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相信大家即便沒看過《最後14堂星期二的課》，亦曾聽聞大名，此本暢銷全球的知名讀物數度改編為各種影視作品，作者米奇．艾爾邦（Mitch Albom）未因賺到盆滿缽滿便跑去建立後宮、環遊世界，從此樂不思蜀（那是妳才會做的事！！），反倒寫作不輟，陸續創作出《在天堂遇到的五個人》和《來自天堂的第一通電話》等感人傑作。本書《救生艇上的陌生人》是他獻給讀者之最新力作，甫出版立刻登上紐約時報暢銷書第一名！

《救生艇上的陌生人》延續作者一貫寫作主旨，著墨人與人之間的細膩情感，反思生命本質，溫暖療癒文風帶給讀者照亮黝黑隧道之曙光。
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有些作品，在不同年齡、閱歷品味時，會更有滋味，如清朝文學家張潮於《幽夢影》所言：「少年讀書如隙中窺月；中年讀書如庭中望月；老年讀書如台上玩月。」而米奇．艾爾邦的小說皆屬此作。（像個人小學看《老人與海》只覺得沒吃到大魚好空虛燈愣）

小說圍繞著救贖、生死、情感、信念等豐沛主題展開，描述一艘極盡豪奢的郵輪「銀河號」遭遇船難，十名身分、年齡，社會階級各異的生還者登上救生艇，在浩瀚無邊的大海中掙扎求生。到了第三天，海中出現一名身分成謎之神祕男子（不是水行俠），貌不驚人的年輕男性自稱是「神」，當所有人都相信他說的話，「神」才能拯救他們！
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當初看到這裡，我頓時萌生一腳把他踢下船罵：「『神』經病吧你！」之不堪想法，都什麼時候了，你踏馬的還要大家一起發光（喂喂）！？況且「神」並未展現一杖劃開紅海之神力，還問生還者：「可以給我一點水喝嗎？來點吃的也不錯～」以為自己在饗Ｏ「天堂」吃「天使」紅蝦嗎嗎嗎？
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由於個人沒有虔誠宗教信仰，是遇事臨時抱佛腳，阿彌陀佛耶穌阿拉關帝老爺媽祖娘娘和顏清標（？）誰來幫幫忙都好之實用主義者，故起初像其他角色一樣，對「神」充滿了懷疑、不屑。
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話說回來，劇情分為三條時間軸穿插敘述，其一以主角班傑明之第一人稱觀點出發，描述救生艇歷劫過程，間或交雜船難一年後的光景與新聞報導。這種介乎現實和魔幻間之敘事手法，不禁讓人懷疑所謂的「神」，或許純粹是班傑明瀕臨生死存亡之際的妄想？

《救生艇上的陌生人》全書文字淺白平實，在閱讀上毫無門檻，作者是說故事的能手，善以大量對話及生動場景營造沉浸感，每位生還者或倉皇、或冷靜、或絕望到頭，臻至癲狂之鮮活樣貌躍然紙上。
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讀者彷彿侷促地縮著膝蓋，肩並肩與猖狂的船主蘭伯特、穩重可靠的運動家潔瑞，悲傷無依的船工尚．菲力浦等人相依偎，鼻尖嗅著濃厚鹽分混雜酸臭衣物之異味，一面被頭頂炙熱陽光拷問，一面望向一望無際之靛藍大海，希冀救援出現。這份微弱的希望與生命力，伴隨等待天數，被一分分剝奪殆盡，此時，你忍不住注視著眼前那位平凡無奇的「神」，也許，祈求會獲得回應？也許，奇蹟終會出現？

米奇．艾爾邦熟練地以緊湊節奏及強大故事張力推動情節，如浪潮般懸疑曲折之發展一波波湧現，停歇間隙極短，你沒有太多喘息的空間和餘裕，僅能隨著波濤高潮起伏，感受到一陣陣雞皮疙瘩爬上手臂之驚異、感動與不可置信。
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在小說五分之三處，三條時間線匯聚，錯落有致地一一揭曉真相，《救生艇上的陌生人》是則飽富深沉意味之寓言，書中藉由一位受到救贖的人物拯救另一個絕望的靈魂，從而賦予閱讀本書的讀者力量，人們不一定要有宗教信仰，但請秉持對生活的信念，唯有相信，才能讓願望成真～（使出「相信我之術」）（鼻要破壞氣氛！！）

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