隨著1960年東京學生大規模安保鬥爭示威序幕的拉開，1960年代的日本，社會運動蓬勃發展。機場建設方案的提出，不僅激怒了二戰後因政府政策移居至此務農維生的農民，更有許多日本左翼人士以新機場實際上是美國為了對抗蘇聯而在日本建立的又一個空軍基地為由，強烈反對新機場建設。1960年代末期，當地農民聯合學生和左翼政黨成立了「三里塚芝山聯合機場反對同盟」，透過法律手段、群眾示威、甚至暴力行動來抵制政府新機場修建計畫。