虎鯨伊什梅爾：從囚禁中逃脫

「叫我伊什梅爾(Ishmael)吧！一旦虎鯨被成功捕獲並圈養，我們重返野外的機會幾乎為零。逃脫的情況極為罕見——畢竟，大多數圈養虎鯨都被關在水池裡。但這可不包括我虎鯨伊什梅爾！」

(以上仿效超香的台版譯本《白鯨記》第一章開頭主角的自述。本次故事中的虎鯨跟書中主角的名字是一樣的。)



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伊什梅爾是一隻來自J或L小群隊的"南部居留虎鯨(Southern resident killer whale)"，於1968年被捕獲。這是美國海軍鯨類訓練計劃的全盛時期，伊什梅爾和另一隻名叫"亞哈(Ahab)"的雄性鯨成為他們的第一批虎鯨。

伊什梅爾接受過深潛和取回物體以及跟隨"引水船(Pilot boat)"的訓練。在加利福尼亞州接受訓練後，牠們與兩隻領航鯨一起被送往夏威夷，在那裡牠們被關在海洋圍欄中，並被帶出進行外海訓練。

伊什梅爾不如牠的同伴亞哈順從，當被要求做出某種行為時，牠經常感到沮喪——牠通過甩尾和在水面上拍打尾鰭來表示自己的不滿。牠的飼育員還指出，牠和其他虎鯨一樣，具有驚人的意識，似乎擁有深謀遠慮和批判性思維。

1971年2月，伊什梅爾在一次外海訓練中變得煩躁並開始游走，這也許並不奇怪。牠的訓練員試圖將牠召回船邊並返回牠的海洋圍欄，但都失敗了。牠蜿蜒漫游進入太平洋。伊什梅爾身上的追蹤裝置只能提供微弱的信號，官方無法再次找到牠，即使是直升機。

伊什梅爾後來怎麼樣了？沒有人知道。一個出生在"太平洋西北地區(Pacific Northwest)"涼爽、富饒水域的南部居留虎鯨，怎麼能理解夏威夷相對貧瘠的水域？

牠在6或7歲時被捕捉，所以牠可能知道如何覓食，但在夏威夷牠能吃什麼呢？那裡沒有鮭魚供牠食用，經過夏威夷的虎鯨主要以其他海洋哺乳動物為食，這對於像伊什梅爾這樣的食魚居留虎鯨來說是陌生的。

鑒於虎鯨在夏威夷很少見，如果牠在該地區逗留，人們很可能會注意到牠。牠死了嗎？牠是否徘徊在廣闊的海洋中？這仍然是一個謎…

(我是分隔線)

那麼，伊什梅爾最後去了哪裡呢？原文底下有個留言串挺有意思的。

主留言：「我很高興牠能夠逃脫。至少牠是自由地死亡！」
回覆主留言：「自由地死去…真的，餓死，或者成為其他虎鯨甚至是鯊魚的目標。所以我說人類呀…哇你的思考程度就在那裡惹。」
回覆樓上：「對伊什梅爾來說，比起未知的海洋，留在被圈養的地方顯然是更好的選擇，但牠做出了相應的決定…」

或許，我們該學會一門課程——尊重動物的選擇。

假如，你認同鯨豚擁有自我意識與思考，那麼這就是伊什梅爾自己所做的選擇，自己做的決定自己負責。

而我們該做的唯一一件事就是尊重牠們，並且陪在牠們身邊。

另外，對於西北太平洋原住民的信仰而言，鯨類死後有其精神存在。牠們的精神會經過一段旅程後返回牠們的"家"。這個"家"就我看過的報導應該是指另一個鯨魚的世界，並非牠們現居的美/加"薩利希海"。

(我是分隔線)

第一眼見這篇時，最有印象的就是牠的名字——伊什梅爾。居然跟《白鯨記》的主角是一樣的名字取名的人到底…？？

假如你對《白鯨記》有興趣的話，無論你是慣於看繁中還是簡中，我誠心推2019年台灣"聯經出版公司"發行的全譯本《白鯨記》。真的翻譯得超級棒又香👍

*介紹文：╠白鯨記╣聯經2019年版：屬於台灣人的白鯨記 | About鯨豚