛拉簡單準備過後,你們一行人將兩名容器留下,前往露西的住處。//
MC紫
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