在臺灣開港到失去歐美市場的這段時間，臺灣製糖工人的日薪從斗六一帶的16錢到苗栗一帶的25錢都有，為中國福建一帶工資的兩到三倍，使臺灣人民的生活大為改善，有英國領事便指出臺灣是當時中國衣著最進步的地方