根據御伽草子記載，變成惡鬼後的酒吞童子臉色紅潤、頭上長著5根大角還有15個眼睛，身高6公尺以上，還在大江山一代建造了一座富麗堂皇的金屬宮殿，率領一群惡鬼四處燒殺擄掠，作亂鄉里。因此一條天皇下令要當時的大將：源賴光帶領他手下四天王前往討鬼

源賴光知道無法光靠武力討伐這些眾多惡鬼，於是便決定智取，他跟部下扮作修行僧，帶著特別的藥酒「神便鬼毒」（據說只有對鬼才是劇毒），混入酒吞童子的宮殿，跟他一起吃喝。趁著酒吞童子酒酣耳熱時，獻上神便鬼毒酒給他，讓他一喝之後就醉倒。最後源賴光再拿出名刀「安綱」把酒吞童子的頭斬了下來，帶回去跟天皇交差。不過也有一說是酒吞童子的首級怨氣太重，無法帶回京城，只好在半路上埋葬，之後該地就成了首塚大明神的神社