哥德式風格的聖母院宛如一本「窮人的聖經」，由於在中世紀時，巴黎絕大多數的教區居民是文盲，因此聖母院的建築物雕塑生動地展示關於聖經故事的內容。為了增加效果，聖母院立面上的所有雕塑最初都塗上了油漆和鍍金